প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায়: ওটা কোনো পথকুকুর নয়, ওটা পুলিশের কুকুর
শুনে লিন টিং অজান্তেই ভ্রু কুঁচকে ফেলল, "তাহলে কি তোমরা আমাকে নিয়ে যেতে পারো দেখে আসতে? নিশ্চয়ই তোমাদের পথ দেখানো বৃথা হবে না, আমার কাছে বিড়ালের খাবার, টিনজাত খাবার আর বিড়ালের স্টিক আছে।"
‘ঠিক আছে।’ ট্যাবি বিড়াল স্বেচ্ছায় লিন টিংয়ের সঙ্গে হাত মিলাল।
ট্যাবি বিড়াল লেজ উঁচু করে সামনে এগিয়ে গেল, লিন টিং আর অন্য কয়েকটি ছোট বিড়াল তার পেছনে লেগে গেল, রাস্তা মোড় ঘুরতেই পৌঁছে গেল কাছাকাছি পূর্ব হ্রদের পার্কে।
পূর্ব হ্রদের পার্ক পাহাড়ের কোলে জলধারার পাশে অবস্থিত, যেকোনো সময় এখানে মানুষের আনাগোনা থাকে।
যদিও এখানে ভালবাসাপূর্ণ লোকেরা খাবার দেওয়ার পয়েন্ট তৈরি করেছে, কিন্তু কিছু মানুষ এই আবর্জনা প্রাণীদের পছন্দ করে না বলে খাবার দেওয়ার জায়গাটি তুলনামূলকভাবে একান্ত স্থানে রাখা হয়েছে।
লিন টিং ট্যাবি বিড়ালের সঙ্গে অনেকক্ষণ হাঁটল, অবশেষে পৌঁছালো খাবার দেওয়ার জায়গায়।
কাছাকাছি এসে দেখা গেল এক জার্মান শেপার্ড খাবার খাচ্ছে যা দয়ালু লোকেরা দিয়েছে, মানুষের গন্ধ পেয়ে সে সতর্ক হয়ে দাঁড়াল, লিন টিংয়ের দিকে চেঁচাতে লাগল, সামনে দাঁত বের করে।
‘এখানে আসো না, আমি খুব ভয়ঙ্কর।’
যদি না জার্মান শেপার্ডের মনকণ্ঠ শুনত, হয়তো তার এই চেঁচামেচি দেখে আসলেই ভয়ে কাঁপত।
ট্যাবি বিড়াল জার্মান শেপার্ডের ভয়ে হয়ে গেল, তার ওপর আক্রমণের ভঙ্গি নিল, শরীরের সব লোম উঠে গেল এবং বারবার হাঁ করে সতর্ক করল।
দেখে মনে হচ্ছিল দুপক্ষের মধ্যে লড়াই শুরু হবে, লিন টিং দৌড়ে এসে তাদের মধ্যে দাঁড়াল, "লড়াই করো না, দয়া করে লড়াই করো না।"
"আমি খারাপ মানুষ নই, আমি তো এখানকার পশু চিকিৎসক, শুনেছি তুমি আহত হয়েছ, তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি।" লিন টিং জার্মান শেপার্ডের মেজাজ শান্ত করার চেষ্টা করল।
দেখতে পেল জার্মান শেপার্ডের চুল মসৃণ, একদমই পথের কুকুরের মতো নয়, বরং যেন গৃহপালিত কুকুর যা হারিয়ে গেছে।
জার্মান শেপার্ড কান দুটো তুলে ধরল, সামনের পা মাটিতে চেপে ধরে, লিন টিংয়ের দিকে চোখ রাখলেও সতর্কতা কমেনি।
জার্মান শেপার্ড আক্রমণ অবস্থা না করায় লিন টিং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে বলল, "আমি দেখছি তোমার পেছনের পায়ে আহত হয়েছে, আমি তোমার ক্ষত দেখতে পারি?"
"তোমার আঘাত হয়তো বেশ কিছুদিন হয়নি, সময়মতো চিকিৎসা পেলে তোমার পা আবার আগের মতো হয়ে যাবে, যদি দেরি হয় তাহলে আমি নিশ্চিত নই পা ঠিক হবে কিনা।"
লিন টিং এমন এক দূরত্বে দাঁড়াল যা কুকুরের জন্য তুলনামূলক নিরাপদ।
ট্যাবি বিড়াল লিন টিংয়ের পেছনে ঘনিষ্ঠভাবে লেগে থেকে রক্ষাকারী ভঙ্গি নিল।
‘দিদির এই বোকা কুকুরটা খুব ভয়ঙ্কর, তোমাকে সাবধান থাকতে হবে।’
"তোমার সতর্কবার্তার জন্য ধন্যবাদ, আমি সাবধান থাকব।" লিন টিং হাসিমুখে ছোট ট্যাবিকে আলতো করে বোলাল।
ভং ভং
‘মানুষের বিশ্বাস নেই।’
মানুষের কাছ থেকে আহত একটি গৃহপালিত কুকুরের জন্য মানুষের প্রতি অবিশ্বাস স্বাভাবিক।
"তুমি অন্য মানুষের প্রতি বিশ্বাস না করেও পারো, কিন্তু আমাকে বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে কখনো আঘাত দেব না, যদি দিতে চাইতাম, তুমি যে কোনোসময় আমাকে কামড়াতে পারত।"
"কিন্তু তোমার পা যদি সময়মতো চিকিৎসা না পায়, সত্যিই নষ্ট হয়ে যেতে পারে।" লিন টিং জার্মান শেপার্ডকে ভয় দেখানো চাইছিল না।
জার্মান শেপার্ডের পায়ের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে অন্তত চার-পাঁচ দিন ধরে চিকিৎসা পায়নি।
জার্মান শেপার্ডের চোখ দুটো ঘুরছে, স্পষ্টতঃ চিন্তা করছে।
"তুমি যদি জবাব না দাও, আমি ধরে নেব তুমি রাজি হয়েছ।" লিন টিং অপেক্ষা করতে করতে ধীরে ধীরে কাছে গেল।
লিন টিংয়ের শরীর থেকে আসা সুগন্ধ পেয়ে জার্মান শেপার্ড আগের মতো আক্রমণাত্মক হলো না, ধীরে ধীরে একটু শান্ত হল।
লিন টিং দেখে কুকুর আক্রমণ করছে না, পায়ের ক্ষত পরীক্ষা করতে শুরু করল।
স্পষ্ট আঘাত দেখা গেল, কিন্তু অনেকদিন হয়ে যাওয়ায় রক্ত আর লোম একসাথে জমে শুকিয়ে গেছে, এখন আবহাওয়া গরম হওয়ায় যদি ভালো চিকিৎসা না হয়, সংক্রমণ হতে পারে, আর হাড়ের অবস্থা জানতে রেন্টজ করতে হবে।
"তোমার ক্ষত একটু গুরুতর, আমাকে তোমাকে নিয়ে রেন্টজ করাতে হবে, আমার কাছে ওষুধ নেই, ক্ষত সারাতে পারব না।" লিন টিং নিজের জ্যাকেট খুলে জার্মান শেপার্ডের ওপর ঢেকে দিল।
কুকুর আর কোনো প্রতিক্রিয়া না দেওয়ায় লিন টিং দুই হাত দিয়ে তাকে ধরে ফিরে চলল।
পিছনে ট্যাবি বিড়াল আর অন্য কয়েকটি বিড়াল লিন টিংয়ের পিছে পিছে চলল।
বাই হসি লিন টিংকে ফিরে দেখে এগিয়ে এসে দরজা খুলতে সাহায্য করল, "মালিক, তুমি আবার কোথা থেকে একটা পথের কুকুর নিয়ে এসেছ?"
তাদের পশু হাসপাতাল আর্থিক সংকটে পড়ার কারণ ছিল এমন।
মালিক প্রায়ই বাইরে থেকে পথের বিড়াল-কুকুর তুলে নিয়ে এসে চিকিৎসা করাত।
"পূর্ব হ্রদের পার্ক থেকে, আমি এই জার্মান শেপার্ডের রেন্টজ করাবো, তুমি বাইরে থাকা ছোট ছোট পথের বিড়ালদের কয়েকটা খাবার আর টিনজাত খাবার দাও।"
লিন টিং বলেই জার্মান শেপার্ডকে নিয়ে দ্রুত উপরের তলায় উঠল, প্রথমে লিন টিংয়ের প্রতি সতর্ক কুকুরটি কখন যেন তার প্রতি সন্দেহ কমিয়ে ফেলল, পা শক্ত করে ধরে বসে গেল, এমনকি পুরো পরীক্ষা-নিরীক্ষা লিন টিংয়ের সঙ্গেই করল।
পরীক্ষার ফলাফল আসতে কিছু সময় লাগবে, পরবর্তী চিকিৎসার সুবিধার জন্য লিন টিং প্রথমে জার্মান শেপার্ডের পায়ের লোম কেটে ফেলল, "প্রিয় তুমি কিভাবে হারিয়ে গিয়েছিলে?"
লিন টিং দ্রুত ক্লিপার খুলে জার্মান শেপার্ডের পায়ের লোম কাটতে শুরু করল।
‘বাবা কাজ করতে গিয়ে বিপদে পড়ে, আমাকে আগে পালাতে বলেছিল।’
লিন টিং জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তোমার বাবা কোথায়? আর তোমার পা কিভাবে আহত হলো?"
‘বাবা বলেছিল সে সেখানে থাকবে, আমাকে আগে চলে যেতে হবে, কিন্তু আমি যখন পালাচ্ছিলাম, কিছু খারাপ মানুষ আমাকে খুঁজে পেয়েছিল, তারা লোহার লাঠি নিয়ে আমার পেছনে ছুটছিল, তারা এমনকি আমার মতো আকারের আরেকটি কুকুরকে নিয়ে এসেছিল, আমি অসাবধানতায় তাদের ঘیرা পড়েছিলাম।’
‘আমার পায়েও তারা লোহার লাঠি দিয়ে মারেছিল, পরে তারা বড় কুকুর ছেড়ে আমাকে কামড়াতে দিল, আমি সুযোগ পেয়ে পালাতে পারলাম।’
‘পালানোর পর আমি বাড়ির পথ হারিয়ে ফেলেছিলাম, দুই দিন পথের জীবন কাটিয়ে সেই ছোট বাগানে এলাম, আর সেখানে তোমার সঙ্গেও দেখা হল।’
জার্মান শেপার্ডের মনকণ্ঠ শুনে লিন টিংয়ের মনে সন্দেহ জাগল, এই কুকুর সাধারণ গৃহপালিত নয়।
"তাহলে তোমার বাড়ি কোথায়? আমি তোমাকে সেখানে পৌঁছে দিতে পারি।" লিন টিং জার্মান শেপার্ডের পায়ের লোম কাটার পর তাকে পুরস্কার হিসেবে একটি টিনজাত খাবার খোলার পর একটি থালায় ঢেলে দিল।
ভং ভং
‘পুলিশের ব্যাজ আছে এমন জায়গায় খারাপ মানুষদের ধরে, আমি বাবার সঙ্গে অনেক খারাপ মানুষ ধরেছি।’
জার্মান শেপার্ড গর্ব করে বুক ফুলিয়ে বলল, চোখে অহংকার ঝলমল করল।
হয়তো এটা পুলিশ কুকুরের ঘাঁটি থেকে হারিয়ে যাওয়া ছোট কুকুর।
লিন টিংয়ের মুখ থেকে গম্ভীরতা নেমে এল।
"তোমার ক্ষত সারানোর পর আমি তোমাকে পুলিশ স্টেশনে নিয়ে যাবো, তারা তোমার বাবাকে খুঁজে পেতে সাহায্য করবে।" লিন টিং আঙুল দিয়ে জার্মান শেপার্ডের লোমানো মাথায় আলতো করে দিল।
দুই ঘণ্টার মধ্যে জার্মান শেপার্ডের পরীক্ষার ফলাফল এল, লিন টিং রেন্টজের ছবি আলোতে ধরে দেখল।
"ভাগ্য ভালো, লোহার লাঠি দিয়ে পায়ের হাড় ভেঙে গেছে, কিন্তু হাড় ছিন্নভিন্ন হয়নি।"
"আমি প্রথমে তোমার হাড় জোড়া লাগিয়ে দেব, তারপর দ্রুত তোমাকে বাবার কাছে পাঠাবো।" লিন টিং জার্মান শেপার্ডের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল।
‘ধন্যবাদ দিদি।’ জার্মান শেপার্ড আহত পা টেনে ধীরে উঠে লিন টিংয়ের কোলে লেগে ঘষতে লাগল।
লিন টিং উঠে জার্মান শেপার্ডকে অস্ত্রোপচারের টেবিলে নিয়ে গেল।
আনরান এবং বাই হসির সাহায্যে, জার্মান শেপার্ডের পা জোড়া লাগানোর অস্ত্রোপচার মাত্র এক ঘণ্টায় শেষ হলো, যখন কুকুরটি অপারেশন রুম থেকে বেরিয়ে আসল, পায়ে মোটা পাথরের প্লাস্টার বেঁধে দেওয়া ছিল।
লিন টিং তাকে আংশিক নিরোধক ওষুধ দিয়ে ছিল, এখন পুরো কুকুর সচেতন অবস্থায়।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল, লিন টিং জার্মান শেপার্ডকে কিছু ব্যথা নিবারক ওষুধ খাইয়ে নিকটবর্তী পুলিশ স্টেশনের জন্য একটি পশু পরিবহন গাড়ি ডেকেছিল।