ষষ্টিতম অধ্যায়: সত্য-মিথ্যার হাড়ের বাঁশি
লিন থিয়ান নিজের স্তর পরীক্ষা করল, ইতিমধ্যে সে লেভেল ১৭-তে উঠে গেছে, আর একটি অতিরিক্ত দক্ষতা পয়েন্টও অব্যবহৃত রয়ে গেছে। এইবার সময় পিছিয়ে যাওয়াটা বেশ সংক্ষিপ্ত ছিল! মারা গেলে, সে বিপদের আগের মুহূর্তে ফিরে আসে। এবার সে আবার সেই সময়ে ফিরে এসেছে, যখন সে ভূগর্ভস্থ সমাধিতে প্রবেশ করেনি!
“একটু দাঁড়াও, আমি সামনে যাব!” লিন থিয়ান তৎক্ষণাৎ বলে উঠল। সে আর স্থানীয় ডাকাতদের দিয়ে ধীরে ধীরে রাস্তা খোঁজাতে চায় না, এতে সময় নষ্ট হবে। সময় ফুরিয়ে আসছে, আর একটু পরেই হাড়ের রানী তার দানব সেনাবাহিনী নিয়ে ক্যাম্পে আক্রমণ করবে, তারপর অনাহারে মৃত অভিশপ্ত ক্যাম্প নেত্রী ইলাইনা হাড়ের রানীর হাতে খুন হবে।
তাকে হাড়ের রানী ইলাইনা ক্যাম্প নেত্রীকে মারার আগেই, ভূগর্ভস্থ সমাধির তৃতীয় স্তরে লুকিয়ে থাকা হাড়ের রানীর দেহটিকে আঘাত করতে হবে।
লিন থিয়ানের কানে থাকা ব্লুটুথ ইয়ারফোনে আবারও লিউ জিয়াও-এর স্বচ্ছ কণ্ঠ ভেসে এল: “সামনে যেয়ো না, স্থানীয় ডাকাতদের আগে যেতে দাও, তুমি মাঝখানে থেকো।” লিন থিয়ান শুনে নিরাশ হয়ে হেসে ফেলল, সামনে না গিয়ে পথ দেখানো সম্ভব নয়।
পেটমোটা চাচা জেট লিন থিয়ানের কথা শুনে এই পৃথিবীর আগন্তুকের সাহসের প্রশংসা করল, এবং তার প্রস্তাবে আপত্তি করল না। তবে জেট চাচা তবুও লিন থিয়ানের পাশে রইল, তাকে রক্ষা করার জন্য।
“দানবদের কি এমন কোনো ধনরত্ন বা দক্ষতা আছে, যাতে তারা আমাদের গোপন চলাফেরা ধরে ফেলতে পারে?” লিন থিয়ান সমাধির প্রবেশপথের দিকে এগিয়ে যেতে যেতে জেট চাচাকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“আছে, ডাকাতের গোপনচালনা দক্ষতা অমোঘ নয়। তবে সাধারণত দানবেরা এই দক্ষতা ব্যবহার করে না। ব্যবহার করলে তাদের অনেক বেশি জাদু শক্তি খরচ হয়, কয়েক মিনিটেই তাদের সমস্ত শক্তি ফুরিয়ে যাবে। কিছু বিশেষ বস্তু আছে যা গোপনচালনা ধরতে পারে, তবে সেগুলো খুবই দুর্লভ। চিন্তা কোরো না, এই সমাধির ভেতরের দানবেরা সারাদিন ধরে এই দক্ষতা সক্রিয় রাখে না, অন্তত যতক্ষণ না আমরা প্রথম আঘাত করি, তারা এই দক্ষতা চালু করবে না।” জেট চাচা নিচু গলায় ব্যাখ্যা করল।
তারপর সে হাত নাড়িয়ে লিন থিয়ানকে আর কথা না বলতে ইশারা দিল।
লিন থিয়ান ভাবতে লাগল, দানব রাজকন্যা হাড়ের রাজকুমারী নিশ্চয়ই এমন কোন দক্ষতা জানে, যাতে সে গোপন ডাকাতদের চিহ্নিত করতে পারে। হাড়ের রাজকুমারী এখনো সমাধির তৃতীয় স্তরের পথে বাধ্যতামূলক সেই গরম জলের গুহায় স্নান করছে। আহ!
নিজে আর এইসব ডাকাতদের নিয়ে গেলেও, বর্তমান হাড়ের রাজকুমারীর সাথে লড়ার ক্ষমতা নেই, সবাই মারা যাবে। সামনে থেকে এই হাড়ের রাজকুমারীর সঙ্গে লড়া যাবে না, সে এই দানবদের ঘাঁটিতে ভীষণ শক্তিশালী।
তবে তার কাছে কঙ্কাল রূপান্তর বল আছে, যাতে সে কঙ্কাল সৈন্যে রূপ নিতে পারে।
সমস্যা হল, হাড়ের রাজকুমারী এই কঙ্কাল সৈন্যকে চিনে ফেলবে!
যদি সে কঙ্কাল সৈন্যের রূপে ধরা পড়ে, তাহলে… উহ, থাক, আর রূপান্তর দরকার নেই। এই দানব রাজকুমারী তো নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে।
লিন থিয়ান এক পয়েন্ট দক্ষতা পয়েন্ট ব্যবহার করে তা “পরীক্ষাগার” দক্ষতায় বিনিয়োগ করল, ফলে তা “মাঝারি পরীক্ষাগার, স্তর দুই” হয়ে উঠল।
সে নিজের পরীক্ষাগার দক্ষতা সক্রিয় করল।
“টিং টং, কঙ্কালের বাঁশি উদ্ভাবনে সময় লাগবে শূন্য দশমিক এক ঘণ্টা, বানাতে লাগবে শূন্য দশমিক এক ঘণ্টা। দরকারি উপাদান: কাঠ শূন্য দশমিক এক একক, আকরিক শূন্য দশমিক এক একক। স্ফটিক: সাদা প্লেট স্তর একের একটি স্ফটিক। উদ্ভাবন শুরু করব? হ্যাঁ/না?”
‘হ্যাঁ’—লিন থিয়ান সাথে সাথেই নির্বাচন করল।
এভাবে বারো মিনিট পরেই সে একটি সাদা কঙ্কালের বাঁশি বানাতে পারবে।
এই বাঁশিটি হাড়ের রাজকুমারী আগে যে বাঁশি ব্যবহার করত, তার চেহারা আর আকার স্মরণ করে বানানো হচ্ছে।
অবশ্য, এই বাঁশির দ্বারা কোনো কঙ্কাল সৈন্য নিয়ন্ত্রণ করা যাবে না। তবে দূর থেকে দেখলে আলাদা করাটা মুশকিল।
লিন থিয়ান স্থির করল, কেবলমাত্র হাড়ের রাজকুমারীকে সরিয়ে দিতে পারলেই সে নিরাপদে সমাধির তৃতীয় স্তরে ঢুকতে ও বের হতে পারবে।
এই কবরখানার চারণভূমিতে সামনে থেকে হাড়ের রাজকুমারীকে হারানো যাবে না, তার শক্তি অতুলনীয়। তবে তাকে ফাঁকি দিয়ে সরানো কঠিন কিছু নয়।
বাঁশি চুরি করার সময়, যখন সে গরম জলে স্নান করতে থাকবে ও বাঁশিটি পাথরের ধারে রেখে দেবে, তখন সেটা চুরি করে নিলেই সে নিশ্চয়ই পেছন পেছন আসবে।
যেহেতু সে বাঁশি চুরি করবে, তাহলে ঝুঁকি নিয়ে একটা নকল বাঁশিও বানিয়ে ফেলা যাক—আসলটা নিজের কাছে, নকলটা স্থানীয় ডাকাতদের দিয়ে দাও, যাতে ওরা হাড়ের রাজকুমারীকে দূরে নিয়ে যেতে পারে।
গতবারের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, বিশজন স্থানীয় ডাকাতকেই হাড়ের রাজকুমারী মেরে ফেলবে।
এবার ওরা আত্মত্যাগ করুক, বিশজন সমাধির ভেতরে ছড়িয়ে ছিটিয়ে দৌড়ালে, হাড়ের রাজকুমারীর পক্ষে এতজনকে অল্প সময়ে ধরা মুশকিল।
শেষ পর্যন্ত, হয়তো কয়েকজন ডাকাত বেঁচেও বের হতে পারবে।
লিন থিয়ান ভূগর্ভস্থ সমাধির প্রথম স্তরে নেমে গেল, পূর্বের স্মৃতি অনুযায়ী সামনে এগিয়ে স্থানীয় ডাকাতদের নিয়ে দ্বিতীয় তলার কাঠের মঞ্চের দিকে এগোল।
সবকিছু বেশ মসৃণভাবে চলল, দশ-পনেরো মিনিট পর লিন থিয়ানের সঠিক পথনির্দেশে সবাই দ্বিতীয় তলায়, গরম জলের গুহার বাইরে পৌঁছাল।
“লিন থিয়ান, তুমি কি আগে কখনো সমাধিতে এসেছ?” ডাকাত পেটমোটা চাচা কিছুটা সন্দিহান স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
সে লক্ষ্য করল, লিন থিয়ান ভিতরের রাস্তাঘাট বেশ ভালোই চেনে, সরাসরি সবাইকে নিচের প্রবেশপথ দেখিয়ে দিল।
কিন্তু এটা তো হওয়ার কথা না, লিন থিয়ান তো পৃথিবীর আগন্তুক, স্পষ্টতই এই প্রথম সে তাদের সঙ্গে কবরখানার চারণভূমিতে এসেছে।
“না, আসিনি। শুধু অনুভূতি আর ভাগ্য, আমার অনুভূতি সবসময় ঠিক থাকে, আর ভাগ্যও ভালো।” হেসে উত্তর দিল লিন থিয়ান।
এই ব্যাখ্যা শুনে জেটও আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
হয়তো সত্যিই এই পৃথিবীর আগন্তুক লিন থিয়ান ঈশ্বরের আশীর্বাদপ্রাপ্ত।
অবশ্যই ক্যাম্পের অন্য পৃথিবীপুত্রদের স্তর বা সরঞ্জাম, কোনোটাই লিন থিয়ানের চেয়ে বেশি নয়।
লিন থিয়ান আগে বাইরে গিয়ে স্তর বাড়ানোর সময়ও হয়তো তার অনুভূতি আর ভাগ্যেই এগিয়ে ছিল।
এবার সে স্বেচ্ছায় গরম জলের গুহার খোঁজ নিতে চাইল।
জেট চাচা মৌন সম্মতি দিল।
লিন থিয়ান গোপনচালনায় গরম জলের ধারে দেখে দ্রুত ফিরে এল।
সে নিজের বানানো সাদা কঙ্কালের বাঁশি বের করল।
“ভেতরে একটা গরম জলাশয় আছে, হাড়ের রাজকুমারী সেখানে স্নান করছে। সমাধির তৃতীয় স্তরে যাওয়ার পথটা ঠিক ওই গরম জলের পাশে। হাড়ের রাজকুমারীর শক্তি এত বেশি, আমাদের সবাই একসঙ্গে গেলেও জিততে পারব না। আমার একটা পরিকল্পনা আছে, তোমরা হাড়ের রাজকুমারীকে টেনে নিয়ে যাও, আমি একা ভিতরে গিয়ে হাড়ের রানীর দেহ ধ্বংস করব।”
বলেই লিন থিয়ান বাঁশিটি পেটমোটা চাচা জেটের পাশে থাকা এক বৃদ্ধ ডাকাতের হাতে দিল।
আহা, এই নকল বাঁশি যার হাতে থাকবে, সে নিশ্চিতভাবেই মারা যাবে, পরে হাড়ের রাজকুমারীর হাতে নিহত হবে।
তাই পেটমোটা চাচা জেটকে মেরে ফেলতে চায় না।
বৃদ্ধ ডাকাতটি অবাক হয়ে বাঁশিটা নিল এবং লিন থিয়ানের দিকে তাকাল।
“আমাকে এটা দিয়ে কি করাবে?” বৃদ্ধ ডাকাত কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
লিন থিয়ান ব্যাখ্যা করতে শুরু করল—
“এটা পরিকল্পনার অংশ। হাড়ের রাজকুমারীর পাশে একটি মহামূল্যবান বস্তু আছে, কঙ্কালের বাঁশি, যেটা দিয়ে কঙ্কাল সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণ করা যায়। আমি এই বাঁশিটা ওটার অনুকরণে বানিয়েছি। আমি একটু পর গরম জলের গুহায় ঢুকব, তারপর চুরি করে হাড়ের রাজকুমারীর বাঁশিটা নিয়ে এসেই গুহার দরজার বাঁকানো কোনায় লুকিয়ে যাব।”
“তোমরা এই নকল বাঁশিটা হাতে নিয়ে গুহার দূরের মুখে হাজির হবে, অবশ্যই হাড়ের রাজকুমারীর চোখে পড়বে যেন তোমাদের হাতে বাঁশিটা আছে।”
“তারপর তোমরা ভাগাভাগি করে পালাবে, বাঁশিটা গোপন ভাণ্ডারে রেখে দিও। সবচেয়ে ভালো হয় যদি একে অন্যকে ছুঁয়ে দাও, যাতে হাড়ের রাজকুমারী বুঝতে না পারে কার কাছে নকল বাঁশিটা আছে।”
“হাড়ের রাজকুমারীর সঙ্গে মুখোমুখি লড়াই কোরো না, শুধু পালাও। যদি ওকে কবরখানার চারণভূমি থেকে দূরে নিয়ে যেতে পারো তো আরও ভালো। সমাধির তৃতীয় স্তর ধ্বংস করার কাজটা আমার উপর ছেড়ে দাও।”
লিন থিয়ান দ্রুত বলল।