একচল্লিশতম অধ্যায়: বড় ভাই, এভাবে দানব ছিনিয়ে নেওয়া ঠিক নয়

শিবিরের আদিবাসী নারী তীরন্দাজদের দলটি আকাশের দিকে একের পর এক তীর ছুঁড়তে শুরু করল। আকাশে ভেসে বেড়ানো রাতের অশুভ প্রাণীরা অত্যন্ত চতুরতায় নড়াচড়া করছিল, তাদের ধারালো নখর এমনকি জাদু তীরকেও নিশ্চিহ্ন করে দিতে সক্ষম। কিন্তু আজ শিবিরের নেত্রী ইলায়না বিরাট অর্থ ব্যয় করে দূরপাল্লার অস্ত্র প্রস্তুত করেছিলেন।

আজ তাদের সামনে রয়েছে সদ্য তৈরি বিশটি উন্নত ক্রিস্টাল বলিষ্ঠ ধনুকযন্ত্র। প্রতিটি ধনুকযন্ত্র একসঙ্গে দশটি করে সাদা ঝলমলে বলিষ্ঠ তীর ছুড়ে দেয়, মুহূর্তেই আকাশে ছুটে যায় সেগুলি। একবার যদি এই যন্ত্রে নিশানা বাঁধা হয়, তখন এত দ্রুতগতির জাদু তীর থেকে রাতের ওই অশুভ প্রাণীরা কিছুতেই রেহাই পায় না; তাদের দেহে একাধিক তীর বিদ্ধ হয়, আর মৃতদেহ গড়িয়ে পড়ে মাটিতে।

শিবিরের ভেতরে, একতলা ও দোতলা অনেক বাড়ির বারান্দায় আগুনের মশাল জ্বলছে। বারবার আকাশে অশুভ প্রাণীরা আহত হয়ে নিচে পড়ছে, শিবিরের চত্বরে। তারা আবারও চেষ্টা করছে, আকাশ থেকে মাটিতে হঠাৎ নেমে এসে আক্রমণ করতে। কিন্তু পূর্বাভাস পাওয়া দ্বিমস্তক বিশাল মন্ত্রগরুদের দ্বারা শিবিরে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হবে—এমন কিছুই ঘটেনি।

এর বদলে, নিচে নেমে আসা রাতের অশুভ প্রাণীদের সামনে দাঁড়িয়ে পড়ছে শিবিরের আদিবাসী উচ্চস্তরের জাদুকররা, তারা সম্মিলিতভাবে জ্বলন্ত ড্রাগন এবং বরফ ড্রাগন আহ্বান করছে। অশুভ প্রাণীরাও দেখতে পাচ্ছে, এই মানবশিবিরের অভ্যন্তরীণ সড়কে আগে থেকেই গভীর খাদ খোঁড়া হয়েছে, সব দ্বিমস্তক মন্ত্রগরু সেই খাদের মধ্যে আটকা। এখন তারা খাদের মধ্যে এদিক-ওদিক ছুটছে, আর খাদের ধারে মানুষেরা হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে দাঁড়িয়ে।

এই মন্ত্রগরুগুলো, বাহ্যিক সহায়তা না পেলে আজ রাতেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে এই মানবশিবিরে। শিবিরটি বহু আগেই প্রস্তুতি নিয়েছিল, দ্বিমস্তক মন্ত্রগরুর আক্রমণের পরিকল্পনা আগেভাগেই ফাঁস হয়ে গেছে।

শত শত রাতের অশুভ প্রাণী ঝাঁপিয়ে পড়ে, কিন্তু মাত্র কয়েক ডজনই মাটিতে পৌঁছে মানুষের ওপর হামলা করতে পারে। কিন্তু যারা সফলভাবে নিচে নামে, তারা সংখ্যায় খুবই কম, সবাই একা পড়ে যায়। এই একাকী অশুভ প্রাণীরা আর সহজে আকাশে উঠতে পারে না, চারপাশের লোকজন দ্রুত এগিয়ে এসে বর্শা দিয়ে ছিদ্র করে দেয় তাদের দেহ।

কেউ কেউ আবার দূর থেকে বর্শা ছুড়ে মারে, যেন জ্যাভলিন।

লিন থিয়ান নিচু আকাশে এই যুদ্ধে তাকিয়ে দেখল, মনে হচ্ছে শিবির এই রাতের অশুভ প্রাণীদের আক্রমণ ঠেকাতে পারবে। সে নিজে রাস্তায় আছে, সতর্ক থাকলেই চলবে—কোনো মৃতদেহ বা হঠাৎ নেমে আসা অশুভ প্রাণীর হামলায় যেন না পড়ে।

শিবিরের বাইরের কালো অন্ধকারে মনে হচ্ছে, শুধু এই দ্বিমস্তক মন্ত্রগরু আর অশুভ প্রাণী নয়, আরও অনেক শয়তান ও দানব মানবশিবির ঘিরে রেখেছে। তবে তারা আপাতত কাছাকাছি আসেনি।

লিন থিয়ান আর অপেক্ষা করল না, তার পাশের পৃথিবীর আদিবাসীরা ইতিমধ্যেই লম্বা বর্শা নিয়ে খাদের মধ্যে আটকে থাকা দ্বিমস্তক মন্ত্রগরুদের হত্যা করতে শুরু করেছে, তারা অভিজ্ঞতা পয়েন্ট সংগ্রহ করছে।

লিন থিয়ান শিবিরের পূর্ব ফটকে এমন এক জায়গা বেছে নিল, যেখানে সবচেয়ে বেশি মন্ত্রগরু জড়ো হয়েছে, আর খাদটাও বেশ চওড়া।

এখানে বিশের বেশি দ্বিমস্তক মন্ত্রগরু জড়ো হয়েছে, তাদের অধিকাংশের গায়ে বর্শা বা তীর বিদ্ধ হয়ে রক্ত ঝরছে, কিন্তু এখনো মরেনি। লিন থিয়ান একটি সি-ফোর বিস্ফোরক বের করে সহজেই ছুড়ে দিল।

“আমি তোমাদের সাহায্য করছি!” সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে বিস্ফোরক মাটির গর্তে ছুড়ে দেয়, মন্ত্রগরুদের পায়ের কাছে গিয়ে পড়ে, সঙ্গে সঙ্গে সক্রিয় হয়।

“বিস্ফোরণ!”—এক প্রচণ্ড শব্দে আশপাশ কেঁপে উঠল। কাছের মন্ত্রগরুদের দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্ত-মাংস ছড়িয়ে পড়ল। আশপাশে মোট পাঁচটি মন্ত্রগরু মারা গেল, সাত-আটটি গুরুতর আহত হলো।

লিন থিয়ান দেখে বিস্ফোরকের শব্দ বেশ প্রবল, তবে মনে হয় বিধ্বংসী শক্তি কিছুটা কম, এই খাদে থাকা সব মন্ত্রগরু মরেনি। হতে পারে, তাদের চামড়া খুবই পুরু।

“লেভেল দশে উন্নীত, লেভেল এগারোতে উন্নীত।”
“দুইটি ফ্রি অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট লাভ।”
“দুইটি স্কিল পয়েন্ট লাভ।”

এই মন্ত্রগরুগুলো প্রচুর অভিজ্ঞতা পয়েন্ট দেয়, পাঁচটি মারতেই পরপর দুই স্তর উন্নীত হলো।

আশপাশের পৃথিবী থেকে আগত ও আদিবাসী সবাই বিস্ফোরণের গর্জন শুনে হতবাক। কেউ কেউ আতঙ্কে হাতে থাকা বর্শা ফেলে দেয়।

“ভাই, কোথা থেকে এই বিস্ফোরক পেলে?”
“ওয়াও, বিস্ফোরক দিয়ে দানব মারা যায়, তোমার কাছে আর আছে? দাও না!”
“তুমি বিস্ফোরণ করো না, ঐ মন্ত্রগরুটি তো আমিই প্রায় মেরে ফেলেছিলাম!”
“এভাবে বিস্ফোরণ দিয়ে দানব কেড়ে নেওয়া ঠিক নয়!”
“মনে হচ্ছে সি-ফোর বিস্ফোরক, আমার লেভেল বাড়ানো কি এতই সহজ?”

আশেপাশের পৃথিবীর আগন্তুকরা নানা কথা বলছিল। সি-ফোর বিস্ফোরণের বিকট শব্দে আকাশের রাতের অশুভ প্রাণীরাও আতঙ্কিত হয়ে গেল। তারা বুঝতে না পেরে এই মানবশিবিরে কী নতুন জাদু অস্ত্র এসেছে, বিস্ফোরণের শব্দের এলাকা এড়িয়ে চলতে লাগল, সেখানে আর ঝাঁপ দিল না।

শিবিরের আদিবাসীরা বিস্মিত, পৃথিবীর আগন্তুক এমন নতুন অস্ত্র বের করল, যার আওয়াজ এত প্রবল যে পুরো শিবির কেঁপে উঠল।

চূড়ার ঘড়ির পাশ থেকে ইলায়না বিস্ফোরণের দিকে তাকিয়ে লিন থিয়ানকে খুঁজে পেল। সে সিদ্ধান্ত নিল, এরপর থেকে এই পৃথিবীর আগন্তুক লিন থিয়ানের ওপর বিশেষ নজর দেবে। মনে হচ্ছে, সে “পরীক্ষাগার” দক্ষতা কাজে লাগিয়ে পৃথিবীর প্রযুক্তির অস্ত্র বানিয়েছে। যদিও এর ধ্বংসক্ষমতা খুব বেশি নয়, তবে আওয়াজে সবাই ভীত। আজ রাতের যুদ্ধের পর, সে ঠিক করল সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করবে, এমন অস্ত্র প্রস্তুত করতে কী উপাদান ও ক্রিস্টাল লাগে, কত সময় লাগে, আর ব্যাপক উৎপাদন সম্ভব কী না।

এখন বিস্ফোরণের এলাকায় খাদের ভেতরে জীবিত মন্ত্রগরুগুলো ছুটে পালাচ্ছে।

লিন থিয়ান দুটি ফ্রি অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট চট করে চতুরতায় দিয়ে দিল, নিজের ভিত্তিগত চতুরতা ২৪ হলো। দুটি স্কিল পয়েন্ট দিল “গোপন চলাফেরা” দক্ষতায়।

“উন্নত গোপন চলাফেরা প্রথম স্তর: সক্রিয় দক্ষতা, প্রতি বার ব্যবহারে ২০ ম্যাজিক পয়েন্টের প্রয়োজন, ৩০ মিনিট অদৃশ্য অবস্থায় থাকা যাবে। এই অবস্থায় গন্ধ ও আওয়াজ কমে যাবে। আক্রমণ করলে গোপন অবস্থা থেকে বেরিয়ে যাবে। গোপন অবস্থায় প্রথম আক্রমণে শতভাগ অতিরিক্ত ক্ষতি হবে।”

অবশেষে উন্নত গোপন চলাফেরায় উন্নীত হলো। এখন একবারে ৩০ মিনিট অদৃশ্য হয়ে থাকা যাবে, ধরা পড়ার সম্ভাবনাও কম। এখনই গোপন চলাফেরা ব্যবহার করতে হবে, না হলে আশেপাশের আগন্তুকরা ঘিরে ধরবে।

লিন থিয়ান হঠাৎই রাস্তায় অদৃশ্য হয়ে শিবিরের কেন্দ্রীয় সড়কের দিকে দ্রুত ছুটে গেল। মূল সড়কটা চওড়া, সেখানে খনন করা খাদও বড়, আরও বেশি মন্ত্রগরু থাকবে সেখানে। তার কাছে এখনও পাঁচটি রিমোট কন্ট্রোল সি-ফোর রয়েছে, বেশি মন্ত্রগরু যেখানে আছে, সেখানে ছুঁড়ে মারলে সবচেয়ে ভালো হবে।

কয়েক মিনিট পর লিন থিয়ান শিবিরের প্রধান সড়কে গেল, একটি জায়গা বেছে নিল, যেখানে ত্রিশের বেশি দ্বিমস্তক মন্ত্রগরু জড়ো। অধিকাংশ মন্ত্রগরু আহত, দুই পাশে দাঁড়ানো মানুষেরা বর্শা দিয়ে আঘাত করেছে।

“আমি তোমাদের সাহায্য করছি, পেছনে সরে যাও, সাবধান বিস্ফোরক!”—লিন থিয়ান চিৎকার করে গোপন অবস্থা থেকে বেরিয়ে এল। টানা তিনটি সি-ফোর বিস্ফোরক ছুড়ে দিল।

পূর্বের বিস্ফোরণে সাত-আটটি মন্ত্রগরু আহত হয়েছিল, তবে মরেনি, অন্যরা সুবিধা পেয়ে গেল। এবার সে একসঙ্গে বিস্ফোরণ ঘটাতে চাইল, যেন একবারে আরও বেশি মন্ত্রগরু মারা যায়।

তিনটি বিস্ফোরক মন্ত্রগরুদের পায়ের নিচে গিয়ে পড়ল।

“গর্জন, গর্জন, গর্জন!”—টানা তিনটা প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ চারপাশে প্রতিধ্বনিত হলো, ভূমি কেঁপে উঠল, খাদের ধারের মাটি পর্যন্ত ধসে পড়ল।