ঊনষাটতম অধ্যায়: আমি উপহার প্রস্তুত করছিলাম

“আর উত্তর দিও না, ওর প্রশ্ন নিয়ে ভাবিও না। দৌড়াও, আর না দৌড়ালে পালাতে পারবে না।” লিন তিয়ানের কানে থাকা হেডফোনে লিউ জিয়াওর উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ভেসে উঠল, সঙ্গে বাজতে থাকল মহা দুঃখের স্তোত্র।

“স্বামী, আমাদের বিবাহের দিন, তুমি এত দেরি করে এসেছ কেন?” সাদা হাড়ের রমণী আবার তৃতীয়বার জিজ্ঞেস করল। এবার তার মুখভঙ্গি আগের চেয়ে আরও বিকট হয়ে উঠল, যেন চিৎকার করে লিন তিয়ানের কাছে জানতে চাইল।

“তোমার জন্য উপহার প্রস্তুত করছিলাম, একটু দেরি হয়েছে, তুমি রেখে দাও!” লিন তিয়ান তাড়াতাড়ি বলল, এবং এক উন্নতমানের রিমোট কন্ট্রোল সি-ফোর বিস্ফোরক প্যাকেট বের করে সাদা হাড়ের রমণীর হাতে গুঁজে দিল। একই সঙ্গে সে জোরে ধাক্কা দিল, রমণীর কাঁধে স্পর্শ করার মুহূর্তেই অনুভব করল তার হাত বরফের মতো ঠান্ডা, যেন জমে যাচ্ছে।

ভাগ্যক্রমে, এই সংক্ষিপ্ত স্পর্শে সে সফলভাবে রমণীকে ঠেলে দিল, এবং তাকে আবার জলকণা কফিনে শুইয়ে দিল।

“কটকট!” শব্দে লিন তিয়ান দ্রুত কফিনের ঢাকনা বন্ধ করল।

“স্বামী, আমাদের বিবাহের দিন, তুমি এত দেরি করে এসেছ কেন?” সাদা হাড়ের রমণী এবার কফিনের ভেতর থেকে চতুর্থবার উচ্চস্বরে চিৎকার করে জানতে চাইল।

এবার তার কণ্ঠ আরও বেশি রাগান্বিত, শীতল ও ভয়াবহ, যেন লিন তিয়ানকে গিলে খাবে।

কফিনের পাশেই, হাড়বিহীন, কেবল শরীর নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা গ্রামবাসীরাও মুখ খুলল, তারা সবাই একই কথা বলতে লাগল—

“বিবাহের দিন, তুমি এত দেরি করে এসেছ কেন?”
“বিবাহের দিন, তুমি এত দেরি করে এসেছ কেন?”
“বিবাহের দিন, তুমি এত দেরি করে এসেছ কেন?”

প্রতিনিয়ত একই প্রশ্ন ঘুরে ফিরে উঠতে লাগল, কণ্ঠগুলি ভাঙা ও কর্কশ, এই ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে প্রতিধ্বনি তৈরি করল।

ভাগ্যক্রমে, লিন তিয়ানের ব্লুটুথ হেডফোনে এখনও পুরোহিতদের মহা দুঃখের স্তোত্র ও কাঠের মাছির শব্দ বাজছিল, এই কর্কশ প্রশ্ন তার মনোযোগ বিঘ্নিত করতে পারল না।

তবুও, গ্রামবাসীরা লিন তিয়ানকে ধরতে এগিয়ে এল।

লিন তিয়ান দ্রুত আগের তৈরি সাধারণ রিমোট কন্ট্রোল সি-ফোর বিস্ফোরক প্যাকেটগুলোর মধ্যে চারটি বের করে, তাদের হাতে গুঁজে দিল যারা সবচেয়ে কাছে এসে তাকে ধরতে যাচ্ছিল।

“আমি তো উপহার প্রস্তুত করেছি, তোমাদেরও ভাগ আছে, অস্থির হয়ো না।” সে উচ্চস্বরে বলল, বিস্ফোরক প্যাকেটগুলো বিতরণ করল।

বিস্ফোরক বিলি শেষ করে সে দ্রুত পিছিয়ে গেল। প্রথমেই জলকণা কফিনে সাদা হাড়ের রমণীর হাতে থাকা উন্নত বিস্ফোরক চালু করল।

“বিস্ফোরণ!” এক ভারী শব্দে কফিন ফেটে গেল। সাদা হাড়ের রমণীর জামায় ফেটে ছিদ্র তৈরি হল, চারদিকে ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।

তার উপরের শরীর ছেঁড়া, বিস্ফোরকের সবচেয়ে কাছে থাকা ডান হাত কনুই থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। রমণী ও কফিন দুটোই মাটিতে ছিটকে পড়ল।

তবুও, সাদা হাড়ের রমণী মারা যায়নি। এক হাতে কষ্টে উঠে বসে, মাথা ঘুরিয়ে লিন তিয়ানের দিকে তাকাল, মুখ খুলল।

দেখে মনে হল আবারও জানতে চাইবে কেন সে এত দেরি করে এসেছে।

“ছুঁড়ে ফেল!” রমণী প্রথমে মুখের ভিতর থেকে একটি কাপড়ের টুকরো বের করে দিল, যা বিস্ফোরণের সময় মুখে ঢুকে গিয়েছিল।

ভাগ্যক্রমে, বিস্ফোরণের কারণে আশেপাশের গ্রামবাসী দানবরা কিছু সময়ের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।

লিন তিয়ান দ্রুত পিছনে গিয়ে, চার গ্রামবাসীর হাতে থাকা বিস্ফোরকগুলো চালু করল।

“বিস্ফোরণ!” চারটি প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হল, বিস্ফোরক হাতে থাকা গ্রামবাসীদের শুকনো হাত ও শরীর ছিঁড়ে গেল, তারা মাটিতে পড়ে গেল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মারা গেল না।

লিন তিয়ান সঙ্গে সঙ্গে আত্মগোপন অবস্থায় চলে গেল, পালানোর জন্য出口র দিকে ছুটল, এখানে থাকা যাবে না।

সি-ফোর বিস্ফোরক, এমনকি উন্নত বিস্ফোরকও, এই দানবদের শরীর ধ্বংস করতে পারল না, কেবল আহত করতে পারল।

ভাগ্যক্রমে, সি-ফোর বিস্ফোরকের ক্ষতি কম হলেও, শব্দ ও বিস্ফোরণের তীব্রতা এত বেশি যে দানবরা কিছু সময়ের জন্য প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না।

লিন তিয়ান地下二层র出口র দিকে ছুটল, সঙ্গে সঙ্গে পৃথিবী আগমনকারীদের শিবিরের চ্যাট গ্রুপ খুলে, পরিস্থিতি জানতে চাইল।

সে গ্রুপে লিখল—

“তাড়াতাড়ি দেখে নাও, সাদা হাড়ের রমণীর অবস্থা কেমন, আমি তার আসল শরীরকে আক্রমণ করলাম তার গুহায়।”

“ভাই, দেখার সাহস নেই, মরার ভয়!”

“আমি দেখছি, যেহেতু দানবরা শিবিরে প্রবেশ করেছে, শেষমেষ সবাই মরবেই। সাদা হাড়ের রমণী আকাশ থেকে পড়ে গেছে, আহত হয়েছে, তার হাত ভেঙে গেছে!”

“লিন তিয়ান ভাই, তাড়াতাড়ি সাদা হাড়ের রমণীর আসল শরীরকে শেষ করো, হয়তো দানব সেনা পিছু হটবে!”

“তাড়াতাড়ি, দানব সেনা ইতিমধ্যে শিবিরে প্রবেশ করেছে, আর দেরি করলে সুযোগ থাকবে না!”

“দেরি হয়ে গেছে, লিন তিয়ান, তোমার গতি খুব ধীর। একটা দুধের মতো সাদা দানব আমার তিন মিটার দূরে। পালাতে পারছি না, আশা করি মরে গেলে পৃথিবীতে ফিরতে পারব।”

…

লিন তিয়ান চ্যাট গ্রুপের উত্তর দেখে কিছুটা স্বস্তি পেল।

সাদা হাড়ের রমণীর রক্ত-মাংসের শরীর আহত করতে পারলে তাকেও আঘাত করা যায়।

“লিউ জিয়াও, ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের মানচিত্র তাড়াতাড়ি মোবাইলে পাঠাও।” সে বলল, তিনতলার出口র দিকে দৌড়াল।

লিন তিয়ানের পেছনে হাড়বিহীন গ্রামবাসী দানবরা এবার বুঝে নিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে তাড়া শুরু করল।

লিন তিয়ান ভাগ্যবান, তার চপলতা গুণ যতটা বাড়িয়েছে, নাহলে出口 পর্যন্ত পৌঁছাতে পারত না।

“পাঠানো হয়ে গেছে, বাইরে বেরিয়ে ডানদিকে ঘুরো, থামবে না।” লিউ জিয়াও দ্রুত বলল।

লিন তিয়ান মোবাইল হাতে নিয়ে মানচিত্র দেখল, ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের入口র তিনতলার রুট লাল রেখা দিয়ে চিহ্নিত করা হয়েছে, পালানোর সবচেয়ে কাছের পথ।

এই মুহূর্তে সাদা হাড়ের রমণী মাটিতে বসে আছে, পাশে ভাঙা কফিন। তার শরীরে এখনও কফিনের টুকরো গেঁথে আছে।

কিন্তু তার মুখে কোনও যন্ত্রণার ছাপ নেই, সে তাড়া করল না, কেবল বসে থেকে লিন তিয়ানের পালানোর ছায়া দেখছিল, ঠাণ্ডা হাসি দিচ্ছিল, সেই হাসির শব্দ বেদনাবিধুর ও শিহরণজাগানো।

“বিবাহের দিন, তুমি এত দেরি করে এসেছ কেন? এসেছ,既然 এসেছ, তোমাকে যেতে দেয়া যাবে না, যেতে পারবে না!” সাদা হাড়ের রমণীর কণ্ঠ আবার পেছন থেকে ভেসে এল, সেই কণ্ঠে কান্নার সুর, কর্কশ।

লিন তিয়ান আর পেছনে ফিরল না, পেছনে কেবল শীতল বাতাস, সে আর তাকাল না।

দৌড়াও, পালাও।

সফলভাবে সে সমাধির地下三层 থেকে উঠে এল। উপরে এসে দেখল, চারপাশে ছড়িয়ে থাকা ডাকাতদের ও স্থানীয় বাসিন্দাদের মৃতদেহ।

ডাকাত মোটা চাচা, মাথা পিষে গেছে, মগজ ও রক্ত মিশে চারপাশে পড়ে আছে।

সাদা হাড়ের রাজকুমারী, বাই শাও গু, ছিদ্রযুক্ত লম্বা পোশাক পরে, হাতে বিশাল লোহার হাতুড়ি ধরে, নিচের洞口র দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

“আমার মায়ের শান্ত ঘুমে বিঘ্ন ঘটাতে সাহস করেছ, তোমরা ডাকাতরা কত বড় সাহস করেছ!” বাই শাও গু কঠোর কণ্ঠে বলল, বড় হাতুড়ি ঘুরিয়ে লিন তিয়ানের দিকে ছুড়ে দিল।

লিন তিয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত, সে তো আত্মগোপন অবস্থায় ছিল, বাই শাও গু কিভাবে তাকে দেখতে পেল?

দেখা যাচ্ছে, উচ্চস্তরের দানবদের কাছে ডাকাতদের আত্মগোপন ভেদ করার ক্ষমতা বা জাদু আছে।

লিন তিয়ান রক্তপিপাসু তলোয়ার নিয়ে প্রতিরোধ করল।

“টং!” শব্দে তলোয়ারটি হাত থেকে ছিটকে গেল, তার হাতের তালু অবশ হয়ে গেল।

দ্বিতীয় হাতুড়ি মাথার ওপর দিয়ে সোজা তার মাথায় পড়ল।

লিন তিয়ান এবার আর এড়াতে চাইল না, এইবার বাই শাও গু আগের শিবিরে দেখা সময়ের তুলনায় আরও শক্তিশালী।

সম্ভবত সমাধি牧场ে যুদ্ধের জন্য তার শক্তি বাড়িয়ে দিয়েছে।

মাথায় প্রচণ্ড যন্ত্রণা, বড় হাতুড়ির আঘাতে চেতনা হারালো।

সময় পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা সক্রিয় হল, লিন তিয়ান আবার চোখ খুলে দেখল, সে দাঁড়িয়ে আছে সমাধি牧场ে,地下陵墓র গভীর ফাটলের পাশে।

তার সামনে, ডাকাত মোটা চাচা জেট, নিচে নামতে প্রস্তুত।