একশ একান্নতম অধ্যায়: রহস্যময় দানব টাওয়ার ও বেঁচে থাকা ব্যক্তিরা
লু চিয়াও-এর কথা শুনে লিন থিয়েন সামনের ক্ষতিগ্রস্ত ধাতব বর্মটি মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন এবং ভ্রু কুঁচকালেন।
এই বর্মটির পেটের অংশে একটি গোল গর্ত রয়েছে।
গোল গর্তের জায়গায় ধাতব ভাঙা অংশগুলো বাইরের দিকে বাঁকানো, সত্যি এটি ভেতর থেকে বাইরের দিকে ফেটে গেছে।
বর্মটির পিঠের অংশে কোনো গোল গর্ত বা ক্ষতির চিহ্ন নেই।
এই মৃত মানুষটির পেটে সম্ভবত কোনো দানব জন্ম নিয়েছিল, যা সরাসরি পেটের ভেতর থেকে চামড়া ফুঁড়ে বেরিয়ে এসেছে।
এর আগে এই মৃতদেহের হাড়গুলো খুব দ্রুত ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গিয়েছিল, তাই লিন থিয়েন দেখতে পাননি যে পেট অঞ্চলের হাড়গুলো ভেঙেছিল কি না।
তবে স্পষ্টতই, এই মৃত ব্যক্তির পেট থেকে জন্ম নেওয়া দানবটির শক্তি অনেক বেশি ছিল, যা সরাসরি ভেতর থেকে ধাতব বর্মটিতে একটি বড় গর্ত তৈরি করতে পেরেছিল।
এই ব্যক্তি মারা যাওয়ার আগে সম্ভবত চরম কষ্ট পেয়েছিল, দানবটি তাকে ভেতর থেকে নাড়িভুড়ি বের করে হত্যা করেছে।
লিন থিয়েনের মনে অবধারিতভাবেই পরবাসী এলিয়েনের কথা ভেসে উঠল!
এই স্বর্গ ও মৈথুন মহাদেশের রাক্ষসদের মধ্যে কি এমন ভীতিকর生物ও রয়েছে!
এর আগে ছোট মেয়ে গাইডটির মুখে শুনেছিলেন যে, বরফ নগরে ফিরে যাওয়া সেই মৃত গাইডের পেটেও কি কোনো দানব ছিল, যাকে পরজীবী করা হয়েছিল।
একরাতের যন্ত্রণার পর সে মারা গিয়েছিল।
তবে কি তার প্রকৃত মৃত্যুর কারণ অভিশাপ ছিল না?
এই অভিশাপটি বরফ নগরের নগরপতি আতঙ্কের হাত থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য ধামাচাপা দিয়েছিলেন।
"ফ্লেম থ্রোয়ারের ফুয়েল ট্যাঙ্ক গবেষণা ও তৈরি করুন।" লিন থিয়েন তাঁর ল্যাবরেটরি দক্ষতা সচল করলেন এবং ফুয়েল ট্যাঙ্ক তৈরি করা শুরু করলেন।
যেহেতু এমন生物 রয়েছে, তাই আগেভাগে একটি ফ্লেম থ্রোয়ার তৈরি করে নেওয়া ভালো, এতে লিন থিয়েনের মনে কিছুটা শান্তি থাকবে।
এবার তাঁর ল্যাবরেটরি দক্ষতা মাস্টার লেভেলে উন্নীত হওয়ায় একটি ফ্লেম থ্রোয়ারের ফুয়েল ট্যাঙ্ক তৈরি করতে মাত্র ছয় ঘণ্টা সময় লাগছে, সময় অর্ধেক কমে গেছে।
লিন থিয়েন সরাসরি চারটি ফ্লেম থ্রোয়ারের ফুয়েল ট্যাঙ্ক তৈরি করলেন, যাই হোক প্রয়োজনীয় সময় এবং স্ফটিকের পরিমাণও কম, মাত্র একদিন সময় লাগবে।
হাতে সোনার আলো ঝলকে উঠল, সুপার এক্সিলারেশনের সময় দ্রুততার সাথে খুব শীঘ্রই চারটি ফ্লেম থ্রোয়ারের ফুয়েল ট্যাঙ্ক তৈরি হয়ে গেল।
ফ্লেম থ্রোয়ারটি বের করে দ্রুত একটি নতুন ফুয়েল ট্যাঙ্ক স্থাপন করা হলো।
বাকি তিনটি স্টোরেজ স্পেসে রেখে দেওয়া হলো।
লিন থিয়েন পিঠে ফ্লেম থ্রোয়ার ঝুলিয়ে পাথরের গুহার ভেতর সামনের দিকে এগিয়ে যেতে লাগলেন।
তখনো গ্র্যান্ডমাস্টার লেভেলের স্টিলথ বা অদৃশ্য হওয়ার দক্ষতা সচল ছিল।
পুরো পথজুড়ে, লিন থিয়েন কিংবা পৃথিবী স্পেশাল কমান্ড সেন্টার উভয়েই চারপাশের পরিস্থিতির দিকে তীক্ষ্ণ নজর রাখছিল, যাতে ছোট কোনো পরজীবী কৃমি বা এ জাতীয় কিছু তাঁর কাছাকাছি এসে শরীরে প্রবেশ করতে না পারে।
চলতে চলতে লিন থিয়েন অনুভব করলেন যে এই রাক্ষস টাওয়ারের প্রথম তলার পাথরের গুহাটি যেন একটি গোলকধাঁধার মতো।
লিন থিয়েন অনেকক্ষণ ধরে হেঁটেও ওপরের তলায় ওঠার কোনো প্রবেশপথ খুঁজে পেলেন না, কোনো রাক্ষসের অস্তিত্বও দেখতে পেলেন না, এমনকি কোনো মৃতদেহও নেই।
চারপাশ একদম নিস্তব্ধ, ভীষণ নীরব, শুধু নিজের নিঃশ্বাস ফেলা আর হাঁটার শব্দ শুনতে পাওয়া যাচ্ছে।
[লিন থিয়েন, তুমি ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করো, পেছনে হেঁটে যাও।] লিন থিয়েনের ব্লুটুথ ইয়ারফোনে হঠাৎ লু চিয়াও-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
লিন থিয়েনের কিছুটা খটকা লাগল, তবুও তিনি সেটাই করলেন, ঘুরে দাঁড়ালেন এবং যে পথ দিয়ে এসেছিলেন সে পথেই ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
পঞ্চাশ মিটারের মতো হেঁটে যাওয়ার পরও লিন থিয়েন কোনো অস্বাভাবিকতা দেখতে পেলেন না।
"কেন পেছনের দিকে ফিরে যাব?" লিন থিয়েন নিচু গলায় পৃথিবী স্পেশাল কমান্ড সেন্টারকে জিজ্ঞাসা করলেন।
[একটি খারাপ খবর, এই রাক্ষস টাওয়ারের পাথরের গুহাগুলো ক্রমাগত পরিবর্তিত হচ্ছে। তুমি পেছনের দিকে ফিরে আসার সময় একটা মোড় পার হওয়ার পর থেকেই, গুহার ভেড়রের পথটি তোমার আগের পার হওয়া জায়গার সাথে আর মিলছে না।]
"কী, স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিবর্তিত হওয়া গোলকধাঁধা!" লিন থিয়েন এটা শোনার পর অনুভব করলেন ব্যাপারটি সামলানো বেশ কঠিন হবে।
চারপাশে যে পাথরের রাস্তাগুলো পার হয়ে এসেছেন, সেগুলোকে দেখতে একই রকম মনে হচ্ছে, কিন্তু তিনি তো তা বুঝতে পারেননি।
এটা যদি স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিবর্তিত হওয়া গোলকধাঁধা হয়, তবে তিনি যদি যাওয়া-আসা করেন, তবে আসলে ভেতরে বৃত্তাকারে ঘুরপাক খাচ্ছেন, আর ওপরের তলাতেও পৌঁছাতে পারবেন না।
লিন থিয়েন থেমে গেলেন, আর সামনে এগোলেন না।
এই রাক্ষস টাওয়ারের প্রথম তলায় নিশ্চয়ই এমন কোনো পথ লুকিয়ে আছে, যা ওপরের তলায় নিয়ে যেতে পারে।
কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যে নিজের পক্ষে সেটা খুঁজে পাওয়া বেশ কঠিন হবে, আর ধীরে ধীরে অনুসন্ধান করতে গেলে অনেক সময় নষ্ট হয়ে যাবে।
[লিন থিয়েন, এখন তোমার সামনে দুটি বিকল্প আছে—সহিংস উপায়ে এই তলার গোলকধাঁধা ভেঙে ফেলা। তুমি ওপরের তলায় যাওয়ার চেষ্টা করতে পারো, অথবা বাইরে বেরিয়ে যেতে পারো। তুমি কোনটা পরীক্ষা করতে চাও?] লু চিয়াও-এর কণ্ঠস্বর ব্লুটুথ ইয়ারফোন থেকে এল।
"অবশ্যই ওপরের দিকে যাব, এখনও তো কিছুই আবিষ্কার করা হয়নি, এভাবে খালি হাতে চলে যেতে একদমই ইচ্ছে করছে না, তাহলে তো আসাটাই বৃথা হবে।" লিন থিয়েন কথাটি শুনে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তৎক্ষণাৎ বলে উঠলেন।
[এইমাত্র তোমার কাছে বিশেষভাবে বিস্ফোরক তৈরির জন্য একটি বিশেষ রিমোট কন্ট্রোলড ডিনামাইট বোমার ব্লুপ্রিন্ট পাঠিয়ে দিচ্ছি, তুমি এটি পাহাড়ের গুহার ছাদের পাথরের ফাটলে স্থাপন করবে। ডিনামাইট বোমার শক্তি পাথরের গুহার ছাদ ধসিয়ে দিতে এবং একটি গর্ত ফুড়ে বের হতে সক্ষম হবে। বিস্ফোরণের আগে তুমি ত্রিশ মিটার দূরে পিছিয়ে যাবে, নিরাপদ কোনো জায়গায় বসে তারপর বিস্ফোরণ ঘটাবে। বিস্ফোরণের ডিনামাইট স্থাপন করার উপযুক্ত স্থানটি তোমার জন্য নির্বাচন করে দেওয়া হয়েছে, ঠিক সামনের দিকে দশ মিটার দূরের ছাদে, সেই জায়গার অবস্থান এবং ব্লুপ্রিন্ট তোমার মোবাইল ফোনে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে।] পৃথিবী স্পেশাল কমান্ড সেন্টারের লু চিয়াও খুব দ্রুত লিন থিয়েনের কাছে তথ্য পাঠিয়ে দিলেন।
"পিং!" মোবাইল ফোনে পাহাড়ের গুহা বিস্ফোরণের উপযোগী রিমোট কন্ট্রোলড ডিনামাইট বোমার ব্লুপ্রিন্ট এবং স্থাপনের নির্দিষ্ট স্থান ভেসে উঠল।
লিন থিয়েন তৎক্ষণাৎ নিজের বিশেষ ল্যাবরেটরি দক্ষতা সচল করলেন।
[পিং-ডং, রিমোট কন্ট্রোলড ডিনামাইট বোমা গবেষণা ও তৈরি করতে ০.৫ ঘণ্টা সময় লাগবে, নির্মাণে ০.৫ ঘণ্টা লাগবে। প্রয়োজনীয় উপাদান: আকরিক*০.১ ইউনিট, কাঠ*০.১ ইউনিট, স্ফটিক: সাদা ২য় স্তরের স্ফটিক*১, গবেষণা ও তৈরি করতে চান কি না, হ্যাঁ/না?]
"হ্যাঁ, গবেষণা ও তৈরি করুন।"
এই ডিনামাইট বোমার গঠন খুবই সহজ, বর্তমানে লিন থিয়েনের মাস্টার লেভেল ল্যাবরেটরি দক্ষতার কারণে প্রয়োজনীয় সময় এবং স্ফটিক খুব কম লাগছে।
লিন থিয়েন সরাসরি ১টি লাল ৩য় স্তরের স্ফটিক বিনিয়োগ করলেন, যার ফলে গবেষণা ও তৈরির সময় কমে গেল, নিজের সুপার এক্সিলারেশনের সময় ব্যবহার করতে হলো না।
তাঁর কাছে এখন প্রচুর সম্পদ রয়েছে!
কয়েক মিনিটের মধ্যেই লিন থিয়েনের হাতে একটি ডিনামাইট বোমা চলে এল।
এই বিশেষ ডিনামাইট বোমার সাথে একটি ধাতব বন্ধনীও রয়েছে।
কালো ধাতব বন্ধনীটি মাটিতে স্থির করা যায় এবং এর উচ্চতা সামঞ্জস্য করা যায়।
মাটিতে ধাতব বন্ধনীটি সোজা করে দাঁড়িয়ে উচ্চতা বাড়িয়ে দিলেই ডিনামাইট বোমাটিকে পাথরের গুহার ছাদের সাথে ঠেস দিয়ে রাখা যাবে।
লিন থিয়েন মনে মনে ভাবলেন, হুম, রাক্ষসের এই ডেন নিজেই পথ বদলাক, গোলকধাঁধায় পরিণত করে আমাকে ওপরের তলায় যেতে না দেওয়ায় আমি একে সোজাসুজি শক্তি প্রয়োগ করে উড়িয়ে দেব।
তিনি তো পৃথিবীর বহু ধরনের প্রযুক্তিগত অস্ত্র তৈরি করতে পারেন, এই ছোটখাটো পাথরের গুহার গোলকধাঁধা তাঁকে কিছুতেই আটকাতে পারবে না।
লিন থিয়েন মোবাইল ফোনে পৃথিবী স্পেশাল কমান্ড সেন্টারের পাঠানো ডিনামাইট বোমা স্থাপনের উপযুক্ত স্থান অনুযায়ী দশ মিটার সামনে এগিয়ে গেলেন।
মাঝ মাটির পাথরের ওপর ধাতব বন্ধনীটি সোজা করে দাঁড় করালেন এবং ধাতব দণ্ডটি ওপরের দিকে তুলতে লাগলেন।
ডিনামাইট বোমাটি পাথরের গুহার ছাদের একটি বড় ফাটলের মুখে শক্তভাবে আটকে গেল এবং স্থির হয়ে বসল।
সব ঠিক করার পর লিন থিয়েন পেছাতে লাগলেন।
ত্রিশ মিটার দূরে পেছালেন, খুব বেশি দূরে যাননি।
যাতে তিনি খুব বেশি দূরে চলে না যান, যাতে ডিনামাইট বোমার বিস্ফোরণে রাক্ষস টাওয়ারের প্রথম তলা থেকে দ্বিতীয় তলায় যাওয়ার পথটি খুলে যাওয়ার পরেও গুহার ভেতরের পথটি দ্রুত পরিবর্তিত হয়ে এই পথটিকে আবার হারিয়ে না ফেলে।
লিন থিয়েন রিমোট কন্ট্রোলটি হাতে নিয়ে উবু হয়ে বসলেন, একটু ভেবে আবার ঘুরে দাঁড়ালেন, পিঠটি ডিনামাইট বোমার দিকে দিলেন।
বিস্ফোরণ ঘটলে ত্রিশ মিটার দূরত্বও হয়তো নিরাপদ নাও হতে পারে।
বিস্ফোরণ বিন্দুর দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়ালে পিঠে চড়ে থাকা ভূত বাই শিয়াও-কুভ তাঁর পেছনে থাকছে।
বিস্ফোরণের সময় যদি পেছন থেকে কোনো পাথর বা এজাতীয় কিছু উড়ে আসে, তবে পিঠে চড়ে থাকা ভূত বাই শিয়াও-কুভের যে শারীরিক গঠন, তাতে লিন থিয়েন উবু হয়ে বসার পর সে সব বাধা দিতে পারবে।
লিন থিয়েন দ্রুত ডিনামাইট বিস্ফোরণের সুইচ টিপে দিলেন।
"轟隆" (হুমকিঝুম) শব্দে একটি বিকট শব্দ হলো, চারদিকে ঘন ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, মাটি এবং কাছের পাথরের দেয়ালগুলোও কেঁপে উঠল।
"উহুঁহুঁ!" পিঠে চড়ে থাকা ভূত বাই শিয়াও-কুভ রাগে চিৎকার করে উঠল।
সে প্রথমে বুঝতে পারেনি লিন থিয়েন কেন এমন করছে, কেন হঠাৎ ঘুরে উবু হয়ে বসল।
এখন সে বুঝতে পেরেছে, এই পাপিষ্ঠ লিন থিয়েন তাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করছে।
সত্যিই তিন-চারটি পাথর দ্রুত উড়ে এসে বাই শিয়াও-কুভের গায়ে আঘাত হানল।
যদিও এই আঘাত প্রাণঘাতী নয়, তবুও পিঠে চড়ে থাকা ভূত বাই শিয়াও-কুভ ব্যথা অনুভব করল।
"উহুঁহুঁ!" পিঠে চড়ে থাকা ভূত বাই শিয়াও-কুভ তার শরীরের ভেতর থেকে একটি পাথরের টুকরো হাত দিয়ে বের করে লিন থিয়েনের সামনে উড়ে এসে রাগান্বিত ভঙ্গিতে ইশারা করতে লাগল।
লিন থিয়েন মুচকি হাসলেন, এই মুহূর্তে তাকে নিয়ে ভাবার সময় নেই।
এখন বিস্ফোরণ শেষ, লিন থিয়েন দ্রুত ঘুরে বিস্ফোরণ স্থলের দিকে ছুটে গেলেন।
ওপরের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, পাথরের গুহার বিস্ফোরণ স্থলের ছাদটিতে ঘন ধোঁয়া ও ধূলিকণা রয়েছে।
ডিনামাইট বোমার ধাতব বন্ধনীটি উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।
ছাদে সত্যি একটি বড় গর্ত করা হয়েছে, যা ওপরের তলায় চলে গেছে।
ডিনামাইট বোমা দিয়ে সহিংস উপায়ে গোলকধাঁধা ভেঙে ফেলার পদ্ধতি সফল হয়েছে।
পৃথিবী স্পেশাল কমান্ড সেন্টারের পাঠানো রিমোট কন্ট্রোলড ডিনামাইট বোমার শক্তি অনুমানের চেয়ে অনেক বেশি ছিল।
[তাড়াতাড়ি লিন থিয়েন, অবিলম্বে ড্রোন বা ফ্লাইং ভেহিকেল দিয়ে ওপরে উঠে যাও, ছাদের এই ফাটলটি ছোট হয়ে আসছে।] লিন থিয়েনের ব্লুটুথ ইয়ারফোনে লু চিয়াও-এর চিৎকার ভেসে এল।
লিন থিয়েন তৎক্ষণাৎ নিজের স্টোরেজ স্পেস থেকে ফ্লাইং ভেহিকেল বা ওড়ার যন্ত্রটি বের করে ওপরের দিকে উঠতে লাগলেন।
কয়েক সেকেন্ড পর, লিন থিয়েন ছাদের এই ভাঙা অংশ দিয়ে রাক্ষস টাওয়ারের দ্বিতীয় তলায় এসে পৌঁছালেন।
ফ্লাইং ভেহিকেলটি স্টোরেজ স্পেসে ফিরিয়ে নিয়ে লিন থিয়েন চারপাশটা দেখতে লাগলেন।
এই দ্বিতীয় তলার পাথরের গুহা এবং পাথরের দেয়ালের রং গাঢ় কালো, প্রথম তলার চেয়ে স্পষ্টতই আলাদা।
স্টিলথ বা অদৃশ্য অবস্থায় লিন থিয়েন সামনে পঞ্চাশ মিটার হেঁটে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, একটি মোড় পার হয়ে আবার দ্রুত ঘুরে দৌড়ে ফিরে এলেন।
ফিরে আসার পর, লিন থিয়েন নিজের ওপরে ওঠার জায়গার দিকে তাকিয়ে দেখলেন যে সেখানে একটি ছোট হয়ে আসা গর্ত রয়েছে।
দেখে মনে হচ্ছে আর দশ সেকেন্ডের মধ্যে তাঁর নিজের উড়িয়ে দেওয়া রাক্ষস টাওয়ারের প্রথম তলায় যাওয়ার সুড়ঙ্গটি আবার আগের অবস্থায় ফিরে যাবে।
তবে একটি ভালো খবরও আছে, এই রাক্ষস টাওয়ারের দ্বিতীয় তলার স্থানটি বোধহয় স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিবর্তিত হয় না, এটি আর গোলকধাঁধা নয়।
তিনি এর আগে পঞ্চাশ মিটার দূরে চলে গিয়ে একটি মোড় পার হয়ে আবার দৌড়ে ফিরে এসেছেন, কিন্তু ডিনামাইট বোমা দিয়ে যেখানে বিস্ফোরণ ঘটানো হয়েছিল সেই জায়গাটি ঠিক সেখানেই রয়েছে।
"চি-চি-চি!"
"চি-চি-চি!" শব্দের আওয়াজ সামনের সুড়ঙ্গ থেকে হঠাৎ করে ভেসে এল।
মনে হচ্ছে দৌড়ানোর শব্দও রয়েছে।
লিন থিয়েনের কিছুটা উত্তেজনা কাজ করতে শুরু করল, অবশেষে রাক্ষস生物 পাওয়া গেছে, অন্তত জীবিত কিছুর দেখা তো মিলল।
এই রাক্ষস টাওয়ারে এতক্ষণ ধরে ঢোকার পর কোনো রাক্ষসের দেখাই পাননি।
লিন থিয়েন ফ্লেম থ্রোয়ারের নলটি সামনে তাক করে সতর্কাবস্থায় রইলেন।
সামনের চল্লিশ মিটার দূরের পাথরের গুহার কোণ থেকে দুজন পুরুষ ও একজন নারী দৌড়ে আসলেন।
একজন জাদুকর বা ম্যাজিক পোশাক পরা পুরুষ, শরীরের গঠন খুবই রোগা।
আরেকজন জাদুকরী তলোয়ারধারী পুরুষ, বেশ মোটা, এই জাদুকরী তলোয়ারধারীর শরীর রাক্ষস অভিশাপ শিবিরের জেতে কাকার চেয়ে সামান্য একটু রোগা।
আর একজন সাদা পোশাক পরা তরুণী।
এই তিনজন মানুষের মধ্যে, রোগা ম্যাজিক পোশাক পরা পুরুষের পিঠে বড় সাদা পাখির ডানা রয়েছে।
মোটা জাদুকরী তলোয়ারধারী পুরুষের পিঠে বড় রাক্ষসের ডানা রয়েছে।
সাদা পোশাক পরা তরুণীর পিঠে আশ্চর্যজনকভাবে একটি স্বচ্ছ ছোট ডানা রয়েছে, যা কালো বা সাদার চেয়ে আলাদা।
তিনজনই বেশ আতঙ্কিত হয়ে সামনের দিকে দ্রুত দৌড়ে আসছিলেন।
এই রাক্ষস টাওয়ারের দ্বিতীয় তলার উচ্চতা বেশি নয়, তারা উড়তে পারছেন না, ডানাগুলো কেবল পিঠে হালকা নড়ে তাদের দৌড়ানোর গতি বাড়িয়ে দিচ্ছে।
আসলেই জীবিত মানুষ, মনে হচ্ছে স্বর্গ ও মৈথুন মহাদেশের আদিবাসীদের উচ্চ পর্যায়ের পেশাদার যোদ্ধা।
এই রাক্ষস টাওয়ারে নিজেরা ছাড়াও আদিবাসীদের লেভেল আপ ও শিকার করার দল রয়েছে।
লিন থিয়েন স্টিলথ বা অদৃশ্য অবস্থাটি বাতিল করে দিলেন, তাদের সাথে একটু কথা বলে এই রাক্ষস টাওয়ারের পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছু ধারণা নেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
"হেই, আপনারা কেন দৌড়াচ্ছেন?" লিন থিয়েন হাত নেড়ে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করলেন।
"আহ!" সবার সামনে থাকা মোটা ম্যাজিক ব্যবহারকারী হঠাৎ করে অদৃশ্য অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসা লিন থিয়েনকে দেখে চমকে উঠলেন।
"তুমি কখন ওপরে উঠলে?" মোটা ম্যাজিক ব্যবহারকারী পাল্টা প্রশ্ন করলেন, তিনিও চিনতে পেরেছেন যে লিন থিয়েন একজন মানুষ, যদিও লিন থিয়েনের পেছনে পিঠে চড়ে থাকা একটি ভূত ভাসছে।
"তাড়াতাড়ি দৌড়াও, পেছনে ছোট রাক্ষস পোকা রয়েছে, এত বেশি যে মেরে শেষ করা যাবে না!" যার পিঠে স্বচ্ছ ডানা রয়েছে সেই তরুণী লিন থিয়েনকে চিৎকার করে বললেন।
খুব দ্রুতই সেই তিনজন লিন থিয়েনের পাশ দিয়ে দৌড়ে পার হয়ে গেলেন।
লিন থিয়েন একটু ভেবে সিদ্ধান্ত নিলেন যে তাদের সাথেই দৌড়ানো যাক, এতে রাক্ষস টাওয়ারের পরিস্থিতি সম্পর্কে আরও বেশি কিছু জানতে পারা যাবে, যেহেতু তারা এখানে আগে এসেছে।
"চি-চি-চি!" শব্দ তাদের পেছনের সুড়ঙ্গের কোণ থেকে ভেসে এল।
এই তিনজন আদিবাসী পেশাদার যোদ্ধা মনে হচ্ছে তাদের মুখে যে ছোট রাক্ষস পোকার কথা বলা হয়েছে, তাদের দ্বারা তাড়া খাচ্ছেন।
লিন থিয়েন দৌড়াতে লাগলেন, তাঁর চোর বা রোগ (Rogue) শ্রেণির চটপটে অ্যাট্রিবিউট অনেক বেশি, তাই ডানার সাহায্য ছাড়াই লিন থিয়েনের দৌড়ানোর গতি এই তিনজনের চেয়ে কিছুটা বেশি।
"আপনারা এখানে কতক্ষণ ধরে আছেন? ছোট রাক্ষস পোকাগুলোকে মারলে কি ডানা পাওয়া যায়?" লিন থিয়েন দৌড়াতে দৌড়াতে তিনজনকে নিজের কৌতূহলের বিষয়টি জিজ্ঞাসা করলেন। এখন লিন থিয়েনের শারীরিক শক্তি বেশ ভালো, এইমাত্র দৌড় শুরু করায় এই গতি তিনি নিতে পারছেন, ক্লান্তও বোধ করছেন না।
"পাওয়া যায় না!" রোগা ম্যাজিক ব্যবহারকারী হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন।
"এখন কোন সময় চলছে, এখনও ডানার কথা ভাবছ, জীবিত অবস্থায় বাইরে বের হতে পারলে ভগবানকে হাজার বার ধন্যবাদ জানাবে।" মোটা জাদুকরী তলোয়ারধারী উত্তর দিলেন।
"তাড়াতাড়ি করো, পেছনের শব্দ আরও কাছে চলে আসছে বলে মনে হচ্ছে, আগে অনেক দূরে চলে যাই!" সাদা পোশাক পরিহিত এবং পিঠে স্বচ্ছ ডানাওয়ালা তরুণী উদ্বিগ্নভাবে বললেন।
লিন থিয়েন মুচকি হাসলেন, কিছুক্ষণ তাদের সাথে সাথেই দৌড়ানো যাক, পরে আবার জিজ্ঞাসা করা যাবে।
লিন থিয়েনের ব্লুটুথ ইয়ারফোনে হঠাৎ পৃথিবী স্পেশাল কমান্ড সেন্টারের লু চিয়াও-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল:
[লিন থিয়েন, যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও। ওই চি-চি-চি শব্দ শুধু তোমাদের পেছন থেকেই আসছে না। শব্দের উৎস বিচার করে বলা যায়, সামনে থেকেও আসছে।]
লিন থিয়েন শোনার পর মনোযোগ দিয়ে শোনার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কিছু বুঝতে পারলেন না।
এই পাথরের গুহার ভেতর চি-চি-চি শব্দের এত বেশি গণ্ডগোল যে তাঁর পক্ষে শনাক্ত করা সম্ভব নয় যে শব্দটি কোন দিক থেকে আসছে।
তবে লিন থিয়েন পৃথিবী স্পেশাল কমান্ড সেন্টারকে বিশ্বাস করেন, সুপার মোবাইল ফোনের মাধ্যমে পাঠানো শব্দ বিশ্লেষণ করে যে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে তা সঠিক।
লিন থিয়েন এই তিনজন আদিবাসী পেশাদারকে আগেভাগে সতর্ক করার সিদ্ধান্ত নিলেন: "যুদ্ধের প্রস্তুতি নিন, আমরা চারদিক থেকে ঘেরাও হয়ে গেছি, সামনে থেকেও চি-চি-চি শব্দ আসছে, অনুমান করা হচ্ছে এটাই সেই ছোট রাক্ষস পোকা যার কথা আপনারা বলছিলেন।"
লিন থিয়েনের কথা শুনে দৌড়াতে থাকা তিনজনের মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল, তারা মনোযোগ দিয়ে শোনার চেষ্টা করলেন।
"সামনে সত্যি রয়েছে, তোমার কাছে আর কত ম্যাজিক বা শক্তি আছে, কয়বার ফায়ার ওয়াল (Firewall) তৈরি করতে পারবে?" তরুণী রোগা জাদুকরীকে প্রশ্ন করলেন।
"আর মাত্র শেষ দুবার তৈরি করার মতো আছে, কিংবা একটা ড্রাগন ফায়ার ম্যাজিক রিলিজ করতে পারব, আমার ম্যাজিক রিচার্জ করার পোটশন শেষ হয়ে গেছে!" রোগা জাদুকরী মুখ শুকিয়ে উত্তর দিলেন।
"আমার কাছে শেষ এক বোতল ছোট আকারের ম্যাজিক রিচার্জ পোটশন আছে, আগে এটা ব্যবহার করো!" মোটা জাদুকরী তলোয়ারধারী বলে একটি ছোট নীল বোতল বের করে পাশে থাকা রোগা ম্যাজিক ব্যবহারকারীকে বাড়িয়ে দিলেন।
রোগা জাদুকরী কিছুটা আফসোসের সুরে বললেন, "তাতেও হবে না, আমরা হয়তো এবার আর বেরিয়ে আসতে পারব না!"
সেই তিনজন লিন থিয়েনের দিকে তাকাশেন।
"বন্ধু, তোমার কাছে কি কোনো ম্যাজিক রিচার্জ পোটশন আছে, জাদুকরীকে কিছু ধার দাও। রাক্ষস পোকার ঘেরাও থেকে বেরিয়ে আসতে না পারলে আমরা সবাই এখানে মারা যাব।" সাদা পোশাক পরা তরুণী মিনতিভরা কণ্ঠে লিন থিয়েনকে বললেন।
লিন থিয়েন নিজের সাথে থাকা ম্যাজিক রিচার্জ পোটশনগুলো পরীক্ষা করে দেখলেন, তাঁর কাছে ১০টি ছোট বোতল ছিল, খুব বেশি আনেননি।
তাইলে আর কি, ৫টি ছোট বোতল বের করে পাশের আদিবাসী জাদুকরীকে দিয়ে দেওয়া যাক।
"আর ফেরত দিতে হবে না, আপনাদের উপহার হিসেবেই দিলাম।" লিন থিয়েন উদারভাবে বললেন।
লিন থিয়েন এই তিনজনের কথার অর্থ শুনে বুঝতে পেরেলেন যে জাদুকরীর ড্রাগন ফায়ার বা ফায়ার ওয়াল দক্ষতা ছোট রাক্ষস পোকাগুলোর ওপর কার্যকর ক্ষতি করতে পারে।
লিন থিয়েন এখন বেশ নিশ্চিন্ত, তাঁর হাতে যা রয়েছে তা হলো ফ্লেম থ্রোয়ার, এর শক্তি জাদুকরীর ড্রাগন ফায়ারের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
ফুয়েল ট্যাঙ্ক যথেষ্ট থাকলেই হলো, ইচ্ছামতো ব্যবহার করা যাবে।
রোগা জাদুকরী আনন্দের সাথে লিন থিয়েনের হাত থেকে পাঁচটি ছোট ম্যাজিক রিচার্জ পোটশন নিলেন, অবিলম্বে মাথা উঁচু করে একটি পোটশন খেয়ে প্রথমে কিছু ম্যাজিক ভ্যালু পুনরুদ্ধার করে নিলেন।
"আমি একটু পরে ড্রাগন ফায়ার ম্যাজিক ব্যবহার করব, আপনারা আমার কাছাকাছি থাকবেন, আমার ডানে-বায়ে রক্ষা করবেন। আশা করি আমার ম্যাজিক শক্তি শেষ হওয়ার আগেই আমরা বেরিয়ে যেতে পারব। আমরা একটা জুয়া খেলি, সামনে দিয়ে বেরিয়ে যাব নাকি পেছনের দিকে যাব?" রোগা জাদুকরী দ্রুত বলে চললেন।