ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায়: ডাকাত সাহসী দলের অভিযান
একটি উন্নত মানের স্ফটিক বলিষ্ঠ ধনুকযান তৈরি করতে মাত্র শূন্য দশমিক এক ঘণ্টা সময় লাগে। একমাত্র লিন থিয়ান নিজেই এই কাজটি হাতে নিলেন। তিনি শিবিরের কিনারায় দাঁড়িয়ে নিজের ‘গবেষণাগার’ দক্ষতা সক্রিয় করে দিলেন। টানা দুই ঘণ্টা সেখানে দাঁড়িয়ে থেকে, অবশেষে বিশটি উন্নত ধনুকযান তৈরি করতে সক্ষম হলেন।
এইভাবে একটানা দাঁড়িয়ে থাকার ফলে লিন থিয়ানের পা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে, শেষটি ধনুকযান অবশেষে সম্পূর্ণ হলো, তার স্বর্ণালী আভা মিলিয়ে গেল। বিশটি উন্নত স্ফটিক ধনুকযান এখন শিবিরের পূর্ব দরজার সামনে, দুই সারিতে সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো রয়েছে।
এতগুলি ধনুকযান দেখে, আগে যারা মনোবল হারিয়ে ফেলেছিল, যারা ভেবেছিল শিবির রক্ষা অসম্ভব, সেই পৃথিবী থেকে আগত পুনর্জন্মপ্রাপ্তরা আবার আশায় বুক বাঁধল।
“কেন থেমে গেলে, ভাই, কাজ চালিয়ে যাও!”
“থামো না, এখনো সন্ধ্যা হয়নি, আরও কয়েক ডজন তৈরি করে ফেলো!”
“বিশ্রাম নিও না, আজ রাতে শিবির রক্ষা করা যাবে কিনা, সবই তোমার ওপর নির্ভর করছে, বড় ভাই, ভয় পেও না, চালিয়ে যাও!”
“বড় ভাই, তুমি কোথায় যন্ত্রবিদ পেশা পেয়েছ? আমিও নিতে চাই! আমি আগে ফ্যাক্টরির একজন জ্যেষ্ঠ প্রকৌশলী ছিলাম।”
“চলতে থাকো, থামো না...”
দূরে, যারা পাথর বয়ে দেয়াল তুলছিল, তারা দেখতে পেল লিন থিয়ান কাজ বন্ধ করে দিয়েছেন, আর ধনুকযান তৈরি করছেন না। সঙ্গে সঙ্গে তারা উৎকণ্ঠিতভাবে চিৎকার করতে লাগল।
শিবিরের নেত্রী ইলাইনা হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন, স্থানীয় তীরন্দাজরা এগিয়ে গিয়ে শৃঙ্খলা বজায় রাখল এবং হট্টগোল কমে এল।
“পূর্ব ও উত্তর-পশ্চিম শিবিরের প্রবেশপথে, প্রত্যেকটিতে পাঁচটি উন্নত স্ফটিক ধনুকযান পাঠিয়ে দাও,” ইলাইনা নির্দেশ দিলেন এবং লিন থিয়ানের দিকে মাথা নেড়ে সন্তোষ প্রকাশ করলেন।
“সময় এখনো আছে, আরও কিছু তৈরি করব?” লিন থিয়ান ইলাইনার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
এই বিশটি উন্নত স্ফটিক ধনুকযান একত্রে দেখলে বেশ অনেক মনে হয়। কিন্তু শিবিরের প্রাচীরের চারপাশে ছড়িয়ে দিলে, লিন থিয়ানের মনে হল, এগুলো যথেষ্ট নয়।
নিজেকে আরেকটু কষ্ট দিলে, সন্ধ্যা পড়ার আগে আরও দুই-তিন ডজন তৈরি করা যাবে। শত্রু আক্রমণের আগে প্রতিরক্ষা অস্ত্র বেশি থাকলে, নিরাপত্তা অনেকটাই বাড়ে, এমনটাই মনে করলেন তিনি।
ইলাইনা মাথা নেড়ে বললেন, “এত উন্নত স্ফটিক ধনুকযান একটানা ছুঁড়তে হলে স্ফটিক শক্তি লাগে। আগে যে তৃতীয় স্তরের লাল স্ফটিক বসানো হয়েছে, তা দিয়ে টানা ছুঁড়লে একটি স্ফটিকও আধা রাত টিকবে না। বাকি স্ফটিকগুলো ধনুকযানের শক্তি হিসেবে রেখে দিতে হবে।”
শিবিরের প্রতিরক্ষা প্রাচীর ঠিক হতে ছয় রাত লাগবে, এই ধনুকযানগুলোও ছয় রাত টিকিয়ে রাখতে হবে।
“প্রতিটি রাতেই শত্রু নিধনে স্ফটিক পাওয়া যায়, তাহলে যুদ্ধই যদি যুদ্ধের জোগান দেয়?”
ইলাইনা বললেন, “শত্রু ও উচ্চ স্তরের দানবের দেহ নিয়ে যাওয়া হয়, তাই শিবির রক্ষা করে আমরা খুব সীমিত স্ফটিক পাই। তুমি চোরের কুটিরে গিয়ে জেটকে খুঁজে নাও।” তিনি হাত নেড়ে লিন থিয়ানকে চলে যেতে বললেন।
লিন থিয়ান আরও কিছু ধনুকযান বানাতে চাইলেও, দুঃখের বিষয়, এখন আর স্ফটিক বা উপকরণ নেই। স্থানীয় নেত্রী না দিলে কিছু করার নেই।
লিন থিয়ান নিজের ‘গবেষণাগার’ দক্ষতা চালু করলেন, আগের অসমাপ্ত গবেষণা কাজটি আবার শুরু করলেন—‘রিমোট কন্ট্রোল সি-ফোর বিস্ফোরক প্যাক’ উদ্ভাবন।
তিনি ঘুরে পূর্ব দরজা ছেড়ে চোরের কুটিরের দিকে রওনা দিলেন।
পথে, অনেক পুনর্জন্মপ্রাপ্ত পৃথিবীর মানুষ তাঁর কাছে এসে কথোপকথনের চেষ্টা করল, যান্ত্রিক দক্ষতা কিভাবে অর্জন করা যায় জানতে চাইল।
“গতরাতে শিবির পাহারা দিতে গিয়ে, কঙ্কাল সৈন্যদের ফেলে যাওয়া বস্তু কুড়িয়ে এনে পুরস্কার বিনিময় করেছি,” লিন থিয়ান হাসিমুখে উত্তর দিলেন।
“ভাই, তোমার ভাগ্য তো চমৎকার!”
“কঙ্কাল সৈন্য মারলে নাকি মিশনের জিনিসও পাওয়া যায়! আগে জানলে গতরাতেই আরও কিছু মারতাম।”
“ভাই, তুমি কি ওই দেবদূত নেত্রী মেয়েটার সঙ্গে পরিচিত?”
“দাদা, আজ রাতে শত্রু আক্রমণ করলে আমায় সঙ্গে নিয়ে যাবে? আমি খুব ভয় পাচ্ছি!”
কয়েকজন নারী-পুরুষ তাঁকে ঘিরে ধরেছিল, এমনকি ছোট এক মেয়েও নরম ভঙ্গিতে তাঁর গায়ে এসে ঠেকল।
লিন থিয়ান সঙ্গে সঙ্গে ‘চোরের গোপন চলার’ দক্ষতা সক্রিয় করে অদৃশ্য হয়ে গেলেন এবং সেখান থেকে সরে গেলেন।
এই ছোট মেয়েটির চেয়ে পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা স্থানীয় নারী তীরন্দাজ রক্ষী অনেক বেশি আকর্ষণীয়। নিজেরও তো স্থানীয়দের সঙ্গে অনুশীলন করতে হবে, এখন ওদের নিয়ে কিছু করার সুযোগ নেই।
দশ মিনিটের মতো পরে লিন থিয়ান হাজির হলেন চোরের পেশার কুটিরে।
দেখলেন, মুটে চেহারার জেট ছোট উঠোনে দুটি বড় টেবিল সাজিয়েছেন, সেখানে বিশজন উচ্চপদস্থ স্থানীয় চোর বসে আছে।
তারা সবাই একসঙ্গে ভোজসভায় মগ্ন।
টেবিল ভর্তি মদ-মাংস, বাহারি পদ। অন্যদিকে, শিবিরে যেখানে অনেকেই পেট ভরে খেতেও পারে না, সেখানে এসব চোর পেশাজীবীরা বেশ আয়েশেই আছে।
এ একপ্রকার দুর্নীতি! সহ্য করা যাচ্ছে না... লিন থিয়ানও গোপন অবস্থা ভেঙে সোজা গিয়ে চোরেদের মুটে জেটের পাশে বসলেন। টেবিল থেকে এক কাপ নিয়ে নিজেই ফলের মদ ঢেলে খেলেন, আর একখানা কাবাব তুলে বড় কামড় দিলেন।
স্বাদ মন্দ নয়, তবে কাবাবে ঝাল একটু বেশি।
মুটে জেট, লিন থিয়ানকে হঠাৎ সামনে দেখে মৃদু হাসলেন।
“গোপনে চলার দক্ষতা বেশ ভালোই ব্যবহার করছো। এসো, সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিই—এই হলেন পৃথিবী থেকে আগত লিন থিয়ান, যিনি যন্ত্রবিদের মিশন সম্পূর্ণ করেছেন এবং আমাদের জন্য উন্নত স্ফটিক ধনুকযান বানিয়েছেন।”
“সবাই মিলে শুভেচ্ছা জানাই।” লিন থিয়ান মদের কাপ তুলে চুমুক দিলেন। এই ফলের মদ বেশ ভালোই লাগল।
শিবিরের কিনারায় দুই ঘণ্টা ধরে দাঁড়িয়ে কাজের ক্লান্তিতে গলা শুকিয়ে গিয়েছিল।
সেখানে উপস্থিত স্থানীয় চোরেরা মুটে জেটের কথা শুনে ভদ্রতাবশত পানীয় চুমুক দিল, তারপর সকলে খাওয়ায় মন দিল।
লিন থিয়ান লক্ষ করলেন, কয়েকজন চোর খেতে খেতে হঠাৎ কেঁদে ফেলল, চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে, এমনভাবে যেন এটাই শেষ রাতের ভোজ।
সবাইয়ের মুখে গম্ভীর ভাব, যেন শেষ রাতের ভোজ বলেই খাচ্ছে।
“ইলাইনা নেত্রী আমাকে পাঠিয়েছেন, বললেন কাল চোরদের একটি মিশনে আমাকে অংশ নিতে হবে, আমাকে প্রশিক্ষণ দেবেন। কী মিশন?” লিন থিয়ান পাশে বসা জেটের দিকে তাকিয়ে, নিচু গলায় জানতে চাইলেন।
“তুমিও অংশ নেবে, মিশনের নাম ‘চোর আত্মঘাতী বাহিনী’!” মুটে জেট বললেন, আরেক টুকরো কাবাব খেলেন।
লিন থিয়ানের মনে হল, মিশনের নাম শুনেই বোঝা যাচ্ছে, খুব একটা নিরাপদ নয়।
তবে ভালোই, তাঁর তো সময় ঘোরানোর বিশেষ ক্ষমতা আছে, মরতে চাইলেও সহজে মারা যাবে না। আত্মঘাতী বাহিনী হলেও মরা সহজ নয়।
“কী ধরনের মিশন? কিভাবে আমাকে প্রশিক্ষণ দেবে?” লিন থিয়ান অকুতোভয় ভঙ্গিতে খেতে খেতে জিজ্ঞেস করলেন।
“আগামীকাল আমরা চোর পেশাজীবীরা হানা দেবো শ্বেতকঙ্কাল দেবীর কবরক্ষেত্রে, ওর এবং অধীনস্থ শত্রুদের কফিন ধ্বংস করবো। এতে শত্রুর শক্তি কিছুটা কমবে। তবে ফিরে আসতে পারবে এমন ক’জনই বা থাকবে! তোমার গোপন চলা দক্ষতা কি মধ্যম পর্যায়ে পৌঁছেছে?” জেট গভীর শ্বাস নিয়ে হাতে থাকা মাংসের পা তিন কামড়ে শেষ করলেন।
এমন মিশন! বুঝাই যায় কেন সবাই এত ভীত।
“আমার গোপন চলা দক্ষতা মধ্যম পর্যায়ে পৌঁছেছে,” লিন থিয়ান বললেন।
“তাহলে ঠিক আছে। আমাদের সঙ্গে যাবে, যেসব শত্রুকে পারা যাবে, আমরা আহত করে দেবো, শেষ আঘাতটা তুমি দেবে। বিপদ দেখলে সঙ্গে সঙ্গে গোপনে পালিয়ে যাবে। ক’টা স্তর বাড়াতে পারবে, সেটা তোমার ওপর। তুমি বুদ্ধি খাটাও, আমরা তোমাকে রক্ষা করব, ফিরতে পারবে আশা করি। তখন অর্জিত দক্ষতার পয়েন্ট নিয়ে ‘গবেষণাগার’ দক্ষতায় দিও, ফিরে এসে ধনুকযান আপগ্রেডের চেষ্টা করো।” মুটে জেট তাঁর তেলতেলে হাত দিয়ে লিন থিয়ানের কাঁধে চাপড় দিলেন।
লিন থিয়ান এড়াতে পারলেন না, আফসোস, সদ্য কেনা চামড়ার পোশাকটা ময়লা হয়ে গেল।