তিয়াত্তরতম অধ্যায়: প্রথম পৃথিবীবাসীর শিবিরের নেতা লিন থিয়েন
লিন তিয়ান গভীর নিদ্রায় থাকা অবস্থায়, ক্ষুধায় মৃত্যুবরণ করা রাক্ষসের অভিশপ্ত ক্যাম্প থেকে একটি ঘোষণা প্রচার করা হলো।
“পৃথিবী থেকে আগত লিন তিয়ান, ক্ষুধায় মৃত্যুবরণ করা রাক্ষসের অভিশপ্ত ক্যাম্পের অস্থায়ী প্রধান নির্বাচিত হয়েছে!”
এই সংবাদ ক্যাম্পে এখনও জীবিত থাকা আট শতাধিক পৃথিবীর আগন্তুকদের মনে পৌঁছে গেল। ক্যাম্পের সব পেশাজীবীদের রূপান্তর কুটিরের বাইরে দুটি বড় ঘোষণা ঝুলিয়ে দেয়া হলো।
একটি ঘোষণায় বলা হয়েছে, পৃথিবী থেকে আগত লিন তিয়ান ক্যাম্পের অস্থায়ী প্রধান হয়েছে। সংক্ষেপে তার অবদানের কথা উল্লেখ করা হয়েছে—উন্নত ক্রিস্টাল বর্শাগাড়ি নির্মাণ, এবং পূর্বে কবরস্থানের ভূগর্ভস্থ সমাধিতে গিয়ে, সাদা হাড়ের মহিলার দেহে বিস্ফোরণ ঘটানো।
দ্বিতীয় ঘোষণায় লেখা—
“ক্যাম্পের সাহসী বীরেরা,
আমরা শক্তিশালী অস্ত্র নির্মাণের পরিকল্পনা করছি, সাদা হাড়ের মহিলার বিরুদ্ধে লড়তে। আমাদের নতুন প্রধান লিন তিয়ান বিশেষ যান্ত্রিক দক্ষতা রাখে, অস্ত্র তৈরির জন্য এখন শুধু ক্রিস্টালের অভাব। তাই ক্যাম্পের পক্ষ থেকে এই ঘোষণা করা হচ্ছে—সবাইকে এক বছরের জন্য ক্রিস্টাল ধার দেয়ার আহ্বান। নির্ধারিত সময়ে ক্রিস্টাল ফেরত দেয়া হবে, সঙ্গে অতিরিক্ত দশ শতাংশ সুদ। ক্যাম্পের ভবিষ্যতের জন্য সবাইকে অংশগ্রহণের অনুরোধ। আমরা অবশ্যই আমাদের গৃহ রক্ষা করব, সাদা হাড়ের মহিলাকে পরাজিত করব।
ক্ষুধায় মৃত্যুবরণ করা রাক্ষসের অভিশপ্ত ক্যাম্প”
এই হঠাৎ আসা দুটি ঘোষণা ও শব্দে ক্যাম্পের স্থানীয় বাসিন্দা ও পৃথিবীর আগন্তুকরা হতবাক হয়ে গেল। স্থানীয়রা চুপচাপ আলোচনা করল—প্রাক্তন প্রধান ইলাইনা, মনে হচ্ছে শীঘ্র সুস্থ হবে না।
এই অস্থায়ী প্রধান হিসেবে একজন পৃথিবীর আগন্তুককে বেছে নেয়া হয়েছে!
মাত্র কয়েকদিন হলো দেবতা-রাক্ষসের মহাদেশে এসেছে, সে কি সত্যিই প্রধান হতে পারে?
কিছু ক্যাম্পবাসী, মহিলা তীরন্দাজ ও পেশাজীবীরা সন্দেহ করল, এই নতুন প্রধান কি সত্যিই নির্ভরযোগ্য, নাকি খুবই ছেলেমানুষি?
কিন্তু অধিকাংশ ক্যাম্পবাসী মনে করল, হয়তো এই নতুন প্রধান সত্যিই সাদা হাড়ের মহিলাকে পরাস্ত করতে পারবে।
ঘোষণায় তো স্পষ্টভাবেই লেখা হয়েছে—লিন তিয়ান কবরস্থানের ভূগর্ভস্থ সমাধিতে গিয়ে, সাদা হাড়ের মহিলার দেহে বিস্ফোরণ ঘটিয়েছে।
আগে কবরস্থানের ভূগর্ভস্থ সমাধি ছিল নিষিদ্ধ অঞ্চল; বহু বছর ধরে সাহসী পেশাজীবীরা দলবদ্ধ হয়ে গেছে, কিন্তু কেউই জীবিত ফিরে আসেনি।
লিন তিয়ান শুধু জীবিত ফিরে এসেছে, উপরন্তু সাদা হাড়ের মহিলার দেহে আঘাত করেছে—এতে তার অসাধারণ গুণাবলি নিশ্চয়ই আছে।
আর এবার ক্যাম্পের পক্ষ থেকে অর্থ সংগ্রহ হচ্ছে, নতুন প্রধান লিন তিয়ান আরও শক্তিশালী অস্ত্র নির্মাণ করছে, হয়তো সত্যিই সাদা হাড়ের মহিলাকে পরাজিত করা সম্ভব হবে।
ক্যাম্পের স্থানীয় বাসিন্দারা হৃদয়ে আশায় বুক বেঁধে আছে—তারা তাদের গৃহ রক্ষা করতে চায়।
বিশেষ করে অক্ষম বৃদ্ধ ও শিশুরা, তারা এই অভিশপ্ত ক্যাম্প ছেড়ে যেতে চায় না, তাদের বাড়ি ছেড়ে যেতে চায় না।
যদি ক্যাম্প ভেঙ্গে পড়ে, উচ্চ শ্রেণির পেশাজীবী ও অর্ধ-পেশাজীবী মহিলা তীরন্দাজরা হয়তো পালিয়ে অন্য ক্যাম্পে যেতে পারবে, এবং সেখানে ভালো জীবনযাপন করতে পারবে।
কিন্তু অক্ষম বৃদ্ধ ও শিশুরা, তাদের জন্য ক্যাম্প থেকে পালিয়ে বাঁচা, এবং বহুদিন জঙ্গল ও মরুভূমি পেরিয়ে কাছাকাছি ক্যাম্পে পৌঁছানো—এটা তাদের জন্য মৃত্যুর মুখে যাত্রা।
আর কাছাকাছি ক্যাম্পগুলোতেও, তাদের মতো অক্ষম উদ্বাস্তুদের待遇 অভিশপ্ত ক্যাম্পের চেয়েও খারাপ হবে।
অর্থ সংগ্রহে প্রথম সাড়া দিয়েছে এই অক্ষম বৃদ্ধরাই; তারা তাদের গৃহের নব্বই শতাংশ ক্রিস্টাল নিয়ে এসে পেশাজীবীর রূপান্তর কুটিরের বাইরে জমা দিতে শুরু করল।
পাঁচটি পেশাজীবীর রূপান্তর কুটিরের সামনে শত শত বৃদ্ধ শিশুকে নিয়ে লম্বা লাইনে দাঁড়িয়ে গেছে।
তাদের হাতে খুব বেশি ক্রিস্টাল নেই; পুরো সম্পদ, বড়জোর কয়েকশত সাধারণ প্রথম স্তরের ক্রিস্টাল।
তবুও তারা সবচেয়ে বেশি নিঃস্বার্থভাবে ক্রিস্টাল দিতে প্রস্তুত।
এত বৃদ্ধ শিশুদের লাইনে দাঁড়ানো দেখে, অর্ধ-পেশাজীবী মহিলা তীরন্দাজদের মনে উৎসাহ জাগল, তারাও লাইনে যোগ দিল।
এরা ক্যাম্পের প্রতিরক্ষা সামলানোয় নিয়োজিত; হাতে কিছুটা বেশি ক্রিস্টাল আছে। প্রতিমাসে ক্যাম্প থেকে কিছু ক্রিস্টাল পাওয়া যায়, এছাড়া বাহিরে ঘুরে, ক্ষুদে রাক্ষস, কঙ্কাল সৈনিক, জীবিত মৃতদেহ মারলে কিছু ক্রিস্টাল অর্জিত হয়।
বহু বছরের সঞ্চয়, তা-ও অনেকটা অর্থ।
ক্যাম্পের উচ্চ শ্রেণির স্থানীয় পেশাজীবীরা দেখল, কেউ অর্থ সংগ্রহে অংশ নিচ্ছে, কিছুটা দ্বিধা করলেও শেষে তারাও লাইনের দিকে এগিয়ে এলো।
এভাবে এক বছরের জন্য ধার দেয়ার এবং সুদের এই ব্যবস্থা দেবতা-রাক্ষসের মহাদেশে আগে কখনও হয়নি।
ক্যাম্পের পক্ষ থেকে গ্যারান্টি দিলে কেউ চিন্তা করে না, ক্যাম্পের সুনাম নষ্ট হলে পেশাজীবীরা চলে যাবে।
য zolang ক্যাম্প রক্ষা করা যায়, বিনিয়োগ করা ক্রিস্টাল লাভ ছাড়া ক্ষতি নেই।
যদিও বর্তমানে ক্যাম্পের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা মেরামত হচ্ছে, কিছুটা ঝুঁকি আছে।
কিন্তু পুরো দেবতা-রাক্ষসের মহাদেশে কোনো মানব ক্যাম্প নিশ্চিন্ত নিরাপত্তা দিতে পারে না।
এমনকি মানব শহরও যে কোনো দিন রাক্ষস বাহিনীর হাতে পতিত হতে পারে।
ক্যাম্পে এখনও জীবিত থাকা আট শতাধিক পৃথিবীর আগন্তুকরা এই খবর পেয়ে বিস্ময়ে হতবাক।
লিন তিয়ান তো তাদের সাথেই এই মহাদেশে এসেছে, একই দিনে একই ক্যাম্পে।
কিন্তু লিন তিয়ান কীভাবে ক্যাম্পের অস্থায়ী প্রধান হয়ে উঠল!
এ তো চতুর্থ দিন মাত্র—লিন তিয়ান সাদা হাড়ের মহিলার দেহে আঘাত করতে সক্ষম হয়েছে!
“লিন তিয়ান, সেই যুবক, যে আগে সি-ফোর বিস্ফোরক দিয়ে দু’মাথা বিশিষ্ট রাক্ষস-বাছুর উড়িয়ে দিয়েছিল। সে সত্যিই সাদা হাড়ের মহিলাকে আহত করেছে!”
“শোনা যায়, আজ রাতে ইলাইনা এবং সাদা হাড়ের মহিলা একা লড়তে গেলে, তার ডান হাত হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়েছিল, কারণ লিন তিয়ান সমাধির নিচে তার দেহে বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিল।”
“এখন অর্থ সংগ্রহ চলছে—এটা তো আমাদের পৃথিবীর লোকের কাজই! আমি অংশ নিয়েছি, আমার কাছে শুধু বিশটি সাধারণ প্রথম স্তরের ক্রিস্টাল আছে, কয়েকটি খাওয়ার জন্য রেখে বাকিটা জমা দিয়েছি।”
“লিন ভাই, আপনি কি আরও লোক চাচ্ছেন? আমি আগে ব্যাংকে কাজ করতাম!”
“আমাদের পৃথিবীর আগন্তুকের জন্য সমর্থন, ক্যাম্পের অস্থায়ী প্রধান হওয়া দরকার!”
“পৃথিবীর আগন্তুক প্রধান হলে ভালোই হবে! এই ঢেউটা রক্ষা করলে, লিন ভাই আমাদের পৃথিবীর মানুষের জন্য আরও ভালো সুবিধা আনবে।”
“টাকা জমা দিচ্ছি, জমা দিই। ক্যাম্পে এখন ওষুধও নেই, টাকা রেখে লাভ নেই। বরং অস্ত্র নির্মাণে ক্যাম্পকে সাহায্য করি।”
“পৃথিবীর লোক শক্তিশালী, লিন ভাই, আপনি কি সহচর নেবেন? আমি যোদ্ধা শ্রেণির, ইতিমধ্যে সপ্তম স্তরে পৌঁছেছি!”
পৃথিবীর আগন্তুকদের ক্যাম্পের গোষ্ঠী চ্যাটে ব্যাপক আলোচনা চলছে, যদিও প্রত্যেকে দিনে মাত্র তিনটি বার্তা পাঠাতে পারে—নইলে আলোচনায় রাত পর্যন্ত চলত।
এ সময় ক্যাম্পের পাঁচটি রূপান্তর কুটিরের সামনে ক্রিস্টাল জমা দিতে আসা মানুষের সংখ্যা বাড়ছে, ক্যাম্পের নব্বই শতাংশেরও বেশি মানুষ কমবেশি অর্থ জমা দিয়েছে।
লিন তিয়ান তখনও ঘুমিয়ে।
ভোর ছয়টার পর, পাঁচজন স্থানীয় রূপান্তর শিক্ষক হিসাবগুণা শেষ করল।
এই অর্থ সংগ্রহে আশি টুকরা লাল তৃতীয় স্তরের ক্রিস্টালের সমমূল্য অর্থ জমা হয়েছে!
কল্পিত ষাট টুকরা লাল তৃতীয় স্তরের ক্রিস্টালের চেয়েও বেশি, আর এটা মাত্র অর্ধরাতেই সংগ্রহ হয়েছে।
আশি টুকরা লাল তৃতীয় স্তরের ক্রিস্টাল যথেষ্ট—ক্যাম্প আপাতত অর্থ সংগ্রহ বন্ধ করল।
অবশ্য ক্যাম্প ধার নিয়েছে সুদসহ, প্রথমবার অর্থ সংগ্রহের পাঁচজন স্থানীয় রূপান্তর শিক্ষক সাহসী নয়, তারা এত দ্রুত অর্থ আসার কথা ভাবেনি।
আর বেশি নিলে, তারা ভয় পায়, এক বছর পরে ফেরত দিতে পারবে না।