একশো এগারোতম অধ্যায়: টিকটিকেমানব রাজার সঙ্গে যুদ্ধ (সদস্যতা গ্রহণের অনুরোধ)

দানব অভিশপ্ত ক্যাম্পের ক্লক টাওয়ারের দরজায় দাঁড়িয়ে লিন তিয়ান তার স্টোরেজ স্পেস থেকে বৈদ্যুতিক মোটরসাইকেলটি বের করলেন। স্টার্ট দিয়ে তিনি ক্যাম্পের পশ্চিম দিকে রওনা হলেন।

রাস্তার স্থানীয় বাসিন্দা এবং পৃথিবী থেকে আসা মানুষজন কৌতূহলী চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল। গত রাতে ক্যাম্পে কারফিউ জারি করা হয়েছিল, বিভিন্ন জোনে তল্লাশি জাদু ব্যবহার করা হয়েছিল এবং লুকিয়ে থাকা তিনজন লিজার্ডম্যানকে খুঁজে বের করে হত্যা করা হয়েছিল। শোনা গেছে, সেই লিজার্ডম্যানরা দুঃসাহস দেখিয়ে লিডার লিন তিয়ানকে হত্যার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু লিন তিয়ান তাদের ঘটনাস্থলেই খতম করে দিয়েছেন। এখন লিডার লিন তিয়ানকে রাস্তায় দেখা যাচ্ছে, দেখে মনেই হচ্ছে না যে তিনি সামান্যতম আহত হয়েছেন।

কিছু সাহসী পৃথিবী থেকে আসা মানুষ লিন তিয়ানের কাছে এসে শুভেচ্ছা জানাল। কারণ ক্যাম্পের বাসিন্দারা শুনেছে, লিন তিয়ানের কাছে একটি মোবাইল ফোন আছে যা দিয়ে পৃথিবীর সাথে যোগাযোগ করা যায়।

"লিন বস, কোথায় লেভেল আপ করতে যাচ্ছেন? আপনার ফোনের চার্জ আছে তো?"
"লিন বস, আমি আমার বাড়িতে একটা ফোন করে জানাতে চাই যে আমি ভালো আছি!"
"আমিও একটা কল করতে চাই!"

রাস্তায় দেখা হওয়া পৃথিবীর সহযাত্রীদের অধিকাংশই লিন তিয়ানের কাছ থেকে ফোন ধার করে বাড়িতে কল করতে চাইছিল। লিন তিয়ান তাদের বুঝতে পারছিলেন, কারণ তিনিও তাদের মতোই ছয় দিন আগে পৃথিবী থেকে হঠাৎ এখানে টেলিপোর্ট হয়ে এসেছেন। যদিও পৃথিবীতে লিন তিয়ান একা ছিলেন, কোনো প্রেমিকাও ছিল না, তাই তার কোনো পিছুটান নেই। কিন্তু পৃথিবীর স্থানাঙ্ক (কোঅর্ডিনেট) যে ফাঁস হয়ে গেছে, তা নিয়ে তিনি চিন্তিত।

"দেব-দানব মহাদেশের ওই অভিশপ্ত ডিভাইন প্রিস্ট! যদি সে বেঁচে থাকে, আমি তাকে এখনই কসাইয়ের মতো কেটে ফেলতাম। টেলিপোর্ট করেছ ভালো কথা, কিন্তু পৃথিবীর কোঅর্ডিনেট ফাঁস করার কী দরকার ছিল? দশভাগের নয় ভাগ নিশ্চিত যে ওই মৃত ডিভাইন প্রিস্ট ইচ্ছা করেই এমনটা করেছে।"

লিন তিয়ান মোটরসাইকেলের ওপর থেকে চিৎকার করে বললেন, "যারা পৃথিবীর পরিবারের সাথে কথা বলতে চাও, তারা সবাই সোয়ার্ডসম্যান রিকাসির কাছে গিয়ে নাম লেখাও। কোন শহর, কোন এলাকা এবং কার সাথে কথা বলতে চাও তা স্পষ্ট করে লিখবে। ক্যাম্পে আটশ জনের বেশি মানুষ, সবার জন্য সম্ভব নয়। আজ রাত থেকে প্রতিজন মাত্র ১ মিনিট কথা বলার সুযোগ পাবে। আমি রাতে ফিরে এলে তোমাদের এই সুপার ফোন ব্যবহার করতে দেব।"

রাস্তার দুই পাশে জড়ো হওয়া মানুষেরা উল্লাসে ফেটে পড়ল।
"দারুণ! লিন বস আমাদের কথা ভাবেন!"
"লিডার লিন তিয়ান দীর্ঘজীবী হোক!"
"আমি এখনই নাম লেখাতে যাচ্ছি, আমার স্ত্রীকে বলব আমার জন্য যেন অপেক্ষা না করে, অন্য কোথাও বিয়ে করে নেয়, আমিও নতুন করে জীবন শুরু করব।"
"আমি আমার মায়ের সাথে এক মিনিট কথা বলতে পারলেই খুশি!"
"লিন বস, আমরা কি কখনো পৃথিবীতে ফিরতে পারব?"

রাস্তা দ্রুত ফাঁকা হয়ে গেল এবং লিন তিয়ান মোটরসাইকেল চালিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন। ক্যাম্প ছাড়ার পর তিনি বুনো পথে পূর্ণ গতিতে অন্ধকার জলাভূমির দিকে এগিয়ে চললেন। এক ঘণ্টারও কম সময়ে তিনি অন্ধকার জলাভূমির প্রান্তে পৌঁছে গেলেন।

সামনে কালো জলাভূমি, কাদার মধ্যে কিছু মৃত গাছ দাঁড়িয়ে আছে। জলাভূমি থেকে পচা দুর্গন্ধ ভেসে আসছে, যা অনেক দূর থেকেই নাকে লাগে। লিন তিয়ান বৈদ্যুতিক মোটরসাইকেলটি সরিয়ে রেখে সুপার ফোনটি বের করে অন করলেন এবং জুতার ওপর পরার জন্য বৈদ্যুতিক সোয়াম্প গ্লাইডিং শু বের করে নিলেন। জুতার মাপ একদম ঠিক হলো।

"জলাভূমির গভীরে যাওয়ার আগে গ্লাইডিং শু-এর ব্যবহারটা রপ্ত করো। সামনে পা ফেললে পেছনের প্রপালসার চালু হবে। ইংরেজি 'ভি' আকৃতিতে দাঁড়ালে প্রপালসার তোমাকে থামতে সাহায্য করবে..." লিন তিয়ানের ব্লুটুথ ইয়ারফোনে লিউ জিয়াও-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

লিন তিয়ান ধীরে ধীরে জলাভূমির কিনারে গিয়ে পরীক্ষা করলেন। গ্লাইডিংয়ের গতি বেশ দ্রুত, অনেকটা পৃথিবীতে স্কেটিং করার মতো।

{বস, আবার দেখা হলো!}
{শুনলাম লিজার্ডম্যানরা আপনাকে হত্যার চেষ্টা করেছে, প্রতিশোধ নিন, লিজার্ডম্যান রাজাকে শিকার করুন!}
{দেব-দানব মহাদেশের লিজার্ডম্যানদের পৃথিবীর যোদ্ধাদের ভয় দেখিয়ে দিন, লিন তিয়ান, গ্লাইড করুন!}
{আমি পৃথিবীতে লিজার্ডের চামড়ার ব্যাগ কিনব, আপনাকে সমর্থন করি।}

পৃথিবীর উৎসাহী দর্শকরা আবারও ফোনের সামনে বসে লিন তিয়ানের লড়াই দেখার জন্য অপেক্ষা করছে। আসলে দর্শকদের মধ্যে কিছু নেতিবাচক মন্তব্যও ছিল, তবে পৃথিবীর বিশেষ কমান্ড সেন্টারের বিশ্লেষকরা সেগুলো ফিল্টার করে সরিয়ে দিয়েছেন, যাতে লিন তিয়ানের মেজাজ বা পৃথিবীর প্রতি তার মনোভাব নষ্ট না হয়।

লিউ জিয়াও-এর কণ্ঠস্বর আবার ইয়ারফোনে ভেসে এল: "এখনও কোনো লিজার্ডম্যানকে দেখা যাচ্ছে না, আমি পরামর্শ দিচ্ছি আপনি স্টিলথ (লুকানো) দক্ষতা চালু করুন এবং খুব দ্রুত গ্লাইড করবেন না।"

"চিন্তা করো না, আমি জানি কী করতে হবে!" লিন তিয়ান স্টিলথ মোড চালু করে জলাভূমির গভীরে গ্লাইড করতে শুরু করলেন। গ্লাইড করার গতি বেশ দ্রুত। স্টিলথ অবস্থায় লিন তিয়ান যখন চলছিলেন, জলাভূমির কাদার ওপর শুধু দুটি হালকা দাগ পড়ছিল যা দ্রুতই মিলিয়ে যাচ্ছিল।

দশ মিনিট গ্লাইড করার পর, লিন তিয়ান যখন একটি মৃত গাছের কাছে পৌঁছালেন, ইয়ারফোনে লিউ জিয়াও-এর জরুরি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

"সাবধান! এই মৃত গাছের কাণ্ডের প্রতিফলন ঠিক নেই, গাছের আড়ালে লিজার্ডম্যান লুকিয়ে আছে। ঠিক তোমার সামনে, দেড় মিটারের নিচে গাছের কাণ্ডের মাঝখানে লিজার্ডম্যানটি দাঁড়িয়ে আছে।"

লিন তিয়ান গাছটির দিকে তাকালেন, বাদামী-কালো গাছের ছাল, সাধারণ একটি মৃত গাছ। তার চোর-সংবেদনশীলতা (থিবস পারসেপশন) বা চোখের দৃষ্টিতে কোনো অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ল না। কিন্তু লিন তিয়ানের সুপার ফোনের ক্যামেরার রেজোলিউশন অত্যন্ত উচ্চমানের। পৃথিবী থেকে আসা ছবিগুলো কমান্ড সেন্টারের কম্পিউটারে বিশ্লেষণ করে সাথে সাথে ওই গাছের আলোক সংবেদনশীলতার অস্বাভাবিকতা ধরা পড়েছে।

লিন তিয়ান পৃথিবীর কমান্ড সেন্টারের পরামর্শের ওপর ভরসা করলেন। গাছের কাছে পৌঁছানোর সময় তিনি হঠাৎ গতি বাড়িয়ে দিলেন। তার হাতের হাড়ের অশ্রু (বোন টিয়ার) ড্যাগারটি গাছের কাণ্ডের মাঝখানে বিঁধিয়ে দিলেন। ড্যাগারটি কিছু একটা মাংসল বস্তুর ভেতর ঢুকে গেল। লিন তিয়ান হাত তুলে দ্রুত আবার আঘাত করলেন।

তার মস্তিষ্কে অভিজ্ঞতা অর্জনের নোটিফিকেশন এল। একটি হালকা সবুজ চামড়ার লিজার্ডম্যানের দেহ মৃত গাছ থেকে বেরিয়ে জলাভূমিতে পড়ে গেল। লিজার্ডম্যানটির মুখে ড্যাগারের আঘাতে দুটি রক্তক্ষরণকারী ক্ষত। বোন টিয়ার ড্যাগারের আক্রমণ ক্ষমতা এমনিতেই অনেক বেশি, তার ওপর লিন তিয়ানের স্টিলথ থেকে বেরিয়ে আসার আক্রমণের বোনাস, হাড় কাটার প্যাসিভ দক্ষতা এবং অভিশপ্ত পরজীবীর অভিশাপের বোনাস যুক্ত হয়ে তার আক্রমণের ক্ষমতা একই স্তরের অন্য যেকোনো যোদ্ধার চেয়ে অনেক বেশি।

লিজার্ডম্যানের দেহ জলাভূমিতে পুরোপুরি ডুবে যাওয়ার আগে লিন তিয়ান ঝুঁকে পড়ে সেটির মাথা কেটে ব্যবচ্ছেদ করলেন। একটি লাল ৩-স্তরের স্ফটিক বেরিয়ে এল। কোনো সরঞ্জাম (গিয়ার) পাওয়া গেল না, এটা দুর্ভাগ্যজনক।

আবার স্টিলথ মোড চালু করে তিনি জলাভূমির ভেতরে গ্লাইড করতে শুরু করলেন। পথে কমান্ড সেন্টারের নিখুঁত ইঙ্গিতে তিনি লুকিয়ে থাকা আরও ছয়টি লিজার্ডম্যানকে খুঁজে বের করে একে একে হত্যা করলেন। লিজার্ডম্যানদের শরীরের রঙ পরিবর্তন করার ক্ষমতা লিন তিয়ানের চোখকে ধোঁকা দিলেও, পৃথিবীর উচ্চ প্রযুক্তির ক্যামেরা এবং আলোক বিশ্লেষণ প্রোগ্রামের সামনে তা ব্যর্থ।

এখন বৈদ্যুতিক গ্লাইডিং শু-এর কল্যাণে লিন তিয়ান জলাভূমিতে লিজার্ডম্যানদের পূর্ণ গতির দৌড়ের চেয়েও দ্রুত ছুটছেন। লিন তিয়ানের মনে হলো এই অন্ধকার জলাভূমি তার জন্য বেশ অনুকূল। এখানে লেভেল আপ করা সহজ। লিজার্ডম্যানদের রক্ত কম, প্রতিরক্ষা দুর্বল, মারা সহজ এবং অভিজ্ঞতাও ভালো দেয়। একমাত্র সমস্যা হলো লিজার্ডম্যানের সংখ্যা খুব কম, মেরে শেষ করার মতো যথেষ্ট লিজার্ডম্যান নেই।

দুপুর সাড়ে বারোটার দিকে, যখন সূর্য মাথার ওপরে, জলাভূমি থেকে আরও বেশি ঝাঁঝালো গ্যাস বের হতে শুরু করল। লিন তিয়ানের আর বেশিক্ষণ থাকতে ইচ্ছে করছিল না, যদিও তিনি বিষাক্ত হননি, তবে গন্ধটা অসহ্য।

আরও দশ মিনিট গ্লাইড করার পর একটি বড় মৃত গাছের পেছনে তিনি কিছু একটা আবিষ্কার করলেন। বেশ কয়েকটি জীবন্ত পাথরের মূর্তি, যেন তারা আক্রমণ বা বাঁচার ভঙ্গিতে কাদার মধ্যে দাঁড়িয়ে আছে। মানুষের মতো, আবার দানব বা শয়তানের মতোও দেখতে। লিন তিয়ান বুঝতে পারলেন তিনি লিজার্ডম্যান রাজার কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন।

ইয়ারফোনে কর্নেল লিউ-এর সতর্কতা এল: "সামনের বাম দিকে, ২২ মিটার দূরে, লিজার্ডম্যান রাজার তিন মিটারের বিশাল শরীর জলাভূমিতে শুয়ে আছে। ফোনের স্ক্রিন দেখো, রাজা এখন যে পজিশনে আছে তার ছবি পাঠানো হয়েছে। সাবধান, রাজা সম্ভবত জেগে আছে এবং তোমাকে কাছে আসার জন্য অপেক্ষা করছে যাতে অতর্কিত আক্রমণ করতে পারে। তার জিহ্বার আক্রমণের দৈর্ঘ্য সাধারণ লিজার্ডম্যানদের চেয়ে অনেক বেশি।"

লিন তিয়ান ফোনের স্ক্রিনে তাকালেন, তার অবস্থানের বাম দিকে নীল রঙ দিয়ে চিহ্নিত একটি তিন মিটারের বিশাল লিজার্ডম্যান রাজা কাদার ভেতর শুয়ে আছে। দেখা যাচ্ছে লিজার্ডম্যান রাজার মাথা সরাসরি তার দিকে ফেরানো। সে অপেক্ষা করছে লিন তিয়ান কাছে এলেই জিভ দিয়ে আক্রমণ করবে। লিজার্ডম্যান রাজা স্টিলথ অবস্থায় গ্লাইডিং শু-তে থাকা লিন তিয়ানকে দেখতে পেয়েছে।

লিন তিয়ান ভাবলেন, এই রাজা তাকে শিকার করে পাথর বানিয়ে রাখতে চায়। কিন্তু দুপুরের এই জলাভূমির গন্ধ এতই খারাপ যে লিন তিয়ান এখানে বেশিক্ষণ থাকতে চাইছেন না। তিনি একবার মরে আবার সময় পেছনে নিয়ে (টাইম রিওয়াইন্ড) ফিরে আসার ঝুঁকি নিতে চাইলেন না, কারণ তাতে আবার দীর্ঘক্ষণ এই পচা দুর্গন্ধ সহ্য করতে হবে।

তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন পেছন থেকে ঘুরে গিয়ে আক্রমণ করবেন। পা চালিয়ে তিনি এমন ভান করলেন যেন লিজার্ডম্যান রাজাকে দেখতে পাননি। ২০ মিটার দূরত্ব বজায় রেখে তিনি বৃত্তাকারে ঘুরলেন।

ইয়ারফোনে লিউ জিয়াও-এর কণ্ঠস্বর এল: "লিজার্ডম্যান রাজার শরীর নড়ছে না, সে সম্ভবত ভয় পাচ্ছে তুমি বুঝে ফেলেছ, কিন্তু তার মাথা ৯০ ডিগ্রি ঘুরে তোমার দিকে তাকিয়ে আছে।"

লিন তিয়ান হাসলেন। লিজার্ডম্যান রাজা তার মাথা ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে অনুসরণ করছে, বেশ মজার! লিন তিয়ান আবার এক চতুর্থাংশ ঘুরলেন। এবারও রাজা তার ঘাড় ঘুরিয়ে লিন তিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

লিন তিয়ান এবার দাঁড়িয়ে পড়লেন, ভান করলেন যেন জলাভূমির মূর্তিগুলো দেখছেন। পাঁচ মিনিট পর ইয়ারফোনে লিউ জিয়াও-এর জরুরি চিৎকার শোনা গেল, "লিজার্ডম্যান রাজা নড়াচড়া করছে, তার ঘাড় এবং লেজ কাঁপছে, সে সম্ভবত তোমার দিকে ধেয়ে আসছে। পরামর্শ দিচ্ছি সরে যাও, তার লেজের দিকে খেয়াল রেখো। আমাদের জীববিজ্ঞানীদের মতে, তার লেজও জিহ্বার মতো আক্রমণের একটি মাধ্যম।"

লিন তিয়ান আর পিছিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন না। "আমাকে সব সময় তার পজিশন জানাতে থাকো!" লিন তিয়ান সিদ্ধান্ত নিলেন আর সময় নষ্ট করবেন না।

হঠাৎ লিন তিয়ানের পরজীবী 'লিং বাই জিয়াওগু' নিচু স্বরে শব্দ করতে শুরু করল। সে লিন তিয়ানের অবস্থান ফাঁস করে লিজার্ডম্যান রাজাকে আক্রমণের সুযোগ করে দিতে চাইছে। কারণ লিন তিয়ান এখন স্টিলথ মোডে আছেন।

"তুমি কি আবার লড়াইয়ে নামতে চাইছ, ছোট হাড়ের যোদ্ধা?" লিন তিয়ান হেসে তার মাথার চুল ধরে এক ঝটকায় তাকে শূন্যে ঘোরাতে শুরু করলেন। "চলো, আক্রমণ করো!"

লিন তিয়ান হাত ছেড়ে দিলেন। লিং বাই জিয়াওগু-এর মাথা একটি বলের মতো লিজার্ডম্যান রাজার দিকে উড়ে গেল। লিজার্ডম্যান রাজা, যে স্টিলথ অবস্থায় ছিল, আঘাত খেয়ে প্রকাশ পেয়ে গেল। সে তার বিশাল মুখ হাঁ করে জিভ দিয়ে আক্রমণ করল।

কিন্তু লিং বাই জিয়াওগু বাতাসে ভেসে দ্রুত উপরে উঠে গেল। লিজার্ডম্যান রাজার জিভ মিস হয়ে গেল। রাজা তখন লেজ দিয়ে আক্রমণের চেষ্টা করল। ঠিক তখনই লিন তিয়ান দ্রুত গতিতে সামনে এগিয়ে এলেন। স্টিলথ মোড থেকে তার প্রথম আক্রমণ—'ব্যাকস্ট্যাব'—রাজার লেজটিকে কেটে ফেলল।

বোন টিয়ার ড্যাগারের আঘাতে রাজা আহত হলো, তার শরীরে বিষ এবং দুর্বলতা ছড়িয়ে পড়ল। পরজীবীর অভিশাপে লিজার্ডম্যান রাজা এক মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেল। এই সুযোগে লিন তিয়ান তার চূড়ান্ত আক্রমণ শানাতে শুরু করলেন।