একুশতম অধ্যায়: যান্ত্রিকবিদের মৃত্যু

লিন তিয়ান প্রস্তুতি নিচ্ছিল, আজ রাতে যদি যন্ত্রবিদ কাটরেই এই ছোট ক্ষুধার্ত পশুগুলো নিয়ন্ত্রণ শেষ করেন, মানব শিবির টিকে গেলেও প্রচণ্ড ক্ষয়ক্ষতি হবে।
মূলত, যন্ত্রবিদের দক্ষতা ঠিকভাবে ব্যবহৃত হলে, মহাযুদ্ধে তার ধ্বংসাত্মক শক্তি এতটা বিপুল হতে পারে, তা কেউ ভাবেনি।
লিন তিয়ান যন্ত্রবিদ কাটরেই-র পিছনে গোপনে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাদা হাড়ের রাজকুমারী, লিনের এই কঙ্কাল চোরের গোপন কর্মকাণ্ড দেখে সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিলেন।
“ক্ষুধার্ত দানবের অভিশাপে ঘেরা মানব শিবিরের বাসিন্দারা, তোমরা যতই প্রতিরোধ করো, শেষ পর্যন্ত সবাই মারা যাবে। যন্ত্রবিদ কাটরেই এক বছর আগে আমাদের দলে যোগ দিয়েছেন, তিনি মানব পরিচয় ত্যাগ করে আধা-দানবে পরিণত হয়েছেন। জীবন চাইলে, এখনই প্রতিরোধ বন্ধ করে, সাদা হাড়ের মহিলার কাছে আত্মা সমর্পণ করো।” সাদা হাড়ের রাজকুমারী ঠান্ডা কণ্ঠে ঘোষণা করলেন।
হঠাৎ, যন্ত্রবিদ কাটরেই-র পিছনে ঝলমলে এক শীতল আলোর রেখা উদিত হলো।
এটা লিন তিয়ানের আক্রমণ নয়।
এটা ছিল মোটা চাচা চোর জেটের কাণ্ড।
মোটা চাচা তার লুকিয়ে থাকা অবস্থান থেকে বেরিয়ে এলেন, হাতে রক্তিম ছুরি তুলে যন্ত্রবিদ কাটরেই-র পিঠে, হৃদপিণ্ডের দিকে ছুরি চালালেন।
সাদা হাড়ের রাজকুমারী যেন কিছুই দেখলেন না, কেমন নির্বিকার থেকে তিন ধাপ পিছিয়ে গেলেন, যন্ত্রবিদের জীবন-মৃত্যুতে কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।
যন্ত্রবিদ কাটরেই, তার ধাতব পা থেকে হঠাৎ আগুনের শ্বাস বেরিয়ে গেল, শরীর আধা মিটার সরিয়ে নিলেন।
হৃদপিণ্ডের আক্রমণ এড়ালেন, কিন্তু বাম বাহু মোটা চাচার ছুরির আঘাতে ছিন্ন হয়ে গেল।
“জেট, একবারে মারতে না পারলে, আমাকে হত্যা করা অসম্ভব।” যন্ত্রবিদ কাটরেই কর্কশ গলায় বললেন, সাথে সাথে কয়েকটি যান্ত্রিক ক্ষুধার্ত পশু জেটের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, একে একে বিস্ফোরিত হতে লাগল।
জেট চাচা বাধ্য হয়ে পিছু হটতে ও প্রতিরোধ করতে লাগলেন।
মূলত, এই স্থানীয় চোর জেট চাচা সাদা হাড়ের রাজকুমারীকে গোপনে হত্যা করতে চেয়েছিলেন।
তবে হঠাৎই যন্ত্রবিদ কাটরেই-র উপস্থিতিতে তাঁর লক্ষ্য বদলে গেল।
“তুমি বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, দুধের সম্রাটের প্রতি...” জেট চাচা রাগে ফুসে উঠলেন।
যন্ত্রবিদ বাম বাহুর ছিন্ন অংশে রক্ত বন্ধের ওষুধ লাগাচ্ছিলেন, মাটিতে পড়ে থাকা হাত তুলতে নিচু হলেন।
এখন তাঁর অবস্থান ঠিক লিন তিয়ানের সামনে, ঝুঁকে আছেন, পিঠটা লিনের দিকে।
যন্ত্রবিদের কোনো সতর্কতা নেই এই কঙ্কাল সৈনিকের প্রতি।
এত চমৎকার সুযোগ!
সবকিছু চোখের সামনে চলে এসেছে!
লিন তিয়ান আক্রমণের প্রস্তুতি নিলেন, যদিও যন্ত্রবিদ কাটরেই তেমন গুরুতর আহত নন, লিন তিয়ান ঠিক করলেন এক তরবারির আঘাত দেবেন।
লিন তিয়ান তাঁর পেছন থেকে আক্রমণের দক্ষতা চালু করলেন, হাতে মরচে ধরা লোহার তরবারি তুলে যন্ত্রবিদের কোমরে কোপ দিলেন।
“কচ্!” শব্দে, যন্ত্রবিদের আত্মরক্ষা লিনের ধারণার চেয়ে আরও দুর্বল ছিল।
এক কোপেই যন্ত্রবিদের শরীরের ওপরের অংশ ও হাড় ছিন্ন হয়ে গেল।

যন্ত্রবিদের ধাতব পা মাটিতে দাঁড়িয়ে রইল, শরীরের ওপরের অংশ মুখ নিচু করে মাটিতে পড়ে গেল।
“এত দুর্বল প্রতিরক্ষা!” লিন তিয়ান হতবাক হয়ে, সঙ্গে সঙ্গে চুরির দক্ষতা চালু করলেন।
ভাগ্য ভালো, যন্ত্রবিদ কাটরেই এখন দানবীয় রক্তের অধিকারী, কোমর ছিন্ন হলেও সঙ্গে সঙ্গে মারা গেলেন না।
তবে যদি দেরি করেন, যন্ত্রবিদের কোমর থেকে অন্ত্র বেরিয়ে এসেছে, যেকোনো মুহূর্তে মারা যেতে পারেন, তাড়াতাড়ি চুরি করতে হবে।
【চুরি ব্যর্থ, লক্ষ্য অজানা।】
【চুরি ব্যর্থ, লক্ষ্য তোমার চুরি বুঝতে পেরেছে】
【চুরি ব্যর্থ, লক্ষ্য তোমার চুরি বুঝতে পেরেছে】
【চুরি সফল,万物合成箱 চুরি হয়েছে】
লিন তিয়ানের হাতে কালো ধাতব বাক্স উদিত হলো।
ভাগ্য ভালো, চুরি করতে পেরেছেন।
লিন তিয়ান সঙ্গে সঙ্গে বাক্সটি নিজস্ব সংগ্রহস্থলে রেখে দিলেন, বাক্সের বৈশিষ্ট্য দেখার সুযোগই নেই।
যন্ত্রবিদ কাটরেই ফিরে তাকালেন, ক্রোধে উন্মত্ত দৃষ্টিতে লিন তিয়ানকে দেখলেন, যিনি তাঁকে আক্রমণ করেছেন।
সে চোখে ছিল অসীম বিদ্বেষ, লিন তিয়ান কেমন অস্বস্তি অনুভব করলেন।
আহ, আর সহ্য হলো না।
লিন তিয়ান পাশ ঘুরে, মাটিতে দাঁড়িয়ে থাকা যন্ত্রবিদের ধাতব পা-ও তাঁর সংগ্রহস্থলে রেখে দিলেন।
এই যান্ত্রিক পা, যদিও ব্যবহৃত, তবু মনে হচ্ছে দামি।
“কেন, সাদা হাড়ের রাজকুমারী, এটা তোমার পরিকল্পনা, নাকি সাদা হাড়ের মহিলার?” যন্ত্রবিদ কঙ্কাল চোর লিন তিয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে, তাঁর পিছনের সাদা হাড়ের রাজকুমারীর উদ্দেশে রাগে প্রশ্ন করলেন।
যন্ত্রবিদের চোখে, এই কঙ্কাল চোর সাদা হাড়ের রাজকুমারীর নির্দেশে কাজ করছে।
“কারণ তুমি যোগ্য নও।” সাদা হাড়ের রাজকুমারী নিচু স্বরে বললেন, হাতের হাতুড়ি ধরে, লিন তিয়ান কঙ্কাল সৈনিকের সামনে দাঁড়ালেন।
“বাক্স আর তাবিজ দাও!”
“হুঁ, দানবেরা, কখনো বিশ্বাসযোগ্য নয়! সবাই মরে যাও!” যন্ত্রবিদ রক্তবমি করতে করতে বললেন।
হঠাৎ, চারপাশের যান্ত্রিক ক্ষুধার্ত পশুরা উন্মত্তভাবে সাদা হাড়ের রাজকুমারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করতে লাগল এবং একে একে বিস্ফোরিত হতে লাগল।
সাদা হাড়ের রাজকুমারী বড় লোহার হাতুড়িটি ঘুরিয়ে, সামনে এক হাতুড়ির প্রাচীর গড়ে তুললেন, যান্ত্রিক পশুর আক্রমণ প্রতিহত করলেন।
লিন তিয়ান সুযোগ নিয়ে লুকিয়ে থাকা দক্ষতা চালু করলেন, এখন না পালালে কখন পালাবেন।
মাঝারি স্তরের লুকিয়ে থাকা দক্ষতা পঞ্চম পর্যায়ে চালু হলো, লিন তিয়ানের শরীর ক্রমশ ফিকে হয়ে মাটিতে মিলিয়ে গেল।
ধাতব উৎক্ষেপক সংলগ্ন স্থান থেকে, হাজার ক্ষুধার্ত পশু মানব শিবিরের দিকে ছুটে যাওয়ার বদলে, পাগলের মতো সাদা হাড়ের রাজকুমারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সাদা হাড়ের রাজকুমারী হাতুড়ি ঘুরিয়ে প্রতিরোধ করছিলেন, বিস্ফোরণের মধ্যে এগিয়ে যেতে লাগলেন, “ধপধপ” শব্দে, তিনি যন্ত্রবিদের মাথা ভেঙে দিলেন, আরেকবার হাতুড়ির আঘাতে যন্ত্রবিদের মাটিতে গাঁথা ধাতব উৎক্ষেপক ধ্বংস করলেন।
তবুও, যন্ত্রবিদ নিহত, উৎক্ষেপক ধ্বংস, ক্ষুধার্ত পশুরা সাদা হাড়ের রাজকুমারীর উপর আক্রমণ চালিয়ে যেতে লাগল, মৃত্যু অবধি।
সাদা হাড়ের রাজকুমারী ঠান্ডা সুরে হুঙ্কার দিলেন, শুধু হাতে ধাতব হাতুড়ি ঘুরিয়ে দ্রুত প্রতিরোধ করলেন।
কয়েক মিনিট পরে, ক্ষুধার্ত পশুর আত্মবিস্ফোরণ শেষ হলো, সাদা হাড়ের রাজকুমারীর সাদা পোশাক ঝড়ে কয়েকটি ছিদ্র হয়ে গেল, যেন ফ্যাশনেবল ছিদ্রযুক্ত পোশাক।
এখন সাদা হাড়ের রাজকুমারী বিস্ফোরণে ধুলোময়, চুল এলোমেলো হয়ে গেছে।
তবু এই হাজার যান্ত্রিক ক্ষুধার্ত পশুর বিস্ফোরণও সাদা হাড়ের দানব রাজকুমারীকে হত্যা করতে পারেনি।
বিস্ফোরণের ধোঁয়া কেটে গেলে, সাদা হাড়ের রাজকুমারী চারপাশে তাকালেন, কঙ্কাল চোরকে খুঁজতে লাগলেন।
“কি ঘটেছে, জামাই কোথায়!” হাতে চাবুক ধরে থাকা সাদা হাড়ের রাজা, পিছনের বিস্ফোরণ শুনে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ফিরে এসে সাদা হাড়ের রাজকুমারীর কাছে এলেন।
এখন সাদা হাড়ের রাজকুমারী দাঁড়ানো স্থানের মাটি কয়েকটি গভীর গর্তে বিভক্ত, চারপাশে ক্ষুধার্ত পশুর রক্ত-মাংস ছড়িয়ে রয়েছে।
“মারা গেছে, যন্ত্রবিদ আমার উপর ক্ষুধার্ত পশুর মাধ্যমে গোপন হত্যার চেষ্টা করেছিল, আমি তাকে মেরে ফেলেছি।” সাদা হাড়ের রাজকুমারী নির্বিকার ভঙ্গিতে বললেন, আর একটি হাড়ের বাঁশি বের করলেন।
তিনি প্রস্তুতি নিলেন সদ্য পালিয়ে যাওয়া কঙ্কাল চোরকে ডেকে ফিরিয়ে আনার।
আগে কঙ্কাল চোরের উপর হাত না তুলেছিলেন, কারণ তাঁর হাতে হাড়ের বাঁশি আছে, তাই চোর পালিয়ে গেলেও সমস্যা নেই।
সাদা হাড়ের রাজকুমারী বাঁশি বাজালেন।
কোনো সাড়া নেই।
আবার বাজালেন, তবু কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
তিনি একের পর এক পাঁচ-ছয়বার বাজালেন, তবু কোনো সাড়া নেই।
কঙ্কাল চোর যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে, তাঁর ডাকে কোনো সাড়া দিচ্ছে না।
সাদা হাড়ের রাজকুমারীর মুখ ধীরে ধীরে কঠিন হয়ে উঠল, রাগে তাঁর পুরো শরীর ক্রিস্টাল কঙ্কালে পরিণত হলো।
“তবে কি কঙ্কাল চোরের কাছে বিশেষ বস্তু আছে, যা হাড়ের বাঁশির নিয়ন্ত্রণকে অগ্রাহ্য করতে পারে! অসম্ভব, এই সাদা হাড়ের কঙ্কাল চোরের কাছে এমন উচ্চ পর্যায়ের বস্তু থাকবে কেন!”
“অথবা, কঙ্কাল চোর এখনই মারা গেছে, লুকিয়ে থাকা অবস্থায় যান্ত্রিক ক্ষুধার্ত পশুর বিস্ফোরণে মারা গেছে!”
“মারা গেলে, চুরি করা万物合成箱 পড়ে থাকবে না।”
“আমার তাবিজ এখনও ফেরত দেয়নি, আর মারা গেছে!”
“কেন মারা যাবে, অসম্ভব। এই কঙ্কাল চোর পালিয়ে গেছে, অনেক দূরে চলে গেছে, তাই আমার বাঁশির আওয়াজ শুনতে পাচ্ছে না!”
সাদা হাড়ের রাজকুমারী যত ভাবেন, ততই হতাশ হন, ততই রাগে ফেটে পড়েন।