চব্বিশতম অধ্যায়: পান রংরং, তুমি তো দেখছি আমাকে শেষ করেই ছাড়বে!
লি ইউয়ান পাশে দাঁড়িয়ে মনে মনে জয়ের উল্লাসে প্যান রং রংয়ের দিকে তাকিয়ে কাঁধ ঝাকালো।
হি হি হি~ মনে হচ্ছে আমিই জিতে গেছি!
প্যান রং রং রাগে থরথর করে কাঁপছিল, তার চোয়ালের হাড় যেন ভেঙে যাওয়ার উপক্রম।
বিভাগীয় প্রধান হাত তুলে নিজের ঘড়িটা একবার দেখে নিলেন, তারপর বিষণ্ণ ও শীতল দৃষ্টিতে প্যান রং রংয়ের দিকে তাকালেন।
“০৪৯৪, তোমার কি আর কিছু বলার আছে? তুমি জানো, মিথ্যা বলার পরিণতি কতটা ভয়াবহ হতে পারে।”
প্যান রং রং হতাশায় চোখ বন্ধ করল, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর এক অদ্ভুত শীতল অট্টহাসি দিয়ে উঠল।
“আমার কাছে আরও একটি প্রমাণ আছে।”
এ কথা শোনার পর সবাই তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে গেল, রুদ্ধশ্বাসে তার কথা শোনার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
লি ইউয়ান অবজ্ঞার হাসি হেসে ভাবল, দেখি তোমার ঝুলিতে আর কী ফন্দি আছে।
সবাই পরবর্তী উত্তরের অপেক্ষায়।
প্যান রং রং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল: “মানুষ হয়তো মিথ্যা বলতে পারে, কিন্তু—”
“সিসিটিভি ফুটেজ মিথ্যা বলে না!”
কথাটা শেষ করেই সে হঠাৎ মাথা তুলে করিডোরের সিসিটিভি ক্যামেরার দিকে তাকাল।
লি ইউয়ান এ কথা শুনেই বিবর্ণ হয়ে গেল, মনে মনে গালি দিল: ধুর ছাই, তুই একটা... (গালিগালাজ এতই নোংরা যে এখানে এক হাজার শব্দ বাদ দেওয়া হলো)
বিভাগীয় প্রধান নেকড়ে রক্ষীদের একটি দলকে নিয়ে মনিটর রুমের দিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি রক্ষীদের বাইরে রেখে ভিড় সামলাতে বললেন এবং লি ইউয়ান ও প্যান রং রংকে নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন।
মনিটরিংয়ের দায়িত্বে থাকা নেকড়ে রক্ষী গত দুই দিনের ফুটেজ বের করছিল। লি ইউয়ান বড় পর্দাটির দিকে তাকিয়ে ভয়ে ঘামছিল।
যদি নেকড়ে রক্ষীরা আগেই ফুটেজ দেখে থাকত, তবে তো তাদের এতক্ষণে গ্রেপ্তার করে শাস্তি দেওয়া উচিত ছিল, তাহলে এত নাটক কেন?
এই বিষয়টি তার মাথায় ঢুকছিল না।
“পেয়েছি।”
কথাটা কানে আসতেই তার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। সে সাহস করে তাকাতে পারছিল না, কিন্তু জীবনের ঝুঁকি থাকায় আড়চোখে একবার দেখার লোভ সামলাতে পারল না।
পর্দায় কেবল ঘুটঘুটে অন্ধকার দেখা যাচ্ছিল, শুধু কয়েকটি লাল বিন্দু নড়াচড়া করছিল।
হুম?
সে চোখ পিটপিট করল। আসলে এখানকার সিসিটিভি ফুটেজগুলো দ্বিমাত্রিক, শুধু মানচিত্র আর লাল বিন্দুই দেখা যায়। ওই জ্বলজ্বলে লাল বিন্দুগুলো সম্ভবত ইলেকট্রনিক কলারের লোকেশন।
ফুটেজটি মধ্যরাত বারোটা পর্যন্ত ছিল, এরপর আর কিছু নেই। পরের দিনের ফুটেজ ভোর তিনটে থেকে শুরু।
এটা দেখেই লি ইউয়ানের বুকের ওপর থেকে পাথর নেমে গেল।
সেজন্যই এত ঝামেলা...
এক মুহূর্তের জন্য ভাবল, প্যান রং রংকে চিরতরে শেষ করার এটাই সেরা সুযোগ!
যদি সে এই সুযোগে প্যান রং রংকে চেপে ধরে, তবে সে সবার লক্ষ্যবস্তু হয়ে পড়বে।
শুধু এই বিপদই কাটবে না, বরং নিজের নিরপরাধ প্রমাণ করার সুযোগও তৈরি হবে। এই সুযোগ তাকে হাতছাড়া করলে চলবে না!
তার চোখে এক ঝলক লাল আলো খেলে গেল, কুটিল হাসি দিয়ে সে ভাবল: হে হে, প্যান রং রং, আমাকে দোষ দিও না, যারা আমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে তাদের মরতেই হবে।
সে শান্তভাবে আশেপাশের মানুষের প্রতিক্রিয়া লক্ষ করতে লাগল।
বিভাগীয় প্রধান পাথরের মতো মুখ করে দাঁড়িয়ে ছিলেন, মনে হচ্ছিল তার ধৈর্য শেষ হয়ে আসছে।
নেকড়ে রক্ষীদেরও বেশ বিরক্ত দেখাচ্ছিল। তারা ভেবেছিল অপরাধীকে ধরলেই ঝামেলা মিটে যাবে, কিন্তু প্যান রং রংয়ের এই হট্টগোলে সবার কাজের চাপ বেড়ে গেছে। তাছাড়া এখন দুপুরের খাওয়ার সময়, অনেকেই এখনো না খেয়ে আছে।
ঘৃণা কুড়োনোর ক্ষেত্রে প্যান রং রংয়ের জুড়ি মেলা ভার।
অন্যদিকে প্যান রং রংয়ের অবস্থাও শোচনীয়। সম্ভবত সে নিজেও ভাবেনি যে বার্ডকেজের সিসিটিভি ব্যবস্থা এতটা সেকেলে।
ফুটেজ দেখে বিভাগীয় প্রধান একটা শব্দ করে দুই সন্দেহভাজনের দিকে তাকালেন।
“তোমাদের মধ্যে কে আগে বলবে?”
লি ইউয়ান এবং প্যান রং রং একে অপরের দিকে তাকাল। দুজনের মাথায় যেন আটশটি ফন্দি ঘুরপাক খাচ্ছিল।
লি ইউয়ান আগেই সব পরিকল্পনা সাজিয়ে রেখেছিল, কিন্তু সে এখনই কথা শুরু করতে চাইল না। সে আগে শুনতে চেয়েছিল প্যান রং রং কী বলে, যাতে পরে তাকে কড়া জবাব দেওয়া যায়।
“আমি আগে বলব!”
প্যান রং রং হাত উঁচিয়ে এমনভাবে চিৎকার করল যেন ক্লাসরুমে শিক্ষকের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার জন্য কোনো ছাত্র হাত তুলেছে।
মনে হয় লি ইউয়ানের চাপে সে এতটাই দিশেহারা হয়ে পড়েছিল যে এবার সে খুব বেশি তৎপর।
বিভাগীয় প্রধান আর কথা না বাড়িয়ে মাথা নেড়ে অনুমতি দিলেন।
প্যান রং রং মনিটরের দিকে আঙুল তুলে গত রাতের ঘটনার বর্ণনা দিতে শুরু করল, তবে সে তার মিউটেশনের কথা গোপন রাখল।
“আমি গতকাল রাতে ওর সাথে কথা বলে নিজের ডর্মে ফিরে গিয়েছিলাম। তাই আমি ওর ঘরে আশ্রয় নেইনি, ও মিথ্যা বলছে।”
বিভাগীয় প্রধান ভ্রু কুঁচকে লি ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
লি ইউয়ান বিন্দুমাত্র না ঘাবড়ে উল্টো দোষারোপ শুরু করল।
“আরে প্যান রং রং, তুমি অর্ধেক কথা বলছ কেন? সিসিটিভিতে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, তুমি আসার পর থেকে কারফিউ পর্যন্ত আমার ঘর থেকে বের হওনি।”
প্যান রং রং উত্তেজিত হয়ে বলল, “তুমি বাজে বকো না! আমি তো...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই বিভাগীয় প্রধানের ধমকে সে চুপ হয়ে গেল।
এখন লি ইউয়ানের কথা বলার পালা।
লি ইউয়ান বলতে শুরু করল: “পরদিন খুব ভোরে তুমি টয়লেটে গেছিলে, এরপর বেরিয়েছিলে কি না আমার মনে নেই, কারণ সারাদিন কাজ করে আমি খুব ক্লান্ত ছিলাম, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলাম। তবে সিসিটিভি অনুযায়ী মনে হচ্ছে তুমি আমার ঘরেই ছিলে।”
“দুপুরের দিকে ময়ূর সুপারভাইজার আমাকে খুঁজতে এসেছিলেন, জিজ্ঞেস করেছিলেন আজ কাজে যাইনি কেন। আমি বললাম, আমি খুব ক্লান্ত, এখনই কাজে যাচ্ছি। আমরা কিছুক্ষণ সৌজন্য বিনিময় করলাম, এরপর পোশাক পরে আমি বেরিয়ে পড়লাম। আমি ভেবেছিলাম উনি আমার পেছনেই আসছেন, কিন্তু কে জানত এমন একটা ঘটনা ঘটে যাবে?”
বিভাগীয় প্রধান হাত গুটিয়ে সব শুনলেন, তারপর নিচু স্বরে বললেন।
“তোমাদের দুজনের কথা আমি কাউকেই বিশ্বাস করছি না। তবে এটা নিশ্চিত যে তোমাদের মধ্যে কেউ একজন মিথ্যা বলছে। আমি পরামর্শ দিচ্ছি, আমার সামনে মিথ্যা না বলাই ভালো। আমার সময় খুব মূল্যবান। যদি তোমরা খুনিকে শনাক্ত করতে না পারো, তবে আমি ধরে নেব তোমরা দুজন মিলে এই অপরাধ করেছ!”
দুজনেই চমকে উঠল, একে অপরের দিকে তাকাতেই চাপ যেন দ্বিগুণ হয়ে গেল।
এখন নিজের নিরপরাধ প্রমাণ করা বৃথা, তাই যত দ্রুত সম্ভব অন্যের ঘাড়ে দোষ চাপাতে হবে।
লি ইউয়ান চোখ ঘুরিয়ে বিভাগীয় প্রধানের দিকে তাকাল।
“আসলে, আমরা একটা মূল বিষয় এড়িয়ে গেছি।”
“কী বিষয়?” বিভাগীয় প্রধান জিজ্ঞেস করলেন।
লি ইউয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে প্যান রং রংয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল: “সে এখানকার পুরনো কর্মী, ময়ূর সুপারভাইজারের সাথে তার নিশ্চয়ই বেশি সখ্যতা ছিল। আমরা সাধারণত পরিচিতদের ওপরই ভরসা করি, তাই না? হতে পারে ময়ূর সুপারভাইজারকে সে-ই অতর্কিতে আক্রমণ করেছে।”
“তুমি এসব কী আজেবাজে বলছ?” প্যান রং রং উত্তেজিত হয়ে প্রতিবাদ করল। “আমি সবসময় ময়ূর সুপারভাইজারকে শ্রদ্ধা করতাম, কেন আমি তাকে আক্রমণ করব?”
“কে জানে, হয়তো কোনো শত্রুতা বা অন্য কোনো উদ্দেশ্যে তুমি তাকে খুন করেছ! ঠিক যেমন তুমি আমাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছ। তুমি পিঠে ছুরি মারতে খুব দক্ষ, তাই না?”
“আমি পিঠে ছুরি মারিনি! ময়ূর সুপারভাইজারকে তো ছুরি দিয়ে গলা কেটে মারা হয়েছে!”
লি ইউয়ান অবাক হওয়ার ভান করে বলল, “ওহ! গলা কেটে মারা হয়েছে, তাই নাকি?” কথা ঘুরিয়ে সে বলল, “তুমি এত নিখুঁতভাবে জানলে কী করে? তার মানে তুমি ঘটনাস্থলে ছিলে, তাই না?”
“আমি... আমি...”
প্যান রং রং তোতলাতে শুরু করল, কোনো উত্তর খুঁজে পাচ্ছিল না।
“আমি, আমি... আমিই তো রিপোর্ট করেছি, তাই আমি জানি!”
লি ইউয়ান সব আক্রমণের জবাব দিতে লাগল, “তাতেও তুমি সন্দেহমুক্ত হচ্ছ না। তাছাড়া তোমার যুক্তি অনুযায়ী যদি ধরি, তুমি আমার এখানে আশ্রয় নাওনি, তাহলে পরদিন সকালে কেন তুমি আমার ডর্মে আর টয়লেটে গেলে? তখন তো তোমার কাজে থাকার কথা ছিল। কেউ কি কারো বাসায় বেড়াতে গিয়ে প্রথমেই টয়লেটে যায়?”
কথাটা বলে সে পাশের নেকড়ে রক্ষীদের দিকে তাকাল, সবাই মাথা নাড়ল।
সে আবার শুরু করল: “আরেকটা গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট। ময়ূর সুপারভাইজার আমার চেয়ে অনেক লম্বা। আমি যদি তাকে খুন করতে চাইতাম, তবে বুক বা পেটে আঘাত করতাম, গলায় নয়। এটা একটা অকাট্য সত্য। স্পষ্টতই, কেউ একজন আমার চেয়ে এ কাজের জন্য বেশি যোগ্য।”
এবার প্যান রং রংয়ের আর বাঁচার কোনো পথ রইল না।
“তুমি… তুমি…”
প্যান রং রং অপমানে ও রাগে ফেটে পড়ছিল, যেন অতিষ্ঠ হয়ে ওঠা কোনো বেলুন।
লি ইউয়ান মনে মনে হাসল, ভাবল এবার তাকে শেষ আঘাতটা দিয়ে শান্ত করা যাক।