অধ্যায় ১৩: মাংসের টিনের ডিব্বা থেকে সৃষ্ট যুদ্ধ

দুইজন লি ইয়ুয়ানের বর্ণনা শুনে অত্যন্ত অবাক হয়েছিল।
"চিন্তা করিনি, এখানে এখনও বাঘও আছে।"
"আর, আর, আর... খরগোশও আছে!"
ঝাও ইউক্সি কপালে ভাঁজ ফেলল, "মানুষের সঙ্গে আমরা কষ্টে মোকাবিলা করি, ওদের মতো শক্তিশালী বন্য প্রাণীদের কী হবে?"
বাতাস এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, এবার সত্যিই মাথা খারাপ করার মতো ব্যাপার।
লি ইয়ুয়ান ঝাও ইউক্সি ও লি গাংকে দেখে সোজাসাপ্টা বলল, "যদি না হয়, আমরা আত্মসমর্পণ করি, যাই হোক মরণই হবে, আগেই হোক বা পরে হোক।"
ঝাও ইউক্সি ও লি গাং একে অপরের দিকে তাকালেন, লি গাং প্রথমে প্রতিবাদ করল, "না, না পারব না, আমায় তো বিয়ে করতে হবে!"
লি ইয়ুয়ান ঝাও ইউক্সিকে ইশারা করল, "সে তোমার বউ, তোমরা এখানে বিয়ে করো, আমি তোমাদের সন্তান, ঠিক আছে, আমরা সুখী একটি পরিবার। লি গাং, তুমি নিশ্চিন্তে মরতে পারো।"
লি গাং লাল মুখে হয়ে গেল, ঝাও ইউক্সি লি ইয়ুয়ানের পেছনের মাথায় হাত দিল।
"অবান্তর কথা বলবে না!"
দুপুরের বিরতি।
তিনজন মাটিতে বসে চারপাশে কৌতূহলী চোখে তাকাল, সব শ্রমিকরা ইতোমধ্যেই কারখানার হল এ এসে খাবারের অপেক্ষা করছে।
অল্প সময়ের মধ্যে, একটি ল্যাব্রাডর "কর্মচারী নিষেধ" লেখা দরজার পেছন থেকে বেরিয়ে এলো, ডান হাতে একটি ছোট ঠেলা গাড়ি নিয়ে, তার উপর একটি বড় লোহার ড্রাম ছিল, ড্রামের গন্ধে খাবারের পচনবায়ু ছড়িয়ে পড়েছিল।
লি ইয়ুয়ান দ্রুত সেই গন্ধ টের পেয়ে নাক সিঁটকে দিল।
গন্ধটা যেন কেউ টয়লেটে বসে পচা তোফু মিশ্রিত লুইশি খাচ্ছে।
ল্যাব্রাডরের পিছনে লি ইয়ুয়ান বুঝতে পারল না কোন জাতীয় কয়েকটি প্রাণী ছিল, তারা একই রকম ছোট ঠেলা গাড়ি টেনে আনছিল।
"খাবার সময়!"
ল্যাব্রাডর এক চিৎকার দিল, তখন সেই কুকুরমানবেরা লোহার ড্রাম থেকে বড় চামচ দিয়ে কিছু খাবার তুলে মাটিতে ফেলে দিল।
নিকটবর্তী শ্রমিকরা হুড়োহুড়ি করে এগিয়ে গেল, লোভে কাতর হয়ে তাদের কোলে নিয়ে গিলে ফেলল।
লি ইয়ুয়ান হাতের খাবার দেখে হতবাক, এটা কী? এত সুস্বাদু?
চিন্তা করার মধ্যেই কুকুরমানবেরা তাদের কাছে এলো, চামচ নাড়িয়ে কয়েক টুকরা ধূসর সাদা আধা বৃত্তাকার বস্তু মাটিতে পড়ে গেল।
লি ইয়ুয়ান কিছু বুঝে উঠার আগেই শ্রমিকেরা এগিয়ে এসে লড়াই করল, লি গাং তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে তিন টুকরা ধরল।
সে খাবার ঝগড়া করে নিয়েছিল, ঝাও ইউক্সি ও লি ইয়ুয়ানের হাতে দিল, তারা কামড় দিতে গিয়ে বুঝল গন্ধ ঠিক নেই।
"এটা, এটা, এটা... মণ্ডু কি পচে গেছে?"
ঝাও ইউক্সি মণ্ডুটির ওপর কালো দাগ দেখে সেটি চেপে ধরল।
"হাহা, আমাদের অবস্থান তো এক কুকুরের থেকেও কম।"
লি ইয়ুয়ান ঠোঁটে হাসি নিয়ে ঠাট্টা করল, "কুকুরকে হালকা করে দেখা যাবে না, এখন কুকুররাও অফিসে আছে।"
তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হাসতে লাগল।

লি ইয়ুয়ান হঠাৎ লক্ষ্য করল সব শ্রমিক পচা মণ্ডু খাচ্ছে না, কিছু মানুষ কোণায় রাখা স্বয়ংক্রিয় বিক্রয় যন্ত্রের দিকে গেল, সেখানে এক সারি মাংসের ক্যান ছিল।
"দেখো, ওখানে ক্যান আছে।"
ঝাও ইউক্সি ও লি গাং একসাথে ফিরে দেখে অনিচ্ছায় থুতু ফেলল।
"ওটা, ওটা তো... পচা নয় তো?"
"কিন্তু আমাদের তো টাকা নেই, তাই না?" ঝাও ইউক্সি যোগ করল।
লি ইয়ুয়ান স্বয়ংক্রিয় যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে, তারপর হাতের পচা মণ্ডু দেখল।
এইটা খেলে তো বমি হবে।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে উঠে স্বয়ংক্রিয় বিক্রয় যন্ত্রের দিকে গেল, ঝাও ইউক্সি ও লি গাং কৌতূহলী হয়ে তাকাল।
"সে, সে কী করতে যাচ্ছে?"
ঝাও ইউক্সি মাথা নাড়ল।
"সে, সে কি... মেশিন ভাঙবে?"
"জানি না।"
লি ইয়ুয়ান মেশিনের সামনে গিয়ে কেনার পদ্ধতি পরীক্ষা করল, মেশিনের নিচে একটি স্ক্যানার ছিল, মনে হচ্ছিল ইলেকট্রনিক কলারের মাধ্যমে স্ক্যান করলে চলে।
সে তিনটি মাংসের ক্যান বেছে নিল, নীচে ঝুঁকে ইলেকট্রনিক কলার রেডিয়েশন পেল, সঙ্গে সঙ্গে বারকোড বের হল।
"টিপ—"
"ধাক, ধাক, ধাক..."
লি ইয়ুয়ান হাতে ক্যান নিয়ে পোশাকে লুকিয়ে দ্রুত পালাল।
"ইউ জি, লি গাং।"
লি ইয়ুয়ান দুজনকে একেকটি ক্যান ফেলে দিল, যারা আগের মতো ক্লান্ত ছিল, ক্যান পেয়ে চোখে জোয়ার এলো।
"আরে, মা, মা!"
লি গাং ক্যান ধরে হাসতে লাগল, মুখ থেকে থুতু পড়ছিল।
ঝাও ইউক্সি ক্যান হাতে নিয়ে নীরবে জিজ্ঞেস করল, "লি ইয়ুয়ান, তুমি এটা কীভাবে পেলে?"
লি ইয়ুয়ান নিজের টাকা পাওয়ার কথা বলতে সাহস পেল না, তাই মিথ্যা বলল, "চিন্তা করো না, আমার তো উপায় আছে।"
ঝাও ইউক্সি আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
তিনজন ক্যান খুলে মাংস খেতে শুরু করল, "চপ চপ" শব্দে মুখে জমিয়ে খাচ্ছিল, নিকটবর্তী শ্রমিকরা লোভে পাগল।
লি গাং সবচেয়ে বেশি উপভোগ করল, ক্যান শেষ করে ভেতরের রসও খাওয়া শেষ করল, আঙুল চেটে প্রায় ক্যানের ভিতরও চাটবে।
সে সত্যিই এমন করতে চেয়েছিল, কিন্তু লি ইয়ুয়ান দেখে ঝটপট রোধ করল।
"লি গাং, তুমি আসলেই সাহসী, জিহ্বা কেটে গেলে সুস্বাদু খাবার খাওয়া যাবে না।"

লি গাং কথা শুনে হাত সরিয়ে নিল, মুখ চেটে চেটে ক্যান পিষে পকেটের মধ্যে রাখল।
তার মতে, এই লোহার বাক্স বিক্রি করেও টাকা আনা যেতে পারে।
কিছু পুরুষ যারা কিছুকাল ধরে লি ইয়ুয়ানদের দিকে নজর দিচ্ছিল, তারা এগিয়ে এলো, নেতৃত্বে থাকা যুবকের মুখে ছুরি দাগ ছিল।
সামাজিক জগতে মেশা লি গাং অবিলম্বে বুঝে গেল আগমনকারীরা সুসম্বন্ধে নয়, মাটিতে উঠে সস্তা প্যান্ট টেনে ধরল।
"কী করছো?"
ছুরি দাগ মুখ তাকিয়ে লি ইয়ুয়ান ও ঝাও ইউক্সির দিকে অশুভ হাসি দিল।
"ভাই, তোমরা যা খাচ্ছো ওটা আর আছে? আমাকে একটু দাও।"
"শেষ হয়ে গেছে।" লি গাং স্পষ্ট করে উত্তর দিল।
ছুরি দাগের চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল, মুখের হাসি জমাট বাঁধতে লাগল।
"এখানে বাইরে নয়, নতুনদের নিয়ম মানতে হবে!"
লি গাং একদম ভয় পায়নি, হাসতে হাসতে মাথায় হাত দিল।
"তুমি কি জানো আমি কে? তোমরা, তোমরা... তোমরা সবাইকে আমি মেরে ফেলব!"
ছুরি দাগ লি গাংকে অবজ্ঞাসহ দেখল, কথায় কথায় ঘৃণা প্রকাশ পেত।
"তুমি তো কথা বলতেও পারো না, তবুও বাইরে বেরিয়ে এসেছো, বাগাজির মতো মারামারি করো?"
পিছনে থাকা সহযোগীরা হেসে উঠল।
লি গাং পুরোপুরি রাগান্বিত হয়ে হাত মুঠো করে সামনে যাওয়ার চেষ্টা করল, ঝাও ইউক্সি ও লি ইয়ুয়ান তাকে থামাল।
"লি গাং, শান্ত হও!"
"থামো, থামো আমাকে। আজকে না মারলে, আমার নাম লি থাকবে না!"
ছুরি দাগ মুখে কোন অভিব্যক্তি ছাড়াই সহযোগীদের হাত নাড়ল, তারা তৎক্ষণাৎ তিনজনকে ঘিরে ফেলল।
নিকটবর্তী শ্রমিকরা দ্রুত পিছনে সরল, নিরীহদের ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া ভয় পেয়ে, কারণ তারা ছুরি দাগের শক্তি জানে।
প্রত্যেক নতুন আসা লোককে ছুরি দাগ একবার 'পরিচর্যা' করে, যারা মারামারি জানে বা চালাকি করে তারা হয় তার দলে যোগ দেয়, অন্যরা কেবল মার খায় ও তার সেবা করে।
এখানে ছুরি দাগ বিখ্যাত শীর্ষ দুষ্কৃতিকারী।
কুকুরমানবেরা এই দৃশ্য দেখে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায় না, স্থির হয়ে দাঁড়ায়।
তিনজন পিঠ দিয়ে পিঠ মিলিয়ে চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে, যেন স্বপ্নে ফিরে গেছে "শুভ জন্মদিন" সেই সময়ে।
লি গাং এরকম অনেকের সঙ্গে লড়াই প্রথম নয়, কিন্তু এতজনের মুখোমুখি হয়ে নিজেরা সামান্য, সে কিছুটা চিন্তিত, পিঠে ঠান্ডা ঘাম।
"আমি শেষবার জিজ্ঞেস করছি, সত্যিই আছে নাকি নেই?" ছুরি দাগ কড়া স্বরে বলল।