দশম অধ্যায়: বারোটা বাজলেই সবাই মারা যাবে

লি ইউয়ান যখন চরম হতাশায় ডুবে ছিল, ঠিক তখনই চারপাশের স্থানটি হঠাৎ দুমড়েমুচড়ে যেতে শুরু করে। পরক্ষণেই এক প্রচণ্ড শক্তিশালী ধাক্কায় সে ছিটকে গিয়ে মেঝেতে আছড়ে পড়ল।

শরীরের ব্যথা উপেক্ষা করেই সে দ্রুত উঠে বসল পরিস্থিতি বোঝার জন্য। তাকিয়ে দেখল, বৃদ্ধ তত্ত্বাবধায়ক দেওয়ালে ভর দিয়ে বমি করার চেষ্টা করছেন, আর জিয়াং তত্ত্বাবধায়কের কাস্তেতে গেঁথে আছে একটি দুর্গন্ধযুক্ত মোজা।

সবকিছু মিলিয়ে পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল, বৃদ্ধ তত্ত্বাবধায়ক আসলে ওই মোজার গন্ধে বমি করছেন!

লি ইউয়ানের ঠোঁটের কোণ সামান্য কেঁপে উঠল, "তুমি তো বেশ হাতে-কলমে শিক্ষা দিলে দেখছি।"

জিয়াং তত্ত্বাবধায়ক লি ইউয়ানকে উদ্দেশ্য করে চোখ টিপলেন। তাঁর হাতের কাস্তেটি বিদ্যুতের গতিতে ছুটে গেল বৃদ্ধ তত্ত্বাবধায়কের দিকে। বৃদ্ধ দ্রুত পাশে সরে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করলেও তাঁর বাহুতে কাস্তের গভীর ক্ষত তৈরি হলো। ক্ষতের ওপর হাত চেপে ধরে তিনি হিংস্র দৃষ্টিতে জিয়াং তত্ত্বাবধায়কের দিকে তাকালেন।

"তুই..."

তিনি কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু জিয়াং তত্ত্বাবধায়ক যখন পুনরায় এক জোড়া দুর্গন্ধযুক্ত মোজা বের করলেন, তখন বৃদ্ধ আর এক মুহূর্তও দেরি না করে সোজা বেসমেন্টের দিকে দৌড় দিলেন।

"ধড়াম!"

বৃদ্ধের পলায়নপর পিঠের দিকে তাকিয়ে জিয়াং তত্ত্বাবধায়ক মাথা নাড়লেন। তারপর লি ইউয়ানের কাছে এসে তাকে তুলে দাঁড় করালেন। মেয়েটির শরীরে কোনো ক্ষত আছে কি না তা পরীক্ষা করে নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

"তুমি যে কেন নিজেকে একটু সাবধানে রাখো না!"

লি ইউয়ান বিভ্রান্ত হয়ে মাথা তুলল। সে দেখল, জিয়াং তত্ত্বাবধায়কের নক্ষত্রখচিত চোখ দুটিতে ভালোবাসা আর প্রশ্রয় উপচে পড়ছে।

"সেটা... আবারও আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।"

লি ইউয়ান থুতনিতে হাত বুলিয়ে মাথা নিচু করে শুকনো হাসি দিল।

"শুধু ধন্যবাদ?" জিয়াং তত্ত্বাবধায়ক কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন।

"তাহলে তুমি কী চাও?"

লি ইউয়ানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে আবারও মাথা তুললে জিয়াং তত্ত্বাবধায়ক চোখ সরু করে তাকালেন, মনে হলো তিনি আবার কোনো ফন্দি আঁটছেন।

"আগের মতোই আমাকে জিয়াং চেন বলে ডাকো।"

আগের মতো?

জিয়াং চেন মৃদু হাসলেন। তিনি পেছন থেকে একটি ছোট কেক বের করলেন, যার ওপর একটি মোমবাতি জ্বলছিল। সেটি লি ইউয়ানের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "শুভ জন্মদিন, আমার প্রিয় মিস।"

লি ইউয়ান হাত বাড়িয়ে কেকটির দিকে তাকাল। হঠাৎ বাস্তব জীবনের স্মৃতি তার মাথায় ভিড় করল। তার মনে পড়ে গেল, আজ আসলেই তার জন্মদিন!

সবকিছু কি তবে তাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানানোর জন্য করা হয়েছিল? না, আজকের থিম তো ছিল [শুভ মৃত্যুদিন]। এই কেকটিতে নিশ্চয়ই কোনো ঝামেলা আছে!

জিয়াং চেনের সেই "ছদ্মবেশী" হাসির দিকে তাকিয়ে লি ইউয়ান তার সন্দেহে আরও দৃঢ় হলো। লি ইউয়ানকে নিতে দেরি করতে দেখে জিয়াং চেন তার দ্বিধা বুঝে গেলেন এবং দাঁতে দাঁত চেপে হেসে বললেন, "তুমি যদি আরও দেরি করো, তবে বারোটা বাজার সাথে সাথেই সবাই মারা যাবে।"

এই কথা শোনার পর লি ইউয়ান মোমবাতিটি নিভিয়ে কেক কাটল। ঠিক সেই মুহূর্তেই বারোটার ঘণ্টা বেজে উঠল।

সিস্টেমের কণ্ঠস্বর ভেসে এল:
【অভিনন্দন খেলোয়াড়, আপনি副本 মিশনটি সম্পন্ন করেছেন: আজকের জন্মদিনের মানুষটিকে খুঁজে বের করে কেক বিতরণ করুন】

"জিয়াং চেন, তুমি কে?"

লি ইউয়ান আবার যখন মাথা তুলল, তখন তার সামনের সেই সুদর্শন মুখটি ঝাপসা হয়ে গেছে। সে চোখ খুলে দেখল, সে তার ডরমিটরির ছাদে তাকিয়ে আছে।

সবকিছু কি তবে স্বপ্ন ছিল?

লি ইউয়ান শূন্য দৃষ্টিতে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল। এতদিন পর এমন স্পষ্ট স্বপ্ন সে আগে কখনো দেখেনি। নাকি স্বপ্নের সেই জগতটি সত্যিই অস্তিত্ববান?

যদিও লি ইউয়ান সারা রাত ঘুমিয়েছে, কিন্তু স্বপ্নে সে সারাক্ষণ ছুটোছুটি করেছে। ফলে তার শরীর ছিল ভীষণ ক্লান্ত। ক্লাসে চিবুকে হাত দিয়ে বসতেই সে ঘুমিয়ে পড়েছিল।

চ্যাট গ্রুপ [পরী驻 মর্ত্য দূতাবাস]

লিউ ইয়াও: আরে, দেখো লি ইউয়ানকে! ঘুমে তার মুখ দিয়ে লালা ঝরছে।
শাও ইয়াং: হা হা হা!
চিয়াও শিন: [ইমোজি/হাসি]
লিউ ইয়াও: সর্বনাশ! শিক্ষক এদিকে তাকাচ্ছেন! ওকে তাড়াতাড়ি জাগা!

চিয়াও শিন একটা হালকা ঘুষি মেরে লি ইউয়ানকে জাগিয়ে তুলল। লি ইউয়ান সামনের দিকে তাকিয়ে হতভম্ব হয়ে গেল। গ্রুপের চ্যাটবক্সে "হা হা হা" মেসেজে ভরে গেছে। লি ইউয়ান বিভ্রান্ত হয়ে তিনজনের দিকে তাকাল। মোবাইল বের করে মেসেজগুলো দেখেই সে বুঝতে পারল সে কী কাণ্ড করেছে।

হঠাৎ লিউ ইয়াওয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তার লম্বা নখগুলো কিবোর্ডে দ্রুত টাইপ করতে শুরু করল।

লিউ ইয়াও: তোমরা সবাই দেখো! পাশের কলেজে বড় বিপদ হয়েছে!
লিউ ইয়াও: [চ্যাট রেকর্ড]

তিনজন কৌতূহলী হয়ে চ্যাট রেকর্ডটি খুলল। সেখানে নানা ভিডিও আর ছবি ছিল।

ছাত্র এ: টিচার্স কলেজের গার্লস হোস্টেলে বিপদ হয়েছে! এক ছাত্রী মারা গেছে, তার মাথাটাই নেই! [ভিডিও]
ছাত্র বি: শুনেছি ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজের ছেলেদের হোস্টেলে কেউ নিখোঁজ হয়েছে। বিছানার চাদর আর লেপ সব রক্তে মাখা, কিন্তু লোকটা নেই!
ছাত্র সি: এটা তো ভয়ানক! আবার কি সেই মাজা জুয়ে ঘটনার মতো কিছু ঘটছে?

চারজন গম্ভীর মুখে এই খবরগুলো পড়ল, তাদের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। লেকচারার লক্ষ্য করলেন ক্লাসের পরিবেশ বদলে গেছে। ছাত্রছাত্রীরা কেউ মন দিয়ে পড়ছে না, সবার মুখ ফ্যাকাশে। শিক্ষক সাধারণত কড়া হলেও আজ কিছুটা নমনীয় ছিলেন।

"সকাল আটটার ক্লাসে ঘুম পাওয়া স্বাভাবিক, তোমরা দশ মিনিট বিশ্রাম নাও।"

শিক্ষক ক্লাসরুম থেকে বের হতেই ছাত্রছাত্রীরা গুঞ্জন শুরু করল। কেউ চিৎকার করে বলল, "পাশের কলেজ লকডাউন করে দিয়েছে, এখন অনলাইনে ক্লাস করছে!"

"কী!"
এই খবর শুনে শিক্ষার্থীদের চোখে ঈর্ষার ভাব ফুটে উঠল। তারাও অনলাইনে ক্লাস করতে চায়, কিন্তু তারা চায় না তাদের আশেপাশে কোনো খুনের ঘটনা ঘটুক!

কিছুক্ষণ পর ক্লাসের প্রতিনিধি গ্রুপে মেসেজ দিল:
প্রতিনিধি: @সবাই সব শিক্ষকের মিটিং আছে, পরের ক্লাসটি সেলফ স্টাডি হবে!

একের পর এক খবরে শিক্ষার্থীরা অস্থির হয়ে উঠল।
"আমাদের কলেজও কি লকডাউন হয়ে যাবে?"
"আমাদের স্কুল তো পাশের স্কুলের একদম কাছে, হয়তো পরের বার আমাদের সাথেই এমনটা হবে!"
"স্কুলের নিরাপত্তা ব্যবস্থা এত বাজে, কে জানে খুনি হয়তো এখনই স্কুলের ভেতরে লুকিয়ে আছে!"

পুরো ক্লাসরুম বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। ক্লাস মনিটর শৃঙ্খলা ফেরানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কেউ তার কথা শুনছিল না। তার নিজেরও ভয় হচ্ছিল।

"সবাই চুপ করো! ক্লাস শুরু হয়েছে!"

ক্লাসের পেছন থেকে একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। লি ইউয়ান ঘুরে দেখল, সেই লম্বা ছেলেটি, সে তিন নম্বর সেকশনের মনিটর। তবে তার অতীত নিয়ে অনেক গুঞ্জন থাকায় এবং নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা না থাকায় কেউ তাকে পাত্তা দিচ্ছিল না।

"জীবন যেখানে অনিশ্চিত, সেখানে কার পড়াশোনায় মন বসবে?"
"আমি স্কুল ছেড়ে দেব, আমি এখানে থাকব না!"
"আমি বাড়ি যেতে চাই!!!"

তিন নম্বর সেকশনের ছাত্ররা সাধারণত অলস হলেও নিজেদের অধিকারের প্রশ্নে তারা বেশ ঐক্যবদ্ধ। তাদের তোপের মুখে মনিটর চুপ হয়ে গেল।

অন্যান্য সেকশনের ছাত্ররা কেউ মজা দেখছিল, কেউ আবার চিৎকার-চেঁচামেচি করছিল। ঠিক তখন দুই নম্বর সেকশনের মনিটর উঠে দাঁড়াল, যারা লি ইউয়ানের সেকশন।

"সবাই শান্ত হও! আমরা সেলফ স্টাডি করি। আমিও মরতে ভয় পাই, কিন্তু স্কুল থেকে এখনো কোনো নির্দিষ্ট ঘোষণা আসেনি। ক্লাসরুমে অন্তত আমরা অনেকজন আছি, খুনি সহজে ভেতরে ঢুকতে পারবে না।"

মনিটরের কথাগুলো যুক্তিযুক্ত মনে হওয়ায় ক্লাসরুম কিছুটা শান্ত হলো। লি ইউয়ানের সামনে বসা ছেলেটি মজা করে নিচু স্বরে বলল, "বাইরে থেকে একটা বোমা মারলে আমরা সবাই শেষ।"

আশেপাশের ছেলেরা হেসে ফেলল। এটা তো সরাসরি মনিটরের অপমানের শামিল! মনিটর তাকে ধমক দিয়ে বলল, "যদি কিছু হয়, তোকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করব!"

ক্লাসরুমে অবশেষে নীরবতা নেমে এল। শিক্ষক না থাকায় তারা নিশ্চিন্তে মোবাইল নিয়ে খেলা শুরু করল। ভোরে ঘুম থেকে ওঠায় অনেকেই ক্লান্ত ছিল, তাই টেবিলের ওপর মাথা রেখে তারা আবার ঘুমানোর সুযোগ খুঁজছিল।

লি ইউয়ান সবেমাত্র টেবিলের ওপর মাথা রেখেছে, ঠিক তখনই সে কাছের কোনো এক জায়গা থেকে বিদ্যুৎ প্রবাহের "জিঁজিঁ" শব্দ শুনতে পেল। সে মাথা তুলে দেখল, সে আর ক্লাসরুমে নেই, বরং সে একটি জেলখানার মতো জায়গায় বন্দি!