দ্বাদশ অধ্যায়: আমি, পুরো শহরের মোস্ট ওয়ান্টেড আসামি

লি ইউয়ানের মনে হলো, কে এত বিরক্ত করছে!

সে মাথা তুলে তাকাতেই ঝাও ইউশি এবং তার পাশে লু গাংকে দেখতে পেল।

"ইউ দিদি, গাং ভাই?!"

ঝাও ইউশি এবং লু গাং দুজনেই আবার তার সামনে হাজির হয়েছে।

"লি ইউয়ান, ভাবিনি আমাদের আবার দেখা হবে।"

"এ, এ… এটা ভাগ্য।"

গতবারের সঙ্গীদের দেখে লি ইউয়ানের ভারী মন কিছুটা হালকা হলো। সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ইউ দিদি, তুমি একটু আগে আমার পার্সেল কেন কেড়ে নিলে?"

"তুমি কি এটার কথা বলছ?" ঝাও ইউশি হাতের পার্সেলটি উঁচিয়ে দেখাল। লি ইউয়ান মাথা নাড়ল।

"এতে ডেলিভারি কর্মীর নম্বর লেখা থাকে, তুমি কেবল তোমার নিজের নম্বরের পার্সেলগুলোই ডেলিভারি করতে পারবে।"

লি ইউয়ান তখন সব বুঝতে পারল। আশ্চর্যের কিছু নেই যে ঝাও ইউশি তার পার্সেল কেড়ে নিয়েছিল, সে আসলে তাকে বাঁচাচ্ছিল!

তিনজন একে অপরের নম্বর জেনে নিল এবং পার্সেলের স্তূপের ভেতর থেকে নিজেদেরগুলো খুঁজতে শুরু করল। খুব দ্রুতই তারা তাদের সব পার্সেল খুঁজে বের করে ট্রলিতে ভরে ফেলল।

"চলো ডেলিভারি শুরু করি, এলাকাটা আগে চিনে নিই, তারপর বাকিটা দেখা যাবে।"

সিঁড়ির মুখে তারা বিদায় নিল এবং ট্রলি ঠেলে আলাদা আলাদা দিকে চলে গেল।

লি ইউয়ান নির্দিষ্ট দরজার নম্বর খুঁজে বের করে পার্সেলগুলো দরজার বাইরের র‍্যাকে রেখে পরবর্তী রুমের দিকে এগিয়ে চলল। লম্বা করিডোরটা যেন শেষ হওয়ার নামই নিচ্ছে না। করিডোরে কোনো জানালা নেই, ভীষণ ভ্যাপসা গরম। শুধু অফিসের ভেতর এসি আছে, মাঝেমধ্যে দরজার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় একটু ঠান্ডা বাতাস পাওয়া যায়।

যখনই সে ধীরগতিতে কোনো দরজার পাশ দিয়ে যায়, ভেতরের খরগোশ-মাথাওয়ালা মানুষগুলো তাকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখে। যেন সে কোনো অদ্ভুত প্রজাতির প্রাণী।

লি ইউয়ান তার ইউনিফর্মের প্যান্টের নিচের অংশ গুটিয়ে নিল এবং ট্রলি টানতে টানতে হাত দিয়ে বাতাস করতে লাগল। শুরু থেকে এখন পর্যন্ত সে কেবল তিনটি পার্সেল ডেলিভারি করতে পেরেছে। কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার জন্য থামতেই তার ইলেকট্রনিক কলার থেকে সতর্কবার্তা বেজে উঠল।

【কাজের সময়, থামার অনুমতি নেই!】

লি ইউয়ান ট্রলি টেনে দ্রুত হাঁটতে শুরু করল আর বিড়বিড় করে গালি দিতে লাগল। "আমাকে কি ক্ষেতের গাধা পেয়েছিস? খাওয়া-দাওয়া ছাড়া পাঁচ কিলোমিটার দৌড়াতে হবে! এই কাজ যে করতে চায় করুক, আমি আর করব না!"

সে রাগে ট্রলিটিতে জোরে এক লাথি মারল। হঠাৎ সে দেখল, সামনের মেঝেতে একজন পড়ে আছে, তার পাশে একই রকম একটি ট্রলি পড়ে আছে। লি ইউয়ান চোখ সরু করে ভালো করে দেখল। বিশ্রাম নেওয়ার তো অনুমতি নেই, তাহলে সে মেঝেতে শুয়ে নাক ডেকে ঘুমাচ্ছে কেন?

সে ট্রলি টেনে দ্রুত কাছে গিয়ে দেখল। মানুষটির মুখ নীল হয়ে আছে, শরীর শক্ত হয়ে মেঝেতে পড়ে আছে, গলার কলারের আলো আর জ্বলছে না। ধুর, লোকটা কি মরেই গেছে?

লি ইউয়ান চারপাশে তাকাল। আশেপাশে কেউ নেই দেখে সে নিচু হয়ে তার কলারটি পরীক্ষা করতে লাগল। হাত ছোঁয়াতেই সেখানে একটি লেখা ফুটে উঠল।

【সম্পত্তি স্থানান্তর গ্রহণ করবেন কি?】

লি ইউয়ান দ্বিধাহীনভাবে 【হ্যাঁ】 বেছে নিল। অমনি তার নিজের কলার থেকে আওয়াজ হলো।

【সম্পত্তি অর্জিত হয়েছে, আড়াইশ ইউয়ান।】

আড়াইশ? লি ইউয়ান উঠে দাঁড়াল। মনে মনে ভাবল, কী কুক্ষণেই না বেরিয়েছিলাম, অর্ধেক রাস্তায় একটা লাশ পেলাম, আবার আড়াইশ ইউয়ানও লাভ হলো।

"যাই হোক, শান্তিতে ঘুমাও।" লি ইউয়ান মৃতদেহটিকে উদ্দেশ্য করে মাথা নত করল এবং বিড়বিড় করতে করতে দ্রুত ট্রলি নিয়ে সেখান থেকে সরে পড়ল।

কিছুদূর যেতেই মৃতদেহের কলার থেকে হঠাৎ অ্যালার্ম বেজে উঠল। লি ইউয়ান ভয় পেয়ে ট্রলি ফেলেই দৌড় দিল। শুধু টাকা কুড়ানোর জন্য আমাকে ধরবে? এটা তো বাড়াবাড়ি!

ঠিক তখনই লিফট থেকে দুটি নেকড়ে-মাথাওয়ালা মানুষ বেরিয়ে এল এবং লি ইউয়ানের সাথে ধাক্কা খেল। তারা নিচে পড়ে থাকা লি ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে দেখল, ভাবল সে পালাচ্ছে।

"তুই পালানোর সাহস করলি!"

সামনে বিশাল নেকড়ের মাথা দেখে লি ইউয়ান ভয়ে শিউরে উঠল এবং প্রাণপণে দৌড় দিল।

"থাম!"

লি ইউয়ান পাশের ট্রলিটি উল্টে দিল, পার্সেলগুলো ছড়িয়ে পড়ে নেকড়েদের পথ আটকে দিল। নেকড়েগুলো গলার কলার টিপে লি ইউয়ানের শারীরিক বৈশিষ্ট্য রেকর্ড করে বলল: "সব নেকড়ে কনস্টেবল সাবধান, প্রথম তলার বি জোনে একটি ইঁদুর শ্রমিক পালানোর চেষ্টা করছে!"

করিডোরের সব আলো লাল হয়ে গেল, চারদিকে অ্যালার্মের শব্দ—যেন কোনো হরর সিনেমার চেয়েও ভয়াবহ দৃশ্য! আরও অনেক নেকড়ে কনস্টেবল ধাওয়া করতে শুরু করল, লি ইউয়ান ভেঙে পড়ার উপক্রম। কপাল খারাপ! আড়াইশ টাকা কুড়াতে গিয়ে এখন ইঁদুরের মতো দৌড়াতে হচ্ছে!

খুব দ্রুতই সে চারপাশ থেকে ঘেরাও হয়ে গেল। শেষ, এবার আর বাঁচার কোনো উপায় নেই। লি ইউয়ান বুকে ক্রুশ চিহ্ন এঁকে হাত জোড় করল। "ঈশ্বর, এই পৃথিবীতে যেন আর কষ্ট না থাকে।"

একজন প্রভাবশালী নেকড়ে কনস্টেবল এগিয়ে এসে লি ইউয়ানের চোখের সামনে ইলেকট্রিক লাঠি ঘোরাতে লাগল। "ঠিকমতো কাজ না করে বাইরে ঘোরাঘুরি করছিস কেন? কথা বল!"

লি ইউয়ান ভয়ে পাথর হয়ে গেছে, তিনবার মাথা নত করে ক্ষমা চাইল: "ভাই, আমি তো শুধু মেঝেতে লাশ দেখে আপনাদের জানাতে যাচ্ছিলাম! আমি পালানোর চেষ্টা করছিলাম না!"

"পালানোর চেষ্টা না করলে এত জোরে দৌড়ালি কেন? বল, তোর আসল মতলব কী!" নেকড়ে কনস্টেবল বোতাম টিপতেই লাঠির মাথায় বিদ্যুৎ চমকাতে লাগল।

"আমি, আমি, আমি…" লি ইউয়ান এখন লু গাংয়ের চেয়েও তোতলামি করছে, একটা পুরো বাক্যও বলতে পারছে না। "আমি, আমি, আমি…"

নেকড়ে কনস্টেবল বিরক্ত হয়ে লাঠি দিয়ে লি ইউয়ানের কোমরের পাশে খোঁচা মারল। "আহ!!"

লি ইউয়ান ভয়ে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু ব্যথার বদলে কিছুটা সুড়সুড়ি লাগল। নেকড়ে কনস্টেবল খোঁচা দিতে দিতেই হুমকি দিল: "আবার যদি দেখি ঠিকমতো কাজ করছিস না, তবে তোকে দেখে নেব!"

"ভুল হয়েছে, ভুল হয়েছে, আমি আর এমন করব না!"

লি ইউয়ানের অনেক মিনতির পর নেকড়ে কনস্টেবল অবশেষে লাঠি নামাল এবং তার নাকের দিকে ইশারা করে বলল, "ঠিকমতো কাজ কর, ঝামেলা করবি না! নইলে তোর মাথাটা খুলে বলের মতো লাথি মারব!"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ।" লি ইউয়ান দ্রুত মাথা নাড়তে লাগল।

নেকড়ে কনস্টেবল একটা হুংকার দিয়ে দলবল নিয়ে চলে গেল। লি ইউয়ান ভয়ে বুক চেপে ধরল, ভাবল: এই নেকড়েগুলো তো খুব ভয়ঙ্কর, নিচের তলার কুকুরগুলোর চেয়েও বেশি। এখান থেকে পালানো তো আকাশকুসুম কল্পনা!

লি ইউয়ান বাকি পার্সেলগুলো ডেলিভারি করে মাইনাস ওয়ান ফ্লোরে ঝাও ইউশি এবং লু গাংয়ের সাথে দেখা করল। তারা দুজনেই সেখানে অপেক্ষা করছিল, লি ইউয়ানকে দেখে অবাক হলো।

"হে ঈশ্বর, লি ইউয়ান, তোমার কী হয়েছে?"

লি ইউয়ান মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: "নেকড়েদের পাল্লায় পড়েছিলাম, পালানো খুব কঠিন, ভীষণ কঠিন।"

লু গাং অবাক হয়ে মুখ হাঁ করে বলল, "আহ, তা-তাহলে ওই অ্যালার্মটা… ওটা কি তো-তোমাকে ধরার জন্য বেজেছিল? একটু আগে আ-আমরা ভাবছিলাম, কোন গাধা পা-পালানোর চেষ্টা করে ধরা খে-খেয়েছে।"

লি ইউয়ান অসহায় মুখে লু গাংয়ের দিকে তাকাল, "হ্যাঁ, সেই গাধাটা আমিই।"

"হা হা হা…" লু গাং বিদ্রূপের হাসিতে ফেটে পড়ল।

ঝাও ইউশি কনুই দিয়ে লু গাংয়ের পেটে গুঁতো মারল। লু গাং বুঝতে পারল সামনে হাসা ঠিক হচ্ছে না, তাই হাসি থামাল। ঝাও ইউশি尴尬ভাবে হাসল, পরিস্থিতি হালকা করার চেষ্টা করল।

"আমরা জানতাম না এটা তুমি। গতবার তোমার বুদ্ধিমত্তা দেখেছি, তাই ভেবেছিলাম তুমি এমন বোকামি করবে না।"

কথা বলতে বলতে ঝাও ইউশি বুঝল কিছু একটা ভুল হচ্ছে, তাই চুপ হয়ে গেল এবং প্রসঙ্গ পাল্টে জিজ্ঞেস করল, "এখন কী হয়েছে? ওরা তোমাকে কিছু করেনি তো?"

লি ইউয়ান একটু ভাবল, এখন তাদের এসব বলায় হয়তো সমস্যা নেই। তাই সে পুরো ঘটনাটি খুলে বলল। তবে সে সম্পত্তি উত্তরাধিকার পাওয়া এবং নেকড়ে কনস্টেবলদের তাকে সহজে ছেড়ে দেওয়ার কথাটি চেপে গেল।