চতুর্থ অধ্যায়: অদ্ভুত সব কাণ্ড দেখে কান্নায় ভেঙে পড়ল!

দ্বিতীয় তলা।

বাইরে কোনো সাড়াশব্দ না পেয়ে এক নারী ও এক পুরুষ ওয়াশরুমের ওয়াশিং মেশিনের ভেতর থেকে হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে এল। ন্যাড়া মাথার লোকটা তার কাঁধে লেগে থাকা দুর্গন্ধযুক্ত মোজা ঝেড়ে ফেলে অসহ্য বিরক্তি নিয়ে বলল, "খুবই... খুবই দুর্গন্ধ, আমি আর... আর সহ্য করতে পারছি না!"

নারীটি বেসিনের কিনারা ধরে বমি করার ভান করে বলল, "চলো, আমরা অন্য কোথাও লুকিয়ে থাকি। আর তো দুই ঘণ্টারও কম সময় বাকি আছে।"

দুজনে বাইরে বের হওয়ার উপক্রম করতেই হঠাৎ বাইরে একটা বিকট শব্দ হলো। সঙ্গে সঙ্গে তারা আবার ওয়াশিং মেশিনের ভেতর ঢুকে পড়ল এবং ভেতর থেকে ঢাকনাটা বন্ধ করে দিল।

কিছুক্ষণ পর নিপুণ হাই হিল জুতার খটখট শব্দ শোনা গেল, যা ধীরে ধীরে দরজার কাছে এগিয়ে এল।

"আমি লোকটিকে গেম রুমে পাঠিয়ে দিয়েছি, আর কোনো প্রশ্ন আছে?" আগন্তুকটি যেন কারোর সাথে ফোনে কথা বলছিল, তার কণ্ঠস্বর ছিল কোকিলের মতো মিষ্টি।

"কী?!"

কোথা থেকে যেন এক কর্কশ পুরুষ কণ্ঠস্বর গর্জে উঠল, যা শুনে ওয়াশিং মেশিনের ভেতরে থাকা লোকটির চমকে গিয়ে মাথা প্রায় মেশিনের গায়ে ঠোকার উপক্রম হলো।

"এক ঘণ্টা হয়ে গেছে, এখনো বের হয়নি! ও কি বোকার মতো মরছে নাকি?!"

"..."

"চাবি আমার কাছেই আছে, একটু অপেক্ষা করো।"

হঠাৎ, ন্যাড়া মাথার লোকটা অনুভব করল তার মাথার ওপরটা বেশ ঠান্ডা লাগছে এবং বাতাস যেন পরিষ্কার হয়ে এল। তার মানে, সে যে ওয়াশিং মেশিনে লুকিয়ে ছিল, সেটির ঢাকনা খুলে ফেলা হয়েছে! সে ভাবল বুঝি ধরা পড়ে গেছে, আর পাশের মেশিনে লুকিয়ে থাকা নারীটিও তার জন্য শঙ্কিত হয়ে পড়ল।

পরক্ষণেই, একটি কালো রঙের নাইলনের মোজা ভেতর দিয়ে ছুড়ে দেওয়া হলো, যা ঠিক লোকটির মুখের ওপর পড়ল এবং একটা উৎকট গন্ধ ছড়িয়ে দিল। একটি কোমল হাত দিয়ে ওয়াশিং মেশিনের ঢাকনাটা আবার বন্ধ করে দেওয়া হলো এবং হাই হিলের খটখট শব্দ ধীরে ধীরে দূরে মিলিয়ে গেল।

লোকটি নিঃশ্বাস চেপে কিছুক্ষণ মেশিনের ভেতরেই থাকল। বাইরে কোনো শব্দ নেই নিশ্চিত হওয়ার পর, সে খুব সাবধানে ঢাকনাটা ঠেলে বেরিয়ে এল এবং বের হওয়ার সময় বারবার বমি করার ভান করল।

"তোমাদের মেয়েদের পায়ের গন্ধ কি সবসময় এত তীব্র হয়?"

নারীটি ওয়াশিং মেশিন থেকে বেরিয়ে নিজের গায়ের ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে তাকে আড়চোখে তাকাল। "তোমার লুকানোর জায়গা খুঁজে দেওয়ার জন্যই তো এটা করতে হলো, এখন আবার অভিযোগ করছ!"

নিজের ভুল বুঝতে পেরে লোকটা আর কোনো তর্ক করল না। চশমা পরা লোকটির সাথে ওপরে যাওয়ার পর, নারীটি লোকটিকে টেনে একপাশে নিয়ে এল। "আমার মনে হয় আমাদের ওর সাথে যাওয়া ঠিক হবে না, এভাবে হুট করে কিছু করা খুব বিপজ্জনক।"

লোকটি ভ্রু কুঁচকে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকাল। সে নিচু স্বরে কিছুটা অসন্তোষ নিয়ে বলল, "আমরা তো ঠিক... ঠিক করেছিলাম যে একসাথে থাকব? তুমি কি এখন... এখন কথা থেকে সরে যেতে চাইছ?"

নারীটি কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, সে ভাবতেও পারেনি যে হুট করে যাকে সাথে নিল, সে তোতলা।

"আরে না!" নারীটি সামনে এগিয়ে যাওয়া লোক দুটির দিকে তাকিয়ে লোকটির কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, "আমি এই জায়গায় প্রথমবার আসিনি। যদি আমাকে বিশ্বাস করো, তবে আমার সাথে চলো।"

লোকটি কিছুক্ষণ ইতস্তত করল, তারপর সামনে নেতৃত্ব দেওয়া চশমা পরা লোকটির বেপরোয়া ভাব দেখে শেষ পর্যন্ত নারীটির ওপরই ভরসা করল। এরপর তারা দুজন চুপিসারে দল থেকে সরে গিয়ে ওয়াশরুমের ভেতর লুকিয়ে পড়ল।

***

লোকটি কিছুক্ষণ নারীটির দিকে তাকিয়ে তার আগের কথাগুলো নিয়ে ভাবল। "তুমি বললে তুমি এখানে প্রথমবার আসোনি, তার মানে... মানে কী?"

নারীটি আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে চুল ঠিক করতে করতে তার দিকে ফিরে তাকাল। "আমার নাম ঝাও ইউশি, তুমি আমাকে ইউশি বলে ডাকতে পারো। আমি এর আগে তিনবার এই গেম খেলেছি।"

"গেম? কী গেম?" লোকটির অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।

ঝাও ইউশি ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল, "অফিসিয়ালি আমাদের বিভিন্ন গেমের ভেতরে পাঠানো হয়। প্রতিটি গেমেরই আলাদা প্রেক্ষাপট ও নিয়ম আছে। মূল মিশন শেষ না করলে কিংবা গেমের সময় শেষ না হওয়া পর্যন্ত আমরা জীবিত ফিরতে পারব না।"

লোকটি বুঝতে না পেরেও মাথা নাড়ল, "ওহ... তাহলে আমরা যদি মূল মিশন শেষ করি, তবে কি আমরা দ্রুত... দ্রুত বেরিয়ে যেতে পারব না?"

ঝাও ইউশি তিক্ত হাসল, "ঝুঁকিও অনেক বেশি। এখানে মারা গেলে বাস্তবেও মৃত্যু অনিবার্য।"

"সেটা তো অনেক বড় ঝুঁকি, বাজি ধরার মতো নয়! আমার নাম লু গ্যাং, তুমি আমাকে গ্যাংজি বলে ডাকতে পারো।"

দুজনে হাত মিলিয়ে একমত হলো এবং ওয়াশিং মেশিনের ভেতর দুই ঘণ্টা লুকিয়ে রইল।

লু গ্যাং দরজায় কান পেতে কিছুক্ষণ শোনার পর বাইরে কোনো শব্দ নেই নিশ্চিত হয়ে ঝাও ইউশিকে ইশারা করল। তারা বের হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে বাইরে আবার একটা বিকট শব্দ হলো। ঝাও ইউশি আর লু গ্যাং খরগোশের মতো দৌড়ে গিয়ে আবার ওয়াশিং মেশিনের ভেতর ঢুকে পড়ল।

***

গেম রুম।

এক ঘণ্টা পার হয়ে গেছে, কিন্তু লি ইউয়ান এখনো খেলার নিয়ম বোঝার চেষ্টা করছে। সে যতক্ষণ গেম শুরু না করছে, বাইরের চাকররা ভেতরে ঢুকতে পারছে না। জানালার বাইরে সারি সারি মাথা উঁকি মারছে এবং সবাই মিলে কান্নাকাটি করছে।

"হায় খোদা, একটা টিউটোরিয়াল লেভেল শেষ করা কি এতই কঠিন?"

"এক ঘণ্টা হয়ে গেছে, এটা কি শেষ হবে না!"

"আমি তো অপেক্ষায় থাকতে থাকতে শুকিয়ে গেছি!"

"দ্রুত শেষ করো, আমার ডিউটি শেষ করে বাড়ি যেতে হবে!"

ঠিক তখনই একটা বিশাল ছায়া সবার ওপর পড়ল। "সবাই সরে দাঁড়াও, আমি দেখছি!"

চাকররা পেছনে তাকিয়ে চিফ বাটলার জিয়াংকে দেখে যেন ত্রাণকর্তাকে খুঁজে পেল, তাদের চোখ খুশিতে চকচক করে উঠল।

"বসই সেরা!"

চিফ বাটলার জিয়াং হাত বাড়িয়ে সামনে থাকা চাকরদের সরিয়ে দিয়ে নিজের কোটের পকেট থেকে একগুচ্ছ চাবি বের করলেন। যেহেতু সব চাবি দেখতে একই রকম এবং কোনো আলাদা চিহ্ন নেই, তাই তাকে একটা একটা করে ট্রাই করতে হচ্ছিল। চাকররা তখন কান্নায় ভেঙে পড়ল।

লি ইউয়ান তখন দাবার খেলায় পুরোপুরি মগ্ন, বাইরের কোনো কিছু সম্পর্কেই সে জানে না। সে সাধারণত এসব গেম খেলে না, তাই অনেকক্ষণ চেষ্টা করেও কিছু বুঝতে পারছিল না। হঠাৎ, পেছনের দরজাটা খুলে গেল।

লি ইউয়ান অবাক হয়ে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, "আমি কি পাস করে ফেলেছি?"

ঘুরে দাঁড়িয়ে দেখল দরজার সামনে এক বিভীষিকাময় মুখ, বিশাল শরীরটা দরজাটা পুরোপুরি আটকে রেখেছে। লি ইউয়ান প্রথমে ভয় পেয়েছিল, কিন্তু তার পায়ের দিকে তাকিয়ে লাল রঙের হাই হিল জুতা দেখে সে হাসিতে ফেটে পড়ল।

"তুমি হাসছ কেন?"

মিউট্যান্ট চিফ বাটলার জিয়াং নিজের দিকে তাকিয়ে দেখল যে তাড়াহুড়োয় সে হাই হিল জুতা বদলাতে ভুলে গেছে।

"চিফ বাটলার জিয়াং, ভাবতেই পারিনি আপনার হাই হিল পরার শখ আছে!" লি ইউয়ান হেসে বলল।

দরজার বাইরে থাকা চাকররাও এই কথা শুনে হাসিতে ফেটে পড়ল।

"সবাই চুপ থাক!"

চিফ বাটলার জিয়াংয়ের গর্জন পুরো ভিলা কাঁপিয়ে দিল, চাকররা সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল। তিনি রাগে গজগজ করতে করতে গেম রুমে ঢুকে লি ইউয়ানের কবজি ধরে তাকে মাটি থেকে টেনে তুললেন।

"তুমি কী করছ? এক ঘণ্টা হয়ে গেছে, এখনো পাস করতে পারোনি!"

লি ইউয়ান নিষ্পাপ মুখ করে বলল, "গেমটা খুব কঠিন।"

লি ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে জিয়াংয়ের রাগ আরও বেড়ে গেল। "তুমি কি জানো, তোমার জন্য আমাদের সবাইকে ওভারটাইম করতে হচ্ছে!"

"ওভার... ওভারটাইম?" লি ইউয়ান অবাক হয়ে দরজার বাইরের চাকরদের দিকে এবং তারপর জিয়াংয়ের দিকে তাকাল, যেন সবটা বুঝতে পারল। "তাহলে তোমরা কি শুধু মানুষকে মারার জন্যই কাজ করছ?"

চিফ বাটলার জিয়াং প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে গেম মেশিনের সামনে গিয়ে দেখল এখনো টিউটোরিয়াল লেভেল চলছে, রাগে তার যেন রক্ত বমি হওয়ার উপক্রম হলো।

"কেন পাস করতে পারছ না? তোমার কপাল এতই ভালো যে সবচেয়ে সহজ গেমটা পেয়েছ, তাও পারছ না!"

"তাহলে আমি..." লি ইউয়ান তোতলাতে তোতলাতে চুপ হয়ে গেল।

জিয়াং আর তার কথা শুনতে চাইল না। সে লি ইউয়ানের কাঁধ চেপে ধরে চেয়ারে বসিয়ে দিল এবং গেম মেশিনের দিকে আঙুল তুলে আদেশের সুরে বলল, "এবার আমাকে পাস করে দেখাও, নাহলে..."

সে হাতের কুঠারটা নেড়ে দেখাল, তার চোখে এক ঝলক লাল আলো ফুটে উঠল। জিয়াংয়ের এই ভয়ংকর রূপ দেখে লি ইউয়ান দ্রুত মাথা নাড়ল।

গেম শুরু হওয়ার আগে সে তার দিকে তাকিয়ে করুণ স্বরে বলল, "আপনি কি আমাকে শিখিয়ে দেবেন কীভাবে খেলতে হয়? আমি সত্যি জানি না।"

"..."

চিফ বাটলার জিয়াং কিছু বলতে পারল না, তবে কুঠারটা নিচে রেখে লি ইউয়ানের হাত ধরে তাকে গেম খেলা শিখিয়ে দিল। জিয়াংয়ের নির্দেশে লি ইউয়ান দ্রুত গেমটি পাস করে ফেলল।

"বাহ, চিফ বাটলার জিয়াং, আপনি তো দারুণ!" লি ইউয়ান মুগ্ধ হয়ে তার দিকে তাকাল।

চিফ বাটলার জিয়াং অহংকারের সাথে মুখ ফিরিয়ে নিল, তার কান সামান্য লাল হয়ে উঠল এবং সে অস্বস্তিতে দুবার কাশি দিল।

"হুম, সেটা তো হবেই। আমি এখানকার চিফ বাটলার, এমন কোনো গেম নেই যা আমি জানি না।"

"চিফ বাটলার জিয়াং, আপনি আমার আদর্শ!"

লি ইউয়ানের প্রশংসায় জিয়াংয়ের অহংবোধ তুঙ্গে উঠল, সে না হেসে পারল না।

'আরও প্রশংসা করো, আরও!'

লি ইউয়ান তার অসতর্কতার সুযোগ নিয়ে চুপিসারে মেঝেতে পড়ে থাকা কুঠারটি তুলে নিল।