৪৬তম অধ্যায়: তুমি আমাদের মেয়ে নও!
আবারও চরম বিস্ময়ে তার চোখ কপালে উঠল। তা হলে আমি এতক্ষণ কাকে খাবার খাওয়ালাম?
লি জুয়ান ফিরে তাকাল ম্যাটের ওপর শুয়ে থাকা হলুদ কুকুরটার দিকে, যে তখন খুব মনোযোগ দিয়ে সসেজ চিবোচ্ছিল।
সে ভুল দেখেনি, সেখানে সত্যি একটা কুকুর ছিল। তবে কি তার বাবা কুকুরটাকে দেখতে পাচ্ছে না?
ছুরি ধরা হাতটা সামান্য কেঁপে উঠল, বরফের মতো ঠান্ডা ছুরির আভা লি জুয়ানের মুখে এসে পড়ল।
"তুই... আমাদের মেয়ে নয়, তুই আসলে কে!" বাবা প্রায় গর্জে উঠে কথাগুলো বললেন।
লি জুয়ানের চোখ দুটো গোল গোল করে এদিক-ওদিক ঘুরল, সে মনে মনে ভাবল, আমি কেন আবার সন্দেহের তালিকায় পড়ে গেলাম? এমন হতে পারে কি যে প্রতিদিন আমার বাবা-মায়ের চরিত্রের ধরণ বদলাতে থাকে?
মজার ব্যাপার তো বটেই।
খুব দ্রুতই সে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার উপায় বের করে নিল।
"বাবা, আমি তো একটা গেম খেলছিলাম।"
লি জুয়ানের মুখে কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে বাবা স্পষ্টতই তার এই আবলুস-কাবলুস কথা বিশ্বাস করলেন না।
বাবার বিশ্বাস অর্জনের জন্য লি জুয়ান বিশেষভাবে কুকুরের মতো দু'বার ডেকে উঠল।
"গিউঁ গিউঁ!"
"দেখো, আমি শুধু ছোটবেলার সেই পুতুল খেলার মতো খেলছিলাম।"
বাবা কিছুটা আধা-বিশ্বাসী হয়েও ওপরে তোলা ছুরিটা নামালেন না। তার কেন যেন মনে হচ্ছিল লি জুয়ান ভালো মানুষ নয়।
বাইরের রূপটা যতই সরল আর ছোটখাটো হোক না কেন, ওই চোখদুটোর মধ্যে এমন একটা ধারালো ভাব ছিল যা এই বয়সি কারোর চোখে থাকার কথা নয়।
দুজনে কিছুক্ষণ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল।
"ডিং-ডং।"
"হ্যালো, কেউ কি বাড়িতে আছেন? আমি এসি ঠিক করতে এসেছি।"
বাবা শেষবারের মতো লি জুয়ানের দিকে এক পলক তাকিয়ে নিজের স্লিপিং প্যান্টের পকেটে ছুরিটা লুকিয়ে ফেললেন, তারপর দরজা খুলতে গেলেন।
আর লি জুয়ান দ্রুত পায়ে নিজের ঘরে ফিরে দরজাটা লক করে দিল।
এই লোকটাকে দেখতে মোটা, খাটো আর কদাকার লাগলেও যে মানুষ হাতে ছুরি নিয়ে ঘুরে বেড়াতে পারে সে তো আর যাই হোক ভিতু নয়।
"ওহ্, বড় বোন, ফিরে এলে বুঝি?" বিছানায় শুয়ে শুয়ে বই পড়ছিল চিয়াং চেন।
লি জুয়ান তাকে বাঁকা চোখে তাকাল, "শুয়ে শুয়ে বই পড়লে চোখের ক্ষতি হয়।"
চিয়াং চেন শান্তভাবে বলে উঠল, "সমস্যা নেই, আমি তো এক অতীন্দ্রিয় সত্তা। আমাকে ছুরি দিয়ে তোমার কোপানোর আঘাতের তুলনায় এই সামান্য ক্ষতি তো নেহাতই কিছু না~"
"..."
এই লোকটার কি মাথাখারাপ নাকি?
লি জুয়ান ওর কথায় কান না দিয়ে এক টানে চিয়াং চেনের মাথার নিচ থেকে বালিশটা টেনে নিল এবং সেখান থেকে ছুরিটা বের করে আনল।
লি জুয়ানকে ছুরি হাতে নিতে দেখে চিয়াং চেন রিফ্লেক্সের মতো বিছানা থেকে সোজা হয়ে বসে পড়ল।
"কী করছ? আমি তো মজা করছিলাম।"
লি জুয়ান রান্নাঘরের ছুরিটা তার সামনে উঁচিয়ে একটু নাড়াল, "চিয়াং চেন, তুমি এত ভয় পাচ্ছ কেন? আমি তো বলিনি যে তোমাকে মেরে ফেলব।"
"তা হলে কাকে মারবে?"
"তোমার বাবাকে।"
চিয়াং চেন যখন শুনল যে তাকে মারবে না, তখন সে আবার পেছন দিকে বিছানায় এলিয়ে পড়ল এবং উল্টে শুয়ে পড়ে বই পড়তে লাগল।
লি জুয়ান ঘর থেকে বের হওয়ার সময় সে স্মরণ করিয়ে দিল, "এমন কিছু কোরো না যার জন্য পরে পস্তাতে হয়।"
লি জুয়ান একটা শব্দ করে ছুরি হাতে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
এই মুহূর্তে বাবা মাস্টার বেডরুমে এসি সারাতে আসা তরুণটির সঙ্গে কথা বলছিলেন।
তরুণটি হাসিমুখে বাবার কাছে লি জুয়ানের ব্যাপারে জানতে চাইল, আপনার মেয়ের বয়স কত? সে কি একা থাকে? এখন কী করে?
বাবা খুব গোলমেলে উত্তর দিলেন, তার হাসিটাও ছিল বেশ জোরপূর্বক। কোন বাবা পছন্দ করবে যে কোথা থেকে আসা এক ছোকরা তার মেয়ে সম্পর্কে এসব কথা জেনে নিক?
বাবার মুখের হাসিটা স্পষ্টতই শক্ত হয়ে গেল।
তরুণটিও সম্ভবত বুঝতে পারল যে সে একটু বেশিই প্রশ্ন করে ফেলেছে, তাই সে সময়মতো কথা থামিয়ে দিল। সে বেডসাইড ক্যাবিনেটের ওপর পা রেখে অনায়াসেই উঁচুতে ঝুলতে থাকা এসি মেশিনটার নাগাল পেয়ে গেল।
বাবা কিছুক্ষণ ঘাড় উঁচিয়ে দেখে বুঝলেন যে তিনি কোনো সাহায্যই করতে পারবেন না, তাই তিনি ফল কাটতে রান্নাঘরে চলে গেলেন।
"টক, টক, টক।"
তার হাত চালনার ভঙ্গি ছিল খুব ধীরস্থির, আর প্রতিটা কোপ অত্যন্ত নিখুঁত।
রান্নাঘরের দরজার আড়াল থেকে একটা মানুষের মুখের অর্ধেক অংশ উঁকি দিল, তার হিংস্র দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল ওই ব্যস্ত পিঠটার ওপর, আর পরক্ষণেই এক প্রেতাত্মার মতো নিঃশব্দে সেটা মিলিয়ে গেল।
ফল কাটা শেষ করে বাবা খুব সুন্দর করে একটা প্লেটে ফলগুলো সাজালেন।
দারুণ।
তিনি সন্তুষ্ট মনে ফলের প্লেটটা হাতে নিয়ে রান্নাঘর থেকে বের হলেন, আর তখনই একটা কালো ছায়া বিদ্যুতের বেগে চোখের সামনে ফ্ল্যাশ করে গেল।
"প্লাশ!"
ফলের প্লেটটা মাটিতে পড়ে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, আর ভেতরে থাকা কেটে রাখা ফলগুলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
এর পরেই বাবা মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।
বসার ঘর থেকে আসা বিকট শব্দটা এসি সারাতে থাকা তরুণটির কানে গেল।
"কাকু?"
কোনো সাড়াশব্দ না পেয়ে সে ক্যাবিনেটের ওপর থেকে নেমে এল এবং টুলসগুলো হাতে নিয়ে ড্রয়িংরুমে দেখতে গেল।
ড্রয়িংরুমে শুধু ভাঙা প্লেটের টুকরোগুলো ছড়িয়ে ছিল, এছাড়া আর কিচ্ছু নেই।
তরুণটি পা দিয়ে কাঁচের টুকরোগুলো সরিয়ে রান্নাঘরের দিকে একবার তাকাল, কেউ নেই।
"পড়া!" একটা ভারী কিছু দিয়ে সজোরে আঘাত করা হলো।
তরুণটি অজ্ঞান হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
সে যখন আবার চোখ খুলল, তখন সে নিজেকে একটা অচেনা ঘরে আবিষ্কার করল, যেখানে তার শরীরটা একটা চেয়ারের সঙ্গে শক্ত করে বাঁধা।
"উঁউঁ!"
সে প্রাণপণে চিৎকার করে সাহায্য চাইতে লাগল, কিন্তু তার মুখটা টেপ দিয়ে আটকানো থাকায় শব্দগুলো গলাতেই আটকে রইল।
"ঠক্ ঠক্।"
বাইরে কেউ দরজায় কড়া নাড়ল।
"ভিতরে কে আছ?"
"উঁ! উঁ!"
সে তার সমস্ত শক্তি দিয়ে উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করল, অথচ তার মুখ থেকে বের হওয়া শব্দটা একটা মশার গুঞ্জনের মতো ক্ষীণ শোনাল।
ঠিক তখনই, দুটো হাত তাকে বসিয়ে রাখা চেয়ারটা সামনের দরজার দিকে ঠেলে নিয়ে যেতে লাগল।
"ঠক্ ঠক্।"
"ঠক্ ঠক্!"
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ একের পর এক চলল, মনে হচ্ছিল যেন মৃত্যুর পরোয়ানা কেউ জারি করছে।
এবার তরুণের মনে হতে লাগল যে দরজার ওপাশটাই বোধহয় বেশি বিপজ্জনক, তার কক্ষনো বাইরে যাওয়া উচিত ছিল না!
সে প্রাণপণ শক্তি দিয়ে ছটফট করতে লাগল, কিন্তু কোনো লাভ হলো না। সে শুধু চোখের সামনে দেখল সেই বড় দরজাটা ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে।
দরজাটা খুলে গেল, আর একটা কুঁচকে যাওয়া কালো হাত দরজার ফাঁক গডিয়ে ভিতরে ঢুকে এল।
পেছনের সেই দুটো হাত হঠাৎ করেই তাকে সামনের দিকে ধাক্কা দিল, আর তরুণটি চেয়ারসমেত দরজার বাইরে ছিটকে পড়ল, সেই সঙ্গে দরজার বাইরে থাকা লোকগুলোও তাকে জোড়ে টেনে বাইরে বের করে নিল।
"উঁ! উঁউঁ!!"
"আহ্ আহ্ আহ্ আহ্ আহ্ আহ্!!!"
তরুণের মুখের টেপটা ছিঁড়ে ফেলা হলো, আর সাথে সাথেই একটা কান ফাটানো আর্তনাদ মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।
লি জুয়ান তার পাশে দাঁড়ানো চিয়াং চেনের দিকে তাকাল, দুজনের মুখেই জয়ী হওয়ার এক দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল।
এরপর তারা নজর দিল ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পাওয়া বাবার দিকে। বাবা তাদের দুজনকে দেখে ভয়ে গোল গোল করে চোখ মেলে তাকালেন।
তিনি বুঝতে পারছিলেন না এরা কী করতে চাইছে। যদিও তিনি এদের বাপ, তবুও তার কেন যেন মনে হচ্ছিল এই দুজন মানুষের সামনে থাকাটা নরকের কোনো পিশাচের চেয়েও বেশি ভয়ংকর!
চিয়াং চেন সবেমাত্র কিছু একটা করতে যাবে, তখনই লি জুয়ান তাকে বাধা দিল।
"ওকে আপাতত এভাবেই রেখে দাও, আমি দেখতে চাই কাল সকালে কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটে কি না।"
চিয়াং চেন কাঁধ ঝাঁকিয়ে রাজি হলো, "বেশ, তাই হোক।"
দুজনে পালা করে পাহারা দিয়ে রাত কাটিয়ে দিল একেবারে সকাল পর্যন্ত।
লি জুয়ান বাবার দিকে তাকিয়ে রইল, এক পলকের জন্যও চোখ সরাল না, সে শুধু দেখতে চাইছিল এই বাবা হঠাৎ করে হাওয়া হয়ে যায় কি না।
শেষ পর্যন্ত দেখা গেল, বাবা সত্যিই হাওয়া হয়ে যাননি।
সকালে মা এসে আবার খেতে ডাকলেন, আর ঘরের ভেতরের দুজন মানুষ একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।
"এই বাবাকে নিয়ে এখন কী করা যাবে? আমরা তো আর বলতে পারব না যে সে বাইরে কোনো পার্টিতে গেছে?" চিয়াং চেন জিজ্ঞেস করল।
লি জুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "তা হলে আমরা তাকে আরও একবার অজ্ঞান করে দেব, আর জ্ঞান ফেরার পর বলব যে সে গতকাল রাতে অতিরিক্ত মদ খেয়েছিল।"
"দারুণ আইডিয়া।"
বাবা ঝাপসাভাবে শুনতে পেলেন কেউ তাকে নিয়ে আলোচনা করছে, তিনি সামান্য চোখ মেলে দেখলেন দুজন অস্পষ্ট ছায়া কাছাকাছি দাঁড়িয়ে আছে।
গলার আওয়াজ শুনে তিনি চিনতে পেরেলেন যে এরা আর কেউ নয়, তার সেই দুই অবাধ্য সন্তান।
তিনি পকেটের ছুরিটা বের করতে চাইলেন, কিন্তু হাত-পা বাঁধা থাকায় তার নড়াচড়ার সুযোগ ছিল না। তাছাড়া দুজন ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে থাকায় তিনি খুব বেশি বড় কোনো নড়াচড়া করার সাহস পেলেন না।
লি জুয়ান তাদের পরবর্তী পরিকল্পনা সাজাতে লাগল।
চিয়াং চেন তার পিছনের দিকে একবার চোখ বুলিয়েই বুঝতে পারল কিছু একটা গণ্ডগোল হয়েছে। সে একটা কাশি দিয়ে লি জুয়ানকে কথা থামানোর সংকেত দিল এবং বিছানার ওপর রাখা খরগোশের পুতুলটা তুলে সোজা দেওয়ালের দিকে ছুড়ে মারল।
বাবা আবার অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
আঘাতটা ঠিকঠাক জায়গায় লেগেছিল, তাই জ্ঞান হারিয়েছেন কিন্তু বুদ্ধি লোপ পায়নি।
লি জুয়ান চমকে পেছনে ফিরে তাকাল, সে বুঝতেই পারেনি যে বাবা জেগে গিয়েছিল, ভাগ্যিস ঠিক সময়ে কথাগুলো থামানো গেছিল।
দুজনে একে অপরের দিকে তাকায়ে নিঃশব্দে সামনে এগিয়ে গিয়ে বাবার বাঁধন খুলে দিল।
"বাবা, বাবা?"
লি জুয়ান দু'বার ডাকল, কিন্তু বাবার জ্ঞান ফেরার কোনো লক্ষণই দেখা গেল না।
এইমাত্র অজ্ঞান করা হয়েছে, এত জলদি কি আর জ্ঞান ফেরে?
লি জুয়ান আর কোনো রাখঢাক না করে সোজাসুজি দু'টো থাপ্পড় কষিয়ে দিল বাবার গালে, একদম জোরপূর্বক সিস্টেম রিবুট।