ঊনষাটতম অধ্যায়: পিইউএ বিরোধী গুরু

চিয়াং চেনের প্রশ্নে লি জুয়ানের হৃৎস্পন্দন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।

সে দ্রুত তার আঙুলগুলো টেনে নিল এবং নির্বিকারভাবে নিজের জামার কলার ঠিক করার ভান করল।

"তোমার এমন কেন মনে হলো? আমি তো কেবল তোমার পরীক্ষা নেওয়ার জন্য ওকথা বলেছিলাম।"

"তাই নাকি?"

চিয়াং চেনের দৃষ্টি অন্ধকার হয়ে এল, অথচ তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল।

"তাহলে তো সত্যিই... বড় আফসোসের বিষয়।"

প্রাতরাশ শেষ করে চিয়াং চেন অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে খাবার টেবিল পরিষ্কার করতে লাগল। তার প্রতিটি নড়াচড়া দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন এখনো [শুভ মৃত্যুদিন] নাটকের সেই চিয়াং ম্যানেজারের ছায়া থেকে বেরিয়ে আসতে পারেনি। কেবল তার আঙুলের জোড়গুলো অতিরিক্ত চাপের কারণে ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।

জানলার কাঁচ ভেদ করে রোদ এসে পড়ল তার গায়ে, অথচ তার গা থেকে নির্গত বিপজ্জনক শীতল ভাব এতটুকুও দূর করতে পারল না।

চিয়াং চেন যদি কোনো ভ্যাম্পায়ার হতো, তবে এতক্ষণে সে নিশ্চয়ই রোদে পুড়ে ভাজা ভাজা হয়ে যেত, তাই না?

"যেহেতু ডানের পরিচয় এখন ফাঁস হয়েই গেছে," চিয়াং চেনের গলায় লি জুয়ানের ভাবনাগুলো বাস্তব দুনিয়ায় ফিরে এল, "নিয়ম অনুযায়ী, এখান থেকে যাওয়ার আগে আমাদের প্রতিদিনের 'পারিবারিক কাজগুলো' সম্পন্ন করতে হবে।"

লি জুয়ান সতর্ক হয়ে মাথা তুলল, "কীসের কাজ?"

চিয়াং চেন তার পকেট থেকে একটা বিবর্ণ কাগজের টুকরো বের করল। সেখানে রক্তলাল কালিতে লেখা ছিল:

[২৫শে এপ্রিলের পারিবারিক কার্যক্রম]
১. একসঙ্গে প্রাতরাশ করা (সম্পন্ন)
২. একসঙ্গে কেনাকাটা করা (অসম্পন্ন)
৩. পারিবারিক সিনেমা দেখা (অসম্পন্ন)
৪. একে অপরকে শুভরাত্রি জানানো (অসম্পন্ন)

"সিস্টেম এইমাত্র মিশন আপডেট করেছে।" চিয়াং চেন কাগজের টুকরোটি একটু নাড়ল, "সমস্ত কাজ সম্পন্ন করলেই কেবল প্রস্থানদ্বার আনলক হবে।"

লি জুয়ান চোখ কুঁচকে কাগজটার দিকে তাকিয়ে রইল। সে স্পষ্টতই চিয়াং চেনের এই মনগড়া কথা বিশ্বাস করল না।

সে মিষ্টি হেসে বলল, "তাহলে আমরা কি এখন কেনাকাটা করতে যাচ্ছি?"

"অবশ্যই, আমার ছোট্ট রাজকুমারী।"

চিয়াং চেন সামান্য ঝুঁকে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানাল, কিন্তু তার দৃষ্টি ছিল শিকারের ওপর নজর রাখা কোনো হিংস্র পশুর মতো।

কুড়ি মিনিট পর, ভিলার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে লি জুয়ান দেখল চিয়াং চেন গ্যারেজ থেকে একটা কালো রঙের সেডান গাড়ি বের করে আনছে। গাড়ির জানালাগুলো বিশেষভাবে তৈরি, বাইরে থেকে ভেতরটা একদমই দেখা যায় না।

"গাড়িতে ওঠো।"

চিয়াং চেন তার জন্য গাড়ির দরজা খুলে দিল এবং গাড়ির ফ্রেমের ওপর আঙুল দিয়ে আলতো করে এক অদ্ভুত ছন্দে টোকা দিতে লাগল।

লি জুয়ান এই ছোট্ট আচরণটি লক্ষ করেনি এমন ভান করে সামনের সিটের বদলে পিছনের সিটে লাফিয়ে উঠে বসল। এতে চিয়াং চেনের ভুরু সামান্য কেঁপে উঠল, যা সহজে বোঝাও যায় না।

গাড়িটি শহরের মূল সড়কে প্রবেশ করল। লি জুয়ান জানালার কাঁচের সঙ্গে মুখ লাগিয়ে লোভের দৃষ্টিতে বাইরের মানুষের স্রোত দেখতে লাগল। গেমের ডানে প্রবেশ করার পর থেকে এত সাধারণ মানুষকে সে অনেক দিন দেখেনি।

"পছন্দ হয়েছে?" রিয়ার মুখের অভিব্যক্তি রিয়ার ভিউ মিরর দিয়ে খেয়াল করল চিয়াং চেন, "তুমি যদি ভালো আচরণ করো, তবে আমি প্রায়ই তোমাকে বাইরে নিয়ে আসব।"

লি জুয়ানের বুঝতে বাকি রইল না যে কথাটার মধ্যে একটা নিয়ন্ত্রণের ইঙ্গিত লুকিয়ে আছে। সে জেনেশুনে অত্যন্ত বাড়িয়ে বাড়িয়ে মাথা নাড়ল।

"হুম! বাবা সবচেয়ে ভালো!"

স্টিয়ারিং হুইলের ওপর চিয়াং চেনের আঙুলগুলো শক্ত হয়ে চেপে বসল।

শপিংমলে প্রচুর ভিড় ছিল। চিয়াং চেন স্নেহের সঙ্গে লি জুয়ানের কাঁধ জড়িয়ে ধরল, তার বলপ্রয়োগ এমন নিখুঁত ছিল যে সে চাইলেও নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে পারত না।

সে তাকে একটা দামি কাপড়ের দোকানে নিয়ে গেল এবং সেলসম্যানকে ইশারা করল।

"সব নতুন কালেকশনগুলো নিয়ে এসো, ওকে পরে দেখতে বলো।"

সামনে কাপড়ের পাহাড় জমে উঠতে দেখে লি জুয়ান হঠাৎ চিয়াং চেনের উদ্দেশ্য বুঝতে পারল। সে তার প্রতিরোধের চেতনাকে বস্তুগত সুখের মোহে নরম করতে চায়।

"আমার এগুলোর একটাও পছন্দ না," সে একটা ড্রেসের প্রাইজ ট্যাগ নাড়াতে নাড়াতে বলল, "এগুলো বড্ড ভদ্রলোকের মতো, আমার সঙ্গে যায় না।"

চিয়াং চেনের মুখে হাসি জমে গেল, "তাহলে তোমার কেমন পছন্দ?"

"ওইটা।" লি জুয়ান দোকানের জানলার বাইরে একটা পাঙ্ক স্টাইলের দোকানের সামনে ঝুলে থাকা কালো চামড়ার জ্যাকেটের দিকে আঙুল তুলল।

চিয়াং চেনের ঠোঁট কেঁপে উঠল, "...না, এটা হবে না।"

"কেন?" লি জুয়ান তার নিষ্পাপ বড় বড় চোখ দুটো পিটপিট করল, "কিন্তু আমার তো এটাই পছন্দ। বাবা, আমাকে ওটা কিনে দাও না।"

দুজনের দৃষ্টি শূন্যে মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

[রাউন্ড ওয়ান]
[প্রস্তুত...]
[যাও!]

(╬◣д◢) বনাম (▼ヘ▼#)

চিয়াং চেন: আমি বলছি হবে না মানে হবে না!
লি জুয়ান: তুমি আমাকে কিনে না দিলে তার মানে তুমি আমাকে ভালোবাসো না!
চিয়াং চেন: দিন দিন তোমার বাড়াবাড়ি বেশি বেড়ে যাচ্ছে, আমি তোমার বাবা!
লি জুয়ান: মুখে মুখে কেবল বাবা বাবা করছ, তা আমায় কিছু টাকাটাকাতো দাও!
………………

শেষ পর্যন্ত চিয়াং চেন হার মানল।

এক ঘণ্টা পর, লি জুয়ান অত্যন্ত তৃপ্তির সাথে নতুন কেনা রিভেটেড লেদার জ্যাকেট গায়ে জড়িয়ে দোকান থেকে বেরিয়ে এল, আর চিয়াং চেনের মুখটা তার পোশাকের চেয়েও কালো হয়ে গিয়েছিল।

"এরপর আমরা সিনেমা দেখতে যাব," সে কোনোমতে কথা ঘুরিয়ে লি জুয়ানকে সিনেমা হলের দিকে টেনে নিয়ে গেল।

সিনেমার টিকিট কাউন্টারে দাঁড়িয়ে চিয়াং চেন একটা রোমান্টিক ছবির পোস্টারের দিকে আঙুল তুলল।

"চলো এটা দেখা যাক।"

লি জুয়ান শোরুমে ছবির তালিকা একবার চোখ বুলিয়ে নিয়ে হঠাৎ একদম কোণের একটা হরর ছবির দিকে আঙুল বাড়াল।

"আমি ওটাই দেখব! 'স’ (Saw) সিনেমার স্পেশাল রিমাস্টার্ড সংস্করণ!"

"না!" চিয়াং চেন যেন একরকম প্রতিবর্ত ক্রিয়ায় বাধা দিল, "ওই ধরনের ছবিগুলো বড্ড..."

"বড্ড কী?" লি জুয়ান মাথাটা একটু কাত করল, "বাবা কি বললেন না যে আমাকে বাস্তব জগতের মুখোমুখি হতে হবে? নাকি..."

সে চিয়াং চেনের কানের কাছে মুখ নিয়ে এসে ফিসফিস করে বলল, "তুমি হরর মুভি দেখতে ভয় পাও?"

চিয়াং চেনের মুখের অর্ধেকটা পলকে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তার সেই অসম্ভব রকম ইজ্জত বাঁচানোর জেদটা আবার চাগিয়ে উঠল।

"কে বলেছে ভয় পাই! দেখব তো দেখবই!"

সিনেমা শুরু হওয়ার দশ মিনিট পর, লি জুয়ান অত্যন্ত আনন্দের সাথে পপকর্ন চিবোচ্ছিল, আর চিয়াং চেন তার পাশে কাঠ হয়ে বসে ছিল। পর্দায় কোনো রক্তারক্তির দৃশ্য আসলেই সে একটু করে কেঁপে উঠছিল।

পর্দায় হঠাৎ যখন একটা ভয়ংকর ভূতের মুখ ভেসে উঠল, তখন চিয়াং চেন এক ঝটকায় লি জুয়ানের কব্জি চেপে ধরল।

"আহ, লাগছে তো!" লি জুয়ান ইচ্ছা করেই জোরে চেঁচিয়ে উঠল, যার ফলে আশেপাশের দর্শকরা তাদের দিকে ফিরে তাকাতে বাধ্য হলো।

চিয়াং চেন তাড়াতাড়ি হাত ছেড়ে দিল। অন্ধকারের মধ্যে লি জুয়ান দেখতে পেল তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমেছে।

সে হঠাৎ অনুভব করল যে এই মানুষটি, যে কি না তাকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করছে, তারও একটা খুব মিষ্টি এবং সরল দিক রয়েছে।

"ভয় পেলে আমার হাত শক্ত করে ধরো।"

সে নিজেই এগিয়ে গিয়ে চিয়াং চেনের হাতটা ধরে ফেলল এবং অনুভব করল তার হাতের তালু ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেছে। "তবে এর জন্য ফিস দিতে হবে, প্রতি মিনিটে একটা করে চুমু।"

চিয়াং চেনের অভিব্যক্তি এক মুহূর্তের মধ্যে ভয় থেকে অবাক হওয়া এবং পরে লজ্জা ও ক্ষোভে পরিণত হলো।

"লি জুয়ান!"

"মজা করছিলাম তো~"

লি জুয়ান হেসে হেসে তার হাতটা একটু টিপে দিল, "তবে তোমায় দারুণ মিষ্টি দেখাচ্ছে, বাবা।"

সিনেমা শেষ হওয়ার পর যখন তারা বের হলো, তখন আসার সময়ের তুলনায় চিয়াং চেনের পদক্ষেপ অনেক হালকা মনে হচ্ছিল। সে মাঝে মাঝেই আখের কানা দিয়ে তাদের ধরা হাত দুটোর দিকে তাকাচ্ছিল আর তার চোখে এক অদ্ভুত জটিল আবেগের ঝিলিক খেলছিল।

ভিলায় ফিরে এসে চিয়াং চেন সেই কাগজের টুকরোটার দিকে ইশারা করে গম্ভীরভাবে ঘোষণা করল।

"শেষ মিশন, একে অপরকে শুভরাত্রি জানানো।"

সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে লি জুয়ান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "মিশন শেষ হলে তুমি কি আমাকে যেতে দেবে?"

চিয়াং চেনের মুখের অভিব্যক্তি শক্ত হয়ে গেল।

মুহূর্তখানেক পর সে নরম গলায় বলল, "তুমি কি সত্যিই আমাকে ছেড়ে চলে যেতে চাও?"

এটা কোনো উত্তর ছিল না, বরং একটা পাল্টা প্রশ্ন। প্রশ্নের উত্তর এড়িয়ে যাওয়ার এক নিখুঁত ফন্দি। মিশন শেষ করলেই মুক্তি পাওয়া যাবে—এই কথাটা হয়তো পুরোটাই একটা ডাহা মিথ্যে।

লি জুয়ান মনে মনে হাসল, কিন্তু বাইরেটা একদম অবুঝের মতো ভাব করল।

"তা নয়, এমনিই কৌতূহল হলো আর কী।"

"তাহলে... শুভরাত্রি, জুয়ান জুয়ান।" চিয়াং চেন তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু সে চতুরতার সাথে তার হাত এড়িয়ে গেল।

"শুভরাত্রি, বাবা।"

লি জুয়ান লাফাতে লাফাতে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে লাগল এবং বাঁক নেওয়ার সময় হঠাৎ পিছন ফিরে বলল, "আচ্ছা, তুমি জানো? তুমি আজকে যে রোমান্টিক ছবিটা সিলেক্ট করেছিলে, ওটা আমি আগেই দেখেছি। ছবির নায়ক যেভাবে নায়িকাকে পিউএ (PUA) করত, তোমার কায়দাকানুন একদম হুবহু ঠিক ওরকম!"

চিয়াং চেন যেন বজ্রাহত হয়ে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল। তার মনে হলো মাথার আকাশ বুঝি ভেঙে পড়েছে!

এই সুযোগে লি জুয়ান তাড়াতাড়ি কথা শেষ করে বলল, "তবে তুমি তার চেয়ে অনেক বেশি মিষ্টি। অন্তত তুমি যে ভূতের ভয়ে কাঁপছ, সেটা তো অন্তত সত্যি।"

কথাটা শেষ করেই সে চটজলদি নিজের ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল এবং দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে হাঁপাতে লাগল।

ঘরের বাইরে চিয়াং চেন তার শক্ত মুঠো দিয়ে দেওয়ালে একটা প্রচণ্ড আঘাত হানতে গিয়েও আঘাতটি ঠিক পড়ার আগের মুহূর্তে থামিয়ে দিল।

সে আস্তে আস্তে মেঝের ওপর বসে পড়ল এবং নিজের মুখটা হাতের তালুতে লুকিয়ে ফেলল।

"...আসলে কে যে কাকে পিউএ (PUA) করছে কে জানে।"