একচল্লিশতম অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

অন্তর্দৃষ্টির মাধ্যমে এই দৃশ্যটি দেখার পর, আমি দ্রুত轮回 আয়নাটি ঘুরিয়ে দিলাম এবং তিন আত্মার সিনক্রোনাইজেশন রেট সর্বোচ্চ মাত্রায় নিয়ে এলাম। ‘তাইগুয়াং’ ও ‘শুয়াংলিং’-এর বিশেষ সিনক্রোনাইজেশন ক্ষমতা ব্যবহার করে, আমার নিজের অভ্যন্তরীণ জগতে আমি আমার ‘শুয়াংলিং’ শক্তিকে কাজে লাগিয়ে নিজের নির্মল বায়ুকে দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করলাম এবং প্রতিপক্ষের অভ্যন্তরীণ জগতে জোরপূর্বক প্রবেশ করলাম।

শাও ইং মাথা নাড়লেন, “খুব একটা স্পষ্ট নয়, শুধু কয়েকটি বিষয় মনে আছে।” তিনি জানতেন, মুরং বয়োজ্যেষ্ঠ সম্ভবত নানগং ওস্তাদের কাছ থেকে তার সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করেছেন; এমনকি তাইশাংও তার পরিচয় তাদের কাছে প্রকাশ করে দিয়েছিলেন।

ঝাং জিয়াও’এ-কে হাসপাতালের বিছানায় বিশ্রাম নিতে হতো। লিউ ফেইয়াং যখন পাশে থাকতেন, তখন তিনি জোর করে মুখে হাসি ফুটিয়ে রাখতেন। কিন্তু লিউ ফেইয়াং-এর দৃষ্টি সরে গেলেই তিনি বিষণ্ণতায় ডুবে যেতেন, মনে থাকত গভীর উদ্বেগ।

“তবে তোমার যা ইচ্ছা করো, তখন মার খেয়ে কেঁদে এসে আমার কাছে সান্ত্বনা চাইবে না কিন্তু, ধুর!” লিয়ানা মুখ ঘুরিয়ে কৃত্রিম রাগের সুরে বললেন।

এই নাম বা ক্রমসংখ্যা শুনে মেং রুপিন চমকে উঠলেন, তার কান ভুল শুনল কি না, তা নিয়ে সন্দেহ জাগল।

“ঠিক আছে, তোমরা অবশিষ্ট ভেষজগুলো বাইরে নিয়ে যাও। এরপর সে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেই পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে,” সান ফেই নির্লিপ্ত স্বরে বললেন।

সাংবাদিক পরিবেষ্টিত গুরুত্বপূর্ণ নেতারাও বেশ সহযোগিতা করছিলেন। তারা এমনভাবে পাশে সরে দাঁড়ালেন যাতে প্রশ্নকর্তা এবং উত্তরদাতা—উভয়ই ক্যামেরায় ধরা পড়েন। তবে সেই ক্যামেরায় শিয়ে স্টাফ অফিসার ও তার সঙ্গীরা কেবল বিব্রতকরভাবে পাশ ফিরে দাঁড়িয়েছিলেন।

“অবশ্যই সমস্যা আছে! তারা, তারা তো জানে না আমি বেরিয়ে এসেছি। কে জানে, হয়তো তারা আমাকে খুঁজতে আবার ফিরে আসবে, তার চেয়ে বরং এখানে অপেক্ষা করাই ভালো...” মেং রুপিন দ্রুত বললেন।

এমনকি আমার জগত থেকে তার অদৃশ্য হওয়ার প্রায় এক মাস পরও, তার কণ্ঠস্বর, হাসি আর সেই মায়াভরা অবয়ব আমার স্মৃতির মণিকোঠায় আজও জীবন্ত হয়ে আছে।

বাক্সটি দেখেই সান ফেই অস্পষ্টভাবে অনুভব করলেন যে, এর ভেতরে সাধারণ কিছু নেই।

“তুমি কী করে জানলে যে এর কোনো ব্যবহার নেই? আমার কথা শোনো, এটি রেখে দাও। নাহলে পরের বার আবার খসড়া তৈরি করতে হবে, কাগজ নষ্ট হবে, প্রিন্ট করতে হবে; অনেক ঝামেলা,” হু মিংচেন বললেন।

লিং লাং-এর কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত চেহারা দেখে কুং কিংইয়ান আদুরে ভাব ধরে তার বাহু জড়িয়ে ধরলেন এবং দুলতে থাকলেন। লিং লাং অনুভব করলেন, তার বাহু সেই কোমলতার ওপর ঘষা খাচ্ছে, এক অপূর্ব দৃশ্য। ধুর, আবার সেই কৌশল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

হু মিংচেন নিজের অভিজ্ঞতার আলোকে অন্যদের বিচার করছিলেন। যেহেতু তিনি নিজেও প্রেমে পড়েছেন, তাই তার বোন হু ইয়ানদিয়ে-র ক্ষেত্রেও এমন প্রবণতা থাকাটা অস্বাভাবিক নয়। তাছাড়া, তার কথা বলার জড়তা এবং লজ্জা স্পষ্টভাবে তার অনুমানকে আরও জোরালো করছিল।

ওয়াং ঝি স্বাভাবিকভাবেই পাল্টা প্রশ্ন করলেন না যে, তিনি কীভাবে জানলেন। শাও চিয়াং আগেই ফাঁস করেছিলেন যে, শাও পরিবার লিংনানে কয়েকশ বছরের ঐতিহ্য বহন করছে। এই পরিবারের বিশালতা কল্পনা করা কঠিন, তাই কিছু জানা তাদের জন্য মোটেও কঠিন নয়।

তবে এই দুই ভাইয়ের কাছে সিটি চ্যানেলের সাংবাদিকদের সাথে যোগাযোগের মাধ্যম নেই মানে এই নয় যে অন্যদের কাছেও নেই।

“সমস্যা নেই, সহ্য করতে পারব,” উ দলনেতা বুক চেপে ধরে গভীর শ্বাস নিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিলেন।

এক বিকট শব্দে লিউ চ্যান সরাসরি চার-পাঁচ কদম পিছিয়ে গেলেন। শক্তিশালী ধাক্কায় তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্তের ধারা নেমে এল।

“এই পোশাকটি একটি প্রাচীন নিদর্শন, তরুণী। এর প্রতিটি সুতোয় সময় আর অর্থের মূল্য জড়িয়ে আছে। তুমি যদি নষ্ট করে দায় অস্বীকার করো, তবে আমি কার কাছে বিচার চাইব? তোমার দোকানের দলিল আর নতুন বাড়িটা বন্ধক রাখো, তারপরই দিচ্ছি।” বন্ধুত্ব নিজের জায়গায়, কিন্তু যা করার তা করতেই হবে; বন্ধুত্বের খাতিরে নিজের ব্যক্তিত্ব বিসর্জন দেওয়া যায় না।

আমি না শোনার ভান করে সরাসরি বেরিয়ে এলাম, জিয়াং ওয়ানও আমার পিছু নিল। বাইরে কেউ ছিল না, আমি হাত নাড়াতেই এক ঝোড়ো হাওয়ায় সদর দরজা বন্ধ হয়ে গেল। আমি সরাসরি সেই সিলগালা করা দরজার সামনে দাঁড়ালাম। ‘নেত্র’ বা মৃতু্যর চোখ খুলতেই সেই রাতের দৃশ্য আবার ভেসে উঠল—দরজার ওপরের নিষেধাজ্ঞা আর আকাশে ছড়িয়ে থাকা অশুভ আত্মা।

“কী দেখছ? যা সত্যি তা-ই বলো,” ওয়াং ঝি অনুবাদকের দিকে এমনভাবে তাকালেন যে, সে ভয়ে প্রায় নতজানু হয়ে পড়ার উপক্রম হলো।

বিশেষ করে এই অদ্ভুত বনের ভেতরে, প্রত্যেকেই কমবেশি আহত। এমনকি একজনের যন্ত্রণাকাতর মুখ দেখে বোঝা গেল, তার ডান পা-টি চিরতরে হারিয়ে গেছে।

কেন অন্যের কাছ থেকে শেখা স্ত্রীকে খুশি করার সেরা কৌশলগুলো ওয়েন রেনইয়ার ক্ষেত্রে একেবারেই কাজ করে না?

তাছাড়া, তার মনে হয় না ওয়েন রেনইয়ার পদবি ব্যবহার করায় কোনো লজ্জার বিষয় আছে। সেই পরিবার তো কখনোই তাকে আপন করে নেয়নি, তাই তার পদবি কী—তাতে কী আসে যায়।

“তোমার সাথে একটা বিষয় নিয়ে কথা ছিল,” ইয়ে ফেং যখন কোনো কিছু কল্পনা করেন তখন বেশ স্বাধীন থাকেন, কিন্তু বাস্তবে যখন বলতে যান তখন কিছুটা সংকোচ বোধ করেন। তার মনে হয়, যেন তিনি অন্যের আশ্রয়ে টিকে আছেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সে রাতে তার ঘুম ভালো হলো না। মনের অস্থিরতায় বিছানায় শুয়ে থাকা দায় হয়ে পড়ল, তাই খুব ভোরে উঠে প্রসাধন সারলেন। তত্ত্বাবধায়ক কয়েকটি দামী রেশমি পোশাক পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু ইউন জিয়াও সেগুলোর দিকে ফিরেও তাকালেন না। তিনি নিজের পুঁটলিতে থাকা সাধারণ পোশাকই পরলেন। রাজপুত্রের প্রাসাদের জিনিসপত্র হয়তো দামী, কিন্তু তার কাছে সেগুলোর কোনো মূল্য নেই।

নিজের মনের সংশয় সরাসরি প্রকাশ করাটা হঠাৎ মনে হলেও, এর মাধ্যমে ওয়াং শিউ-এর কাঙ্ক্ষিত ফলাফল পাওয়া সম্ভব।

নিচের দিকে তাকিয়ে তিনি দেখলেন তার পোশাকের কলার খোলা, বুক উন্মুক্ত। তিনি চমকে উঠলেন এবং ঘরে দৃষ্টি ঘোরালেন। মূল টেবিলের ওপর একটি মদের পাত্র ও দুটি গ্লাস রাখা। গতকাল রাতের ঘটনাগুলো হয়তো তার মনে পড়ে যাচ্ছিল।

সঙ্গীত শুরু হতেই চারপাশ থেকে কুয়াশা বেরিয়ে এল, যেন কোনো স্বর্গীয় উদ্যান।

তার দেহ দ্রুত সেই বিশাল প্রাচীন গাছটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। গাছের ডালে হেলান দিয়ে তিনি গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন।

তারা ভেতরে প্রবেশ করতেই করিডোর দিয়ে বয়ে আসা আধ্যাত্মিক শক্তি হঠাৎ দিক পরিবর্তন করল এবং তাদের দুজনকে ঘিরে ধরল। শিং শা চেন এবং শাও লিন দুজনেই বুঝতে পারল, তাদের প্রত্যেকের জন্য নির্ধারিত আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চার—শুরু হয়ে গেছে।

“এই দুলাভাই সত্যিই কোনো দেবতা ছাড়া কিছু নয়। এই গতি যেন স্বপ্নের মতো,” ওয়েই কিং বললেন এবং স্মৃতি হাতড়ে একটি প্রাসাদের দিকে এগিয়ে গেলেন।

একটি অসাধারণ শক্তি হঠাৎ ফেং লিনের সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই তিনি ‘সূর্যঘড়ি মৃত্যুঘণ্টা’ ব্যবহার করলেন নিজের জীবনীশক্তি বাড়াতে, কারণ তিনি মৃত্যুর হুমকি অনুভব করছিলেন।