একুশতম অধ্যায়: এটুকুই কি তোমার সামর্থ্য?

সে একটি মৃত মাছের মতো বিছানায় পড়ে ছিল, পুরো শরীর এমনভাবে ফুলে ছিল যে নড়াচড়া করারও ক্ষমতা ছিল না।

【দুঃখিত, সিস্টেম শনাক্ত করতে অক্ষম...】

বাজে...

কিছু একটা ভেবে জিয়ান শিচু কথাগুলো গিলে ফেলল। থাক, ধৈর্য না ধরলে বড় লক্ষ্য ব্যাহত হবে। সিস্টেমটি যেহেতু তাকে প্রচুর সুবিধা দিচ্ছে, তাই সে আপাতত সহ্য করে নিল।

কিছুক্ষণ আগেই জিয়ান শিচু বুঝতে পেরেছিল যে সে একা লড়াই করে পারবে না, তাই সে সিস্টেমের কাছে সাহায্য চেয়েছিল। কিন্তু কে জানত, সিস্টেমটি এক মুহূর্ত আগে রাজি হলেও পরের মুহূর্তেই তাকে বিপদে ফেলবে।

যখন তার সমস্ত শক্তি ফিরে এল, তার মনে হলো সে যেন নতুন জীবন পেয়েছে। সেই মুহূর্তে সে অনুভব করছিল যে তার শরীরে অফুরন্ত প্রাণশক্তি, এমনকি সে আরও লড়াই করতে পারবে। কিন্তু কে জানত যে এই সময়সীমা মাত্র দশ মিনিটের জন্য ছিল? দশ মিনিট পার হতেই তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল এবং সে অজ্ঞান হয়ে গেল। আসলে সে পথেই জ্ঞান ফিরে পেয়েছিল, কিন্তু ক্যাং ইউয়ানের সাথে কী কথা বলবে তা বুঝতে না পেরে সে অজ্ঞান হওয়ার ভান করে ছিল।

"জেগেছ?"

অজানা এক সময়ে কিশোরটি ভেতরে এল। জিয়ান শিচু সম্বিত ফিরে তাকাল।

ক্যাং ইউয়ান একটি বাঁশের কাপে পানি নিয়ে এগিয়ে এল, "উঠে একটু পানি খাবে?"

অনেক সময় পার হয়ে যাওয়ায় জিয়ান শিচু সত্যিই তৃষ্ণার্ত ছিল। তাই সে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে।"

কিশোরটি এগিয়ে এসে তাকে ধরে বসাল। জিয়ান শিচু অর্ধশায়িত অবস্থায় ছিল, কিশোরটি পানি তার ঠোঁটের কাছে ধরল: "পান করো।"

জিয়ান শিচু হাত বাড়িয়ে নিজে খেতে চাইল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই কিশোরটি কাপটি সরিয়ে নিল। জিয়ান শিচু হাত গুটিয়ে নিল, কিশোরটি আবার কাপটি এগিয়ে দিল, "তাড়াতাড়ি পান করো।"

জিয়ান শিচু: "..."

কেন জানি মনে হচ্ছে এই জিনিসটা আমার যমদূতের পরোয়ানা।

যখন জিয়ান শিচু আবার হাত বাড়ানোর চেষ্টা করল, কিশোরটি আবারও তা সরিয়ে নিল। মনে হচ্ছিল, তার নিজের হাতে খাওয়ানোই যেন একমাত্র উপায়। খুব বেশি তৃষ্ণার্ত থাকায় জিয়ান শিচু আর তর্ক করল না। থাক, সে খাওয়াতে চাইলে খাওয়াতেই দাও।

পানি পান করার পর জিয়ান শিচু কিছুটা ভালো বোধ করল। সে পাশে থাকা কিশোরের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ওটা আত্মস্থ করেছ?"

সে সময় কিশোরটি ওটা নেওয়ার পরই সে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল, তাই সে জানে না যে সে সেই ক্রিস্টাল কোরটি ঠিক