অধ্যায় একাদশ: তুমি কি আমাকে মেরে ফেলেছ?

জিয়ান শিচু হঠাৎ চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে পায়ের গতি বাড়িয়ে আরও দ্রুত পালাতে লাগল।
হায় মা, এই ছেলেটার চোখের দৃষ্টি কেন এত ভয়ঙ্কর!
সে যেন তার প্রতি কোনো অন্যায় করেনি, তাই না?
জিয়ান শিচু তার মন শান্ত করে বেড়ার বেড়াটির অবস্থা দেখতে গেল, দেখতে পেল তা প্রাথমিকভাবে গঠন পেয়েছে।
সে মনে আনন্দিত হয়ে দুইজনকে অকপটে প্রশংসা করল, “তোমরা সত্যিই দারুণ, এতো দ্রুত কাজটা এত সুন্দরভাবে করেছ।”
উ ইয়াং প্রশংসায় কিছুটা লজ্জিত হয়ে গেল, কিন্তু উ মি কোনো লজ্জার ছাপ দেখায় না।
সে গর্ব করে বুক ফুলিয়ে নিজের থুতনিটি উঁচু করে বলল, “এটাই আমাদের সমঝোতা, খুব বেশি ঈর্ষা করো না।”
জিয়ান শিচু ঠোঁট চেপে হাসল, সত্যিই এক জীবন্ত রত্ন।
ভাল হয়েছিল সে আগে বই পড়ার সময় এই দুই জন পশু মানুষদের সম্পর্কে জেনে নিয়েছিল, তারা প্রকৃতিতে খারাপ নয়, পরবর্তীতে নায়িকা তাদের নিজের অধীনে নিয়েছিল।
এই সময়ে, তারা পঞ্চম স্তর ছাড়িয়ে যাওয়ার পর প্রকাশ্য কোনো বিশেষ ক্ষমতা না থাকায় গোত্রের মানুষদের ঘৃণা ও তাড়না সহ্য করেছিল।
অचानक, জিয়ান শিচু এক শীতলতা অনুভব করল, সে ফিরে তাকিয়ে কালো চোখ দুটো সাথে পড়ল সাঙ ইউয়ানের সঙ্গে।
জিয়ান শিচু মাথা ঘুরিয়ে নিল, সে এখনো রেগে আছে, কয়েকটা ফল দিয়েই তাকে শান্ত করা যাবে না।
অন্য পাশে গিয়ে জিয়ান শিচু উ মি ও উ ইয়াংকে নির্দেশ দিল গতকাল যেখানে ছোট মুরগির ছানা রেখেছিল, তাদের এনে বেষ্টনীতে ঢুকাতে।
উ ইয়াং ও উ মি হয়তো বুঝতে না পারলেও জিয়ান শিচুর কথা মেনে কাজ করল, ঢুকানোর পর জিয়ান শিচু বলল কিছু খাবার দিতে।
তারা গতকালের বাকি ভুট্টা ফেলে দিল, খুব দ্রুত ছোট মুরগিরা শান্তিপূর্ণ বেষ্টনীর মধ্যে ছিল।
জিয়ান শিচু আনন্দে ম满, সে ভাবল আর একমাস পর শীতকাল আসবে, তখন খাদ্য সঞ্চয় করতে হবে।
যদিও সে জানে না শীতকাল কতটা কঠোর, তবে বুঝতে পারে শীতকালে অনেক পশু মানুষ মারা যাবে।
কাছাকাছি এক কিশোর মেয়েটিকে অবিচল চোখে দেখছিল, চোখ ঝুঁকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
এই মেয়েটি যেন...
“কী দেখছ?! তুই তো দ্রুত গিয়ে সাহায্য কর!”
সাঙ ইউয়ান অবাক হয়ে মাথা তুলল, অনিশ্চয় হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমার কথা বলছ?”
জিয়ান শিচু ভুলে যাওয়ার মতো চোখে তাকিয়ে বলল, “না হলে কী? তুমি কি বিনামূল্যে খেয়ে বিনামূল্যে থাকতে চাও?”
“তারা সবাই জানে আমার রান্না খেয়ে কাজ করতে হবে, আর তুই কি বিনা খরচে উপকৃত হতে চাচ্ছিস?”
সাঙ ইউয়ান ঠোঁট চেপে তার শরীরের ব্যান্ডেজ দেখছিল, কিছু বলল না।

জিয়ান শিচুর মুখে হঠাৎ উদ্বেগ দেখা দিল, হালকা কাশির পর মুখ ঘুরিয়ে বলল, “আচ্ছা, তোমার আহত হওয়ার কারণে আমি বড় মনের মানুষ হয়ে তোমার সঙ্গে ঝগড়া করব না, তবে তুমি সুস্থ হলে অবশ্যই আমাকে মাফ করতে হবে।”
তিন মাস পরের নির্মম পরিণতি স্মরণ করে জিয়ান শিচু শেষে বলল, “তুমি কাজ করতে না চাইলেও চলে, কিন্তু তিন মাস পর যখন আমি তোমাকে ছাড়ব, তখন আমাকে এক মিনিট আগে পালাতে দিও।”
সাঙ ইউয়ান: “...”
সে আগে কখনো বুঝতে পারেনি এই মেয়েটি এত মজার।

যদিও সূর্য এতটাই তেজস্ক্রিয় হয়নি, জিয়ান শিচু শিকার করতে বের হতে চাইল, কিন্তু সাঙ ইউয়ান জোর করে সাথে আসল, সে চেষ্টা করেও তাকে ঠেকাতে পারল না।
অবশেষে, সাঙ ইউয়ান তার ইচ্ছামতো সাথে গেল।
সবুজ গাছগাছালির মধ্যে সূর্যের রশ্মি পাতা ফাঁক দিয়ে মাটিতে পড়ছিল, হালকা বাতাস বইছিল।
জিয়ান শিচু পায়ে হাঁটছিল, মাঝে মাঝে গুল্মের মধ্যে চোখ বোলাচ্ছিল, সিস্টেম সাহায্য করতে পারছে না, সে নিজের জ্ঞান দিয়ে কিছু খোঁজার চেষ্টা করছিল।
কিশোর ধীরে ধীরে পেছনে হাঁটছিল, মাঝে মাঝে জিয়ান শিচুর দিকে নজর দিত, তারপর ধীরে ধীরে এগিয়ে আসত।
মনে হচ্ছিল, তারা শুধু অবসর সময় হাঁটছে।
হঠাৎ, সামনে হাঁটছিল জিয়ান শিচু কিছু খুঁজে পেল, দ্রুত এগিয়ে গেল, এক বড় গাছের পাশে একটি মরিচ গাছ ছিল, তার ডালে সবুজ মরিচ ভর্তি।
জিয়ান শিচুর চোখ মরিচ দেখে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, পেছনে সাঙ ইউয়ানের চোখে পরিবর্তন এল, সে ভাবল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বলল, “এটা কামড়ানো ফল, এটি পশুদের কামড়ায়, তুমি...”
কিন্তু সে কথা শেষ করার আগেই জিয়ান শিচু মরিচ তোলার কাজ শুরু করে দিল, সাঙ ইউয়ানের কথা শুনল না।
অল্প সময়ে তার বাহুতে মরিচ আর রাখার জায়গা থাকল না, আরও মরিচ দেখে মনে করল, যদি তার স্থানীয় সিস্টেম এখনো থাকে তবে ভালো হয়।
হঠাৎ করে, তার হাতে থাকা মরিচ শেষ হয়ে গেল, সে এক সেকেন্ড স্থির হয়ে রইল, চোখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।
তার স্থান ফিরে এসেছে!
কিন্তু... সে জানে না তার সঞ্চিত সামগ্রী আছে কি নেই।
জিয়ান শিচু দ্রুত সেই চিন্তা ভুলে গিয়েছিল, আনন্দে মরিচ তোলার কাজ চালিয়ে গেল, খুব দ্রুত মরিচ গাছের সব মরিচ উঠে গেল।
পেছনে কিশোর আছে মনে করে, সে মন থেকে স্থান থেকে কিছু মরিচ নিয়ে হাতেই রাখল, তারপর ঘুরে সাঙ ইউয়ানের দুঃখিত চোখের দিকে তাকাল।
সাঙ ইউয়ানের মুখাবয়ব যেন কাদা পায়ে পা পড়েছে তেমন।
“কী হয়েছে?” জিয়ান শিচু বুঝতে পারল না।
সাঙ ইউয়ান ভ্রু ভাঁজ করে বলল, “এটা পশু কামড়ায়, খুব ব্যথা দেয়, ঠিক যেমন...”
কথা বলতে বলতে সাঙ ইউয়ান হঠাৎ সকালে সে যে খাবার খেয়েছিল তা স্মরণ করল।
তার চোখ বড় হয়ে গেল, অবিশ্বাসের সঙ্গে জিয়ান শিচুর দিকে তাকাল।
জিয়ান শিচুর চোখে এক দুর্বৃত্ত হাসি, “কী হয়েছে? কোনো সুন্দর স্মৃতি মনে পড়ল?”
সাঙ ইউয়ানের মুখ হঠাৎ লজ্জাজনক হয়ে গেল।
জিয়ান শিচু ভেবে করল সে হয়তো আবার রেগে যাবে, তাই চোখ নামিয়ে বুঝিয়ে বলল, “এটা মরিচ, মানুষ কামড়ায় না, খাবারের স্বাদ বাড়ায়, শীতে শরীর গরম করতে সাহায্য করে।”
কিভাবে গরম করবে, সে বলেনি যে খেতে হবে।
কারণ সে বুঝতে পেরেছে সাঙ ইউয়ান সম্ভবত মরিচ খেতে পারে না।
তাই সে বিস্তারিত বলেনি।
সাঙ ইউয়ান স্বাভাবিকভাবেই এই ধরনের জিনিস অপছন্দ করলেও শীতকালের কথা ভেবে বাধ্য হয়ে রাজি হল।
পরের মুহূর্তে একটি বিদ্রুপপূর্ণ কণ্ঠ শোনা গেল।
“হায় রে, একসময়ের শিয়াল গোত্রের পবিত্র কন্যা এখন কামড়ানো ফল খেতে বাধ্য!”
সে ছিল মোনা।
সে একদল পশু পুরুষের সঙ্গে সামনে এসে দাঁড়াল।
তার তখন মুখমণ্ডল সতেজ ও পূর্ণতা পেল, সম্পূর্ণ মুখে সুখ ও ক্ষমতার হাসি।
জিয়ান শিচু ফিরে সাঙ ইউয়ানের সঙ্গে চলে যেতে চাইল।
কিন্তু মোনা ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের রাস্তায় বাঁধা দিল, তার মাথা উঁচু করে দুই পশু পুরুষকে নিয়ে জিয়ান শিচুদের পথ বন্ধ করল।
জিয়ান শিচু ঠোঁট চেপে শান্ত চোখে তাকাল।
মোনা যেন তার এই অভিব্যক্তি পছন্দ করল, হাসতে হাসতে বলল, “রেগে গেছ? বুঝতেই পারি, একসময়ের শিয়াল গোত্রের পবিত্র কন্যা কতটা দীপ্তিমান ছিল, এখন দেখো, হায় হায়...”
“চু ইউয়ু, তখন তুই তোর মায়ের উপর ভরসা করতিস, কারণ মায়েরাও গোত্রের পবিত্রা ছিল, এত সব বিরক্তিকর কাজ করেছিলে, এখন তো তোর মা নেই, আর তোর জন্মদানে অক্ষমতা ধরা পড়েছে, বল তো, তোর জীবনের কী মানে?”
সে বিরক্তিকর উদ্দেশ্যে বলছিল।
জিয়ান শিচু অচল চোখে তাকিয়ে রইল, অভিব্যক্তি ছিল একেবারেই শান্ত, কেউ অনুভব করতে পারল না কোনো আবেগ।
“তাহলে? তুই কি আমাকে হত্যা করতে চাস?”
মোনা একটু অবাক হয়ে গেল, তার চোখে ঘৃণা ও নিষ্ঠুরতা ফুটে উঠল, “অবশ্যই, যদি তুই আত্মহত্যা করিস তাও ভালো, আমার হাত নোংরা হবে না।”