অষ্টাদশ অধ্যায়: শুভ্র শূকরোর বিকাশের ডায়েরি

“ছোট সুশু, ঘুম ভালো হয়েছে তো?”

হঠাৎ পাশে থেকে আসা আলসেমি কণ্ঠস্বর শুনে, বেই সু ফিরেও দেখতে পেলো কিউ হাসিমুখে দাঁড়িয়ে আছে, তার নরম ও ফোলানো গোলাপী শিয়ালের লেজ দুজনের ওপর ছড়িয়ে রয়েছে।

বেই সু হঠাৎ একটু লজ্জিত হল, সে হালকা কাশি দিলো, অনিচ্ছায় কিউর বুকের সাদা পাখির প্রাণীর ছাপটায় চোখ পড়লো, মাথা হেলিয়ে হালকা হুম দিয়ে উঠে দাঁড়ালো এবং চারপাশ দেখে দেখলো, মনে হচ্ছে এটা আগেই সাজানো একটি গুহা।

“আউ—”

—বাবা প্রাণী, মা প্রাণী উঠেছো তো? আমি খুব ক্ষুধার্ত!

বেই সু হঠাৎ হোঁচট খেয়ে পড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ এক হাত তাকে ধরে সাহায্য করলো, বেই সু চোখে সামান্য লজ্জা মিশ্রিত রাগ, পা মজবুত করে দাঁড়িয়ে হাত তুলে বেরিয়ে গেল।

বাইরে এসে বেই সু বুঝতে পারলো কেন ছোট কয়লা বলেছিলো এমন, কারণ এখন কিন্তু সকাল! স্পষ্টতই সে পরের দিন পর্যন্ত ঘুমিয়েছিল!

বেই সু দাঁত চেপে ধরলো, ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসা কিউকে তীক্ষ্ণ নজরে দেখলো, কিউ নির্দোষ মুখে হাত ছড়িয়ে বললো, মজা করে, “ছোট সুশু বেশ লেগে থাকে—”

বেই সু লাল হয়ে তাকিয়ে একবার দেখে, লজ্জায় ও রাগে হাত বাড়িয়ে তার কোমর নাড়িয়ে বললো, “আমি লেগে থাকি? তাহলে তোমাকে দেখিয়ে দেবো কীভাবে দুর্দশার স্বপ্ন লেগে থাকে!”

কিউ হঠাৎ চমকে উঠলো, সঙ্গে সঙ্গে কোমল হয়ে লেজ দিয়ে বেই সুয়ের হাত ঢেকে কাঁদতে কাঁদতে বললো, “ভুল হয়েছে ভুল হয়েছে, আমাকে বাঁচাও—”

সে কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে তার লেজ মৃদু স্পর্শ করলো বেই সুয়ের হাতের তালুতে, বেই সুয়ের হাতের তালুতে অদ্ভুত একটা ঝিমঝিমানি ছড়িয়ে পড়লো।

বেই সু মাথার ত্বক খিঁচে উঠলো, সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলে নিল, কিন্তু কিউর হাত তার কোমরে আসলো, আর সঙ্গে হাসিমুখে কিউ বললো, “ক্ষুধা লেগেছে? আমি শিকার করতে যাই, ছোট কয়লা তোমার সাথে থাকবে।”

বেই সু হালকা কাশি দিয়ে মাথা নাড়লো, “হ্যাঁ, ক্ষুধা লেগেছে, বন্য শূকর শাবকের মাংস খেতে চাই।”

কিউ কাজ পেয়ে ভ্রু কিছুটা সঙ্কুচিত করলো, বেই সু থেকে মুক্তি পেয়ে পাশের সাদা শুরোরার দিকে তাকিয়ে বললো, “তোমার মা প্রাণীকে ভালোভাবে রক্ষা করো।”

সাদা শুরোরা শুনে তৎক্ষণাৎ সতর্ক হয়ে গেল, মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে বললো, “আউ আউউ—”

—ঠিক আছে বাবা প্রাণী! কোনো সমস্যা নেই বাবা প্রাণী!

কিউ খুব সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়িয়ে প্রাণী রূপে রূপান্তরিত হয়ে হালকা পায়ে জঙ্গলের দিকে প্রবেশ করলো।

বেই সু তাকে চলে যেতে দেখে, নিজের পেট ছুঁয়ে নিলো, সাদা শুরোরা এসে বেই সুয়ের পাশে এসে তার হাত ঠেকালো, “আউ~”

—মা প্রাণী।

বেই সু কোমল মুখে হাসলো, পাশের গাছের গুঁড়োর ওপর বসে তাকে আলিঙ্গন করে আদর করতে লাগলো।

সাদা শুরোরা সম্পূর্ণ নরম হয়ে বেই সুয়ের আদর নিতে লাগলো, কালো ফোলা নরম লোম মখমলের মত স্পর্শ করলেই ভালো লাগার অনুভূতি দিতো।

বেই সু সাদা শুরোরার তথ্যপত্র খুললো:

【তিয়ানলাং কন্যা: সাদা শুরোরা

লিঙ্গ: পুরুষ

বর্তমান পর্যায়: শৈশবকাল (পরবর্তী রূপান্তরের ১২ দিন বাকি)

প্রতিভা: সোনালী

উত্তরাধিকার ক্ষমতা: দ্রুত দৌড় (অর্জিত)

বর্তমান স্তর: ৫/১০/৪৫ (স্তর উন্নত করতে ক্রিস্টাল ব্যবহার করা যাবে)

অতিরিক্ত ক্ষমতা: উড়ান (সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে)】

এখন সাদা শুরোরার দ্রুত দৌড়ের স্তর ৫, উত্তরাধিকার স্তর সর্বোচ্চ ১০, ৪৫ হলো তার সর্বোচ্চ স্তর যা অনেক সময় নিয়ে অর্জন করা যায়।

এখনো ৫ স্তর বাকি, ১২ দিন সময় আছে, সময় যথেষ্ট।

বেই সু কিছুক্ষণ ভাবল, সিদ্ধান্ত নিলো সাদা শুরোরার জন্য দুটি অভিজ্ঞতা ওষুধ দিবে, একদিকে তাকে আগে ১০ স্তরে নিয়ে যাওয়ার জন্য, অন্যদিকে রূপান্তরিত হওয়ার পরে নিজেকে রক্ষা করতে আরও সক্ষম করার জন্য।

চিন্তা পরিষ্কার হওয়ার পর বেই সু আদর বন্ধ করে তাকে মাটিতে রাখলো, মুখে গম্ভীর ভাব।

সাদা শুরোরা দেখেই গম্ভীর হয়ে গেল, লেজ নাড়িয়ে জিজ্ঞাসা করলো, “আউ!”

—কি করতে হবে? মা প্রাণী।

বেই সু মাথা না নাড়লো, “তোমার বাবা প্রাণী ফিরে আসলে আমি তোমাকে আরও দুটি ওষুধ দিব, তোমার প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাবে।”

সাদা শুরোরা চোখ চকচক করে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লো, “আউ!”

—ঠিক আছে!

বেই সু হেসে উঠলো, আবার তাকে আলিঙ্গন করে আদর করতে লাগলো, হৃদয়ে সাদা শুরোরার বুদ্ধিমত্তা দেখে অবাক লাগলো।

একই উপজাতির অন্যান্য বাচ্চারা বুদ্ধিমান ছিলো, তবে কেউ সাদা শুরোরার মতো নয়, হয়তো কারণ সে মানুষের রূপের অংশ উত্তরাধিকার হিসেবে পেয়েছে, তাই সে একটু বেশি মানবসুলভ।

বেই সুকে অপেক্ষা করাতে হয়নি, কিউ একটা মাঝারি বন্য শূকর নিয়ে ফিরে এল।

সে ফিরলে হাসছিলো, তবে বেই সু তবুও লক্ষ্য করলো তার পা সম্ভবত ভেঙে গেছে।

বেই সু মুখে মৃদু ছায়া নিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে তার পা সাবধানে ধরে নিচু কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলো, “কি হয়েছে?”

কিউ ভাবেনি বেই সু এতই সচেতন, সঙ্গে সঙ্গে মানুষের রূপ নেয়ে বোঝাতে শুরু করলো, “আমি এখনো সম্পূর্ণ সুস্থ নই, প্রাণীর শক্তি নিয়ন্ত্রণ ভালো করতে পারছি না, তাই শিকার করার সময় অতিরিক্ত গিয়েছিলাম আর তার শিংয়ে আঘাত পেয়েছি।”

কিউ বলার পর বেই সু মনোযোগ দিয়ে দেখলো, নিশ্চিত হয়ে শান্ত হল, তারপর একটু কষ্ট পেলো, “ব্যথা করছে? আমি তোমাকে ওষুধ দেব?”

তাদের তিনজনের মাঝে বেই সু কিউকে প্রাণী দেবদূতের পরিচয় দিয়েছিল, তাই কিউ জানতো বেই সু এই জগতে না থাকা জিনিস ওষুধ তৈরি করতে পারে।

সে কিছু না বললো, চুপচাপ বেই সুয়ের কাজ মেনে নিলো, বেই সু বিন্দুমাত্র দেরি না করে গুহায় ঢুকে একটি প্যাকেট সোনালি ক্ষত নিরাময় গুঁড়ো বের করলো, সাবধানে লোমের আঘাত স্থানে মেখে দিলো।

খাবার শেষে কিউ বেই সুয়ের কথা শুনে সাদা শুরোরাকে প্রশিক্ষণ দিতে শুরু করলো, বেই সু পাশে দাঁড়িয়ে প্রাণীর চামড়া শুকাতে লাগলো।

তার গুদাম ঘরে অনেক প্রাণীর চামড়া জমা আছে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত কিউর সব সম্পদ সময়মতো বের করা সম্ভব হয়নি, মূল্যবান হার্ব ও ক্রিস্টাল সবই টাইগার উপজাতির ছোট পাথরের বাড়ির এক গোপন স্থানে ছিল।

কিউ এই কথা শুনে হেসে বললো, “এতটুকু যাওয়া মাত্র, দু’দিন পর আমি সব নিয়ে আসব।”

বেই সু একটু দ্বিধান্বিত হয়ে শেষ পর্যন্ত রাজি হল, “ঠিক আছে।”

চুক্তি হওয়ার কিছুদিন পর সুখ দ্রুত শেষ হয়ে গেল।

তারা এখানে বসতি গড়ার সপ্তম দিনে।

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল, বেই সু প্রথমবার গর্ভাবস্থার প্রতিক্রিয়া অনুভব করলো, মাছ দেখলেই বমি করার ইচ্ছা হচ্ছিল।

বেই সু মুখে ফ্যাকাশে হয়ে গরম করে রাখা মাছ দেখার চেষ্টা করল না।

কিউ দুঃখিত চোখে তাকে আলিঙ্গন করলো, তার নীল সবুজ শিয়ালের চোখের কোণ নরমভাবে ঝুঁকে পড়লো, কোমল কণ্ঠে বললো, “তুমি কি খেতে চাও? আমি তোমার জন্য খুঁজে আসি।”

বেই সু চোখে জল ভরে, পুরো শরীর কিউয়ের কোলে সঙ্কুচিত হয়ে মুখ ফুলিয়ে বললো, “আমি গুলু পাখির পা খেতে চাই।”

কিউ তা শুনে সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হল, “ঠিক আছে, আমি এখনই গুলু পাখি ধরে নিয়ে আসছি।”

সে বলার পর বেই সু তাকে ছাড়তে চাইল, কিন্তু বেই সু চোখে সরাসরি তাকিয়ে তাকে ধরে রাখলো, “আরো সেই ফল টাও চাই যা আছুরা আমাকে দেয়।”

কিউ শুনে ভালোবাসায় ভরা মুখে তার ফ্যাকাশে ঠোঁটে চুমু দিলো, পরে প্রাণী রূপে রূপান্তরিত হয়ে অনুযোগ করল, কয়েক শ্বাসের মধ্যেই বৃষ্টির মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।

বেই সু পেটে অদ্ভুত অনুভূতি নিয়ে, হঠাৎ আবার মাছের গন্ধ পেয়ে ফিরে তাকালো, দেখলো সাদা শুরোরা চুপিচুপি বেই সুয়ের মাছের অংশ খাচ্ছে।

সে হতাশ মুখে তাকিয়ে বললো, “খেতে চাইলে খাও, গোপনে কেন করছ?”

সপ্তাহ সাতদিনে সাদা শুরোরার শরীর বড় ও শক্তিশালী হয়েছে, দ্রুত দৌড়ের স্তরও সফলভাবে ৯ এ পৌঁছেছে, যা বেই সুয়ের জন্য ভালো খবর।

কিন্তু সমস্যা হলো তার খাদ্য পরিমাণও বহুগুণ বেড়েছে, প্রায় পূর্ণবয়স্ক পুরুষ প্রাণীর সমান খাবার লাগে।

সাদা শুরোরা তার মসৃণ নাক চাটলো, ভয় কাটিয়ে আনন্দিত মুখে বললো, “আউ আউ আউ!”

—তাহলে পরেরবার মা প্রাণীর সামনে খাব!

বেই সু: “...মন্দ ছেলেটা!”

গুহার বাইরে বৃষ্টি ক্রমশ বাড়ছে, বৃষ্টির শব্দ কথার শব্দকে চাপিয়ে দিচ্ছিল, যা মানে অপরিচিত শব্দ ও গন্ধও ঢাকা পড়ে যাবে।