তৃতীয় অধ্যায়: তুমি অশুরের সঙ্গে এত পরিচিত কীভাবে?

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
আগের পরীক্ষামূলক পর্যবেক্ষণ থেকে দেখা গেছে, অশুরো এই পুরুষ পশুর স্বভাব মোটামুটি ভালো, এ কারণেই বাইসু তাকে অভিযোগ করার সাহস পেয়েছিল।
অশুরো কথাটি শুনে ভ্রু কুঁচকিয়ে সাউচির কণ্ঠস্বরের দিকনির্দেশনা ধরে তাকিয়ে বলল, “সে আমার স্ত্রী, সাউচি।”
সাউচি হেসে বলল, মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটে, “ঠিক আছে, কিন্তু রাজা তোমাকে ডেকেছে, দ্রুত আমার সঙ্গে চল।”
অশুরোর মুখ তখনই গম্ভীর হয়ে গেল, সে হাতে থাকা গ্রিল করা মাংস বাইসুর হাতে দিয়ে সাউচির সঙ্গে পাথরের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
বাইসু ভ্রু কুঁচকে তাদের চলে যাওয়া দেখল, নিচু চোখে হাতে থাকা সুগন্ধি গ্রিল করা মাংসের দিকে তাকিয়ে সিদ্ধান্ত নিল, মাংস খেতে খেতে অশুরোর ফেরার অপেক্ষা করবে।
অশুরোর দিক।
মহৎ বালি পাথরের প্রাসাদের ভেতরে, অশুরো শ্রদ্ধার সঙ্গে সিংহাসনের উপর বসা বৃষপৃথ্বীর জাতীয় পশুর প্রতি মাথা নত করে বলল, “মহারাজ।”
দক্ষিণের তিন প্রধান প্রধানদের মধ্যে তিন জন পশুর রাজা আছেন, ঈগল রাজা আরিয়া, বৃষপৃথ্বী রাজা কিরি, এবং সাপ রাজা বাদানুম।
তারা দক্ষিণের ভুমি ভাগ করে নিজেদের শাসন এলাকা বানিয়েছে, আর তারা এখন যেখানে আছে সেটি বৃষপৃথ্বী রাজা কিরির এলাকা।
কিরি একটু চোখ মেলল, ধীরে ধীরে চোখ খুলে ভারাক্রান্ত কণ্ঠে বলল, “অশুরো, স্ত্রীদের কখনো বিশ্বাস করো না।”
অশুরো একটু অবাক হলেও দ্রুত মনে করল, এটা তো কিরির এলাকা, কিরি তার সঙ্গী সম্পর্কে জানাটা অস্বাভাবিক নয়।
তবুও সাদাসিধে বাইসুকে নিয়ে ভাবতে গিয়ে অশুরো তার পক্ষে কথা বলল, “বাইসু সে... আমার দেখা অন্যান্য স্ত্রীর থেকে আলাদা।”
আর তাদের সঙ্গীত শুরু হয়েছে খুব অল্পদিন আগে, সময়ের সঙ্গে প্রকৃত মন জানা যাবে।
এ কথা বলার পর কিরি আর কিছু বলেনি।
অশুরো হাতের মুঠি শক্ত করে ধরে, তারপর তার পায়ের কাছে একটা শীতল শীত অনুভব করল, তখন বুঝল কিরি এই বিষয় পছন্দ করেন না।
অশুরো তখন কিরির তাকে বাঁচানোর স্মৃতি ভেবে গলায় একটা আঁটসাঁট ভাব অনুভব করল।
অনেকক্ষণ পর কিরির গভীর কণ্ঠে বলল, “বাদানুম ও তার দল একদল জঙ্গলি পশু কোণার ঈগল পুকুর ছিনিয়ে নিয়েছে, আমি চাই তুমি যাও এবং সেটা ফিরিয়ে আনো, তুমি আমার সবচেয়ে বিশ্বস্ত পশু।”
অশুরো কথাটি বুঝে সম্মানসূচক মুখ ভঙ্গিতে বলল, “অশুরো বুঝে গিয়েছে।”
অশুরোর সাময়িক আস্তানায়।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
বাইসু গ্রিল করা মাংস খেয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখনই অশুরো ফিরে এলো।
অশুরোর মুখে চিন্তার ছাপ দেখে বাইসু বসে দাঁড়িয়ে ভাব করে জিজ্ঞেস করল, “রাজা কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?”
সে মনে করেছিল কিরি কঠোর এবং নারীদের প্রতি কঠোর, আর অশুরো তার অধীনস্থ, তো কিরি হয়তো অশুরোকে কষ্ট দিচ্ছে।
চিন্তাটি তাকে চিন্তিত করল, কারণ সে অশুরোর সঙ্গী, যদি কিরি অশুরোকে তাড়িয়ে দেয়, তাহলে তারও ঘুরে বেড়াতে হবে, খাবার ও নিরাপত্তা নিশ্চিত হওয়া কঠিন, যা মোটেই গ্রহণযোগ্য নয়।
কিন্তু অশুরো পরবর্তী কথাগুলো বলার পর বুঝতে পারল সে ভুল ভাবছে।
“পশ্চিম দিকের জল সরবরাহকারী কোণার ঈগল পুকুর ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে, রাজা আমাকে সেটা ফিরে আনতে বলেছে।”
অশুরো সরল ভাষায় বলল এবং চিন্তায় ডুবে গেল, বাইসুর স্মৃতিতে এইসব ছিল না, সে সাহায্য করতে পারবে না, তবে সে কিছু যুদ্ধ কৌশল জানে, জলসম্পদ হলে কোনো সূত্র পাওয়া যেতে পারে।
বিচার করে বাইসু অশুরোকে ঝাঁকিয়ে বলল, কম আওয়াজে জিজ্ঞেস করল, “কোণার ঈগল পুকুরের ভূগোল কেমন? প্রায় কত বড়?”
অশুরো সর্তক হয়ে বলল, পুরো বিশ্লেষণ না করে বলল, “উচ্চ প্রাচীরের নিচে, একটা পাত্রের মত জায়গা, প্রায় দশটা বয়স্ক বাঘের মতো জায়গা।”
বাইসু শুনে কিছুটা বুঝতে পারল, তারপর সতর্ক করল, “উচ্চ স্থানগুলোতে পাখি জাতীয় পশুরা সহজেই আক্রমণ করতে পারে।”
এ কথা শুনে অশুরোর মন খোলাখুলিভাবে বুঝল, সে উঠে দাঁড়িয়ে বাইসুকে গম্ভীরভাবে বলল, “তোমার পরামর্শ আমি স্মরণ করব, ভবিষ্যতে আমি বিশ্বাসযোগ্য পশুদের তোমার দেখাশোনা করার জন্য বলব।”
বাইসু একা থাকতে পারত, কিন্তু দক্ষিণ খুব অশান্ত, সে ঝুঁকি নিতে চাইত না, তাই সম্মত হল, “ঠিক আছে।”
সে এখন এক দুর্বল স্ত্রী, নিজের থেকে শতগুণ শক্তিশালী পুরুষের সঙ্গে লড়াই করার কোনো সুযোগ নেই।
অশুরো আবার চলে গেল, জানে না কখন আসবে, বাইসুর মনে কিছুটা হতাশা হলো।
কিন্তু দ্রুত সিস্টেম তাকে সান্ত্বনা দিল:
【চিন্তা করো না, আমি তোমার সঙ্গে আছি।】
বাইসু নিরুত্তর হয়ে বলল, “তুমি শুধু সমস্যা বাড়াবে না, তাইলে হয়।”
সে বাড়িতে শান্ত থাকতে চায়, হঠাৎ সিস্টেম তাকে কাজে জড়িয়ে ফেলবে না।
সিস্টেম চুপ, মনে হয় বাইসু কথার ধার ধরে নিতে পারল না, বাইসুও পাত্তা দিল না, নিজের শরীরের ক্ষত সারানোর কাজ শুরু করল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
অশুরো যাওয়ার পর সে ঘরের জিনিসপত্র পরীক্ষা করল, দরকারি সবকিছু পাওয়া গেল, যেমন রক্তরোধক ঘাসজাতীয় ঔষধ। বাইসু সহজে ক্ষত পরিষ্কার করে দ্রুত তিন চারবার ঔষধ লাগিয়ে আঠালো সাপের ছাল দিয়ে ঢেকে দিল।
সব ঠিকঠাক করার পর পশুর চামড়ার ওপর শুয়ে পড়ল।
কতক্ষণ পরে হঠাৎ বাইসু জেগে উঠল, সামনে হঠাৎ দেখা গেল এক মলিন হলুদ অচেনা মুখ।
এই দৃশ্যে বাইসু ভয় পেয়ে উঠে কোণে সরে দাঁড়িয়ে সতর্ক হয়ে বলল, “তুমি কে?”
সামনা থেকে এক মেয়ে পশু একটু ভয় পেয়ে এক মেয়ের পেছনে সরে দাঁড়াল, কিছু বলল না।
আরেক মেয়ে কোমল হাসি দিয়ে, কোমল নীল চোখে বাইসুকে সান্ত্বনা দিল, “ভয় পেও না, আমি আনা, তোমাকে ভয় দেখানো মেয়েটির নাম মিরা, আমরা অশুরোর থেকে তোমার দেখাশোনার জন্য এসেছি।”
দক্ষিণে স্ত্রী পশু সংখ্যা কম, তবে তারা সাধারণত পশুর রাজাদের ঘাঁটিতে থাকা গোষ্ঠীতে থাকে, অন্য জায়গায় দেখা মেলা কঠিন।
অশুরো যেখানে গেছে কোণার ঈগল পুকুর, সেটিও কম জনবসতি বৃষপৃথ্বী রাজ্যের এলাকা, সেখানে একটিও স্ত্রী নেই।
বাইসু কথা শুনে কিছুটা স্বস্তি পেল, ধীরে ধীরে মন ও শরীর সামলে আনার পর আনার দিকে তাকিয়ে শান্ত মুখে বলল, “আমার নাম বাইসু।”
আনা মাথা নিল, “অশুরো বলেছে, বাইসু স্ত্রী,” মনে পড়ে সে সদ্য এসেছে, আবার সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “চিন্তা করো না, আমরা তোমাকে ক্ষতি করব না।”
কারণ তারা সবাই অশুরোর ওপর নির্ভর করেই বাঁচছে, অশুরোর সাফল্য না থাকলেও তারা তার কৃতজ্ঞতা স্মরণ করবে।
বাইসু কিছু বলল না, তার মনে সতর্কতা ছিল, দক্ষিণে কাউকে পুরোপুরি বিশ্বাস করা মানে নিজেকে আগুনে ফেলা, তবে আনার কথা মনে রেখেছিল, তাদের দিকে তার দৃষ্টি কোমল হল।
আনা দেখে বাইসু শান্ত হল, হাসি দিয়ে উঠে বলল, “বাইসু, তুমি খুব শান্তিতে ঘুমিয়েছ, এখন রাত, তুমি ক্ষুধার্ত? আমি আর মিরা শুকনো মাংস ও শুকনো সুশু ঘাস এনেছি, জলের সঙ্গে খেলে ভালো লাগবে, অশুরো পুরুষের কাছে জল কম থাকা উচিত নয়, কারণ রাজা প্রতি মাসে তাকে কিছু জল দেয়।”
বাইসু বুঝতে পারল কেন কেউ অশুরোর জিনিস ছিনিয়ে নিতে সাহস পায় না, কারণ তা বৃষপৃথ্বী রাজার দেওয়া, যদি রাজা জেনে যায় জল ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে, জীবিত থেকে বাঁচা মুশকিল।
তবে সে আনার অশুরোর বাড়ির অবস্থা জানায় অবাক হল, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এটা কিভাবে জান?”
কিন্তু প্রশ্ন করার পর সে অনুশোচনা করল, কৌতূহলই কবে কখন বিপদ ডেকে আনে জানা যায় না।