অংক পঁইত্রিশ: অপরাধী হৃদয়ের দ্বিধা

“তুমি কি ভয়ঙ্কর বিষ তৈরি করতে পারো?”
শেন ঝেন কিছুটা অবাক হয়ে মুহূর্তেই ধরি পেলেন শি হেংয়ের ইচ্ছে, তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, পারি, এটা কঠিন নয়।”
“কত রুপী?”
শেন ঝেনের চোখে চঞ্চলতা, তিনি এক নজর ঠান্ডা হয়ে যাওয়া শি শির দিকে তাকালেন, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মাথা নেড়ে বললেন, “তোমাকে দেবো, এটাকে ধরা যাক তার প্রতি আমার বিশ্বাস আর প্রতিশোধের সঙ্গত।”
শি হেং মাথা নেড়ে বললেন, জোরে ধীরে, “ধন্যবাদ।”
……
অন্যদিকে, ডিংগুয়ো গংফু।
গতকাল শি হেং ওষুধ রেখে যাওয়ার পর, ঝাং শু নিজেকে অনেকক্ষণ ধরে মানসিকভাবে প্রস্তুত করলেন, অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলেন ওষুধ ব্যবহার করবেন।
এখন, অচেতন ডিংগুয়ো গং জাগ্রত। গৃহের চিকিৎসকরা পরীক্ষা করে জানালেন, এই স্ট্রোক প্রায় আট ভাগ ভালো হয়ে গেছে!
ঝাং শু তার বাবাকে লাঠি ধরে দাঁড়াতে দেখে মন ভেবে উঠলো, কিন্তু মুখ খুলতে সাহস পেল না।
চিকিৎসক গোপনে বললেন, যদি সময়মতো ওষুধ দেওয়া হতো, বয়স্ক গংফু এতটাই শারীরিক দুর্বল হত না, এমনকি লাঠি ধরতেও হত না।
তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের পায়ে চেঁচলেন।
কিন্তু কেন শি হেং ওষুধ দিল, সেটা তিনি ভাবতেই পারলেন না।
হয়তো প্রথম থেকেই ভুল ধারণা ছিল, শি হেংকে খারাপ মানুষের স্থান দিয়েছিলেন, আসলে সে একজন মমত্বশীল তরুণ?
“শুয়র, এসো আমাকে সাহায্য করো, আর হাঁটতে পারছি না।” ঝাং হু শিয়াও ছেলে কে ডাকলেন, লাঠি ধরা হাত কাঁপছে।
ঝাং শু দ্রুত এগিয়ে এসে বাবাকে সাহায্য করলেন, “বাবা, গতকাল শি হেং আসলে কী বলেছিল, তোমার অসুস্থতা বাড়লো, এটা কি ওর কারণে?”
ঝাং হু শিয়াও মাথা নেড়ে বললেন, বিভ্রান্ত মুখে, শি হেং ওষুধের কথা শুনেছেন, কিন্তু ওর ইচ্ছে বুঝতে পারছেন না।
“না ও নয়। আসলে আমাদের দোষ ছিল...” ঝাং হু শিয়াও লজ্জাসহ বললেন, “চিকিৎসকও বলেছে এই ওষুধ জীবন বাঁচায়, মনে হচ্ছে সে তোমার কাকিমার সঙ্গে জোট বেঁধেছে।”
“কি?”
ঝাং হু শিয়াও মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, “এখন থেকে সবাই একই পক্ষে, ভবিষ্যতে সে তোমার ভাই আর আয়াওকে সাহায্য করবে, তুমি কি ভুলেছ?”
“কি!” ঝাং শু তার বাবার দিকে তাকিয়ে অবাক।
এইসব বছর ধরে সে জানতো তার বাবা ভয় পেয়ে যায়। কিন্তু এতটাও ভয় পাবে, তা ভাবেননি।
কয়েক বছর আগে সে উত্তরে যুদ্ধ করছিল, ডিংগুয়ো সেনাবাহিনী হাতে ছিল, সম্মানী আদেশ পেয়ে রাজ্য ফিরে আসতে বাধ্য হল, একটুও প্রতিবাদ করল না, রাজধানীতে একটা অলস কর্মকর্তা হিসেবে রয়ে গেল।
এখন তার ছেলেকে মারধর করে হত্যা করা হয়েছে।
সে কি সেটা সহ্য করবে!
যদিও শি হেং কাকিমার সঙ্গে জোট বেঁধেছে, তবুও সে বিশ্বাস করতে চায় না শি হেং তার মামাকে হত্যা করার জন্য তার ভাইকে সাহায্য করবে।
ঝাং শু অসন্তুষ্ট মুখে থাকতেই ঝাং হু শিয়াও জোরে কাশি দিলেন, “মানুষের মৃত্যু অনিবার্য, আয়াও শুধু ভাগ্যক্রমে কয়েক দশক আগে মারা গিয়েছে।”
“এখন ভাইকে সাহায্য করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তুমি কি একটু বুঝতে পারবে?”
“বাবা!”
第(2/3)页
“ঠিক আছে, আমি বলেছি, বিষয়টি ছেড়ে দাও। আর আমি জেগে উঠতে পেরেছি, সেটা ওর দেওয়া ওষুধের জন্য, এত বড় ঋণ, দ্রুত তাকে আমন্ত্রণ জানাও, অতিথি হিসেবে আসুক।”
ঝাং শু এই কথা একদম মেনে নিচ্ছিল না।
সে বলল, এটা ঠিক নয়!
তাহলে শি হেং আসলে কে?
জিয়াংনিং অসুস্থ ছিল, ওরা যারা কফিন নিয়ে গিয়েছিল, কেন তার বাবা ডিংগুয়ো গং-এর কাছে শি হেং আসা ওষুধ জীবন বাঁচানো হলো?
তাঁর অবশ্যই অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে!
অবশ্যই আছে।
“আমি যাব না, যাকে যেতে ইচ্ছে তাকে যেতে হবে!”
ঝাং হু শিয়াও লাঠি তুলে ঝাং শুর উপর জোরে মারলেন, “তোমাকে যেতে বললে যেতে হবে। আগের দিনগুলোতে আমাদের বাড়িতে যারা অতিথি আসত, কারো হাত থেকে কেউ ওষুধ পেতো না, যা তোমার বাবাকে বাঁচিয়েছে, কেউ করেনি।”
“কিন্তু শি শনপুত্র ভূল ভুলে গেছে, ওর করুণা ছিল, এ কারণে আমার জীবন বাঁচল, ও আমাদের প্রতি কৃতজ্ঞ।”
……
দুপুর বেলা।
শি হেং একা টেবিলের সামনে বসে ছিলেন, কিন্তু খাওয়ার ইচ্ছা কম। তিনি ভাবছিলেন, শেন ঝেন যখন ওষুধ নিয়ে আসবে, তখন একটা সুযোগ নিয়ে ডিংগুয়ো গং পরিবারের সবাইকে বিষ দিতে হবে।
তাদেরকে দেখাতে হবে, ভয়ঙ্কর বিষ কিভাবে পেশী ও রক্তে পরিণত হয়।
শেন ঝেন কাজ করছিলেন দ্রুত, শি হেং যে বিষ চেয়েছিলেন, এখন মাত্র এক ঘণ্টা পার হয়েছে, তিনি ইতিমধ্যে দুই তোলা তৈরি করেছেন।
শি হেং সামনে থাকা বড় সেরামিকের বোতলটি দেখে চোখ বড় করে তাকালেন। তিনি সন্দেহ করে সেটি হাতে নিয়ে ঝাঁকালেন, ভিতরে প্রায় আধা বোতল গুঁড়ো ছিল।
“এত বেশি?”
শেন ঝেন চা খেয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ডিংগুয়ো গংফুতে অনেক মানুষ আছে, সামান্য তৈরি করলে তাদের জন্য যথেষ্ট হত না।”
“ধন্যবাদ।”
“স্বাগতম। তাছাড়া, গতবার ডিংগুয়ো গংফু幽雨楼 থেকে আসা খুনিদের জন্য আমি আহত হয়েছিলাম, এটা আমার একটা মন থেকে দেওয়া উপহার।”
“আরো একটি উন্নতি করেছি, রক্ত দেখা লাগবে না, শুধু খেতে হবে, প্রথম কয়েক দিনে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা যাবে না, যত দিন যাবে, তারা মনে করবে তাদের পেট যেন একটা জল ফোঁটা।”
শেন ঝেন হাসলেন, সাথে সাথে খাবারের বাটি তুলে একটানা টেবিলের সব খাবার খেয়ে ফেললেন। তিনি খেতে খেতে বারবার প্রশংসা করছিলেন, এই লং প্রিন্সেসের বাড়ির রাঁধুনি কত ভালো।
“তুমি যদি এই রাঁধুনিকে পছন্দ করো, তাহলে তোমাকে উপহার দিই?” শি হেং দুহাত দিয়ে থুতু ধরে শেন ঝেনকে দেখছিলেন।
শেন ঝেন এক মুহূর্ত ভাবলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন,
“ভাড়া দিতে পারি না, বড় হয়ে তারপর ভাবব।”
“ঠিক আছে, শেন বস মালিক বড় হোক।”
……
রাজপ্রাসাদে, রং সম্রাটের সামনে চেন বিং কুয়ান খবর দিচ্ছিলেন।
“সম্রাট, পিংইয়াং বাও এখনও ডিংগুয়ো সেনাবাহিনীতে যোগ দেননি, সম্ভবত... পথে কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছে।”
第(3/3)页
রং সম্রাট চেন বিং কুয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে, লাল কলম দিয়ে রিপোর্টে স্বাক্ষর করছিলেন, মনোযোগ সহকারে এবং সংক্ষিপ্ত।
হঠাৎ তিনি একটা রিপোর্ট ছুঁড়ে দিলেন চেন বিং কুয়ানের দিকে, একটু বিরক্ত করে বললেন, “দানঝৌয়ের জু ঝান তাইকে বলো, আমি কোনো বালাইয়ের কীট খাই না, বার বার বছরে জিজ্ঞাসা করো না, যদি আবার এমন রিপোর্ট আনে, আমি তার মাথা কেটে ফেলব।”
“হ্যাঁ, পুরনো দাস সেবক খবর দেয়ার জন্য বলবো।”
“ঠিক আছে, তুমি কি বলছিলে?” রং সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন, নতুন রিপোর্ট খুলতে খুলতে।
“পিংইয়াং বাও, কয়েকদিন আগে উত্তর যাওয়ার জন্য রওনা হয়েছে, কিন্তু ডিংগুয়ো সেনাবাহিনীতে রিপোর্ট করেনি, হয়তো পথে পালিয়েছে?”
রং সম্রাট হাতের কাজ বন্ধ করেননি, ঠোঁটে হালকা হাসি দিলেন, স্বাভাবিক কণ্ঠে, “না, সে সাহস করবে না।”
চেন বিং কুয়ান সম্মতি জানিয়ে মাথা নেড়ে আর কোনো কথা বলেননি।
সাধারণ মানুষ পালিয়ে গেলে ফাঁসি পায়, সেটা তো সম্রাটের আদেশে, পালালেও পরিবারের কেউ বাঁচবে না।
“তাহলে, সম্রাট,” চেন বিং কুয়ান মুখ খুলতেই রং সম্রাট কথা কাটলেন।
“ঠিক আছে, আমি জানি তুমি কি বলতে চাও, দুইজন জিয়ানরেন পাঠাও, খুঁজে এনে আমাকে জানাও, বেঁচে আছে নাকি মরা।”
তারা আলাপ করতে করতে ঝিয়াও হে থেকে শুরু করে বয়স্ক পাঁচ নম্বর ঝু চেংঝের কথাও এল।
“এই পাঁচ নম্বর, কেন এতদিন কিছু করে না, আমি তো তাকে শাস্তিও দিইনি।”
চেন বিং কুয়ানের মুখে লজ্জার ছাপ, “সম্রাট, গতবার ঝাং ইয়াওকে মারা দেখে পাঁচ নম্বর ভয় পেয়েছে, কয়েকদিন ধরে নিজের ঘরে, দরজা পর্যন্ত বের হয়নি।”
কথা শেষ, রং সম্রাট ঠোঁট চেপে ধরলেন, মনে মনে ভাবছিলেন, মাথা থেঁতলে নিচ্ছিলেন, “এত সহজে ভয় পাবে? সম্ভব নয়।”
“সম্রাট, পাঁচ নম্বর ছোটবেলা থেকে বেশ সুরক্ষিত ছিল, কখনো কাউকে হত্যা করতে দেখেনি, তাই সহ্য করতে পারেনি।”
রং সম্রাট দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মনে মনে গালি দিলেন, পাঁচ নম্বর অকেজো, সবসময় সাহস দেখায়, কিন্তু এক জন অপরাধী মারা যাওয়ায় এত ভয় পেয়ে গেল।
“শি হেং কোথায়?”
“গতকাল হু সিং দ্বীপে সমাবেশে গিয়েছিল, তারপর ডিংগুয়ো গংফুতে, তারপর ডিংগুয়ো গংফুর স্ট্রোক আরও বাড়ল।” চেন বিং কুয়ান সঠিকভাবে রিপোর্ট দিলেন, কিছু বাদ যাক না ভেবেই দ্রুত নোট খুললেন।
শি হেং-এর উপর থেকে আক্রমণ হওয়ার পর থেকে, রং সম্রাট একজন জিয়ানরেন নিয়োগ করেছেন, গোপনে তার সব কাজকর্ম নজরদারি করে। কোথায় গিয়েছে, কার সঙ্গে দেখা করেছে, সব নথিভুক্ত।
“সম্রাট, আমি, লিবু শ্যাংশু গুয়ো ঝিলি সাক্ষাৎ চাইছেন।” বাইরে একটি কণ্ঠস্বর এল।
রং সম্রাট মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, চেন বিং কুয়ান লোকটিকে ভিতরে নিয়ে এলেন।
গুয়ো ঝিলি লাল পোশাক পরিহিত, মাটিতে হেলান দিয়ে দুই হাতের মধ্যে এক গুচ্ছ চিঠি তুলে দিলেন, “সম্রাট, শি হেংয়ের ব্রাইডাল সেরিমনির তালিকা প্রস্তুত।”
রং সম্রাট তালিকা দেখে জানালেন, উপযুক্ত আচার অনুষ্ঠান প্রিন্সের মর্যাদার মতোই।
“ঝিলি, উঠে দাঁড়াও, তুমি এসে ভাল হয়েছে, চলো একটু দাবা খেলি।” রং সম্রাট বললেন, নিজেই দাবার বোর্ডের সামনে গেলেন, গুয়ো ঝিলিকে বসলেন।
গুয়ো ঝিলি মাটিতে বসে, সূর্যমুখীর মতো, চোখ রং সম্রাটের দিকে গেঁথে বললেন, “সম্রাট, আমার একটা কথা আছে, বলব কি না জানি না।”