প্রথম খণ্ড অধ্যায় ছেচল্লিশ একটি বোকামি ভরা চিন্তা

“বাজে কথা!”

“আমি কখন এমনটা বলেছি! মহামারীর চিকিৎসা এখন সম্ভব,谢医正 (শ্যে ইচেং) লোকবল নিয়ে ওষুধ তৈরি করছেন, খুব শীঘ্রই সাধারণ মানুষ পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে, আমি কেন এমন নির্দেশ দিতে যাব!”

বাই শিংঝির মুখখানা দৃশ্যতই কালো হয়ে গেল, “চেন য়ু কোথায়?”

“চেন মহাশয় কিছু কাজের কথা বলে আগেই স্টেট গভর্নর ম্যানসনে ফিরে গেছেন।”

জন্মগত পঞ্চ-পলায়ন ফন্দিটি পঞ্চ-দিকপালের স্বর্গতন্ত্রের ওপর ভিত্তি করে তৈরি এবং এটি পঞ্চ-উপাদানের মূলনীতির সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। যদি কেউ এই পাঁচটি উপাদানের পলায়ন কৌশলকে একত্রিত করে একটিমাত্র阴阳自在遁法 (ইন-ইয়াং স্বাধীন পলায়ন কৌশল)-য় সিদ্ধহস্ত হতে পারে, তবে তা道门 (দাওয়ান)-এর মেঘে ভেসে বেড়ানো এবংBuddhist Divine Realm-এর শীর্ষস্থানীয় ক্ষমতার চেয়ে কোনো অংশে কম হবে না।

কীভাবে যেন মনে হচ্ছিল ইউ ছান একটু বেশিই প্রভাবশালী হয়ে উঠছে। অ্যাডজুট্যান্ট এক হাতে লাগাম ধরে এবং অন্য হাতে চাবুক নিয়ে গভীরভাবে ভ্রূ কুঁচকে শুরু থেকে বর্তমান পর্যন্ত সমস্ত ঘটনা মনে করার চেষ্টা করলেন।

শি নান এক ডজনেরও বেশি স্পিরিচুয়াল স্টোন বা আধ্যাত্মিক পাথর পেয়েছেন। এখন তিনি আত্মতুষ্ট ও প্রশান্তচিত্তে আছেন, কিন্তু তিনি জানেন না যে সপ্তম তলার ইয়াওকুয়াং মনিটরিং রুমে বসে থাকা মেন্টরদের অভিব্যক্তি একেকজনের একেক রকম।

তিনি জানতেন না যে এই মানুষটির প্রতি তাঁর এখনও কোনো অনুভূতি আছে কি না, তবে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে এই মানুষটি আর তাঁর নিজের নেই।

রিনশং মহা সম্রাটও কিছুটা বিলম্বে এলেন, তাঁর শরীর দীপ্তিতে আবৃত ছিল, যা সেই সব সৈন্যদের আশার আলো দেখাল যাদের মনোবল একসময় তলানিতে ঠেকেছিল।

“কে? কে সেখানে?” সু ইং ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে অবচেতনভাবেই নিজের চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।

“এই বৃদ্ধ দাস ছাডুর জনগণের পক্ষ থেকে আন মহাশয়কে ধন্যবাদ জানাচ্ছি, আপনার মহানুভবতা ও চিন্তাভাবনার জন্য ধন্যবাদ।” আমি জেড টোকেনটি নেওয়ার পর লিউ খোজা হাঁটু গেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

তবে এটি তো কেবল শুরু মাত্র, শিয়াও চাংফেং থিয়েননানে ফিরে আসার পর তার এই সময়ের অভিজ্ঞতাগুলো যখন তিনি দেখলেন, তখন পুরো বিশ মিনিট ধরে তিনি একদম হতবাক হয়ে রইলেন।

সুও ছিংউ বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে এই সমস্ত কিছু সত্যি। অথচ তিনি নিজ কানে সম্রাটের মুখ থেকে এই কথাগুলো স্পষ্ট শুনতে পেয়েছিলেন।

আরও নিচে নামলে, সাবেক জাতীয় স্বর্ণপদকপ্রাপ্ত জিমন্যাস্টিকস কোচ, প্রবীণ গাও মহাশয়ও উইবোতে মন্তব্য করেছেন।

তবে প্রাথমিক রাউন্ডেই লিন শ্যুয়ান এক ডার্ক হর্সের কাছে পরাজিত হয়ে বাদ পড়ে যাওয়ার বিষয়টি বেশ বড়সড় এক আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।

তিনি বিশ্বাস করতে চাইলেন না এবং মুলার কুচির মধ্যে এলোমেলোভাবে খুঁজতে লাগলেন, শেষ পর্যন্ত তিনি একটি অত্যন্ত মোটা মূলার টুকরো খুঁজে পেলেন।

এর পরের দিনগুলোতে দ্বিতীয় বিশ্ব নগরী একেবারেই শান্ত ছিল না, এমনকি গোটা হাইয়াং হ্রদও অশান্ত ছিল, প্রায়শই ড্রাগনের গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে তুলত, যার ফলে পুরো হাইয়াং দ্বীপটি পর্যন্ত কেঁপে উঠত বলে মনে হতো এবং ক্রমাগত হুড়মুড় করে পাথর গড়িয়ে পড়ত।

পায়ে কোনো জুতো ছিল না, জানি না কফিনে শোয়ানোর সময়ই জুতো পরানো হয়নি, নাকি বহু যুগ পার হয়ে যাওয়ার কারণে তা পেকে নষ্ট হয়ে গেছে।

“কোনো সমস্যা নেই, অপরিবর্তনীয় কৌশলেই আমি সবকিছু পরিবর্তন করতে পারি, যা বিশেষভাবে তার বাহাত্তরটি রূপান্তরকে দমন করতে পারে।” দে দে সাধারণত তার এই নমনীয়তাকে “অপরিবর্তনীয় উপায়ে পরিবর্তন মোকাবিলা করা” হিসেবে ব্যাখ্যা করতে পছন্দ করত।

কারণ, যদি সম্ভব হতো, তবে তারা স্বাভাবিকভাবেই খুব চাইত যেন তাদের পক্ষের শীর্ষস্থানীয় শক্তিধর ব্যক্তিরা প্রতিপক্ষের শীর্ষস্থানীয় শক্তিধর ব্যক্তিদের দমন করতে পারেন।

তাই এই গোলমালের কারণে সবারই ঘুম হচ্ছিল না, পরে যখন প্রচণ্ড ক্লান্তিতে চোখ বুজে এল, তখন তারা ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।

আমার একটু অস্বস্তি হতে লাগল, ব্যাগ থেকে ফোনটা বের করে দিদি কল দেওয়ার জন্য হাত বাড়ালাম, কিন্তু ভেতরে হাত দিয়ে দেখলাম আমার ফোন ও ওয়ালেট—দুটোই উধাও।

বিগত বছরগুলোর নবাগতদের ধাওয়া খেয়ে চারদিকে দৌড়াতে হতো, কিন্তু এই বছর তারা ঘুরে দাঁড়িয়েছে, তারা এসে দাঁড়িয়েছে পিরামিডের একেবারে চূড়ায়, তারা এখন শিকারী, শুধু একবার ভাবলেই মনে এক অদ্ভুত গর্ব ও স্বস্তি আসত যা সারা জীবনের জন্য গর্ব করার মতো বিষয় হয়ে দাঁড়াত।

মা ও ছেলে ওয়েই লি ইউনকে নিয়ে丞相府 (প্রাইম মিনিস্টার ম্যানসন)-এর বাইরে আসার পর যখন ঘোড়ার গাড়িতে বসল, তখন রাগে তাদের ফুসফুস জ্বলে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

সে যে বিষয়টি জেনে যাবে সে ভয় তা নয়, সে কেবল আশঙ্কা করছিল যে সে আবেগবশত কোনো ভুল পদক্ষেপ বসে ফেলবে এবং শেষ পর্যন্ত তার ভবিষ্যৎকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে।

শরীরে ক্ষুধার অনুভূতি দীর্ঘকাল পর ফিরে এল, ওয়াং ইয়ান কিছুটা নস্টালজিক অনুভব করলেন, কিন্তু সরাসরি তা প্রকাশ করার সাহস পেলেন না, পাছে বাবা তাকে নিজের শরীরের প্রতি অবহেলা করার জন্য বকাঝকা করেন। পেং গে-র সাথে দেখা করার আগে একটি ভালো ছাপ রাখার জন্য তিনি বহু দিন ধরে এক বেলাও পেট ভরে খাননি, অথচ যার কথা এত ভেবেছেন, সেই শেষ পরিণতি তো ব্রেকআপের ঘোষণাই বয়ে এনেছে।

জনশ্রুতি আছে যে তাদের ফ্যান্টম স্পিরিট প্রজাতির জন্ম থেকেই এই ক্ষমতা রয়েছে, তারা বিশ্বের যেকোনো ব্যক্তির মনে প্রবেশ করতে পারে এবং তাদের স্মৃতি ও আবেগ পরিবর্তন করতে পারে, এমনকি কিছু শক্তিশালী ব্যক্তি নিজেদের ইচ্ছামতো তাদের চিন্তাভাবনা এবং চেতনা পর্যন্ত তৈরি করতে পারে।