প্রথম খণ্ড, চব্বিশতম অধ্যায়: মামা কি বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত? ইউনিংয়ের নিজের নির্দোষিতা প্রমাণ।

প্রথম পৃষ্ঠা

তারা প্রতিরোধ করুক কিংবা পালানোর চেষ্টা করুক, কোনোকিছুই শেষ রক্ষা করতে পারল না। সু ত্যাং তার অপ্রতিদ্বন্দ্বী দেহকৌশল আর শক্তিশালী জাদুকরী তরবারির জোরে যাকে সামনে পাচ্ছিল, এক আঘাতেই তার জীবন কেড়ে নিচ্ছিল।

"ওটা নতুন বছরের সময় কেনা হয়েছিল, ছেলে বাইরে থেকে এনেছিল।" নিজের ছেলের কথা বলতে গিয়ে শং বৃদ্ধের মুখ বিষণ্ণ হয়ে উঠল।

উই নঙের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, তিনি নিজেকে সামলাতে না পেরে চি ফেংঝির দিকে তাকালেন। তিনি কিছু জিজ্ঞেস করার জন্য মুখ খুললেও姜 রানীর বর্তমান মানসিক অবস্থার কথা ভেবে শেষ পর্যন্ত নীরব শ্রোতা হয়ে থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।

সাধক যখন দেবত্বের স্তরে উন্নীত হন, তখন তিনটি বড় পরিবর্তন ঘটে। আত্মা দৈব সত্তায় রূপান্তরিত হয় এবং জাদুকরী শক্তি ব্রহ্মসূত্রে পরিণত হয়। এই ব্রহ্মসূত্র শরীরের সাথে মিশে দেহকে দেবদেহে রূপ দেয়।

"তুমি আমাকে খুব কষ্ট দিয়েছ।" আসলে চেন জিয়ে তাকে যে দাওয়াই শিখিয়েছিল, তা হলো শরীরচর্চার এক প্রাচীন পদ্ধতি, যার নাম 'ও গু'।

তবে তার মুখটি ছিল অত্যন্ত কুৎসিত, যেন ব্যাঙের চামড়ার মতো মাংসের দলা দিয়ে ঢাকা। এই মাংসপিণ্ডগুলো কোনোভাবেই দূর করা সম্ভব ছিল না, কারণ এটি লি হুয়া রংয়ের অন্যতম অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা—বিষ নিঃসরণ করা।

"তুমি কে?" ফেং ইউয়ে অমর রাজা এক কদম এগিয়ে এলেন। তার অমর রাজার তেজ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, দাপটের সাথে তিনি গর্জে উঠলেন।

কথায় বাধা পেয়ে লিন বাওবাও বিরক্ত হলো। সে হঠাৎ ঘুরে তাকাতেই দেখল, মদ্যপ এক সবুজ চুলের গুন্ডা তার দিকে এগিয়ে আসছে।

ডিং লাং নামের মধ্যবয়সী সাধক বাধ্য হয়েই দাঁড়িয়ে পড়লেন, আর আক্রমণের সাহস করলেন না। প্রথম প্রতিরক্ষা রেখা ছেড়ে আসা এমনিতেই নিয়মবিরুদ্ধ, তার ওপর সহকর্মীর সাথে লড়াই করলে হয়তো তার সাধনার শক্তিই কেড়ে নেওয়া হবে।

চিইউ মনে মনে ভাবছিল, এসব বিতর্কে সময় নষ্ট না করে সাধনার শক্তি বাড়ানোই তার মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত। যত দ্রুত সে শূন্যতার স্তরে পৌঁছাতে পারবে, ততই মঙ্গল।

লুই চতুর্দশ এ কথা শুনে চমকে উঠলেন, তারপর সতর্ক দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়াং ইয়েশেং, তুমি এসব কেন জিজ্ঞেস করছ?" ইয়াং ইয়েশেংয়ের লম্পট স্বভাব সম্পর্কে শয়তান ধর্মের প্রধান অবগত ছিলেন। এখন হুট করে তার রানীদের বিষয়ে প্রশ্ন করায় লুই চতুর্দশের মনে সন্দেহের উদ্রেক হলো।

ওয়াং মুমু সেই চোখগুলোর দিকে তাকালেন, যেখানে ভয়, ক্রোধ এমনকি ঘৃণাও ছিল। নিজের নামের মতোই পাথরের মতো স্থির মুখে তিনি চুপ করে রইলেন।

"আমাদের এলাকায় যদি কেউ স্যুট-টাই পরে ঘোরে, তবে সবাই তাকে বিমা কোম্পানির লোক বলে মনে করে," আলির সোজাসাপ্টা জবাব।

এই চিৎকারে যেন তার ঘোর কাটল। সে আকাশে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াতেই দেখল, বিশাল অজগরটি চোখ বন্ধ করে নিচে পড়ে যাচ্ছে। এক বিকট শব্দে হ্রদের জলে বড় ঢেউ উঠল এবং অজগরটি তলিয়ে গেল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

আমি তীব্র প্রতিবাদী এক সুর টের পেলাম, তাই বিরক্ত হয়ে অন্য দিকে তাকালাম। আকাশজুড়ে তারার মেলা, মৃদু হাওয়া বইছে। মাথা তুলে সেই নক্ষত্রখচিত রাতের আকাশ দেখলাম। চাঁদটি আকাশে হেলে আছে, যেন মৃদু হাসছে। গ্যালাক্সিতে তারারা ভিড় করে চোখ টিপছে।

ঝাং শুয়ে নি দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, এখন ফ্ল্যাশ না করলে সে নিশ্চিত মারা পড়বে। অনিচ্ছা সত্ত্বেও প্রাণ বাঁচাতে তাকে ফ্ল্যাশ করতে হলো।

প্রাচীন যুগের সেই দেবতারা, যারা আকাশ-পাতাল তোলপাড় করে বেড়াতেন, সেই সাধকরা আসলে কোথায় হারিয়ে গেলেন?

ঝাও বা ঝেং সামান্য চমকে উঠলেন, তারপর গম্ভীর মুখে মিয়াও ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে কথা চালিয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় রইলেন।

আজকেই এই অভিশপ্ত জায়গা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এই ঘটনায় মনে হচ্ছে আমি এখানেই আটকা পড়ে যাব।

এমন মানুষ কেবল একজন নয়, মোট ছয়জন। তাদের পাঁচজন রাজপুত্র, আর অন্যজন বোকাটে স্বভাবের সু রুয়ু।

যদি পরিস্থিতি এমন হয়, তবে তাকে কেবল ঝুয়াং ঝংয়ের হুমকির মুখোমুখি হতে হচ্ছে না, বরং কিয়াও পরিবার আর কিন পরিবারের শক্তির সাথেও লড়তে হচ্ছে।

শুয়ের এটি বুঝে ফেলেছে, সে জিং হাওইউয়ের পাশে দীর্ঘ সময় ধরে আছে। সে কখনো জিং হাওইউকে এমন অস্বাভাবিক আচরণ করতে দেখেনি, যা শুয়েরকে সবচেয়ে বেশি চিন্তিত করে তুলেছে।

"ঠিক আছে।" শিয়াও জিংজিং মাথা নাড়ল। কিছুক্ষণ পর পর্দার ওপাশ থেকে ঝাও ধাত্রী ও অন্যরা ভেতরে এসে অভিবাদন জানাল। জি ইয়াও পাশে সরে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, জিংজিংয়ের কাজ শেষ হলে তার সাথে কথা বলবে।

তুং জিয়াবেন বেরিয়ে এসেই লুও জুনকে দেখতে পেল। লুও জুন সাধারণ সাদা টি-শার্ট আর জিন্স পরা এক প্রাণবন্ত কিশোর।

হঠাৎ! গুলির শব্দ! দুই দলের লড়াইরত লোকজনই সাথে সাথে নিচু হয়ে বসল! তারপর তাদের আর্তনাদ শোনা গেল। যেন মশার কামড়, কেউ টেরই পেল না। কিন্তু তীব্র যন্ত্রণা তাদের হৃদয়ে গেঁথে গেল।

"সত্যি বলতে, আমিও খুব অবাক, কিন্তু এটাই সত্যি। আমাদের সামরিক কুকুরগুলোও কোনো কাজ করতে পারছে না, মনে হচ্ছে তাদের ঘ্রাণশক্তিও মুছে গেছে। কুকুররা কিছুই খুঁজে পাচ্ছে না। এখন আমাদের প্রায় শখানেক লোক পাহাড়ের এদিক-ওদিক অন্ধের মতো খুঁজে বেড়াচ্ছে," লিউ ইউ কান্নার সুরে বলল।

নালান লানের জানা ছিল যে এই ওয়েন জিজিন তার ভাইয়ের লোক। তিন বছর আগের কথা মনে পড়তেই তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, সে অতীত মনে করতে চাইছিল না।

দুই প্রহরীও বুঝল সে ঠিকই বলেছে, তারা দুজনেই লাঠি শক্ত করে ধরল। কালো পোশাকের লোকটি যদি ঝামেলা করতেই আসে, তবে সে যখন সামনে এসেই গেছে, তখন পালানোর আর উপায় নেই।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

"আমার প্রতিটি পদক্ষেপের কথা কি তুমি দাদাকে জানিয়ে দিয়েছ!" বাই ইউঝু এই বাক্যটি প্রশ্ন হিসেবে নয়, বরং নিশ্চিত তথ্য হিসেবেই বলল।

"হাহাহা..." শেন মোচেন অবশেষে হাসি চেপে রাখতে পারল না। তাওজির সেই করুণ মুখচ্ছবি দেখে সে মৃদু হাসল।

"আর সেই কাও কাও, সে তো নেকড়ের স্বভাবের! কিয়াও মাওয়ের প্রতি তার এই সদয় আচরণ নিশ্চয়ই কোনো গভীর ষড়যন্ত্রের অংশ!" পাশে থাকা চেন গং যোগ করল।

"তুমি কেমন মানুষ, তা তোমার নিজেরই জানা উচিত," উ মিং তার গভীর দৃষ্টি নিয়ে ইয়ে তিয়ানইউয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে উত্তর দিল।

এমনকি বেই লংকেও তার সাথে রাখা হয়েছিল, যাতে সে ভবিষ্যতে তার ছেলেকে বেই পরিবারের অবস্থান শক্ত করতে সাহায্য করতে পারে।

সে অনুভব করল, হে কিয়ানিয়াও তাকে এমনভাবে আঁকড়ে ধরেছে যেন সে এই পৃথিবীর সবচেয়ে মূল্যবান রত্ন! যাই ঘটুক না কেন, যে বিপদই আসুক না কেন, সে তাকে কখনো ছাড়বে না।

বাইরের সাংবাদিকরা চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, সিনেমার দলের আমন্ত্রিতরাও কিছু বলার সাহস পেল না, কারণ পরিস্থিতিটা কারোরই বোধগম্য ছিল না।

"গেমের জগতেও এখন সমকামিতা? আর বাঁচতে হবে না..." দাই জিয়াজিয়া রক্তবমি করার উপক্রম করে হৃদয়ে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল।

"না, না, না... তিন নিয়াং, কেঁদো না..." লিন চং দিশেহারা হয়ে পড়ল। এই সুঠাম দেহের বীর যোদ্ধা বুঝতে পারছিল না হাত-পা কীভাবে সামলাবে। সে কাঁপতে কাঁপতে হু সান নিয়াংয়ের চোখের জল মোছার জন্য হাত বাড়াল, কিন্তু স্পর্শ করার মুহূর্তেই আবার হাত গুটিয়ে নিল।

গু জুনঝু আর ইয়ে শিংবেইর দেখা পাওয়ার পর, সে ঝড়ের বেগে চেং ঝুয়োর বলা সব কথা তাদের কাছে বলে ফেলল।

"আমি মরি নাই?" ঝু শেন চোখ খুলে দেখল সে এখনো বেঁচে আছে, তার মেজাজটা তখন বেশ বিগড়ে ছিল।