প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: ভাগ্যের কন্যার পরিচয় সত্যিই কি সন্দেহরহিত?

চু হুয়াই শুয়ের ভ্রু তীব্রভাবে ভাঁজ হয়ে গিয়েছিল, মুখ খুললেন না। ইউ ইয়োউনিং কাঁদতে কাঁদতে পিচ্ছিল চোখ নিয়ে লিন রুওলিকে দেখলেন, আবার ভ্রু টেনে চু হুয়াই শুয়েকে দেখলেন, বিরক্ত হয়ে মুখে হাত বুলিয়ে বললেন, “তোমরা আমার জন্য ঝগড়া করো না! আমি তো কিছুই ছিনিয়ে নিতে চাইনি! সত্যিই!”
তার ইতিমধ্যেই দাদা-দাদি, নানী-দাদু, মাস্টার এবং বড় ভাই, চাচা... এত মানুষ আছে যাঁরা তাকে ভালোবাসে, সে লিন রুওলির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে না।
হোক তা চেংআন হউ ফুর পরিবার বা মুকুটপুরুষ, সে এগুলো নিয়ে কখনও আগ্রহী হয়নি!
ঝাই হেমিং ক্ষিপ্ত চোখে ইউ ইয়োউনিংকে একবার চেয়ে বললেন, “মিথ্যে বলছ! যদি তুমি না চাও ছিনিয়ে নিতে, তাহলে চেংআন হউ ফুর বাড়িতে কেন গেছ? তোমার তো লোভেই সেখানে যাওয়া!”
ইউ ইয়োউনিং অবাক হয়ে ঝাই হেমিংকে দেখলেন, “ওটা তো আমার মায়ের বাড়ি! কেন আমি যেতে পারব না? তাছাড়া, আমাদের নানীই আমাকে আর মাকে ফিরিয়ে এনেছেন, আমরা নিজে থেকে গিয়েছি না!”
ঝাই হেমিং মুখ খুলে কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু এক শব্দও বের করতে পারলেন না।
ইউ ইয়োউনিংর কথা যেন কিছুটা যুক্তিযুক্ত মনে হলো...
ঝাই হেমিং চুপ করে থাকায় লিন রুওলির চোখে ঘৃণার ছায়া দ্রুত ফ্ল্যাশ করল।
হু কিউংচেন ঠিক বলেছিল, ঝাই হেমিং আসলে নির্বোধ! এমনকি পাঁচ বছরের একটা মেয়ে ছেলেকে হারাতে পারে, সে তো আর কাজে লাগবে না!
তারা সবাই চুপ করে থাকায় ইউ ইয়োউনিং হু কিউংচেনের দিকে তাকালেন, “তুমি কোথায় বসো?”
এই বিষয়ের হঠাৎ পরিবর্তন একটু অস্বাভাবিক ছিল, হু কিউংচেনও কিছুটা বিস্মিত হলেন, কিন্তু তবুও উত্তর দিলেন, কোণে আঙুল দিয়ে ইশারা করে বললেন, “ওইখানে!”
“তাহলে তোমার কি কেউ সঙ্গে বসে?”
“না!” হু কিউংচেন গর্বিত ভঙ্গিতে বললেন, “কেউ আমার সঙ্গে বসার সাহস করে না, সবাই আমাকে ভয় পায়!”
“তাহলে আমি তোমার সঙ্গে বসব!”
“কেন?” হু কিউংচেন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি ভয় পাচ্ছি লিন রুওলির মনে হবে আমি তার মুকুটপুরুষ ভাই ছিনিয়েছি।” ইউ ইয়োউনিং সিরিয়াসভাবেই বোঝালেন, “আমি সত্যিই ছিনিয়ে নিতে চাই না।”
ইউ ইয়োউনিংর মুখে সৎ ভাব দেখেই হু কিউংচেন কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে! তাহলে তুমি আমার সঙ্গে বসো। তবে আমি জন্মগতভাবেই খুব শক্তিশালী, তুমি কি ভয় পাও?”
“ভয় পাই না!” ইউ ইয়োউনিং জোরে জবাব দিলেন, “আমারও অনেক শক্তি আছে!”
হু কিউংচেন এই কথায় গুরুত্ব দিলেন না, “কতটা শক্তি! চল, ক্লাস শুরু হতে যাচ্ছে!”
ইউ ইয়োউনিং তত্ক্ষণাত বইয়ের ডালবাতি তুলে নিয়ে হু কিউংচেনের পিছু পিছু কোণে গিয়ে বসে গেলেন।
ইউ ইয়োউনিং চলে যাওয়ায় লিন রুওলির মন একটু শান্ত হলো, মনে হলো এই গ্রামীণ মেয়েটি কিছু বুঝে চলেছে!
সে ভাবছিল, হঠাৎ চু হুয়াই শুয়ের মুখ ঘুরিয়ে ইউ ইয়োউনিংর দিকে বেশ মনোযোগ দিয়ে তাকালেন।

লিন রুওলির আশ্বস্ত হওয়া মুহূর্তে আবারও মন খারাপ হলো, তার চোখ ইউ ইয়োউনিংকে বিষাক্ত দৃষ্টিতে দেখল।
চু হুয়াই শুয়েও মনোযোগ দিয়ে অনুভব করলেন, তার শরীরে যে উষ্ণতা ছিল তা অনেকটাই কমে গেছে, যেন গরম ঝর্ণার জল ঠাণ্ডা হয়ে গেছে, কিন্তু পুরোপুরি ঠাণ্ডা হয়নি।
আগের তুলনায় ভালোই লাগছে।
কিন্তু সাম্প্রতিক উষ্ণতার সঙ্গে তুলনা করলে অনেক দূরত্ব আছে।
চু হুয়াই শুয়ের চোখ ওপেন করে সামনে বসা লিন রুওলিকে দেখলেন।
লিন রুওলি সত্ত্বেও, কেন তার শরীর ইউ ইয়োউনিংর কারণে এত উন্নতি করছে?
লিন রুওলির 天命之女 পরিচয় কি সত্যিই সন্দেহহীন?
তারা সবাই হট্টগোল করছিল, জু শুয়েজেং চোখ বন্ধ করে পুতুয়ানে বসে ছিলেন, কোনো হস্তক্ষেপ করলেন না।
তারা কেউ মুকুটপুরুষ, কেউ 天命之女, কেউ承义侯府世子 আর镇北侯嫡次子, আর তিনি祭酒 নন, তাই তাদের ঝগড়ায় তিনি হস্তক্ষেপ করতে পারেন না।
ইউ ইয়োউনিং হু কিউংচেনের সঙ্গে বসতে যাওয়া পর্যন্ত জু শুয়েজেং চোখ খুললেন।
তিনি ইউ ইয়োউনিংর আসন পরিবর্তন নির্বিকারভাবে দেখলেন, শুধু বললেন, “ওইখানে বসতে পারো, তবে ভালো করে লিখবে, অন্যদের দ্বারা প্রভাবিত হবে না।”
ইউ ইয়োউনিং বড় বড় জলমগ্ন চোখ ঝপ ঝপ করলেন, সন্দেহে বললেন, “শুয়েজেং, অন্যরা কারা?”
“...”
জু শুয়েজেং ইউ ইয়োউনিংর কথাকে এড়িয়ে গিয়ে পড়ানো শুরু করলেন।
জু শুয়েজেং একজন ক্যালিগ্রাফি মাস্টার, তাঁর 草书 অসাধারণ, 楷书ও খুব ভালো।
সে সবাইয়ের গতকালের কাজ পরীক্ষা করে তাদের দুর্বলতা বুঝিয়ে দিলেন, তারপর আজকের কাজ দিলেন, মশলা কুঁচকানো আর লেখা চর্চা করার জন্য।
ইউ ইয়োউনিং এইবার ঘুমিয়ে পড়লেন না, মনোযোগ দিয়ে শুনলেন ও লিখলেন।
কিছু শব্দ লেখার পর, হু কিউংচেন লিখছেন না দেখে বিস্মিত হয়ে বললেন, “তুমি কেন লিখছ না?”
হু কিউংচেন গর্বিত ভঙ্গিতে হুঁশ দিলেন, বাহু জড়িয়ে নিচু করে মাথা উঠিয়ে বললেন, “আমি ভবিষ্যতে বড় সেনাপতি হব, আমার হাত ছুরি ধরে শত্রুকে মারার জন্য, লেখা কী কাজে লাগবে! পরিচিত থাকলেই যথেষ্ট।”
ইউ ইয়োউনিং চোখ ঝপ ঝপ করে বললেন, “তুমি যদি বড় সেনাপতি হও, যুদ্ধবাণী লিখতে হয়, কিন্তু তোমার লেখা খুবই কুৎসিত, শত্রুরা তোমাকে হাসাবে! তুমি জিতলেও কেউ গোপনে তোমার লেখা নিয়ে ঠাট্টা করবে। সেটা কত লজ্জার! আমার দুই মামা বলেছেন, ভালো লেখা না পারলে ভাল সেনাপতি হওয়া যায় না।”
ইউ ইয়োউনিং এত কিছু বলার পর হু কিউংচেন গভীর চিন্তায় পড়লেন, তারপর এক প্রশ্ন করলেন, “তোমার মামা কে?”
“মামা তো মামাই! আর কে হতে পারে!”
ইউ ইয়োউনিং হু কিউংচেনকে অবজ্ঞার চোখে দেখলেন, “আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বুদ্ধিমান, কিন্তু এতো বোকা! লেখা জানতে পার না, আমার কথা বুঝতেও পারো না।”

হু কিউংচেন ভ্রু টেনে বললেন, হাতে কলম তুলে নিয়ে, “লেখা তো লেখাই, কে না পারে?”
জু শুয়েজেং ধীরে ধীরে পিছনে হেঁটে যাচ্ছিলেন, প্রত্যেকের পাশে দাঁড়িয়ে কিছুটা নির্দেশনা দিচ্ছিলেন।
কোণে এসে, ইউ ইয়োউনিং আর হু কিউংচেনকে মনোযোগ দিয়ে লেখার দৃশ্য দেখে তিনি স্তম্ভিত হলেন।
কি ব্যাপার?
সদা লেখার প্রতি অসতর্ক হু কিউংচেন আজ এত মনোযোগীভাবে লিখছে!
হয়তো সূর্য পশ্চিম থেকে উঠেছে?
জু শুয়েজেং চোখ বন্ধ করে আবার দেখলেন, হু কিউংচেন এখনও মনোযোগ দিয়ে লিখছে।
হয়তো অক্ষর গুলোর মানে বোঝে না?
জু শুয়েজেং মন খারাপ করে আস্তে আস্তে এগিয়ে গিয়ে নিচু করে দেখলেন।
হু কিউংচেনের লেখা যদিও খারাপ, কিন্তু খুব মনোযোগী, কলম ধরার ভঙ্গিটাও সঠিক।
এই দৃশ্য দেখে চেন শুয়েজেংর চোখ ভিজে উঠল, প্রায় কাঁদতে লাগলেন।
হু কিউংচেন হঠাৎ এমন হয়ে উঠতে পারেন না, নিশ্চয়ই প্রভাবিত হয়েছেন।
সে ভাবতে ভাবতে জু শুয়েজেংর দৃষ্টি পড়ল ইউ ইয়োউনিংর ওপর।
দেখে মনে হলো ইউ ইয়োউনিং হু কিউংচেনকে প্রভাবিত করেছেন!
জু শুয়েজেং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ইউ ইয়োউনিংর লেখা দেখলেন।
কাগজে লেখা অক্ষরগুলো প্রভাবশালী, “ডট” যেন পাহাড় থেকে পড়ে পাথর, “হরাইজন্টাল” যেন হাজার মাইলের মেঘের সারি, কালি শুকোয়ার আগেই উড়ন্ত ফাঁকা ছাপ...
এটা কি পাঁচ বছর বয়সী শিশুর লেখা?
ক্যালিগ্রাফি স্পষ্টতই পূর্ণতা পেয়েছে!
জু শুয়েজেংর শ্বাস দ্রুত হয়ে গেল, গাল লাল হয়ে উঠে, কণ্ঠস্বর ভারী হয়ে বললেন, “ইয়োউনিং, তুমি কার কাছ থেকে এই ক্যালিগ্রাফি শিখেছ?”