প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৬: তুমি কি সত্যিই তাকে বিশটি বেত্রাঘাত করতে চাও? তাকে কি মেরেই ফেলতে চাও?

কেটিভি দরজার বাইরে ঝাং ছিং মেং স্পষ্ট দেখেছিল যে ইয়ে ফানের শক্তি শিয়া তোংয়ের তুলনায় অনেক বেশি। শিয়া তোং ইয়ে ফানের প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্যই নয়।

হ্যাঁ, ঠিক তাই। তাই এখন নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ যে আমি সত্যই বলেছি, আমাদের একটি বড় জায়গা প্রয়োজন। আমু কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।

সময় গড়িয়ে যাচ্ছে, সবার মনোযোগ এখন সেই অগ্নি ড্রাগনের দিকে। এমনকি বেশ কয়েকজন একত্রিত হয়ে বিভিন্ন উপায় নিয়ে আলোচনা করছে।

চিৎকার কর! সবাই চিৎকার কর! জুও বিন দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করল। মিং বাহিনীর মধ্যে যারা আনান ভাষা জানত, তারা সাথে সাথে চিৎকার শুরু করল, সেনাপতি ঝেং গুয়াং মারা গেছেন, দ্রুত আত্মসমর্পণ কর, জীবন ভিক্ষা পাবে! সেনাপতি ঝেং গুয়াং মারা গেছেন, দ্রুত আত্মসমর্পণ কর, জীবন ভিক্ষা পাবে! রাতের অন্ধকারে এই শব্দগুলো অত্যন্ত কর্কশ শোনাচ্ছিল।

সু ইউ বসার ঘরের বড় টিভির দিকে তাকিয়ে আবার গৃহকর্মীর যাওয়ার দিকের দিকে তাকাল। তার চোখে বিভ্রান্তি। টিভি তো ওখানেই আছে, তাই না?

ইয়ে ফান যেহেতু অন্যদের রক্ত-প্রতিরক্ষামূলক কবচ ভেঙে ফেলতে সক্ষম, তার মানে সে বাডের রক্ত-প্রতিরক্ষামূলক কবচও ভেঙে ফেলতে পারে।

সহজ কথায়, তার সমস্ত পুতুল এবং প্রতিচ্ছবিই সে নিজে, আর সে নিজেও সেই সমস্ত পুতুল এবং প্রতিচ্ছবি।

যত বেশি ভাবছিল, তু জিন তত বেশি মনে করছিল যে সে যেন কোনো জাদুর কবলে পড়েছে। সে তার কোলে থাকা ইয়ে জিউজিউয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল যে তার দৃষ্টি মুহূর্তেই বদলে গেল।

মনে রাখতে হবে, এই পরিস্থিতি জেলানশিয়ে আক্রমণের চেয়ে ভিন্ন। জেলানশিয়ে মূলত ছিল নৌযুদ্ধ, যেখানে স্থলবাহিনী জাহাজের কামানের সহায়তা পেতে পারত। কিন্তু এখন যদি শিংহুয়া বাহিনী তীরে উঠে ছিং বাহিনীর সাথে লড়াই করে, তবে তা হবে পুরোপুরি স্থলযুদ্ধ, যেখানে হতাহতের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব।

সেদিন রাতে মা যখন মালপত্র গুছিয়ে রাখছিলেন, তখন গুওগুও পাশের বাড়িতে সু ইউয়ের কাছে ফোন ধার করতে গেল।

দুর্ভাগ্যবশত, এই কথাটি মাৎসুশিতা সোতা শুনে ফেলল। সে যেন সম্মোহিতের মতো কোণায় রাখা অগ্নিনির্বাপক যন্ত্রটির দিকে আকৃষ্ট হয়ে গেল।

তীক্ষ্ণ হাড়ের বর্শাটি ব্লেড দানবের বুকের মাঝখানে আঘাত করল এবং সে যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল। তার শরীর থেকে প্রচুর বিদ্যুৎ নির্গত হয়ে হাড়ের দেয়ালে আঘাত করল, কিন্তু তাতে সেই শক্তিশালী দেয়াল থেকে সামান্য কিছু হাড়ের গুঁড়ো ছাড়া আর কিছুই ঝরল না।

আন রাজ্যের যুবরাজ্ঞীর কথা বলতে গেলে, সেদিন শহরের তোরণের উপরেই তিনি শুয়েনইউয়ান তিয়ানহুয়াকে পছন্দ করে ফেলেছিলেন। এত বছর ধরে, যে মানুষটিকে তিনি মনের গভীরে লুকিয়ে রেখেছিলেন, আজ প্রথমবারের মতো তিনি তার এত কাছে।

বাহামুত তো আর অর্ধদেবতা নয়, একটি শুঁড়ের আঘাতে তার বিশাল শরীর ছিটকে গেল এবং দীর্ঘক্ষণ সে সামলে উঠতে পারল না।

এডওয়ার্ড নীরব হয়ে গেলেন। তিনি ভুলে গিয়েছিলেন যে লোথার কেবল আজেরোথের রাজ্যের সিংহ নয়, বরং সে একজন প্রধান সেনাপতি, রিজেন্ট এবং একটি শিশুর একাকী পিতা।

ভয় পেও না, থ্রাল, আমাকে এই নামেই ডাকতে দাও। এডওয়ার্ড থ্রালের কাঁধে হাত রাখলেন এবং তার সাথে দানব-শিকারি প্রাচীরের ওপর বসে বললেন, যাই হোক, আমাদের দানব-শিকারি নাইটরা শান্তি বজায় রাখতে এবং অশুভ শক্তির শাস্তি দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

এই মুহূর্তে কয়েকশ বজ্র-শূন্য প্রাণী ফ্রস্ট ফরেস্টের আকাশে প্রবেশ করেছে। যদি না তাদের সবাইকে মেরে ফেলা যায়, তবে এই পৃথিবীতে পালানোর আর কোনো জায়গা নেই।

ফেই লুও যুদ্ধ-রাজ যে দশজন সেনাপতিকে এনেছিল, হু শুয়াই জেনশেন তাদের প্রত্যেককে এক ঘুষিতে উড়িয়ে দিয়েছেন। এখন বাকি আছে শুধু ফেই লুও যুদ্ধ-রাজ এবং তিনজন উচ্চপর্যায়ের জাদুকর।

অন্যদিকে, লিউ ইয়ান যে রওনা হয়েছে তা জানার পর, জিংঝৌতে বাড়ি বদলানোর প্রস্তুতিও জোরেশোরে শুরু হলো।

এমন জাদুকরী পরিবর্তন কেবল মার্শাল আর্ট উপন্যাসেই দেখা যায়, এটি নিশ্চয়ই খুব শক্তিশালী কোনো ছদ্মবেশ ধারণের কৌশল।

তাই মাও লিলি বাই মিসেসের সমর্থনের ওপর নির্ভর করে তাং শেংয়ের প্রতি বিন্দুমাত্র শ্রদ্ধা প্রদর্শন করল না।

শিক্ষক লিউ, আপনি আমার কথা ভুল বুঝেছেন, আমি ভয় পাচ্ছিলাম যে লিন শিনইয়ানের পুরুষ ভক্তরা আপনাকে পিটিয়ে মেরে ফেলবে। জেং ইউয়ানইউয়ান গুরুত্বের সাথে বলল।

আমি কথাগুলো শুনে শিউরে উঠলাম। আমি তাকে দ্রুত বললাম যে, হ্যাঁ, এমনটা ঘটেছে। আমি যখন গ্রাম ছেড়েছিলাম, তখন গ্রামের সবাই মারা গিয়েছিল এবং আমি তাদের আত্মাদের আমার পেছনে তাড়া করতে দেখেছিলাম।

আমার মুখ জ্বলছিল, নাকের ভেতর একটা গরম স্রোত অনুভব করলাম। নিচে তাকাতেই দেখলাম নাক দিয়ে রক্ত ঝরছে। আগের দুটি চড় আমাকে মানসিকভাবে যতটা কষ্ট দিয়েছিল, শারীরিক যন্ত্রণা তার তুলনায় অনেক কম ছিল।

প্রদেশ শহরে আসার পর এই প্রথম আমি আমার চাচার পুরনো লাঠিটি ব্যবহার করলাম। আমি ভয় পাচ্ছিলাম কেউ চিনে ফেলবে, তাই যতক্ষণ সম্ভব এটি ব্যবহার এড়িয়ে চলতাম। একদম নিরুপায় না হলে আমি এটি কখনোই ব্যবহার করি না।

লেসলি কিছু জিজ্ঞাসা করতে যাবে, এমন সময় পায়ের কাছে বিকট শব্দ হলো। নাগাতোর যুদ্ধের সরঞ্জামগুলো সরাসরি খুলে পড়ে গেল। অল্পের জন্য তার পায়ে আঘাত লাগেনি।

ম্যানটেনিংয়ে এক টুকরো চিনি দিন, অর্ধেক ক্রিম দেবেন কিন্তু মিল্ক পাউডার দেবেন না, ইনস্ট্যান্ট নয় বরং তাজা কফি। তাং শেং যেন সম্মোহিতের মতো কথাগুলো বলে গেল। এক মুহূর্তের জন্য সে বুঝতে পারল যে সে এবং বাই ঝুওহান দুজনেই থমকে দাঁড়িয়েছে।

হুম, বেশ ভালো। আগানো, এই কয়দিন তোমার পারফরম্যান্স বেশ ভালো। যদিও শুরুতে কিছুটা ক্লান্ত ছিলে, কিন্তু অভ্যস্ত হয়ে গেলে ঠিক হয়ে যাবে। লুক খাবার খেতে খেতে মনমরা আগানোর দিকে তাকিয়ে বলল।

দুয়ান ছিংহুর মনে কি কোনো কাঁটা বিঁধে আছে? উপড়ে ফেললেই হবে। বড়জোর কিছুটা মাংস আর রক্ত বের হবে, তাতে কিছু যায় আসে না। আমি তার সাথে সেই ব্যথা ভাগ করে নেব এবং ব্যথার পর আমি তাকে পৃথিবীর সবটুকু সুখ দেব।

আমি মোটরসাইকেল স্টার্ট দেওয়ার পর সেই হলুদ চুলের মেয়েটি সামনে এসে দাঁড়াল। সে আমার দিকে আঙুল তুলে বলল, তোমরা দুজনেই গাড়ি থেকে নামো, ফেই দিদির কাছে সব পরিষ্কার করে তবেই যাবে।

এই চিপগুলো কি তোমাদের জন্য যথেষ্ট নয়? বাই শিংচেন বেশ গর্বের সাথে বলল। আমি চিপগুলো হাতে নিয়ে আলোর সামনে পরীক্ষা করে দেখলাম।

তবুও তার মনের গভীরে, সে সবসময় ভয় পেত যে তার কাছের কেউ তাকে ছেড়ে চলে যাবে।

তবে এই পারিবারিক ভালোবাসার উষ্ণতা উপভোগ করার সুযোগ বেশিক্ষণ পাওয়া গেল না। দূর থেকে হঠাৎ এলোপাথাড়ি গুলির শব্দ শোনা গেল। ডজনখানেক মানুষ ধেয়ে এল, তাদের মধ্যে বন্দুকধারী ছিল, কিন্তু বেশিরভাগই ছিল দক্ষ যোদ্ধা।

আমি তিক্ত হেসে মাথা নাড়লাম। আমি যখন ব্যাগটি জড়িয়ে ধরার কথা ভাবছিলাম, তখন ঘরের দরজা খুলে গেল। বাইরে থেকে পরিচিত হাসির শব্দ ভেসে এল। আমি ঘুরে তাকাতেই পরিচিত মানুষগুলোকে দেখতে পেলাম, ঝাং বাওছিয়াং এবং দীর্ঘদিনের পরিচিত শিয়া দংজুয়ে।

উঠানে তিনজনকে দেখে সে হেসে ফেলল। আসলে এরা তো শিশু, বড় রেস্তোরাঁয় খেতে যাওয়ার কথা শুনলে কি আর শান্ত থাকা যায়?