প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: স্কুল শেষ হয়ে গেলে তুমি চলে যিও না!
"ইউনিং刚刚 বলেছিল, সে মাস্টারের কাছ থেকে শিখেছে!"
"তোমার মাস্টার কে?"
"মাস্টার মানেই মাস্টার!"
ইউনিং-এর এই উত্তর শুনে ঝু শুয়েজং ধীরে ধীরে শান্ত হলেন, তখনই বুঝতে পারলেন যে তিনি একটু অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন।
কিন্তু তাকে দোষ দেওয়া যায় না।
কারণ ইউনিং তাকে যে অবাক করেছে, তা সত্যিই বড় ব্যাপার!
ইউনিং-এর ক্যালিগ্রাফি স্পষ্টতই ওয়েই মহিলার শৈলীর, এবং সে ইতিমধ্যেই তা সম্পূর্ণরূপে আয়ত্ত করেছে।
ওয়েই মহিলার কথা অনেকের জানা নাও থাকতে পারে, কিন্তু যদি বলি ওয়াং ইউজুন, তাহলে সবাই জানে।
ওয়াং ইউজুন ছিলেন ওয়েই মহিলার শিষ্য।
এই পৃথিবীতে যারা এই ধরনের লেখাশৈলী চর্চা করে, তার সংখ্যা খুব কম, আর যাঁরা এই পর্যায়ে পৌঁছেছেন, তার সংখ্যা আরও কম।
এখন দেখুন, মাত্র পাঁচ বছর বয়সী একটি মেয়েই এই দক্ষতা অর্জন করেছে!
ঝু শুয়েজং যখন আবার ইউনিং-এর দিকে তাকালেন, তখন তাঁর চোখে আর কোনও রাগ ছিল না, কেবল অসীম আনন্দ ও উত্তেজনা; তাঁর কণ্ঠস্বর আগের থেকে অনেক মৃদু হয়ে উঠল, "এই লেখাটি খুব ভালো হয়েছে, তোমাকে আর আমি কিছুই শিখাতে পারব না।"
ইউনিং আবার মাথা নেড়ে বলল, মুখে গভীর মনোযোগ ও দৃঢ়তা, "মাস্টার বলে শেখার কোনো শেষ নেই, শুয়েজং নিশ্চয়ই অনেক কিছু জানেন যা আমি জানিনা, আমি ভাল করে শিখব!"
ইউনিং-এর এই কথাগুলো শুনে ঝু শুয়েজং হাসিমুখে বললেন, "ইউনিং সত্যিই কথা বলতে জানে!"
এই কথোপকথন শুনে লিন রৌলি অবচেতনভাবে ঠোঁট কামড়ে নিল।
ঝু শুয়েজং ইউনিং-এর লেখাকে প্রশংসা করছিলেন, এটা কীভাবে সম্ভব?
ইউনিং কি এক গ্রামীণ মেয়ে নয়?
হয়তো সে শুধু অশিক্ষিতের ভান করছে?
চু হুয়াইসূ তখন ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, "শুয়েজং, ইউনিং-এর লেখাটা খুব ভালো, আমি তার কাছে একটু কাছে বসতে চাই, যেন তার কাছ থেকে শিখতে পারি।"
ঝু শুয়েজং যদিও চু হুয়াইসূকে লেখাশৈলী শেখাচ্ছিলেন, তাকে সম্মানসূচকভাবে 'শুয়েজং' ডাকছিলেন, তবুও তিনি তাঁর অবস্থান ভুলে যাননি।
চু হুয়াইসূ ছিলেন রাজপুত্র, তিনি রাজা, আর তিনি ছিলেন একজন মন্ত্রী।
এখন চু হুয়াইসূ-এর এই কথা শুনে ঝু শুয়েজং অবশ্যই বাধা দিতে পারেননি, বারংবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, "ঠিক আছে, রাজপুত্র, আপনি অনুগ্রহ করে।"
চু হুয়াইসূ তার জিনিসপত্র সরিয়ে ইউনিং-এর পাশে এসে দাঁড়ালেন, ইউনিং এবং তার পাশে এক ছোট ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি আমার জায়গায় বসো।"
সেই ছোট ছেলে, যদিও সজ্জিত পোশাক পরেছিল, কিন্তু কোন দ্বিধা বা অভিযোগ ছাড়াই উঠে দাঁড়াল এবং চু হুয়াইসূ-এর পূর্ববর্তী আসনে বসে পড়ল।
এই সব ঘটনা এত দ্রুত ঘটল, যেন আলো এবং বজ্রপাতের মতো, মানুষ কিছু বুঝতেও পারেনি।
লিন রৌলি নিজের রাগের উত্তাপে লাল হয়ে যাওয়ার সময়, তার পিছনে বসা ব্যক্তি আর চু হুয়াইসূ ছিলেন না।
লিন রৌলি ঠোঁট কামড়ে ধরে চোখে জল নিয়ে চু হুয়াইসূ-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "রাজপুত্র ভাই, আমি কি ভুল করেছি? তুমি কেন আমার সাথে এমন করছ?"
চু হুয়াইসূ নির্লিপ্ত মুখে লিন রৌলির দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি কি তোমার সাথে অন্যায় করলাম? আমি সেখানে বসবো, তোমার অনুমতি প্রয়োজন?"
"আমি তা বলতে চাইনি... শুধুমাত্র জিয়ানঝেং বলেছিল, রাজপুত্র ভাইয়ের স্বাস্থ্যের জন্য আমি তার কাছে বসতে হবে... রাজপুত্র ভাই যদি আমাকে পছন্দ না করেও, আমি তার পাশে বসব..."
লিন রৌলির এই কথা বলার সময় তার চোখ নিচু হয়ে এল, চোখের জল একে একে তার গালের ওপর পড়তে লাগল, সে খুবই দুঃখজনক দেখাচ্ছিল।
ঝু জিয়ানঝেং লিন রৌলির কথা শুনে রাজপুত্রের অসুস্থতা স্মরণ করলেন, এবং উদ্বেগের ছাপ তার মুখে ফুটে উঠল।
"রাজপুত্র, তোমার স্বাস্থ্যই প্রধান, যদি কিছু ঘটে যায়, সম্রাট ও রানী নিশ্চয়ই চিন্তিত হবেন..."
চু হুয়াইসূ-এর মুখাবয়ব অপরিবর্তিত থেকে ঠান্ডা চোখে লিন রৌলিকে দেখলেন, "তাহলে তুমি আমার পাশে বসো।"
লিন রৌলি হঠাৎ হতবাক হয়ে গেল।
তাকে বসতে বলা?
তাহলে তিনি কেন ফিরে আসতে পারছেন না?
রাজপুত্র ভাই কি সত্যিই ইউনিং-এর জন্য তাকে কষ্ট দিবেন?
এই মুহূর্তে লিন রৌলির মুখ খুবই খারাপ হয়ে গেল।
যদি সে সত্যিই সরে যায়, অন্যরা তাকে কী বলবে?
লিন রৌলি যখন স্থির দাঁড়িয়ে ছিল, চু হুয়াইসূ হালকা হেসে মুখের কোণ একটু উঠিয়ে বললেন, "ইচ্ছা না করলেও সমস্যা নেই। বসে লেখাশৈলী অনুশীলন করো, সবাইকে সময় নষ্ট করো না।"
রাজপুত্রের মানে স্পষ্ট, তিনি ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।
লিন রৌলির পলক কিছুটা কম্পমান হল এবং কয়েকটি চোখের জল পড়তে লাগল।
"আমি রাজি," লিন রৌলির কণ্ঠস্বর খুবই নরম, "রাজপুত্র ভাইয়ের স্বাস্থ্যের জন্য আমি যা করতেই প্রস্তুত।"
বলতে বলতে লিন রৌলি তার জিনিসপত্র গুছাতে শুরু করল।
ঝু শুয়েজং ঘটনাটি দেখে মনের মধ্যে নিঃশব্দে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, কিন্তু কী বলবেন বুঝতে পারছেন না।
রাজপুত্র বা ভবিষ্যতের রাণী, কেউই তার ইচ্ছামত কথা বলতে পারেন না, তাই সে শুধু পাশে থেকে অদৃশ্য ব্যক্তি হিসেবে থাকার সিদ্ধান্ত নিল।
অবিশ্বাস্য হলেও ইউনিং যেন রাজপুত্রের নজরে চলে এসেছে, তাদের মধ্যকার সম্পর্কের মধ্যে জড়িত হয়েছে; এটি ইউনিং-এর জন্য ভালো না খারাপ, তা এখন বলা মুশকিল।
লিন রৌলি তার জিনিসপত্র গুছিয়ে ধরে রাজপুত্রের সামনে বসল।
সে চু হুয়াইসূ-এর পাশে বসতে চেয়েছিল, কিন্তু সে রাজি হয়নি।
জাতীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে প্রথম দিনেই সে রাজপুত্রের পাশে বসতে চেয়েছিল, কিন্তু তার প্রত্যাখ্যানের সম্মুখীন হয়ে সে লজ্জিত হয়েছিল।
এখন ইউনিং-এর উপস্থিতি, সে আরেকবার লজ্জিত হতে চায় না।
সবাই বসে যাওয়ার পর ঝু শুয়েজং বললেন, "যেহেতু সবাই বসে গিয়েছে, তাহলে চল লেখাশৈলী অনুশীলন চালিয়ে যাই!"
ঝু শুয়েজং-এর কথা শেষ হতেই হো কিংচেন ইউনিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "ইউনিং, তুমি আমাকে লেখাশৈলী শিখাও! কীভাবে আমি তোমার মতো সুন্দর করে লিখতে পারি?"
সাধারণত তিনি সাহায্য চাচ্ছিলেন, কিন্তু হো কিংচেন আদেশের মতো বলছিল, যা কিছুটা অদ্ভুত শোনাচ্ছিল।
ইউনিং খেয়াল করল না, বরং হাসিমুখে তার চোখ সঙ্কুচিত হয়ে চাঁদের আকার নিল, "ঠিক আছে! আমি তোমাকে শিখাবো, তোমাকে ভালো করে শিখতে হবে! খারাপ করলে হাতের তালুতে ধরতে হবে!"
"হুম!" হো কিংচেন ঠোঁট কুঁচকে বলল, গর্বিত মুখভঙ্গিতে, "এই পৃথিবীতে এমন কিছু নেই যা আমি শিখতে পারবো না! তুমি শিখাও তো!"
"তাহলে স্কুলের পর তুমি যাবেনা," ইউনিং আবার বলল।
হো কিংচেন অবাক হয়ে ভাবল, শুধু লেখাশৈলী শিখানো, এখন কেন না? স্কুলের পর?
অবাক হলেও সে রাজি হয়ে গেল।
লিন রৌলি ও তাদের দুজনের মাঝে কেবল একটি পথ, তাই তাদের কথোপকথন স্পষ্ট শুনতে পেল।
লিন রৌলির মতে, ইউনিং আসলে হো কিংচেনকে সাহায্য চাইছে, যেন সে তাকে সমর্থন করে, যাতে ঝাই হেমিং কোনও সমস্যা না করে।
গ্রামীণ মেয়েটির দুষ্টুমি গভীর!
চু হুয়াইসূ হাসিখুশি ও দ্রুত সমঝোতা হওয়া তাদের দিকে তাকিয়ে, তার কালি চোখে জটিল অনুভূতি ঝলক দিল।
কিন্তু কিছুক্ষণ পর সে আবার উজ্জ্বল হাসি ফোটালেন, মৃদু কণ্ঠে বললেন, "ইউনিং, আমারকেও শিখাও, আমি তোমার মতো শিখতে চাই।"
ইউনিং চু হুয়াইসূ-এর দিকে তাকালেন, তার ফ্যাকাশে ও দুর্বল কিন্তু অত্যন্ত সুনিপুণ মুখকে কিছুক্ষণ ঘুরে দেখলেন, অবশেষে মাথা নেড়ে বললেন, "না, পারব না!"