প্রথম খণ্ড অধ্যায় সাতচল্লিশ: তবে কি ভাগ্যের দুই কন্যা রয়েছে?
১/৩ অংশ
আমরা পালকিতে যাওয়ার পর সেভাবে কেউই বিশেষ কিছু খাইনি, কারণ গতকাল রাতেই তো খাওয়া দাওয়া হয়েছিল। বিশেষ করে হুয়ান বেশ ভালোই খেয়েছিল। খাবার শেষ করে আমরা একদল মিলে স্কুলের কাছের একটা বিলিয়ার্ড রুমে কিছুক্ষণ বিলিয়ার্ড খেললাম এবং দুপুরের ক্লাস শুরু হওয়ার ঠিক আগে স্কুলেই ফিরে এলাম।
ফাঁই妃 খুব খোলামেলাভাবেই বললেন, “আমাদের সম্পর্ক যদিও খুব গভীর নয়, তবুও আমি জানি কেমন মানুষ কেমন কাজ করতে পারে... তুমি এমন কাজ করবে না, আর এর কোনো প্রয়োজনও নেই... তাছাড়া তুমি殿下-র পাশে থেকেছ, আরাম বা ঐশ্বর্যের লোভে নয়... আমি তো আর এ নিয়ে আপত্তি করব না...”
“আমার অনুভূতি একটু ভোঁতা তো, তাই বুঝতে পারিনি।” ওয়েই মিয়াও-এর কথাগুলো যেন কোনো পাথরে খোদাই করা ছুরির ফলক, বেশ কড়া ও কঠিন।
“এই青莲ও কি কোনো চরমপন্থী পরম সম্রাট অস্ত্র? কেন জানি অন্যান্য পরম সম্রাট অস্ত্রের চেয়ে এটাকে একটু আলাদা বলে মনে হচ্ছে?” কিশি ফু-র বয়স্ক প্রধান জি হাও-এর মাথার ওপরের বিশুদ্ধ জগতের青莲-এর দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। সম্রাটদের প্রাচীন阵-এর আক্রমণকে যা আটকে দিতে পারে তা যে নিশ্চিতভাবেই একটি চরমপন্থী পরম সম্রাট অস্ত্র, তাতে কোনো সন্দেহ নেই, কেবল এই বিশেষ অস্ত্রটি সম্পর্কে তাঁর মনে এক অদ্ভুত অনুভূতির সৃষ্টি হচ্ছিল।
অন্যদিকে চেন য়ুন আধ ঘণ্টা সময় ব্যয় করে অবশেষে পাহাড়ের একেবারে গভীরতম প্রান্তে গিয়ে পৌঁছালেন। তিনি দেখলেন, প্রায় বিশ মিটার উঁচু একটি পাথরের ফলক সেখানে নিরবে দাঁড়িয়ে আছে, আর সেই ফলক থেকে প্রবহমান শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
দু বছর পর, ইয়াং য়ুন ইয়ান এই পৃথিবীর প্রতি ভালোবাসা ও ঘৃণা বুক নিয়ে নিঃশব্দে বিদায় নিলেন। তিনি যা চেয়েছিলেন তা খুবই সহজ ছিল—জগতের মানুষের এক দয়ালু স্মৃতিভ্রংশতা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি সেই শান্তি পেলেন না।
বাটো নরক সত্যি প্রাচীনতম দেবতাদের অন্যতম নামের যোগ্য। এর নবম নরকের রাজাদের যেকোনো একজনকে সামনে আনলে এমন দারুণ শক্তির ভাণ্ডার দেখা যায়। তবে যদি বাটো-র পরম শাসক আসমোডিয়াসের কথা ধরা হয়, তবে না জানি সেখানে কী অদ্ভুত দৃশ্য দেখা যেত!
“বেশ, ধরে নিলাম আমরা তোমাকে হত্যা করলাম না, কিন্তু তাই বলে তুমি কি ওয়াং পরিবারের ভেতর যা খুশি তাই করার অধিকার পেয়ে গেছ?” ওয়াং মিংসিউ তীব্র ও কঠোর কণ্ঠে বললেন। অথচ তাঁর মনের ভেতরে জ্বলছিল প্রচণ্ড ক্ষোভ। সন্তানের হত্যাকারী চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সত্ত্বেও পরিবারের স্বার্থে তিনি কিছু করতে পারছেন না—এই অসহ্য অনুভূতি তাঁকে চরম মাত্রায় জর্জরিত করে তুলেছিল।
তাং ফেইয়ের সমস্ত ধারণাকে ভুল প্রমাণিত করে মাত্র এক মিনিটেরও কম সময়ে ইউয়ান ইউয়ান মহাজাগতিক সত্য শক্তি বা কি (Qi) অনুভব করতে সক্ষম হলেন। তাকে এককথায় প্রতিভা বা দানবীয় অস্তিত্ব বলা চলে।
“কাফ কাফ... জানতাম তুমি বেশ বন্ধুসুলভ।” নিজের শরীরের ওপর আবৃত থাকা青木鼎-এর দিকে তাকিয়ে চেন য়ুনের ফ্যাকাশে ও শক্তিহীন মুখে অবশেষে এক চিলতে হাসি ফুটল। একই সাথে তিনি অনুভব করতে পারলেন নিজের শরীরের ভেতরে জমে থাকা এক বিশাল ও অদম্য শক্তি।
ইয়াং লিউ আর পাশে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখছিল। তার পরিকল্পনা ছিল, ওয়ান ছিং লোকটিকে যেন নদীর জলে ফেলে দেয়, এরপর তাকে টেনেহিঁচড়ে ফিরিয়ে আনবে, সুযোগমতো গোসল করিয়ে পরিষ্কার পোশাক পরাবে এবং ক্ষতিপূরণ হিসেবে একবেলা ভালোমন্দ খাওয়াবে। এতে করে এই ভিখারিটা যখন তাদের রাজধানী ঘুরিয়ে দেখাবে, তখন আর অতটা দুর্গন্ধ ছড়াবে না, দেখতেও অতটা অদ্ভুত ঠেকবে না।
“আগে থেকে মারপিট শুরু করো না, আমি নিচ থেকেই ওপরে উঠে এসেছি, তোমাদের উদ্ধার করতেই এসেছি—” লোকটি তখনও আক্রমণ করতে উদ্যত হলে আমি তাড়াহুড়ো করে তাকে বাধা দিলাম, কারণ তার সাথে অযথা সময় নষ্ট করার মতো সময় আমার হাতে ছিল না।
১/৩ অংশ
২/৩ অংশ
“কোনো সমস্যা নেই, খাওয়া-দাওয়ায় আমি সবার চেয়ে এগিয়ে।” দু হাইতাও হাসতে হাসতে বললেন, অনেক দিন এমন অনুভূতি তিনি অনুভব করেননি।
“পরী নয় নাকি?!” সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে মুরাসামে রেইন-এর দিকে তাকিয়ে স্লিভ কোতোরি তার এই অত্যন্ত বিশ্বস্ত সহচরের ওপরে বিরলভাবেই সন্দেহ প্রকাশ করল।
আমি মাথা ঘুরিয়ে তাকালাম এবং দেখলাম যে আগের সেই তিনটি প্রাচীন বস্তু তখনও ওখানেই রাখা আছে। একদম শুরুতে, ওই তিনটি ঐন্দ্রজালিক বস্তু শূন্যে ভেসে উঠেছিল। আমার হঠাৎ মনে পড়ে গেল, মাওশান গুহ্য বিদ্যায় এ রকম একটি ঘটনার উল্লেখ রয়েছে।
উ চেন-এর এই তীব্র চিৎসারের পর ক্লেয়ারও তার গভীর শোক থেকে অবশেষে সম্বিৎ ফিরে পেল। সে সামনে থেকে এগিয়ে আসা পবিত্র তরবারিটি দেখতে পেল এবং তার চোখের চাউনিতে কেবলই একরাশ চরম হতাশা নেমে এল।
এরপর একে একে সবাই মঞ্চে এসে নিজেদের বাজির টাকা জমা দিল। শীর্ষ দশ তরুণও একে একে মঞ্চে উঠে এল। দাই ফেনহুয়া, শিও তিয়ানহে, হাউ তিয়ানমিং, জিয়ান উহেন, লেং হাই প্রমুখ ব্যক্তিরাও যথাক্রমে তাদের বাজির অর্থ জমা দিলেন।
মুনলাইট মোরিয়া এক বিজয়ীর কুটিল হাসি হাসল। সে কেবল বিস্ট পাইরেটদের সব অধিনায়ককে হত্যা করার দৃশ্যই নয়, বরং কাইডোকে আবার পরাজিত করে নতুন চার সম্রাট হিসেবে নিজেকে দেখতে পাওয়ার ভবিষ্যৎও আগাম দেখতে পেয়েছিল।
কিউ ছিয়ানজিয়ানের হঠাৎ করে বসা এই আচরণের কারণে ঝু হং খাপ থেকে তলোয়ার বের করে তার মুখোমুখি দাঁড়াল এবং দোকানের বাইরে পাহারারত রক্ষীরাও ভেতরে ছুটে এল।
তবে আ মিয়া বাইরে আসার আগে থেকেই এই ভেবে চিন্তিত ছিল যে ওয়াং ছিয়াং হয়তো পুলিশ স্টেশনের দরজায় পথ আটকে দাঁড়িয়ে থাকবে। কিন্তু সে বুঝতে পারল তার এই দুশ্চিন্তা সম্পূর্ণ অমূলক ছিল, ওয়াং ছিয়াং সেখানে ছিল না।
“যদি এটাই কার্যকর হয়, তবে এই পরিবারগুলোর সবাই কেন মারা গেল? তবে কি এই阵 মানুষের ভাগ্য শুষে নেয় এবং অভিশাপ দিয়ে তাদের জীবদ্দশাতেই মেরে ফেলে?” দো চেন-এর মনে এমন একটি অনুমান আগে থেকেই ছিল, তবুও অনেক কিছু তার কাছে স্পষ্ট হচ্ছিল না।
উপায় না দেখে ঝাং চেন তার সমস্ত জিনিসপত্র এক নিমিষেই নিজের স্টোরেজ স্পেসের ভেতরে পুরে ফেলল এবং সরাসরি গুহার বাইরে বেরিয়ে এল।
এখন অভিযান শুরু হয়ে গেছে, আর মার্কিন রাষ্ট্রপতি এই খবরটা জানতে পারলেন এইমাত্র। খবরটি পাওয়ার পর মার্কিন রাষ্ট্রপতি প্রায় উন্মাদ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলেন।
“কিন্তু এই ধরনের জিনিস জাদুকরী সুরক্ষা ভেদ করতে পারে? লুকার জাদুকরী সুরক্ষা কি সাধারণ আক্রমণের প্রভাব থেকে মুক্ত নয়?” অলি প্রশ্ন করল।
২/৩ অংশ
৩/৩ অংশ
সিয়াংনান স্যাটেলাইট টিভি, কর্মীরা কম রেটিংয়ের দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় কিছু একটা বলছিলেন। এই কথা শুনে ওউয়াং তিয়ানের মুখ এখনও গম্ভীর রয়ে গেল। তিনি সত্যি ঝাং ফানকে একটু ভয় পান, কারণ ঝাং ফান অতীতে তাকে অনেকবার বিপদে ফেলেছিল।
বৃদ্ধ কিন আধা গ্লাস মদ মাটিতে ঢেলে দেওয়ার পর দেওয়ালের কোণে সেভাবেই বসে পড়লেন এবং বাকি আধা গ্লাস মদ এক চুমুকে গলাধঃকরণ করলেন।
কথা শেষ হওয়ামাত্রই চারপাশের মহাকাশ আবার হিংস্রভাবে কেঁপে উঠল, জাদুকরী শক্তির আলো এসে ঘিরে ধরল এই কোনোমতে অটুট থাকা প্ল্যাটফর্মটিকে।
“এটা অসম্ভব!” জি ছিং ইয়ান সবার আগে চিৎকার করে উঠল, কারণ এই দৃশ্যটি সে এর আগে যতবার এসেছিল, তার দুটোর সাথেও মিলছিল না।
আজকের এই সাক্ষাতে মনে হলো বৃদ্ধ মানুষটি যেন এক নিমিষেই দশ বছর বুড়িয়ে গেছেন। মাথার সমস্ত চুল রুপালি হয়ে গেছে, কত দিন তিনি বাইরে যাননি কে জানে!
তার নিজের কথা অনুযায়ী, গাস্ট সভারিনের সাথে তার শত্রুতা থাকলেও শেষ পর্যন্ত তিনি তো তার মূল প্রভুই। এভাবে ঝাং শিয়া-র পক্ষে যোগ দিয়ে সেই মূল প্রভু গাস্ট সভারিনকেই পিঠে ছুরি মারতে যাচ্ছেন।
যেহেতু গত কয়েক দিন ধরে লু লিন ও তার দল বরফ রাজ্যে অনুষ্ঠান রেকর্ড করছিল এবং অনুষ্ঠান দলটি এই হোটেলটি প্রায় পুরোটাই বুক করে নিয়েছিল, তাই ফ্রন্ট ডেস্কের কর্মীরা লু লিনকে ঘর বুক করতে দেখে কোনো প্রশ্নই করেনি, সরাসরি একটি ঘর তার নামে বরাদ্দ করে দেয়।
পাথরের দেওয়ালের বাধা থাকা সত্ত্বেও বিপুল পরিমাণ বরফ এক মুহূর্তের মধ্যেই লু লিনসহ চারজনকে মাটির নিচে চাপা দিয়ে ফেলল।
“বাবা, কার্প আঙ্কেল, গতকালের বিশ্রাম কেমন হলো?” ব্যক্তিগত পরিসরে রেইলকে আর সামরিক পদবি দিয়ে ডাকার প্রয়োজন পড়েনি।
“আজকের আমাদের চ্যালেঞ্জারকে মঞ্চে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি!” দু ছেন এবং ওয়ান মিঞ্জিয়া মঞ্চের মাঝখানের পেছনের অংশে হোস্টদের নির্ধারিত স্থানে ফিরে এলেন এবং ব্যাকস্টেজের করিডরের দিকে একসাথে ঘুরে বললেন।
৩/৩ অংশ