প্রথম খণ্ড অধ্যায় বায়ান্ন: হত্যা ও অঙ্গচ্ছেদ
(১/৩) পৃষ্ঠা
শেন মিয়ান কিছুটা অবাক হয়ে তৎক্ষণাৎ ফিরতি বার্তা পাঠাল: "ইন রয়শোং?"
"হ্যাঁ।"
লু তিয়ানতিয়ানের বার্তা দেখে শেন মিয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
খুব সম্ভবত, এইমাত্র কেবল লু তিয়ানতিয়ান আর সে-ই ডেট করছিল না, এই ভবনের সবাই একই সময়ে ইন রয়শোংয়ের সাথে ডেট করছিল।
সে এও ভাবতে পারল যে, বজ্রপাত যদি পৃথিবীর মালিক হয়ে ওঠে, তবে সমস্ত চীনা মানুষ নিশ্চিতভাবেই দাসে পরিণত হবে এবং কেনাবেচা হবে।
"তা আর বলতে! শোনা যায় স্বয়ং রাজকুমার সশরীরে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছিলেন, আর সেই প্রস্তাবের উপহার সামগ্রীতে পুরো উঠোনটা ভরে গিয়েছিল।" কৌতূহলী হয়ে অতিথি গ-ও এই আলোচনায় যোগ দিল।
কোরীয়দের প্রতি তার আর বিন্দুমাত্র সহানুভূতি ছিল না। সে তৎক্ষণাৎ লোহার রড হাতে নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেল।
তাওতিয়ে এতে বেজায় চটে গেল। এ যে তার হবু বড় ভাবী! হিসাব করলে তো সে সরাসরি স্বর্গের আত্মীয়, একজন সাধারণ মানুষ কীভাবে তাকে এতখানি উপহাস ও ব্যঙ্গ করতে পারে?
কিন্তু সে ওই মেয়েটির মধ্যে এক ধরনের আন্তরিকতা অনুভব করল, অতীতের সেই সমস্ত মানুষের মতো নয় যারা কেবল তোষামোদ করতেই জানত।
দুজনের এই সর্বোচ্চ ঘাতক কৌশলের মুখোমুখি হয়ে, লিং ইউনও আগের মতো বজ্রছায়াকে যেভাবে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করেছিল, ঠিক সেইভাবে তাদের কৌশল তাদেরই ওপর ফিরিয়ে দিতে পারল না। কারণ লিং ইউনর দক্ষতার তালিকায় এমন কোনো বর্বরোচিত পদ্ধতি ছিল না যা সরাসরি শরীর দিয়ে আঘাত হানে।
আসলে,北斗-এর এত দীর্ঘ সময় ধরে চিন্তা করা দেখে টিচ মোটামুটি তার মনোভাব অনুমান করে নিতে পেরেছিল। যদিও এই মুহূর্তে তার কিছুটা আক্ষেপ হচ্ছিল, তবুও জোরাজুরি করার কোনো প্রয়োজন ছিল না, কারণ জোট বাহিনীর জন্য 북투 ইতিমধ্যেই যথেষ্ট অবদান রেখেছে।
সে ভেবেছিল কোনো বাঘিনী মায়ের কড়া গলার স্বর শুনতে পাবে, কিন্তু কে জানত যে ফোনের ওপার থেকে ভেসে এল— দুঃখিত, আপনি যে নম্বরে ডায়াল করেছেন তা এই মুহূর্তে বন্ধ রয়েছে।
"বেশ, আমি তো রাজপ্রাসাদেই থেকে যাচ্ছি তোমাদের আড়াল করার জন্য, আশা করি রাজপ্রাসাদের প্রভু তা বুঝতে পারবেন না," ইয়ে শু-ও সম্মতি জানিয়ে বলল।
"যদি এটাই তোমার ক্ষমতার শেষ সীমা হয়, তবে আমি সত্যি ভীষণ হতাশ, ইচিগো।" কুরোসাকি ইচিগোকে ওপর থেকে অহংকারের সাথে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে আইজেন অত্যন্ত অবজ্ঞার সুরে কথাটি বললেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
নিজের হাতের তথ্য ও সংবাদগুলোর দিকে তাকিয়ে এবং সামনে উপস্থিত বিশ্বস্ত অনুচরদের পানে চেয়ে, সে নিজের অজান্তেই এক চিলতে করুণ হাসি হাসল।
সে মনে মনে এও বুঝতে পেরেছিল যে, কিন মেংসিওয়ের এই প্রশ্নটিই এমন একটি বিষয় যা নিয়ে প্রত্যেকেই উদ্বিগ্ন এবং সবাই অপেক্ষা করছিল সে এর কী উত্তর দেয়।
কী ব্যাপার, এই মুহূর্তে ওয়েন লির এই রূপ দেখে তার কেন যেন মনে হচ্ছে, সময়ের ব্যবধান পেরিয়ে সে যেন সেই অতীতে কিশোর বয়সের সেই নিষ্পাপ ও আনন্দময় দিনগুলোকে দেখতে পাচ্ছে?
তাছাড়া, উজুমাকি মাসাহিকো এ কথাও ভেবেছিল যে কোনওয়ার ৯ লেজওয়ালা বিস্টটি নিশ্চিতভাবেই কোনওয়ারই হবে, এবং এর জিনচুরিকিটিও অবধারিতভাবে কোনওয়ারই হবে। ভবিষ্যতে যে শিশুটিকে ৯ লেজওয়ালা বিস্টের জিনচুরিকি হিসেবে পাঠানো হবে, সেও নিশ্চিতভাবেই কোনওয়ার একজন নিনজায় পরিণত হবে। এই বিষয়টি বিবেচনা করেই উজুমাকি মাসাহিকো শুরু থেকেই খুব বেশি প্রতিভাবান কোনো শিশুকে এখানে পাঠাতে চাননি।
"সে কোথায় গেল?" লুও ইয়ে প্রাসাদ থেকে পুরোপুরি বের হয়ে যাওয়ার পর মো চেন তার মনের কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে প্রশ্নটি করল।
গু শিশির এই কথা শুনে কেবল মৃদু হাসলেন, হাত বাড়িয়ে তার গাল টিপে দিলেন এবং তারপর ঘুরে চলে গেলেন।
এটি ছিল সম্পূর্ণ অর্থনৈতিক হিসাব। আন চিংহুইকে আপনি যতখানি ছাড় দেবেন, আমিও আপনাকে ঠিক ততখানির ছাড় দেব।
গু শিশির যদিও গোপনে থেকে অনেক সাহায্য করতে পারেন, তবে এটি তো আর নিজের দেশ নয়। কিন মেংসিও ও নিজের নিরাপত্তা তিনি নিশ্চিত করতে পারবেন কেবল এটুকুই বিশাল ব্যাপার। এতগুলো মানুষকে তো আর শুধু তাঁর একার ভরসায় ছেড়ে দেওয়া যায় না। ওয়াং সেন যদি থাকেন এবং নিরাপত্তার বিষয়গুলো পরিচালনা ও সুবিন্যস্ত করেন, তবে কোনো ধরনের দুর্ঘটনা ঘটার আশঙ্কা সর্বনিম্ন পর্যায়ে রাখা সম্ভব।
জিন গুয়েশেন একসময় রৌরন দেশের রাজগুরুর দায়িত্ব পালন করেছিলেন। 'অগ্নি-অনির্বাণ' নামের এই কালো পদার্থটি তিনি এর আগে নিশ্চিতভাবেই দেখেছিলেন।
লিউ ইয়ের "স্বাদ তো বিশেষ কিছু নয়" এই একটিমাত্র কথাতেই বিশাল সাপটি রাগে ফেটে পড়ল। সে বহু কষ্টে নিজের শক্তি সংযত করে রেখেছিল যাতে আধ্যাত্মিক শক্তি বাইরে বেরিয়ে না যায়। তার রাগ যেন বাস্তব রূপ ধারণ করে তার শরীরের চামড়ায় দাউ দাউ করে জ্বলতে শুরু করল, আর তার সাথে আকাশের বুক থেকে উপচে পড়া বজ্রপাতের আলো—সবমিলিয়ে দৃশ্যটি অত্যন্ত দর্শনীয় হয়ে উঠল।
মিউকোটি শিক্ষক ইয়ান সিয়ংয়ের কাছে তিরস্কৃত হওয়ার পর আরও একবার ভালোমতো ধমক খেল, এরপর গতিক বুঝে শিক্ষক তাকে পুরোপুরি ছেড়ে দিলেন।
আর ঠিক এই সময়ে, ইয়ুন ফেইবাই এবং ইউয়ান ছিংহুয়ার নামমাত্র গুরু, ছাংলেই পর্বতের স্বয়ং宗主... একচোট হাঁচি দিলেন।
"আমি বলছি... কোনো লাভ নেই!" লু ফেই দেখতে পেল নুবিসের শরীরটি একদম নিস্তেজ হয়ে পড়ে আছে। সে সবেমাত্র কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে যাবে, অমনি সেই চূর্ণ-বিচূর্ণ মাথার খুলিটি তার চোয়াল খুলে ফেলল এবং সামান্য নড়াচড়া করতে করতে কথা বলে উঠল। এতে লু ফেই আতঙ্কিত হয়ে অবচেতনভাবেই এক পা পিছিয়ে গেল এবং নুবিসের সেই মাথার খুলিটির দিকে তাকিয়ে রইল।
"হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ, আমি এখুনি খাবারের ব্যবস্থা করছি..." এই কথা বলতে বলতে ইয়ে ঝিছিউ দ্রুত তিনজনকেই নিয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করার প্রস্তুতি নিলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
যখন এটি প্রথম চালু করা হয়েছিল, তখন মানসিক শক্তিতে বিন্দুমাত্র বৃদ্ধি ঘটেনি। আর এখন সেটি এমন এক পর্যায়ে পৌঁছে গেছে যেখানে তা এক প্রকার অচলবস্থায় আটকে আছে, তাই এর চেয়ে বেশি কিছু অর্জন করা বেশ কঠিন।
"এটি নিশ্চিতভাবেই এক অসাধারণ মহামূল্যবান বস্তু, চেন ছেন, যেহেতু এটি তোমার জিনিস, তবে এর কাজ কী তা তো তোমার নিশ্চয়ই জানা থাকার কথা? আমাদের একটু শুনিয়ে দাও না? এই অমূল্য বস্তুটি ঠিক কী ধরনের কাজ করে?" নাড়ান ঝিছেং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
কিন্তু লিয়াং হাও বুঝতে পারল পরিস্থিতি সুবিধার নয়। তুন মুয়িং যদি চলেও যায়, তবে কথা অনুযায়ী যে ত্রিশ হাজার স্পিরিট স্টোন বা আধ্যাত্মিক পাথরের রসদ পাওয়ার কথা ছিল, তা সে কার কাছে গিয়ে চাইবে?
"তোমার কি সত্যি আর কোনো কাজ নেই?" লিন চেংঝুয়াং তার দিকে চোখ রাঙিয়ে তাকিয়ে রইল, তার সেই চাহনি যেন তাকে বহুবার খুন করতে পারত।
"চলো, অনেক বেলা হয়েছে, তোমরা এবার গিয়ে বিশ্রাম নাও।" কথাটি বলে হি ইয়ুনচিয়ান অন্ধকার ঘরের মোমবাতিটি ফুঁ দিয়ে নিভিয়ে ফেলল। জিয়ান কুয়ানও জেড ফলক এবং দাগহীন তলোয়ারটি যথাস্থানে রেখে দিল। এইভাবেই তিনজনে মিলে将军府 (জেনারেলের বাসভবন)-এর এই অভিযانের সমাপ্তি টানল।
ঝাং লিন এই কথাটি উচ্চারণ করার সাথে সাথেই কেবল লিউ ইয়েহুই নিজে নন, বরং পাশে দাঁড়িয়ে থাকা অন্যান্য সেনারও সাথে সাথেই নিজ স্থানে পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে গেল এবং এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে লিউ ইয়েহুইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
"অষ্টম রাজকুমার, আপনি নিশ্চিতভাবেই তাকে পরাস্ত করবেন!" কথাটি বলল কালো বর্ম পরিহিত এক মধ্যবয়সী শক্তিশালী পুরুষ। তিনি হলেন গ্র্যান্ড জেনারেল কিন, অর্থাৎ কিন কেয়ুনের বাবা এবং প্রিন্সেস কিনের ভাই, আর কিন কেয়ুন ঠিক তার পাশেই দাঁড়িয়ে ছিলেন।
নিজের এলাকায় এসে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করা এবং এই ধরনের সুরে কথা বলা—এই লোকটির কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে, নাকি মাথায় কোনো আঘাত লেগেছে? সে কি নিজের জীবনটাকে এতই তুচ্ছ মনে করে?
এদিকে মুয়েন চি ও মো ইয়ে ইউয়ে এই মুহূর্তে পশ্চিম দরজায় অবস্থান করছেন। তারা দুজন তাদের অধস্তনদের উত্তর দরজায় নিজেদের উপস্থিতি জাহির করতে এবং হইচই ফেলে চার দরজার রক্ষীদের মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে রাখতে বাধ্য করেছিলেন, যার ফলে তারা খুব সহজেই পশ্চিম দরজার পাহাদারদের পরাস্ত করতে পেরেছিলেন।
এক হাতে তলোয়ার নিয়ে ইনফিনিট স্লাশ বা অসীম কর্তন ব্যবহার করলে তার দক্ষতার কার্যকারিতা দ্বিমিথুন তলোয়ারের সমানই থাকে। আর এক হাতে একটি ঢাল ধারণ করলে তা বেশ ভালো মাত্রার প্রতিরক্ষা ও সুরক্ষা প্রদান করতে পারে। যদিও মৃত্যুর জন্যই প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছিল, তবুও যদি বেঁচে থাকা যায় তবে তো বাঁচতেই হবে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা