প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: তুমি আমাকে ভয় পাচ্ছো

“সবার আগে বাইরে যাও!” পেই হেসেং একজোরে শেন মিয়েনকে তুলে নিল, “পৃথিবীর ধার্মিক শক্তি আমার শরীরে কেন্দ্রীভূত হয়েছে, ভুত-প্রেত, দ্রুত ফিরে যাও আঁধারের দেশে। ভঙ্গ কর!”

কানের ঘরের দেওয়ালে একটি বড় গর্ত দেখা দিল, পুরো কবরঘর আরও বেশি নড়চড় করতে লাগল।

শেন মিয়েন দৃঢ়ভাবে পেই হেসেংয়ের কোমরের কাপড় ধরেছিল, ভয় পাচ্ছিল যে বস এক মুহূর্তে তাকে ছেড়ে দিলে, সে নিজেও এই নিষ্ঠুর কবরমালিকের সাথে সমাহিত হয়ে যাবে।

“ঝটপট ধরে রাখো।”

পেই হেসেং একটি কম্পাস বের করল, হঠাৎ কম্পাসে আঘাত করল, শেন মিয়েন চোখের সামনে ঝাপসা মনে করল, মুহূর্তের মধ্যে দু’জনই গর্তের মুখে চলে এলো।

সেখানে, গর্তের মুখে বড় হাতুড়ি নিয়ে কাজ করছিল ঝং ওয়েন, হঠাৎ ভয় পেয়ে বলল, “তোমরা কীভাবে উপরে এলে?”

পেই হেসেং ঠাণ্ডা চোখে ঝং ওয়েনকে দেখল, “তুমি কী করছ?”

ঝং ওয়েন মাত্র দুই সেকেন্ড হতবাক হল, তারপর আবার গম্ভীর মুখে বলল, “আমি কাজ সম্পন্ন করছি।”

শেন মিয়েনের দৃষ্টি পড়ল ঝং ওয়েনের হাতে থাকা বড় হাতুড়ির ওপর, “সিস্টেম, ঝং ওয়েনের হাতে কি আছে?”

[ভূমির স্তরের道具破空锤, যা সব ধরনের নির্মাণভিত্তি ভেঙে ফেলতে সক্ষম।]

শেন মিয়েন ধাপে ধাপে এগিয়ে গেলো, “তুমি দেখেছো আমি আর বস ভেতরে ঢুকেছি, তুমি আমাদের আটকে রাখার চেষ্টা করছ?”

ঝং ওয়েন তখন সচেতন হলো, “বকवास বন্ধ করো, যদি তোমাকে আটকে রাখতে চেয়েও পারতাম, তবে পেই দারেনকে কীভাবে আটকে রাখতাম? আমি পাগল নই। আমি শুধু গর্তটি পূরণ করতে চাই, এই আত্মাদের মাটির নিচে শেকলবদ্ধ করতে চাই, একবারেই সব মিটিয়ে দিতে চাই।”

ঝং ওয়েন গর্তের মধ্যে রেগে যাওয়া আত্মাদের দিকে আঙুল তুলে বলল, “তারা না মুছে গেলে আমরা চিরতরে এই কাজের ফাঁদে আটকে থাকব, তাদের মোহ হলো কেউ তাদের সাথে সমাহিত হোক, তাদের মতো কষ্ট ভোগ করুক। এমনকি পুরো যুমিং প্রাসাদের পারাপারকারীকে গর্তে ফেলে দিলেও তাদের তৃপ্তি হবে না। বরং সবাইকে একবারেই মেরে ফেলা উচিত, তখন তাদের মোহও নষ্ট হয়ে যাবে।”

শেন মিয়েন আটকে থাকা আত্মাদের দেখে বলল, “তুমি আগে কাজ করতেও এমন করো? যেখানে বুঝতে পারো না সমস্যার সমাধান, সেখানে সরাসরি সব ধ্বংস করে দাও?”

ঝং ওয়েন ঠান্ডা হাসল, “এগুলো তো একদল পরিত্যক্ত আত্মা, মারলে মারাই।”

শেন মিয়েন সত্যিই ঝং ওয়েনের মুখে সেই অহংকারী ভাবটা ঘৃণ্য মনে হলো।

তাঁর ইন্টার্নশিপের সময় বিভিন্ন বিভাগে কাজ করার অভিজ্ঞতা ছিল, অনেক বিভাগে নেতাদের মুখাবয়ব ঝং ওয়েনের মতোই ছিল। হাতে খুব ছোট ক্ষমতা থাকলেও সেটাকে সর্বোচ্চ ব্যবহার করে অন্যদের দমন করতেন।

“তুমি একটা অকাজের মানুষ, সব মানুষ তো তোমার মত নয়।” শেন মিয়েন গর্তের ভেতরে থাকা আত্মাদের দিকে বলল, “আমি তাদের মুক্ত করতে পারি।”

শেন মিয়েন চোখ বন্ধ করে কানের ঘরে পরিমাপ করা কবরঘরের মানচিত্র মনেপ্রাণে আঁকল।

কবরঘর মানুষের সমাহিত গর্তের বাম পাশে, আর গাড়ি-ঘোড়ার গর্ত কবরঘরের বাম দিকে।

আর তাদের গর্তে পড়ার সময় থেকে মনে হলো, গর্তটা এতই প shall় নয়, এই গর্ত আসল মানুষের সমাহিত গর্ত নয়।

মানব সমাহিত গর্ত সম্ভবত এই বড় গর্তের নিচে।

“বস...”

শেন মিয়েন একটি ইশারা করল, পেই হেসেং বুঝতে পারল সে কী বলতে চায়।

“চল।”

শেন মিয়েন ছুটে গিয়ে পেই হেসেংয়ের জামা ধরে, সে কম্পাস বের করার আগেই ঘুরে বলল, “ভালো হয় যদি আমরা উপরে উঠার আগে অযথা কিছু না করো।”

আবার চোখ ঝাপসা হলো।

এইবার তারা প্রবেশ করল এক ধ্বংসাবশেষের মধ্যে।

***

পেই হেসেং পথ খুঁজে দিল, কিন্তু সেই পথও মাত্র দুই জনের কাঁধে কাঁধ রেখে দাঁড়ানোর মতো ছিল।

শেন মিয়েন ধ্বংসাবশেষের সামনে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

একটি আনন্দময় ইলেকট্রনিক শব্দ ধ্বনিত হল, “মালিককে玄级道具吸尘器 কেনার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে, যা দ্রুত সব আবর্জনা পরিষ্কার করতে সক্ষম।”

শেন মিয়েন হিসাব করল, অদৃশ্যতার পোশাক কিনে তার হাতে মাত্র চল্লিশ功绩 বাকি থাকবে।

“মূল্য কত?”

“চল্লিশ功绩!”

এই সিস্টেমও একদম নিষ্ঠুর!

শেন মিয়েন দাঁত কাটল, “আমি কিনব।”

সামনের ধ্বংসাবশেষ সম্পূর্ণ পরিষ্কার হয়ে গেল, শুধু এক ফাঁকা কানের ঘর এবং পাঁচটি মৃতদেহ রয়ে গেল।

পাঁচটি?

পেই হেসেং এগিয়ে গিয়ে এক মৃতদেহের নিচে চাপা পড়া একটি ব্রোঞ্জের ছোট বাক্স বের করল, খুলে শেন মিয়েনকে দিল, ভিতরে আরেকটি কচ্ছপের খোলস ছিল।

শেন মিয়েন সামনে মৃতদেহগুলো দেখল, পরে হাতে থাকা দুটি কচ্ছপের খোলস দেখল, মনে একটি সম্ভাবনা এলো।

সম্ভবত এখানে শুধু মানুষের সমাহিত গর্ত নয়, এটি একটি এলোমেলো সমাধিস্থানও।

মূল মানুষের সমাহিত গর্ত কোনও কারণে ধ্বংস হয়েছে, ধ্বংসের কারণে মাটিতে গভীর গর্ত তৈরি হয়েছে।

কবরস্থানটি মূলত একান্ত নির্জন, তাই পরবর্তী সময়ের লোকেরা সহজে কাজ শেষ করতে এই স্থানটিকে এলোমেলো সমাধিস্থান হিসেবে ব্যবহার করেছে। সেখানে ফেলা মৃতদেহগুলোর আত্মাগুলো কচ্ছপের খোলসের মন্ত্র দ্বারা আটকে গেছে, মুক্তি পায়নি।

তাই কবরমালিকের সাথে সমাহিত মানুষের সংখ্যা পাঁচ থেকে অসংখ্যে বেড়ে গেছে।

শেন মিয়েন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে হাতে থাকা কচ্ছপের খোলসটি চেপে ধ্বংস করল, হঠাৎ মাথার উপরে গর্জন শুনে গেল। কিন্তু সিস্টেম কোনো আনন্দের খবর দিল না, বরং তীব্র সতর্কতা জারি করল।

[সতর্কতা! সতর্কতা! আত্মারা অশান্ত হয়ে উঠছে, পৃথিবী ধ্বংসের পথে!]

কি হয়েছে?

কী তার ভুল操作 হয়েছে?

“কেউ চায় সব আত্মারা ছড়িয়ে পড়ুক।”

পেই হেসেং শেন মিয়েনকে টেনে নিয়ে গর্তের মুখে ফিরে গেল। সত্যিই ঝং ওয়েন হাতে একটি তামার মুদ্রা দিয়ে তৈরি তলোয়ার ধরেছিল, আর সেই মুদ্রাগুলো অবিরাম গর্তের মধ্যে উড়ে গিয়ে আত্মাদের মেরে ফেলছিল।

“ঝং ওয়েন, তুমি পাগল? আমি বলেছিলাম আমি তাদের মুক্ত করতে পারি!”

ঝং ওয়েন ফিরে তাকিয়ে কুৎসিত হাসি দিল, “আমি জানি।”

শেন মিয়েন বুঝল ঝং ওয়েন চায় সে এই এলোমেলো সমাধিস্থানের কাজ শেষ করতে না পারে,功绩 পেতে না পারে।

“তোমার কারণে আমি功绩 পাব না, তুমি এত নিরপরাধ আত্মাকে মারার চেষ্টা করছ?”

ঝং ওয়েন গর্বে ভরা চোখে শেন মিয়েন এবং পেই হেসেংকে দেখল, “তোমরা আমার কিছুই করতে পারবে না।”

শেন মিয়েন রেগে গেল।

***

তার বোনাস!

তার功绩!

সব ধ্বংস হয়ে গেল!

সবচেয়ে মর্মান্তিক হলো, এখানে আটকে থাকা আত্মারা অধিকাংশই হাজার বছরের বেশি সময় ধরে নির্যাতিত নিরীহ মানুষ, যারা অবশেষে মুক্তির সুযোগ পেয়েছিল, কিন্তু গোষ্ঠীর দ্বন্দ্বের কারণে তাদের আত্মারা ছড়িয়ে পড়ল।

শুরু থেকেই যদি পেই হেসেং দ্রুত এই কাজ শেষ করত, ঝং ওয়েনের হস্তক্ষেপের সুযোগ হতো না।

পেই হেসেং মনে হলো শেন মিয়েনের রাগ অনুভব করে, হাত দিয়ে তার কাঁধ স্পর্শ করল।

“অন্যায় করলে বিপদ আসবেই।”

গর্তের মধ্যে আত্মারা একবার গর্জন করে উপরে ছুটে এলো।

শেন মিয়েন তখনই মনে করল, সে কচ্ছপের খোলস ধ্বংস করেছিল!

এখন আত্মাদের আটকে রাখার আর কিছু নেই!

ঝং ওয়েন নিশ্চয়ই ভাবেনি আত্মারা এমনভাবে বেরিয়ে আসবে, একসময় সে বিভ্রান্ত হয়ে দ্রুত道具 কেনার পেজ খুলল, কিন্তু কী কিনবে জানত না।

একটি তামার মুদ্রার তলোয়ার দ্বারা আত্মাদের মারে গতি সীমিত, কিন্তু অসংখ্য আত্মারা ঘিরে ধরল, সহজেই ঝং ওয়েনকে গ্রাস করল।

“কি হচ্ছে! আমাকে বাঁচাও! দেবতা! বাঁচাও...”

ঝং ওয়েন এই এক বাক্য বলেই থেমে গেল, একটি হাত আত্মাদের দ্বারা ছিঁড়ে ফেলা হলো।

মৃতদেহ আর আত্মাদের চেয়ে জীবন্ত মানুষকে ছিঁড়ে ফেলা দৃশ্য আরও ভয়াবহ, শেন মিয়েন স্তম্ভিত হয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, অবাক চোখে যা ঘটছে তা দেখল।

এটাই তার কাছে প্রথমবার ছিল যে একটি পারাপারকারী তার সামনে মারা গেল।

“চোখ বন্ধ কর।”

বরফের মত স্বরে কথা বলা হলো, সাথে সাথে স্নিগ্ধ হাত শেন মিয়েনের চোখে হাত দিল, হালকা সান্দাল কাঠের গন্ধ রক্তের দুর্গন্ধ দূর করল।

শেন মিয়েন তখন স্বপ্ন থেকে জেগে উঠল, চোখ জোর করে বন্ধ করল।

“ঝং ওয়েন সে...”

“সে নিজেই তার কারণ নিজে তৈরি করেছে। বাকি আত্মারা শান্ত হলে এই কাজ শেষ হবে।”

শেন মিয়েনের শ্বাস থমকে গেল।

যদিও ঝং ওয়েন সত্যিই ভালো মানুষ নয়, কিন্তু সে তো পারাপারকারী। পেই হেসেংও পারাপারকারী, তার সমকক্ষের মৃত্যু নিয়ে এভাবে কথা বলা যেন এক বাধা হয়ে দাঁড়ানো পিঁপড়ে নিয়ে আলোচনা করছে।

শেন মিয়েন কিছু বলল না, কিন্তু পেই হেসেং সহজেই সব বুঝে ফেলল।

“তুমি আমাকে ভয় পাচ্ছো।”