প্রথম খণ্ড, চতুর্থ একত্রিশ অধ্যায়: নির্মূলকরণ

একই স্থান, এমনকি এতোটাও ছোট যে একে অপরকে দেখতে পারা যায় এমন স্থানেও সময়ের প্রবাহের গতি ভিন্ন ছিল।

তবে, সে জানত না যে আসলে জিয়াং লিন সবসময় ইউন জিনকে বন্ধু হিসেবে ভাবত, কিন্তু ইউন জিন জানত না।

কথোপকথনের মাঝে, লিউ মিংফেং তার দৃষ্টি লু জিউকিংয়ের দিকে ঘুরিয়ে বলল, মানে হলো, লু জিউকিং, তুমি শুনেছ, এক মাসের সময়ে তোমার ক্ষমতা অনেক উন্নতি করতে পারবে, সারাদিন অকারণে সময় নষ্ট করো না।

"পশ্চিম উপকূল এলাকার রেলওয়ে শিল্পের পরিধি পূর্বাঞ্চলের মতো বিশাল নয়, আমি মনে করি ক্যালিফোর্নিয়ার অর্থনৈতিক ক্ষমতায় এই সমস্যা সমাধান করা সম্ভব," লিয়াং ইয়াও একটু থেমে বলল।

লু শিউচেন তার কোমল গোলাপি ঠোঁট চেপে ধরল, তার উচ্চশ্রেণীর ঠাণ্ডা ও উদাসীন ভঙ্গিটি যেন লু জে ইয়ানের মতোই।

তাং মংশেং কোনো পুরস্কারের প্রতিশ্রুতি দেননি, বরং প্রথমে সম্মত হয়েছেন, সাধারণ মানুষের জন্য এমন科長র প্রতিশ্রুতি পেলে অবশ্যই তারা ভালোভাবে প্রস্তুতি নেবে।

পাগল চোখের মানুষ মুডি বলল, সে দেখল বিপক্ষ তার হাত ছেড়ে দিয়েছে, জাদু চালিয়ে ডুয়ির সুটকেসটি আনে।

সে টাইসনকে বলবে, স্বাভাবিক অবস্থায়, কোনো বাহ্যিক প্রভাব না পাওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

বলেই, ইউন ফেই এগিয়ে চলে গেল, এমন ভঙ্গিতে যেন বলছে, "যদি সঙ্গে না চলো, তাহলে দেখা হবে না।"

হয়তো সত্যিই যেমন সে ভাবছিল, এত বছর ধরে লিন মো ধৈর্য ধারণ করে ছিল, এখন বুঝতে পারছে লিয়াং ওয়াং আর শিয়াও রুজির বিদ্রোহের কারণে বাধ্য হয়ে নিজের প্রতিভা প্রকাশ করছে?

সোজা মুষ্টির শক্তিশালী আঘাতে, ট্রেন্ট এক মুহূর্তে স্থির থাকতে পারল না, সোজা মাটিতে বসে পড়ল।

সব পক্ষের লোকজন জোরেশোরে কাজ করছে। চিং হুয়া শিয়াংয়ের দলে উ পিং, চেন বাইফু, শুই ইউ চাই সবাই প্রস্তুত, ফু ঝিলংয়ের দলে চেন লু, সুই গুয়াংনান, ইউ বু সি ইতিমধ্যে নৌকা ও খাদ্যপণ্য স্থানান্তর শেষ করেছে, সব কিছু যাত্রার জন্য প্রস্তুত।

দুগু হং অনিচ্ছায় মাথা ঘোরাচ্ছে, মনে হচ্ছে তার ক্ষমতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তার যুক্তিবাদী অসুবিধাও কমছে, এখন তার নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না।

লিং লানশা হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল, কেন? কেন তুমি আমাকে এমন করছ? কেন মাত্র দেখা হওয়ার পর আমাকে তাড়িয়ে দিচ্ছ? তোমার মনে আমি এতটাই অপ্রয়োজনীয়? তুমি কি আমাকে এতটাই বিরক্ত মনে কর? এমন পরিস্থিতিতে আমার সঙ্গে কথা বলতে হবে?

সে কোনো কথা বলেনি, এমনকি তাকিয়েও না, শুধু অসীম রাতের আকাশের দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। রাতের আকাশে একটিও তারা নেই, শুধুই অবিরাম গভীর নীল-কালো বিস্তৃতি।

এখন পর্যন্ত সে ও ইয়াও ইয়ান মাত্র একবার ফোনে কথা বলেছে, আর সেই ফোন কথোপকথনেও শুধু ইয়াও ইয়ান ব্লু স্কাই ক্লাবের অতিথিশালায় পৌঁছেছে তার খবর ছিল।

লিউ ইয়ে গোপনে পর্যবেক্ষণ করল, গন রংয়ের মুখে একটু সন্দেহের ছাপ ছাড়া অন্যদের মুখে প্রত্যাশার ঝলক।

এই স্থানীয় ফাঁকফোকর ভরা শূন্যতার প্রান্তে হঠাৎ এক আলো জ্বলে উঠল এবং দ্রুত বিস্তৃত হল। একটি বিশাল ড্রাগন-সাপের মতো ছায়া আলোতে আবির্ভূত হল, সেই বিশাল ছায়াটি যেন মুখ খুলল, একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর বলল, “কে তুমি?”

সবাই অবাক হয়ে গেল, এই প্রমাণিত খবরটি তার অভিব্যক্তি ও স্বরের সঙ্গে একেবারেই ফারাক ছিল, সবাই এক মুহূর্তে বুঝে উঠতে পারল না—মিং ইউয়ানের পরাজয় মানে কী?

যারা সর্বোচ্চ স্তরের শক্তির মধ্যে পৌঁছাতে পারে, প্রত্যেকেই অত্যন্ত বুদ্ধিমান, বলা যায় তারা ফ্লোং মহাদেশের শীর্ষস্থানীয় প্রকৃত শক্তিধর। সাধারণ অর্থ-বিশেষ ক্ষমতা তাদের আকর্ষণ করে না, কিন্তু সত্যিকারের সেই শক্তি স্তরই তাদের লোভনীয়।