প্রথম খণ্ড অধ্যায় ছেচল্লিশ: কোটরাগত মুখের নারী

“প্রাথমিক স্থান বিকৃতি, নির্দিষ্ট স্থানকে আলাদা করে সেলাই করা যায়, ত্রিশ সেকেন্ড পর সেলাই করা স্থানটি আবার আগের অবস্থায় ফিরে আসে...”

শেন মিয়েন এই কথাটি পুরো তিনবার পড়ল, তবেই গিয়ে সে এই দক্ষতার বিবরণের অর্থ কিছুটা বুঝতে পারল।

অর্থাৎ সে প্রতিদিন যেকোনো দুটি স্থানের মধ্যে ইচ্ছেমতো পোর্টাল খুলতে পারে, যার মাধ্যমে মানুষ বা বস্তু উভয়ই পাঠানো সম্ভব।

হাসির রোল তোলার সাথে সাথে দুটি অবয়ব ধীরে ধীরে বালিয়াড়ির পিছন থেকে বেরিয়ে এল। তাদের শরীর থেকে প্রবল ও আধিপত্যবাদী বজ্রশক্তির আভা ঠিকরে বের হচ্ছিল, স্পষ্টতই তারা দুজন অতল সমুদ্রের প্রথম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা ছিলেন।

শক্তির প্রদর্শন ঠিক এভাবেই হয়, এমনকি মনে হচ্ছিল কর্মীদের নিক্ষিপ্ত দৃষ্টির মধ্যেও প্রশংসার এক মৃদু আভা ছিল।

হান লুও অত্যন্ত বিস্মিত হলেন। তাঁর দৃষ্টিশক্তি কতটা প্রখর, সাধারণ কোনো高手-এর পক্ষে তাঁকে কেবল একটি ঝাপসা ছায়া দেখার সুযোগ করে দেওয়া সম্ভব নয়।

তাঁর কথা বলার ধরণ ও আচরণ অত্যন্ত নিখুঁত ছিল, তাতে অহংকার বা আত্মপ্রচারের কোনো ভাব ছিল না, বরং তিনি ফু ইয়াও-এর অনুভূতির প্রতি অত্যন্ত যত্নশীল ছিলেন।

আর তারা ছিল সেই সাধারণ সংখ্যাগরিষ্ঠ লিন পরিবারের সদস্যদের দল। যদিও তাদের মুখে কিছুটা লজ্জার অভিব্যক্তি ছিল, তবুও এই নিম্ন-স্তরের灵符গুলোর দিকে তাদের চোখগুলো ঠিকই লোভী ও জ্বলন্ত ছিল।

“বোকা ছেলে, আমি তোর সাথে মিথ্যে বলছি না, বিশ্বাস না হলে পরে তুই নিজে ওর সাথে দেখা করে কথা বলিস।” ইয়েন ঝি নিশ্চিত সুরে উত্তর দিল।

“উঁহু। এই তো। এই পাঁচশ ইউয়ান।” ঝিয়া সিদুর উদাসীন আচরণটি দেখে বিক্রেতাও একমুহূর্তের জন্য বুঝতে পারল না যে ঝিয়া সিদু আসলে ঠিক কোন টুকরোটি কিনতে চাইছে। সে মনে মনে হাজার বলতে চেয়েও একটু আড়ষ্ট হয়ে তা আর মুখ ফুটে বলতে পারল না। তা না হলে তো এটা নিজের গায়ে নিজেই চড় মারার শামিল হতো।

ঝাং টিয়েলিন মাথা ঘুরিয়ে লিন তাওয়ের দিকে তাকালেন। এই মুহূর্তে তাঁর মুখের সেই অন্ধকার ও ঠান্ডা ভাব পুরোপুরি মিলিয়ে গেছে, তার জায়গায় ফুটে উঠেছে এক চওড়া হাসি।

সকাল দশটার একটু বেশি বাজে, আমরা অবশেষে দোকানে ফিরে এলাম। গাড়িটি পুরোপুরি থামার আগেই আমি খেয়াল করলাম দোকানের দরজা খোলা রয়েছে।

শিয়ে ইউনকে হত্যা করা এবং তাকে অঙ্কুরে বিনাশ করা নিঃসন্দেহে বহু তরুণের মনের ইচ্ছা ছিল। ফেরার এই পুরো পথটি যে মোটেও সহজ বা নিরাপদ হবে না, তা বলাই বাহুল্য।

এই মুহূর্তে লিউ বিয়েন বাকি রাজন্যবর্গকে তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে এক অদ্ভুত লজ্জায় পড়ে গেলেন। যদিও তাঁর ঠোঁট দুটি কাঁপছিল এবং তিনি তা অস্বীকার করতে চাইছিলেন, তবুও বাকিদের দৃষ্টির সামনে তাঁর মনটা হঠাৎ করেই গভীর অন্ধকারে ডুবে গেল।

অতল গহ্বরের ভেতরের দেয়ালে কয়েকটি পাক খেয়ে তারা অবশেষে থামল এবং অতল গহ্বরেরই কোনো এক ভাঁজে গিয়ে পড়ল।

“তুমি আমার কাছে একটি কবিতা বিক্রি করো, তাহলে আমি আর তোমাকে স্বামী বলে ডাকব না।” মা গুর্নিয়াং একটি মিষ্টি হাসি দিয়ে বললেন।

তাছাড়া তিনি ভালো করেই জানতেন যে লু বু ইয়েন বাইহুর কাছে আত্মসমর্পণ করার সমস্ত সম্ভাবনা চিরতরে বন্ধ করে দিয়েছেন, তাই ইয়েন বাইহুও স্বাভাবিকভাবেই তাঁর আগের পরিকল্পনা আর চালিয়ে যেতে পারবেন না।

仙士-এর ব্যাচ সংগ্রহ করার পর এবং সফলভাবে নিজের পরিবারকে একজন অভিজাত বড়কর্তায় পরিণত করার পর, ইনার অ্যাফেয়ার্স হলের ফেইরি পিপল ডিপার্টমেন্ট তাদের পরিবারকে একটি পারিবারিক সম্পত্তি হিসাবের বই দিল। সেই হিসাবের বইয়ে ইয়ে ফেং-এর পরিবারের আইনিভাবে ফেইরি সোর্ড সেক্ট দ্বারা সুরক্ষিত নির্দিষ্ট পারিবারিক সম্পত্তির হিসাব ছিল।

এক মুহূর্তের জন্য, এমনকি ঝৌ জুয়ানও, যিনি এতদিন আত্মগোপন করে ছিলেন, তাঁর হাসিমুখের আড়ালেও এক গভীর বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল।

দশই জানুয়ারি, ইয়িন-ইয়াং মহা জগৎ পতন ঘটল, তেত্রিশ আসমানের ইয়িন-ইয়াং গেট ধ্বংস হলো! পবিত্র ধর্মের পতাকা তেত্রিশ আসমানের প্রতিটি কোণায় গেঁথে গেল।

ইথলিসকে এতটা মেরুদণ্ডহীন দেখে গমোরাও কিছুটা কৌতূহলী হয়ে উঠল। সে তো একসময় মহাবিশ্বের সম্রাট ছিল, তবুও কেন এত সহজে হার মেনে নিল? গমোরা সোজাসাপটা এই প্রশ্নটাই করে বসল।

সে তার ভুরু কুঁচকে ভাবল, তবে কি রাক্ষসী রক্ত বেশি ব্যবহার করার কারণে তার মস্তিষ্কে কোনো বিভ্রম তৈরি হয়েছে?

“দাজান মন্দিরটি দাকিয়ান রাজবংশের মধ্যবর্তী অঞ্চলে অবস্থিত, এটি একটি হাজার বছরের পুরোনো মন্দির, যা তার গৌরবের চরম শিখরে পৌঁছেছিল।”

এরপর টোটোরি নিজের চিন্তা আর চিয়েন-আইয়ের অবিরাম বকবকানির মধ্যে নিচ থেকে ফেরা পোশাক ক্লাবের হলরুমে ফিরে এল। যেহেতু তার চিয়েন-আইয়ের মতো দারুণ একটা বোন ছিল, তাই সে তার ক্ষমতার অপব্যবহার করে এমব্রয়ডারি বা সূচিকর্মের কাজটি করার দায়িত্ব চিয়েন-আইয়ের ঘাড়েই চাপিয়ে দিল।

সু জিগে তখনও কথা শেষ করেনি, এমন সময় সেই মাঝিটি কর্কশ ভাষায় একটা গালমন্দ করে এক দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে জলের নিচে ডুব দিল এবং সেইমাত্র হারিয়ে যাওয়া সোনার নুড়িটি খোঁজার জন্য মরিয়া হয়ে উঠল।