পঁচিশতম অধ্যায়: জোর করে চুম্বন

ওয়েন ইশেন নিঃশব্দে ঠোঁট বাঁকালেন। নিপুণ দক্ষতায় লতাগুল্মগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করে তিনি ফেং জিমিনের মানসিক সত্তাকে শক্ত করে পেঁচিয়ে ধরলেন।

আটকা পড়া মৎস্যমানবটি হতভম্ব হয়ে গেল, পরক্ষণেই তার ক্রোধ জ্বলে উঠল। ধারালো দাঁত দিয়ে বুকের কাছের লতাগুলো ছিঁড়ে সে ওয়েন ইশেনের দিকে তেড়ে এল। সে জানে না তার সামনে থাকা এই তরুণী কে, শুধু দেখল সে বিনা অনুমতিতে তার জগতে ঢুকে তার ওপর জোর খাটানোর চেষ্টা করছে। সহজাত প্রবৃত্তি তাকে জানিয়ে দিল, মেয়েটি ভালো মানুষ নয়।

ঘটনাপ্রবাহে প্রমাণিত হলো, মেয়েটি সত্যিই ভালো নয়। সে জানত মৎস্যমানবটি তাকে সতর্ক করছে, তবুও ছিঁড়ে ফেলা লতাগুলো আবারও বুনোভাবে বেড়ে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তাকে একটি কোকনের মতো শক্ত করে জড়িয়ে ফেলল।

ওয়েন ইশেন বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, “বাইরে গিয়ে যদি উল্টো আমার বিরুদ্ধেই অভিযোগ করো, তবে তোমাকে আমি আন্তঃনাক্ষত্রিক কারাগারে বন্দি করে রাখব!”

কথাটা বলেই তিনি হাত নাড়লেন, লতার বাঁধনে একটা ফাটল তৈরি হলো। সেই ফাটল দিয়ে ওয়েন ইশেন মৎস্যমানবের শরীরের ক্ষতবিক্ষত লালচে চামড়া স্পর্শ করলেন। উষ্ণ ও স্বচ্ছ নিরাময় শক্তি ভেতরে প্রবেশ করতেই মৎস্যমানবের শরীরের ক্ষতগুলো চোখের পলকে সারতে শুরু করল। তীব্র ধস্তাধস্তি করতে থাকা কোকনটি হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল।

ওয়েন ইশেন ভেবেছিলেন তার সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে তাকে সারিয়ে তুলবেন, কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে হলো— “তুমি আমাকে এত অপছন্দ করো, অথচ আমি কেন তোমাকে এত যত্ন করে সাহায্য করব? তা ছাড়া, তুমি আমার আসবাবপত্রও খেয়ে ফেলেছ।”

কথাটা যত ভাবলেন, ওয়েন ইশেনের কাছে ততই যুক্তিযুক্ত মনে হলো। তাই মৎস্যমানবের প্রাণঘাতী ক্ষতগুলো সেরে যেতেই তিনি হাত সরিয়ে নিলেন এবং বুক গুটিয়ে বসে পড়লেন। লতাগুলো তার শরীর থেকে সরে যেতেই পুরুষটির পূর্ণরূপ ফুটে উঠল। বাইরের সেই বিষণ্ণ ও জেদি ফেং জিমিনের তুলনায় এখনের এই মানুষটি অনেক তরুণ। তার মুখের শিশুর মতো কোমল ভাব তখনও কাটেনি। রাগী চেহারার মাঝেও ঠোঁটগুলো লালচে, দেখতে আসল মানুষটির চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়।

ওয়েন ইশেন নিজের মনেই ভাবলেন, যেন তার আরও একটি ছোট শিষ্য জুটেছে। তিনি হাত বাড়িয়ে শিশুটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। ছোট মৎস্যমানবটি তার উজ্জ্বল নীল লেজের ডগা জড়িয়ে ধরে বসে রইল, সুন্দর আঁশগুলো চিকচিক করছিল। হঠাৎ সে হাত বাড়িয়ে ওয়েন ইশেনের তলপেটে টোকা দিল, তার সুন্দর মুখে ফুটে উঠল গভীর বিভ্রান্তি।

ওয়েন ইশেন তার আঙুলের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তার নাভির নিচে মৃদু আলো জ্বলছে। নিজের চেতনাসত্তা সেখানে ডুবিয়ে তিনি অবাক হয়ে দেখলেন, তার সাধনার স্তর আরও এক ধাপ এগিয়েছে, এখন তিনি জিনডান বা স্বর্ণপিণ্ড স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়ে আছেন।

নাভির ভেতরে, যে চারাগাছটি আগে মাত্র একটি পাতার ছিল, সেটি যেন হঠাৎই বড় হয়ে উঠেছে। আঙুলের সমান উঁচু সেই চারাগাছের মাথায় দুটি কচি সবুজ পাতা গজিয়েছে। চারাগাছটি ওয়েন ইশেনকে দেখেই উত্তেজিত হয়ে নতুন পাতা দিয়ে হৃদয়ের আকার তৈরির চেষ্টা করল। কিন্তু খুব বেশি নড়াচড়া করতে গিয়ে যেন কোমরে টান খেল, সে হঠাৎ থেমে গেল এবং একটি পাতা দিয়ে নিজের কাণ্ড চেপে ধরল।

ওয়েন ইশেন তার মনের ভেতর এক ধরণের অভিমানের অনুভূতি টের পেলেন। তিনি বিস্ময় নিয়ে চারাগাছটির দিকে তাকালেন। “তুমি অভিমান করেছ?”

চারাগাছটি পাতা দিয়ে ওপর-নিচ মাথা নাড়ল, যেন তার কথার উত্তর দিচ্ছে।

ওয়েন ইশেন বিষয়টি বেশ উপভোগ করলেন। তিনি চারাগাছটিকে ছুঁয়ে কথা বলার চেষ্টা করলেন। “তুমি হঠাৎ এত দ্রুত বড় হলে, এটা কি আমার সাধনার উন্নতির সাথে যুক্ত?”

চারাগাছটি আবারও পাতা নাড়াল।

“তাহলে আমার সাধনা কীভাবে বাড়বে, তুমি কি জানো?”

প্রশ্নটি করার পর তিনি নিজেই হাসলেন। ভাবলেন, তিনি হয়তো অলস হতে হতে বোকা হয়ে গেছেন। কথা বলতে না পারা একটি উদ্ভিদ কী করে জানবে? তার নিজের ভাবনাতেই যখন তিনি হাসছেন, তখন চারাগাছটি আবারও পাতা নাড়াল।

“তুমি জানো?!”

ওয়েন ইশেন অবাক হলেন। এটি তার চতুর্থবারের মতো সাধনার উন্নতি। প্রতিবারই তার এই পশুবরদের ক্ষত সারানোর পর এমনটি ঘটেছে। কিন্তু তিনি সু কিংতি-র ওপর পরীক্ষা করে দেখেছেন, সাধারণ নিরাময় প্রক্রিয়ায় সাধনার উন্নতি হয় না।

“তাহলে সাধনা উন্নতির পদ্ধতিটা কী?”

ওয়েন ইশেনের বুক ধড়ফড় করছিল, তিনি উদ্বেগের সাথে চারাগাছটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। চারাগাছটি কিছুটা ঝুঁকে কোথা থেকে যেন একটি ডাল খুঁজে আনল। সে ডালটির আগায় পাতা দিয়ে জড়িয়ে ওয়েন ইশেনের হাতে টোকা দিল। ওয়েন ইশেন দ্রুত হাত বাড়িয়ে দিলেন এবং চারাগাছটিকে তার হাতের তালুতে ডাল দিয়ে কিছু লিখতে দিলেন।

অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর, ওয়েন ইশেন লেখাটি দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।

“স্বর্গ?”
“পথ?”
“তুমি বলতে চাইছ, সাধনা উন্নতির পথ স্বর্গের হাতে?”

[ছোট শেনশেন, তুমি যদি তোমার সাধনা ফিরে পেতে চাও, তবে তোমাকে অবশ্যই কোনো পুরুষের সাথে চুক্তিবদ্ধ হতে হবে। যদি তুমি তাদের সাথে হৃদয়ের সংযোগ স্থাপন করতে না পারো, তবে তোমাকে এখানে ফেলে রেখে আমার এত পরিশ্রম করার কী অর্থ ছিল?]
[দেখো তো তোমাকে, এত বছর ধরে একা একা আছ, কত করুণ লাগে! তুমি এখানে শান্তিতে থাকো, সময় হলে স্বর্গের পথ আমিই তোমাকে নিয়ে যাব।]

স্বর্গ তাকে এখানে ফেলে দেওয়ার আগে যে কথাগুলো বলেছিল, তা তার কানে প্রতিধ্বনিত হলো। মনের ভেতর বিদ্যুতের মতো একটি চিন্তা খেলে গেল, ওয়েন ইশেন অস্পষ্টভাবে বুঝতে পারলেন প্রকৃত সুযোগটি কী। কিন্তু তিনি খুশি হওয়ার বদলে তার মুখমণ্ডল বিবর্ণ হয়ে গেল।

সামনের চারাগাছটি বুঝতে পারল সে বিষয়টি ধরতে পেরেছে কিন্তু খুশি হয়নি, তাই সে তার পাতা দিয়ে চুলকাতে লাগল।

ওয়েন ইশেন ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইলেন। তার চেতনা মানসিক জগত থেকে বেরিয়ে এল এবং চিরচেনা মাথা ঘোরানো অনুভূতি তাকে আচ্ছন্ন করল। তিনি আবারও জ্ঞান হারালেন।

বাস্তব জগতে, ফেং জিমিনের চারপাশের ঘন কালো ধোঁয়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। তার চোখের লালচে আভা কেটে গিয়ে দৃষ্টি স্বচ্ছ হয়ে এল। এতটাই স্বচ্ছ যে, তিনি নিজের বাহুতে মেয়েটির সুবাস এবং কোমলতা স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারলেন।

ফেং জিমিন নিচু হয়ে দেখলেন, ওয়েন ইশেন তার বাহুতে নরম হয়ে এলিয়ে পড়ে আছেন। তার ঘুমের ভঙ্গিটি ছিল শান্ত ও স্থির।

কিন্তু তার মানসিক জগতে তিনি ছিলেন দম্ভে ভরা ও জয়ী। ফেং জিমিন ঠোঁট বাঁকালেন, তার বিষণ্ণ চেহারায় হাসির রেখাটি রহস্যময় মনে হলো।

“সে জ্ঞান হারিয়েছে, তবুও তুমি তাকে ছেড়ে দিচ্ছ না?”

মিং শিউ তাকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসতে দেখে পরিস্থিতি বুঝে গেল। সে বিরক্ত হয়ে এগিয়ে এল ওয়েন ইশেনকে ফেং জিমিনের বাহু থেকে কেড়ে নিতে। সে মনে মনে গাল দিল, “এমন পাগল একটা লোক! জানি না ওই মেয়েটি তার কী দেখে পছন্দ করল। ধুর, ওর রুচি তো একদমই জঘন্য।”

সু কিংতি মৃদু হাসল, কিন্তু সেই হাসিতে কোনো উষ্ণতা ছিল না। “স্ত্রী ক্লান্ত, তার বিশ্রামের প্রয়োজন। তাকে আমার কাছে দিয়ে দাও।”

ফেং জিমিন এক হাতে মেয়েটির কোমরের নরম অংশ ধরে অন্য দিকে তাকালেন। পশুবর হিসেবে তারা দুজনেই তার ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখছিল। ফেং জিমিন একটি সরল ও নিরপরাধ হাসি দিলেন, তার মাথাটি একটু কাত করতেই দুটি বাঘের দাঁত চকচক করে উঠল।

“তোমরা আমাকে ভয় পাচ্ছ?”

মিং শিউ অবিশ্বাস নিয়ে হেসে উঠল, নিজের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “আমি তোমাকে ভয় পাব? কী আন্তঃনাক্ষত্রিক তামাশা করছ!”

“ওহ, আমাকে ভয় পাচ্ছ না? তাহলে নিশ্চয়ই ভয় পাচ্ছ আমি তাকে আঘাত করব বলে।”

ফেং জিমিন চোখ সরু করে তাকালেন মেয়েটির কিছুটা ফুলে থাকা ঘাড়ের দিকে। তার ত্বক অস্বাভাবিক রকমের সাদা, সামান্য স্পর্শেই সেখানে লাল দাগ পড়ে যায়। দুজনকে চুপ থাকতে দেখে ফেং জিমিন মৃদু হাসলেন।

ওহ, ঠিকই ধরেছেন।

তিনি হঠাৎ মেয়েটির শরীর নিজের দিকে টেনে নিলেন এবং অন্য হাত দিয়ে চিবুক ধরে তাকে ওপরে তুললেন।

মাথা নিচু করলেন।
নিখুঁতভাবে তার লাল ঠোঁট নিজের ঠোঁটে চেপে বসালেন।
ঠোঁটে ঠোঁট লেগে আছে।
মেয়েটি যদিও অচেতন।
তার লালচে জিহ্বা মেয়েটির জিহ্বা জড়িয়ে ধরল।

মেয়েটির অবচেতন মনের বাধা এবং পাশ থেকে আসা দুজনের তীব্র দৃষ্টি অনুভব করেও ফেং জিমিন এক দুষ্টু হাসি দিলেন। তার মাথার পেছনটা আরও শক্ত করে আটকে ধরলেন, এক মুহূর্তের জন্যও ছাড়লেন না।

বেপরোয়াভাবে তাকে অধিকার করে নিতে লাগলেন।