পঞ্চম অধ্যায়: অন্য কোনো স্ত্রী দ্বারা অপহৃত হলে কী করা উচিত

“তুমি কি চাও?”
শিয়াও ঝানচিং ওয়েন ইশেংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে আবারো জিজ্ঞাসা করল।
মেয়েটির ভ্রু কিছুটা ভাঁজ হয়ে উঠল, যেন সে তার প্রতি অসন্তুষ্ট, এবং স্বপ্নে যখন সে তার হুমকি উপেক্ষা করে নিজের ক্ষত সারাচ্ছিল, সেই দৃশ্য তার মনে ভেসে উঠল।
অর্থাৎ এটা স্বপ্ন নয়?
তবে ভাবছিল সে সব সময় কেবল তাকে কষ্ট দেওয়ার জন্যই উদাসীন।
তবে এমন সান্ত্বনাও হয়তো শর্তসাপেক্ষ।
এইবার শর্ত কী হতে পারে?
তার সাপের পাতা ছিঁড়ে ফেলা? না কি তার সাপের লেজ কেটে ফেলা? কিংবা পেশী ছিঁড়ে চামড়া ছিঁড়ে ফেলা?
শিয়াও ঝানচিং জানালার রেল ধরে হাতের আঙ্গুল চেপে ধরল আরও শক্ত করে, প্রায় নখ ভেঙে যাবে।
ওয়েন ইশেংয়ের তার অস্থিরতা ও বিভ্রান্তি নিয়ে কিছু বলার নেই, সে সন্তুষ্টি সহকারে মাথা নাড়ল।
“আমি চাই তুমি আজ থেকে আমার থেকে এক ইঞ্চি দূরেও থাকবে না, আমাকে রক্ষা করবে।”
শিয়াও ঝানচিং জোরে চেপে ধরল, নখ ভেঙে গেল, ব্যথা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, তার নিজের কণ্ঠস্বরেও কিছুটা অস্পষ্ট হয়ে উঠল।
“কি বললে?”
“কেন? পারবে না?”
ওয়েন ইশেংয় একটু বিরক্ত হয়ে বলল, যদি সে এখনো শিখরের অবস্থায় থাকতো, তবে তাকে রক্ষা করার জন্য কাউকে পাঠাতো না।
পাঁচ জন পশু-পালকের মধ্যে, শিয়াও ঝানচিং সবচেয়ে শক্তিশালী, নিয়ম-কানুন মেনে চলা ও আত্মনিয়ন্ত্রণে শ্রেষ্ঠ, এমন একজন যদি তাকে রক্ষা করতে না চায়...
শিয়াও ঝানচিং তার অসন্তুষ্টি দেখে মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
“না, না, পারব।”
আগে তাকে সেনাবাহিনীতে থাকতে দেওয়া হত, এখন কি তার পা আটকে দিতে চায়?
সে কি সুযোগ নিয়ে তাকে নিজের কাছে বন্দি করে রাখতে চায়?
অবশ্যই সাম্রাজ্যের সর্বোচ্চ যুদ্ধক্ষমতার শিয়াও ঝানচিং, বাড়িতে ওয়েন ইশেংয়ের সামনে, একেবারে নিস্প্রাণ ও অসহায়।
“আজকের ওই বিকৃত দুর্ভাগ্যপ্রাপ্ত জন্তু সম্পর্কে তোমার মত কি?”
ওয়েন ইশেংয়ের সে রাজি হওয়ায় শিয়াও ঝানচিং হালকা করে নিঃশ্বাস ফেলল, আরেকটি বিষয় নিয়ে কথা শুরু করল।
“তুমি যখন তাকে আঘাত করছিলে, তখন কেমন অনুভব করেছিলে?”
“তার মধ্যে সমস্যা আছে।”
গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের কথা উঠলে শিয়াও ঝানচিংয়ের মেজাজ কিছুটা গম্ভীর হয়ে গেল, সে তখনকার দৃশ্য স্মরণ করল।
“যখন আমি তাকে আঘাত করলাম, তখন একটা বিশাল আকর্ষণীয় শক্তি আমাকে টেনে নিল, তারপর আমি আমার বুদ্ধি হারিয়ে ফেললাম এবং মানসিক বিশৃঙ্খলায় পড়ে গেলাম।”
“এমন একটি মানসিক শক্তি সংক্রান্ত হুমকিপূর্ণ জন্তু সাধারণ জন্তু নয়, অবশ্যই কারো নিয়ন্ত্রণ রয়েছে।”
ওয়েন ইশেংয় বিছানায় বসে হালকা করে থুতনিতে আঙুল দিয়ে স্পর্শ করল, শিয়াও ঝানচিংয়ের শরীরের আকস্মিক টানটান হওয়া খেয়াল করল না।
মানসিক শক্তির হুমকিপূর্ণ জন্তু।
সে হঠাৎ তার মানসিক জগতের সেই গোলাপী মাংসের মিশ্রণ এবং ওই দুর্ভাগ্যপ্রাপ্ত জন্তুর রঙের মিল মনে পড়ল।
“হয়তো এটি মানসিক জগতকে সংক্রমিত করতে পারে।”
“কি?”
“এত বড় দুর্ভাগ্যপ্রাপ্ত জন্তু, তোমার আঘাতের পরেও একটুখানি ধ্বংসাবশেষ নেই, তুমি কি এটা অদ্ভুত মনে করো না?”
ওয়েন ইশেংয় শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে বলল, শিয়াও ঝানচিংয়ের পিঠে একঠাণ্ডা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
“আমি যখন তোমার মানসিক জগতে প্রবেশ করেছিলাম, তখন সেখানে মাংসের মিশ্রণ পড়ে ছিল, আমি ধারণা করছি সেটা ওই দুর্ভাগ্যপ্রাপ্ত জন্তুর, যা হয়তো মানসিক জগতে সংক্রমণ ঘটানোর জন্য লক্ষ্যবস্তু।”

মানসিক জগত।
শিয়াও ঝানচিংয়ের রূপালী চোখে অদ্ভুত এক ভাব ফুটে উঠল, তার কণ্ঠ হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল।
“এই বিষয় আমি সঠিকভাবে রিপোর্ট করব, প্রিয় নেত্রী যদি সুস্থ থাকেন তবে ফিরে যান।”
ওয়েন ইশেংয় তাকে অদ্ভুত চোখে দেখে বলল, “তাড়াহুড়ো নেই।”
শিয়াও ঝানচিং কথা বলার আগেই দরজায় কড়াকড়ি হলো।
“ভিতরে আসো।”
“মহারানী মহোদয়া, রাজা আদেশ দিয়েছেন, আজ আপনি যাত্রা শুরু করে মায়াময় মেঘবৃত্তি অরণ্যে গিয়ে পালিয়ে যাওয়া দুর্ভাগ্যজনক জন্তুকে ধরতে হবে এবং অপরাধ শোধ করতে হবে।”
ওয়েন ইশেংয় অপ্রত্যাশিতভাবে শুনে বলল, এই অপরাধ শোধ করা মানে আসলে ওয়েন লিয়েন তাকে নির্বাসিত করতে দিতে চায় না, কেবল এক অজুহাত খুঁজে পেয়েছে।
সে তার পোশাক থেকে অদৃশ্য ধূলা ঝেড়ে ফেলল, হালকা করে শিয়াও ঝানচিংয়ের দিকে তাকাল।
সেই চোখে যেন বলছে, “দেখো, আমি সঠিক বলেছি।”
“তোমার দায়িত্ব ভুলে যেও না।”
ওয়েন ইশেংয় কয়েক পা এগিয়ে গেল, দেখে সে এখনও অচেতন অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে, সদয়ভাবে স্মরণ করিয়ে দিল।
শিয়াও ঝানচিং তখন বুঝতে পারল, তার কব্জি শক্ত করে তলোয়ার ধরল, স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন করল।
“তুমি আগেই জানতো মায়াময় মেঘবৃত্তি অরণ্যে যেতে হবে?”
ওয়েন ইশেংয় স্বচ্ছন্দে মাথা নাড়া দিল, সে শুধু জানতো না, বরং জানতো ফং শিয়াওয়া হয়তো এই সুযোগ নিয়ে মায়াময় মেঘবৃত্তি অরণ্যে তার জীবন শেষ করতে চায়।
মায়াময় মেঘবৃত্তি অরণ্য, প্রধান গ্রহের এক স্তরের বিপজ্জনক এলাকা।
সে “অপরাধে” এখানে মারা গেলে, কোনো কারণ খুঁজতেই হবে না।
কিন্তু এসব তাদের বলার দরকার নেই, এখন তার মনোবল অনেক বেড়েছে, সে বিশ্বাস করে খুব শিগগিরই সে আবার 修仙界-তে ফিরে যেতে পারবে।
তার আগে, সে চুক্তি মুক্ত করার উপায় খুঁজে বের করবে এবং তাদের মুক্ত করবে।
“তোমাকে শুধু তোমার দায়িত্ব মনে রাখতে হবে, বাকিটা প্রশ্ন করার দরকার নেই।”
ওয়েন ইশেংয় তাকে কিছু বুঝিয়ে বলল না, সরাসরি দরজা টেনে খুলল, শেষে宿青啼,冥修-এর সামনে দাঁড়াল।
“আমি মায়াময় মেঘবৃত্তি অরণ্যে যাচ্ছি, তোমরাও সাথে আসবে।”
冥修 চুক্তি ব্যবহারের পর কিছুটা ভীত, ভ্রু টেনে পায়ে পা রেখেও চুপ করে ছিল, যা নীরব প্রতিবাদের মত।
宿青啼 যখন ফং শিয়াওয়ার সঙ্গে দেখা করেছিল তখন সে তার অবস্থান জানিয়েছিল, সে যাবে না, এখন সে স্বাভাবিকভাবে মাথা নাড়ল।
“মায়াময় মেঘবৃত্তি অরণ্য? সেখানে কী করতে যাচ্ছ? তুমি তো প্রায় মারা গিয়েছিলে! কেন এমন ভয়ঙ্কর জায়গায় যেতে চাও?”
রং চি মায়াময় মেঘবৃত্তি অরণ্যের কথা শুনে পুরো শরীরে কাঁটা উঠল।
সে মনে রেখেছে ওয়েন ইশেংয় সেখানে তার ওপর জোর করে কিছু করতে চেয়েছিল! শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়েছিল এবং একদল দুর্ভাগ্যজনক জন্তু হত্যা করে নিজের রাগ উপশম করেছিল!
ঠিক তাই!
তখন সে মর্দন পূর্বের দৃষ্টিটা যেন তাকে গিলে ফেলতে চেয়েছিল!
তার অন্তরে কোনো ভালোবাসা জাগেনি!
ওয়েন ইশেংয় গভীর নিঃশ্বাস নিল।
“তোমার কথা বলিনি, তোমাকে যেতে হবে না।”
“কেন? তোমরা সবাই চলে গেছ, আমি একাই থাকলে অন্য মেয়েরা আমাকে ক্যাপচার করলে কী হবে? আমি মনে করি নিজের নিরাপত্তার জন্য আমার সঙ্গেই যাওয়া উচিত।”
ওয়েন ইশেংয় ফিরে তাকিয়ে না, হাঁটতে লাগল, শিয়াও ঝানচিং তার পা থেকে এক ইঞ্চিও দূরে থাকল না।
রং চি সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এল, চিড়িয়াখানা করে জিজ্ঞেস করল কেন তাকে সঙ্গে নেওয়া হলো না।

সোফায়宿青啼 দুইজনের ঘনিষ্ঠ দৃশ্য দেখে চোখ ঝলমল করল, শান্তভাবে উঠে দাঁড়াল।
পিছনে হঠাৎ একটা বড় আওয়াজ হলো,宿青啼 ফিরে দেখে冥修 রাগ করে টেবিল উল্টে দিল, হাতে হাত দিয়ে বিরক্ত হয়ে এগিয়ে গেল।
“বিরক্তিকর!”
宿青啼 কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে নতুন টেবিল বসালো, আবর্জনা পরিষ্কার করল, তারপর চলে গেল।

মায়াময় মেঘবৃত্তি অরণ্যের প্রবেশদ্বারে
ওয়েন ইশেংয়ের মুখে কোনো ভাব নেই, লাল চোখ আর কাঁপতে থাকা রং চি কে একবার দেখল।
“শেষবার জিজ্ঞেস করছি, সত্যিই আমার সঙ্গে যেতে চাও?”
“আলস্য করছ? যা ইচ্ছে করো করো।”
冥修 ঠোঁট টিপে প্রথমে ঘন কুয়াশার ভেতর পা দিল।
“তুমি কার কথা বলছ আলস্যের? আমি সেরে দেওয়ার ক্ষমতা রাখি! হয়তো তুমিই শীঘ্রই আমার প্রয়োজন পড়বে!”
রং চি অপমানিত বোধ করল, ঘাড় সোজা করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ওয়েন ইশেংয় অল্পশব্দে নিঃশ্বাস ফেলল, ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগল।
শিয়াও ঝানচিং কোনো কথা না বলে তলোয়ার বুকে জড়িয়ে তার পেছনে চলে গেল।
宿青啼 শেষে ছিল।
“বিরক্তিকর, দ্রুত হাঁটা যাবে?”
冥修 বিরক্ত হয়ে সামনে দাঁড়িয়ে তাড়াহুড়ো করল, মনে এক রকম অস্বস্তি।
এই মেয়েটি যেন বাজার ঘুরতে যাচ্ছে!
“তুমি যদি মারা যাও, আমরা সবাই তোমার সঙ্গে মরে যাব!”
“তাহলে তুমি শিখো শিয়াও ঝানচিংয়ের মতো, আমাকে ভালোভাবে রক্ষা কর।”
ওয়েন ইশেংয় পাশে থাকা উঁচু ও শক্ত ছেলেটাকে দেখিয়ে শান্ত গলায় জবাব দিল।
“হয়তো সেই ফাঁকা দুর্ভাগ্যজনক জন্তু এখনই আসছে।”
ওয়েন ইশেংয়ের পাখির মতো চোখ খানিকটা সঙ্কুচিত হল, সে সন্দেহ করল কিছু দুর্ভাগ্যপ্রাপ্ত জন্তু হয়তো বুদ্ধি নিয়ে বিবর্তিত হয়েছে।
ধনাগার থেকে ওটি প্রথমে আক্রমণ করেনি, হয়তো সে ওকে দেখে ঝাঁপিয়েছিল।
冥修 চোখ ঘুরিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল।
“নিম্ন স্তরের জন্তু বুদ্ধি রাখে না, তারা কেবল স্বাভাবিক প্রবৃত্তি মেনে চলে, আমরা এতজন আছি, শক্তিও কম নয়! তারা আমাদের কাছে এলে মারা যাবেই!”
সে বলল, আত্মবিশ্বাসী ভ্রু উঁচু করে মুষ্টি উঁচিয়ে দেখল।
“একজন এলেই মারব, দুইজন এলে জুটি মারব!”
পাশের রং চি হঠাৎ চুপ হয়ে পিছনে সরে গেল, ওয়েন ইশেংয়ের পেছনে।
দলটি ধীরে ধীরে অদ্ভুত হয়ে উঠল,冥修 সামনের দিকে, বাকিরা পেছনে।
冥修 অবাক হয়ে চারজনকে দেখে।
ওয়েন ইশেংয় হাসিমুখে তার পেছনে আঙুল দেখিয়ে বলল,
“মারো।”