সিচিচল্লিশ অধ্যায়: পঞ্চ灵 মূলের দু'টি পুনরুদ্ধার

আমি তোমাকে ভালোবাসি।
এই তিনটি শব্দ ওয়েন ইশংকে সম্পূর্ণ আচ্ছন্ন করে দিল।
সে এর আগে বহুবার “আমি তোমাকে ভালোবাসি” শুনেছে।
সে যখন অমরত্ব সাধনার জগতে ছিল।
সে যখন অন্যায় দেখে তসিহাতে ঝাঁপিয়ে পড়ত, তখন সে ওই খুনখারাবি করা দস্যুদের নির্যাতিত নারীদের বলত শুনতে পেত—
“আমি তোমাকে ভালোবাসি।”
সে যখন নিজ সম্প্রদায়ের মধ্যে সাধনা করতে করতে ঘুরত, দৈবক্রমে কোনো যুগলের মিলনের জায়গার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, ফুলের নিচে চাঁদের আলোয়, সে তাদের একসঙ্গে বলতে শুনত—
“আমি তোমাকে ভালোবাসি।”
রহস্যময় একটি বিষয়, কিন্তু সে কিছুতেই নিশ্চিত হতে সাহস পেত না, কারণ সে কোনোভাবেই জানার সম্ভাবনা ছিল না যে, এই মুহূর্তের শিয়াও ইয়ানের আত্মা ইতোমধ্যে ঈশ্বরের চেয়েও উচ্চতর এক সত্তায় রূপান্তরিত হয়েছে।
এক প্রহর পর। দলভুক্ত হওয়ার অনুষ্ঠান সফলভাবে সম্পন্ন হলো। এরপর ওয়ে ইজিংয়ের পরিচয়ে ঝৌ তিয়ান উপস্থিত সবার সঙ্গে পরিচিত হলেন।
ওয়েন ইউলানের এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই ঘরের অনেকেই মাথা নিচু করে মৃদু হাসলেন, আর সাহসী যারা তারা হৈচৈ করে হেসে উঠল। ওয়েন ইউকৌ ঠোঁট টিপে রইল, অথচ তার চোখ ধীরে ধীরে জলে ভিজে এল। ঠিক সেই মুহূর্তে বয়স্কা প্রবীণা সেদিকে তাকালেন এবং কিছু সময় ভেবে আন আম্মার দিকে একটা ইশারা করলেন।
“দিদিমণি? দিদিমণি?” ঘরের মালকিন আবার কয়েকবার ডাকলেন, কিন্তু宛缨-কে (ওয়ানয়িং) কোনো নড়াচড়া না করে সম্পূর্ণ নির্বিকার থাকতে দেখে তিনি সেখান থেকে চলে গেলেন।
লিউ সিং নিজের আসল শক্তি প্রকাশ না করেই শানাকে বাঁচানোর তাগিদে শুধু তোওকার এবং অন্যদের এঞ্জেলের শক্তি ব্যবহার করতে পেরেছিল। বাভুম, কতোরি এবং তোওকার এঞ্জেলের আক্রমণের ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী হওয়া ছাড়া বাকিদের শক্তি অতটা শক্তিশালী ছিল না, অবশ্য যদি কেবল শারীরিক আক্রমণের কথা ধরা হয়।
“এত বড় স্পর্ধা! তুমি কি জানো এই যুবরাজ কে?” লোকটি লান রংয়ুরের কাছাকাছি আসতে দেখে অবচেতনভাবেই দুই পা পিছিয়ে গেল, তার মনের মধ্যে ভয়ের অনুভূতি semakin তীব্র হতে লাগল এবং তার মনে পিছু হটার ইচ্ছা জাগল।
“ইশ, সবাই তোমার দাদার এখানেই চলে এসো— স্বর্গের প্রহরীর রাগ!” তিয়ানচি অত্যন্ত অনিচ্ছা সত্ত্বেও শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়েই নিজে থেকে দানবদের আকর্ষণ করার পথ বেছে নিল। কার না জানা যে সে এমন একজন স্বর্গীয় প্রহরী যার প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা চমকে দেওয়ার মতো, এই দিক দিয়ে তার ছিল এক জন্মগত সুবিধা।
“আমার স্মৃতিতে থাকা চু শেন ছিলেন অত্যন্ত গম্ভীর, কাজের ক্ষেত্রে সতর্ক ও কঠোর সিদ্ধান্ত নেওয়া মানুষ, কিন্তু আজ তার এই রূপ আমার অতীতের ধারণাকে বদলে দিল।” সে বছর চু শেনের ওপর তার ভরসা থাকলেও সে চু শেনকে ভালোমতো চিনত না। চু শেনের তার প্রতি আনুগত্যের মূল কারণ ছিল সম্ভবত এই যে তার মা ছিলেন ইয়ান জিচি, আর পাশাপাশি চু শেনের পরিচয় ছিল সম্রাটের হাতের একটি ধারালো অস্ত্র।
কিন্তু সম্রাটের স্বর্ণকায়া জাগিয়ে তোলা কি অত সহজ কথা? এই পৃথিবীতে বহু আগেই সেই ধরনের অস্তিত্ব হারিয়ে গেছে, এমনকি সে খুঁজতে চাইলেও তা খুঁজে পাওয়া অসম্ভব হতো।
ঠিক তখন ভূগর্ভস্থ গর্তে প্রস্তুত থাকা নিডোকিং দ্রুত গর্ত থেকে বেরিয়ে এসে, গর্তের পাশে আক্রমণের প্রস্তুতি নেওয়া শাইনিং মাগমার লোয়ার জবের ওপর এমন এক শক্তিশালী মিলিয়ন-পাঞ্চ কষাঘাত করল যে তাকে মাটিতে লুটিয়ে ফেলল।
সকালের খাবার শেষ করে, জিনফেং ও অন্যদের বিদায় জানিয়ে, ছুটির পর প্রথম কর্মদিবসে পা রাখলাম।
“ইউকে ভাই, তুমি কি বলো এই জিনিসটা কি খেতে ভালো?” দশ বছর বয়সি ইয়ে সিয়াওমেই মাথার ওপরের লাল টুকটুকে ফলগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখল, তার লোভী মন তখন আচ্ছন্ন হয়ে গেছে।
আমি মৃদু হাসলাম, কোনো উত্তর দিলাম না। মন বড় রাখা? না, তুমি সত্যিই আমার ক্ষমতা বেশি ভেবেছ। আমি কেবল ভালোবেসেছি বড্ড বেশি, অথচ ঘৃণা করার মতো নিষ্ঠুরতা আমার নেই।
সবাই সম্ভবত শেন দোওকে হাসতে দেখে নিজেরাও ধাতস্থ হলো। একজন-দুজন করে তাদের হাসিমুখ আর চেপে রাখতে পারল না।
সুয়ে জিচিং যেহেতু অবরুদ্ধ নানগং পরিবারের ভেতরে অবস্থান করছিলেন, তাই তিনি স্বাভাবিকভাবেই মূল ভূখণ্ডের রাজনৈতিক বিন্যাস সম্পর্কে আরও বিস্তারিত খোঁজখবর ও উপলব্ধি অর্জন করতে বাধ্য ছিলেন। তাই মুখ ঢাকা কালো কাপড় খসে পড়ার মুহূর্তেই তিনি দুজনকে চিনে ফেললেন।
“তুমি কি তবে……” নান লিছুয়ান নিজের চোখ কচলাতে লাগলেন, আশা করছিলেন তিনি ভুল দেখছেন না এবং এ কেবলই কোনো ভ্ৰম নয়।
তার এই ঈর্ষাকাতর রূপ দেখে ওয়াং মাননি হেসে ফেললেন, তবুও তিনি অনুগত মেয়ের মতো নিজেকে ভালো করে চাদরে জড়িয়ে নিলেন।
আমি জানি না মনে মনে কী ভাবছিলাম, তবে মনে হচ্ছিল বলার মতো কত কথাই না জমে আছে। হাত দুটো অজান্তেই তার হাতের ওপর গিয়ে ছুঁল, আর এক মুহূর্তের অসচেতনতায় সে আমার হাত শক্ত করে ধরে ফেলল।
সে তো জন্ম থেকেই দাসী ছিল এবং বহু বছর ধরে নানগং নিং শুয়াংয়ের সেবা করে আসছিল, তবুও কেউ তাকে এমন অপমান করেনি। ক্ষণিকের জন্য, দীর্ঘকাল ধরে দাস-দাসীদের সমাজের নিচুতলার মানুষ হিসেবে বেঁচে থাকার সেই অপমানবোধ তীব্র হয়ে উঠল। সে আর কোনো কিছুতেই তোয়াক্কা না করে সোয়াও রানের বুকে আছড়ে পড়ল এবং ভেঙে পড়ে কাঁদতে লাগল।