প্রথম খণ্ড, উনষাটতম অধ্যায়: দাকিয়ান রাজসভার কম্পন, জিয়াং ছিংয়ের জন্য বিশাল পুরষ্কার!

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

জেনে রেখো, সপ্তম স্তরের ইয়াও ওয়িং—সে তো মানব জাতির জিয়েনথিয়েন境界র শিখরছোঁয়া, এমনকি আরও উচ্চ স্তরের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছানো এক ভয়াবহ সত্তা!

একটি সীমান্ত জনপদকে নিমেষেই ধ্বংস করে দেওয়ার জন্য সেটাই যথেষ্ট!

অথচ তাইপিং শহর, তাদের পূর্বের মূল্যায়ন অনুযায়ী, কেবলই এক দুর্বল প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার বলি হওয়ার জন্য নির্ধারিত একটি পরিত্যক্ত ঘুঁটি মাত্র!

কিন্তু এখন... দেং ছেন কিনা বলছে... রক্ষা করা গেছে?!

"এ কী, কোনো ভূত?" উপস্থিত সবাই江湖-এর মানুষ, এই ধরনের অদ্ভুত মায়াবি কলাকৌশল সম্পর্কে তাদের কমবেশি ধারণা আছে, আর তাই তাদের অন্তরের ভয় চরমে পৌঁছাল।

উমিং যখন কথা বলছিল, তখন তার দৃষ্টি থিং ইয়ুয়ের ওপর নিবদ্ধ ছিল। যদিও থিং ইয়ুয়ের পিঠে একটি তরবারি ঝোলানো ছিল, তবুও উমিং বুঝতে পারছিল যে থিং ইয়ুয়ে নিশ্চিতভাবেই একজন শীর্ষস্থানীয় তলোয়ারবিদ, আর উমিংয়ের পক্ষেও থিং ইয়ুয়ের প্রকৃত ক্ষমতা ভেদ করা সম্ভব ছিল না।

হাতের নাড়াচাড়ায় তৈরি হওয়া বাতাসে ইউ ইউর চোখ দুটি সামান্য কুঁকড়ে গেল। তার কোমরটি দারুণ নমনীয় ছিল, এবং নিচের দিকে ঝুঁকে থাকা শরীরটা এক মোচড়ে সোজা হয়ে গেল।

থিং ইয়ুয়ে একটু মাথা এলিয়ে এক চিলতে মুক্ত হাসি দিল, তাতে সে বিন্দুমাত্র অস্বস্তি বোধ করল না; বরং এক ধাপ এক ধাপ করে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে চলল।

এই ঘটনাটি দ্বীপরাষ্ট্রে রীতিমতো শোরগোল ফেলে দিয়েছিল, এবং প্রায় সমস্ত দ্বীপবাসীরই বিনোদন জগতের এই সিদ্ধান্তকে এক বাক্যে স্বাগত জানিয়েছিল। তারা মনে করেছিল এটি একটি অত্যন্ত বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্ত।

ঠিক যখন ছয়জন ক্যামেরাপারসন লেন্স তাক করে রেখেছেন, লু হাও ও অন্যরা মানসিক প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন এবং সবাই ভাবছিল যে তারা বুঝি রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে লিপ্ত হবে—ঠিক সেই মুহূর্তে প্রধান চরিত্রের তিন তরুণ হঠাৎ করেই লড়াই থামিয়ে দিল এবং একে অপরের জামাকাপড় ও প্যান্ট থেকে ধুলো ঝেড়তে ঝেড়তে উঠে দাঁড়াল।

কে জানত যে সময়দ্বার পার হওয়ার পরেই এক চরম দৃশ্যের মুখোমুখি হতে হবে—আকাশে প্রখর সূর্য জ্বলছে, অথচ সেই আকাশেই আবার তুলোর মতো উড়ছে তুষারপাত।

অবশ্য, ইউহা বাখের এমন চরিত্র হওয়ার পেছনে তার জন্মপরিচয়েরও হাত রয়েছে। সর্বোপরি, ইউহা বাখ কোনো সাধারণ মানুষ নন; তিনি সরাসরি এই বিশ্ব কর্তৃক জন্ম নেওয়া বিশ্বের সন্তান।

সান তাও এর আগে ভেবেছিল যে ইয়ে চিয়ার মোটেও সেই ক্ষমতা নেই, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই তার গালে যেন চপেটাঘাত পড়ল। তার মনটা চরম আতঙ্কে আচ্ছন্ন হয়ে গেল, সে কেবল শূন্যে থাকা দু'জনের দিকে তাকিয়ে হাঁ করে রইল।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

আমেরিকা এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবার সত্যিই চরম দুর্ভাগ্যের মুখে পড়েছে। মার খাচ্ছে জাপানিরা, তাতে তোমাদের কী এসে যায়? কেন আবার অযাচিতভাবে নাক গলাতে গেলে? এখন ভালো হয়েছে, তিন শতাংশ রাষ্ট্রীয় বন্ড বিক্রি করে দেওয়ার পর, সম্ভবত কেবল এই বছরের ঋণ পরিশোধের চাপেই সরকারের একদল মানুষের চাকরি হারানোর দশা হবে।

চু চিও লি আর কোনো প্রশ্ন করল না, সে জানত চাং মোমো অত্যন্ত মুখচোরা ও সতর্ক, চাং মোমোর কাছ থেকে সে কোনো তথ্যই বের করতে পারবে না।

সে কখনোই কল্পনাও করেনি যে, শীর্ষ চারটি শস্য ব্যবসায়ীর অন্যতম ‘এডিএম’ কোনো কাজ না পেয়ে এসে রাসায়নিক পণ্যে বিনিয়োগ করবে।

তবে ইউয়ে তু মনে করেন, পর্দার আড়ালের সেই প্ররোচনাকারীদের খুঁজে বের করা অত্যন্ত জরুরি। এরপর তাদের এটা বুঝিয়ে দেওয়া দরকার যে ইন্টারনেট কোনো আইনের ঊর্ধ্বে নয়, এবং পর্দার আড়ালে লুকিয়ে থাকলেও জবাবদিহিতা এড়ানো যায় না।

তারা পশুর চামড়া বা মোটা সুতির পোশাক পরেছিল, হাতে ছিল ধনুক, বর্শা, এমনকি সাদামাটা কুঠার ও কাঠের লাঠি, তবুও তাদের সকলের মধ্যেই লড়াইয়ের অদম্য ইচ্ছা এবং নির্ভীকতা স্পষ্ট ফুটে উঠছিল।

চিয়াং সিনিংয়ের মনটা কেমন যেন হাহাকার করে উঠল, সে ভীষণ ভয় পাচ্ছিল যে শিও ফুসুয়ান বুঝি এভাবেই চিরকালের মতো ঘুমিয়ে থাকবে, আর কখনো জেগে উঠবে না।

চু চিও লি তার চোখ দুটি নামিয়ে আনল, এবং মনে মনে তার মায়ের নিখোঁজ হওয়ার আগের সমস্ত কাজকর্মগুলোকে মেলাতে লাগল, যদিও এই ঘটনাগুলো কোনো এক সুতোয় গাঁথা যাচ্ছিল না।

সাদা ল্যাব কোট পরা গবেষকরা প্রত্যেকে নিজ নিজ জায়গায় নিঃশব্দে বসে রইলেন, পাছে ওপরের কারো নজরে পড়ে যান এবং কোনো সাড়াশব্দ পেয়ে যান।

ইয়ে চাচার উদ্বেগের মুখভাব লক্ষ করে সু নুয়ান নুয়ান মৃদু মাথা নাড়ল এবং তার সুটকেসটি খুলে ফেলল।

বার্তা পাঠানোর সাথে সাথেই, শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তির নামের ঠিক নিচে ‘অপরপক্ষ টাইপ করছে’ লেখাটি ভেসে উঠল।

এই লোকটি সবেমাত্র দু'কদম হেঁটেছে, অমনি তার ঘাড়ের কশেরুকায় এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হলো, যেন কেউ তাকে হাইড্রোলিক প্লায়ার দিয়ে শক্ত করে চেপে ধরেছে। বছরের পর বছর ধরে পেশাদার খুনির জীবনযাপনে অভ্যস্ত থাকার কারণে এবং সাধারণ মানুষের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী মানসিক কাঠিন্য থাকা সত্ত্বেও সে প্রায় চিৎকার করে উঠেই থেমেছিল।

কথা শেষ করে, তার অবয়ব পদ্মফুলের ওপর ভর দিয়ে ধীরে ধীরে ওপরে উঠতে লাগল। আর তার ওঠার সাথে সাথেই মাটির নিচের অশুভ শক্তিগুলো হঠাৎ জেগে উঠল এবং উত্তাল হয়ে উঠল।

অথচ বুড়ো মানুষটির চোখ দুটো ততক্ষণে বিস্ময়ে গোল হয়ে গেছে। এই ঘোড়াটার মেজাজ কেমন, একসঙ্গে বেড়ে ওঠা এবং জীবন কাটানো ঘোড়াটা কেন কোনো অপরিচিত মানুষের হাতের ঘাস খাচ্ছে, সে কিছুতেই তা বিশ্বাস করতে পারছে না।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

এটাই ছিল গুরু ইভসের প্রস্তাবিত অগ্রগতির নকশা—শব্দহীন কিন্তু বিস্ফোরণ ঘটানোর মতো ক্ষমতা, তাছাড়া ভবিষ্যতে আরও উন্নীত হওয়ার সম্ভাবনা। যদি কেউ কথায় কথায় চরম চ্যালেঞ্জ নেয় এবং নিজের সম্ভাবনার শেষ বিন্দু নিংড়ে তবেই এগিয়ে চলে, তবে ভবিষ্যতে তার অগ্রগতির পথ মূলত সেখানেই রুদ্ধ হয়ে যাবে; আর সে কেবল জিনগত রূপান্তর অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে এগিয়ে যাওয়া সেই জঞ্জালগুলোর চেয়ে সামান্য একটু ভালো হবে বৈকি।

আজ বাইরের লোকজন গিজগিজ করছে এবং পরিবেশ বেশ হট্টগোলপূর্ণ। এই ভিড়ের মাঝে জিয়েন ইয়ের উপস্থিতি এমনভাবে ঢাকা পড়ে গিয়েছিল যে তাকে ভিনগ্রহের কেউ বলে সহজে বোঝার উপায় ছিল না। স্পষ্টতই মনের সুখে ঘুরে বেড়ানোর জন্য এটি এক দারুণ সুযোগ।

তবে লিন আই যতই ঠাট্টা-বিদ্রূপ করুক না কেন, তাতে এমিলের মধ্যে জাদুকরী শক্তির (ম্যাজিক এনার্জি) অনুপস্থিতির সত্যটা বদলাচ্ছিল না। সে কেবল এমিলের জামার কলার ধরে বাইরে টানতে টানতে ছুটতে শুরু করল।

"আট নম্বর মহারাজ? এই বুড়ো কচ্ছপটা এখানে কেন এল?" ড্রাগন যুবরাজ অবশ্যই এই বুড়ো কচ্ছপটাকে চিনত, তবে এই মুহূর্তে সে বরং তাকে না চিনলেই বেশি খুশি হতো।

একশো গাড়ির যৌতুক, একটি দীর্ঘ লাইনে সাজ1 হয়ে শেন্দু শহর থেকে রওনা দিয়ে কু জিয়ানের ঝাং বাড়ির উদ্দেশ্যে যাত্রা করল, সেই সুদীর্ঘ শোভাযাত্রাটি সত্যিই সেসময় বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।

বর্তমান সময় পর্যন্ত, হান দং যেন এক দুঃস্বপ্নের ভূতের রূপ ধারণ করেছে... সে যদি পরম পবিত্র ও পরম সম্মানিত আসনে অধিষ্ঠিত হতে পারে, তবে সম্ভবত হান দং একাই পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দিতে পারবে।

পুরো কালরেখা কেঁপে উঠল, বিশ্বের প্রভুর তথা টাইম-ট্রাভলারের শক্তি বিশৃঙ্খল হয়ে গেল, এবং আরোপিত নিষেধাজ্ঞাগুলো কেঁপে কেঁপে ভেঙে পড়তে লাগল।

খুব কম সংখ্যক সত্যিকারের গুণী ও জ্ঞানী ব্যক্তি বাদ দিলে, অভিজাত পরিবারগুলোতে যে সাধারণত ভদ্রতা ও গুণপনার দেখা মেলে, তা সবই তাদের আসল স্বভাবের বিপরীতে লোকদেখানো; ভেতরে ভেতরে তারা কতটা কুটিল তা কে জানে।

বাণিজ্যিক ক্ষেত্রে প্রকৃত প্রয়োগের মাধ্যমে কোনো পণ্য, ব্যবসায়িক মডেল বা শিল্পে নতুন বৈশিষ্ট্য যুক্ত করার এই ধারণাটি সর্বপ্রথমে টেনসেন্টের মা হুয়াতেং উপস্থাপন করেছিলেন, এবং পরবর্তীকালে সবাই এই ‘টেকনোলজি এমপাওয়ারমেন্ট’ বা প্রযুক্তির ক্ষমতায়ন নামের নতুন ব্যবসায়িক ধারণাটির গুরুত্ব উপলব্ধি করে।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা