প্রথম খণ্ড অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: দানব পাহাড়ে সাইন-ইন, অর্জিত হলো বজ্রপাত ক্ষেত্র!

সমস্ত অসুরের ভয় দেখানো ও অবজ্ঞার মুখেও জিয়াং চিং-এর চেহারায় ভয়ের লেশমাত্র ছিল না।
সে ধীরে ধীরে নিজের হাতের ইউয়ান ইয়ু তরবারিটি তুলল, তরবারির ফলা সরাসরি আকাশের দিকে তাক করা নয় লেজু পেঁচার উদ্দেশ্যে, তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক হিমশীতল হাসি:
"ওহ? তাই নাকি?"
"সেদিনের সেই বোকা চিতাটাও আমাকে ঠিক এই কথাই বলেছিল।"

সে একের পর এক হাতের মুদ্রা পরিবর্তন করতে লাগল, শূন্যে কুন্ডলী পাকিয়ে থাকা কালো ড্রাগনটি যেন একটি দড়ির মতো পেঁচিয়ে গেল। তার মুখ থেকে বিশাল শক্তি অনবরত ওঠানামা করতে লাগল, দেখা গেল তার ভেতরে কালির মতো একটি ঘন কালো আলোর গোলক ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে, যা এক ভয়ঙ্কর শক্তির তরঙ্গ বুনছে এবং এমন একটি আভা ছড়াচ্ছে যা মানুষের বুক ধকধক করে তুলছিল।

নিজের সেই নিজেকে帅 ও অজেয় মনে করা কালো সামনের চুলগুলো ঠিক করার পর, এই ছেলেটি খুব উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে সামনের ছেলেটির সাথে একটি ঠাট্টা করল। তবে এতে সেই ছেলেটি মোটেও বিরক্ত হলো না।

"চিলোট, তোমার কি কিছু বলার আছে?" ইউয়ুন জিয়ার ধমক দেওয়ার স্বরটি এতটাই মৃদু ছিল, আশ্চর্যের কিছু নেই যে সোবেল তাকে নিয়ে উপহাস করত।

তবে ওয়াং ঝং যা জানত না তা হলো, ওয়াং ঝং-এর এই সিদ্ধান্তটি তার বাকি জীবনকে নির্ধারণ করে দিয়েছিল। যদিও ওয়াং ঝং এটি জানত না, তবুও তার এমন কিছু জানার ছিল যা সে জানত; ওয়াং ঝং ফোনটি কেটে দেওয়ার মুহূর্ত থেকেই চিআন শহরের পরিস্থিতির রূপ বদলাতে শুরু করেছিল।

ঘনিষ্ঠ সৈনিকটিকে শাও লিন চিৎকার করে তাড়িয়ে দিল, সে দ্রুত গিয়ে রাতের খাবারের বিশেষ গোয়েন্দা বাহিনীর কমান্ডার স্যামকে খুঁজে বের করল। আসল কথা হলো, বিষয়টি গোপন রাখা কিছুটা সদিচ্ছারই অংশ ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বসের মনে ক্ষোভের জন্ম দেওয়ায়, ওই সৈনিকটির মনেও কিছুটা বিরক্তি জন্ম নিল।

যেহেতু লি সিউ যে হাসপাতালে ছিল, তারা সেখানে যাতায়াতের একটি রাস্তা বের করে নিয়েছিল, কিন্তু এই রাস্তার পাশে আরও কিছু রাস্তাও ছিল। যদি কেউ চিনে ফেলত যে সে হাসপাতালের নার্স নয়, তবে ঝামেলা বাঁধত।

ল্যান রান বেশ কিছুক্ষণ ধরে চারপাশ ভালো করে দেখে নিয়ে বললেন, "এটি সম্ভবত দাতার রাজবংশের ভূখণ্ড, কেবল এখন এটি সম্পূর্ণ বদলে গেছে, সেই মনোরম পাহাড় ও নদীগুলো সব অতল গহ্বরে পরিণত হয়েছে।"

তৎক্ষণাৎ লংঝাং রত্ন তরবারিটি এক হিংস্র শীতল আলোয় ঝলকে উঠল, যেন কোনো হিংস্র পশুর থাবা ও দাঁতের মতো এক ভীতি জাগানো আভা চারপাশের বাতাসকে কাঁপিয়ে তুলল। তরবারির ধার তখনও স্পর্শ করেনি, সেই চকচকে তুষারসম তরবারির আলো যখন সামনের সেই নীল-সাদা পোর্সেলিন থালায় রাখা গরুর মাংসের টুকরোগুলোকে ছুঁয়ে গেল, তখন মুহূর্তের মধ্যে তা তরবারির ঝিলমিলে কেটে গেল সুনির্দিষ্ট বিন্যাসের সুসিদ্ধ গরুর মাংসের টুকরোয়, যা ছিল সমান ও নিখুঁত, যেন সদ্য মাখা তুষারাবৃত।

"আরে, অদ্ভুত তো! এখনও কেউ বারণ করল না, দেখে মনে হচ্ছে নিজের মতো করে আরও একটু নেওয়ার অনুমতি দিয়েই দিয়েছে।" লিন ফ্যাননের মনটা কেঁপে উঠল, তার মনে হলো ড্রাগন জাতিটি বুঝি সত্যিই বদান্যে ভরপুর।

প্রজননবিদদের মধ্যে সর্বনিম্ন স্তরের প্রজননবিদ্যার শিক্ষানবিস হিসেবে, তারা যে জ্ঞান অর্জন করতে পারে এবং উদ্ভিদের আত্মার জগতের সাথে সম্পর্কিত, তা হলো বুদ্ধিমান উদ্ভিদের প্রক্রিয়াজাতকরণ। কিন্তু প্রকৃতপক্ষে, লিন ফেং বর্তমানে যে সমস্ত বুদ্ধিমান উদ্ভিদ প্রক্রিয়াজাত করছে, তা প্রকৃত উদ্ভিদের আত্মার সীমানাকেও স্পর্শ করতে পারে না।

ডর্মিটরিতে ফিরে আসতে আসতে রাত দশটা পার হয়ে গিয়েছিল, কু জিনসেন ফোন করে হিজিবিজি ঘরকুনো ভাইকিংসদের মর্যাদার বিষয়টি নিয়ে তাগাদা দিচ্ছিল।

তিয়ানতিয়ান পন্থার বর্তমান নয়জন ঐশ্বরিক পুত্রের মধ্যে দুজন অপরিচিত মুখ এসে গেছে, কে জানে তাদের কি অন্তর্বর্তী বিভাগের শিষ্যেরা পদচ্যুত করেছে, নাকি তারা নিজেরাই ঐশ্বরিক পুত্রের পদ ত্যাগ করে সাধারণ প্রবীণ সদস্যে পরিণত হয়েছেন।

শূয়ানুয়ান গু লুন-এর প্রতিরক্ষামূলক বিন্যাসটির ওপর তার অগাধ আস্থা ছিল, যা চরম অন্ধকারের স্থানে অবস্থিত হলেও তা ছিল চরম আলোর উৎস। একটু ভেবে দেখুন, এমনকি সে সময় ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট ওয়াং-এর মতো চরিত্ররাও গোপনে ঢুকে দ্বিতীয় তলায় উঠতে পারেনি, আর দেখা দেওয়ার সাথে সাথেই তা সরাসরি প্রভুত্বকে সতর্ক করে দিয়েছিল।

আর সেই রেস্তোরাঁটির কথা কী বলবেন? সেখানে শুধু সোনার চাঙড় দিয়েই লেনদেন হচ্ছিল না, বরং খেয়ালখুশিমতো দুই-তিনটি বা চার-পাঁচটি সোনার চাঙড় ছুড়ে দেওয়া হচ্ছিল।

এই কথা ফিলিন একবারের বেশি শুনেছে, কিন্তু মেইলিন আজও বুঝতে পারেনি, সেই কালেনিয়েডা স্পষ্টতই তার সাথে পবিত্র শহর ছেড়ে চলে যেতে চেয়েছিল, আর ভবিষ্যতের কথা যদি বলেন... যদি রাক্ষসদের বিশ্বাস করা যায়, তবে পৃথিবীতে আর কীসের পাপ অবশিষ্ট থাকে?

"আমি আগে তাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাচ্ছি, তোমরা দুজন এখানে থাকো, আমাদের সাথে সম্পর্কিত সমস্ত চিহ্ন পরিষ্কার করে ফেলো, বিশ্ববিনাশীদের যেন কোনো সন্দেহের অবকাশ না থাকে," বেইমিং ইউয়েন নির্দেশ দিলেন।

"আমাদের ব্যাংকের নিয়ম অনুযায়ী, প্রথম নিলামের বস্তু হলো আমাদের ব্যাংকের নিজস্ব তৈরি বিশেষ এলভিস ওয়াইন 'বিচুয়ান'," অ্যান্থনি উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন।

"মাগী! এই শতপদী তো পাঁচ বিষের অন্যতম, একবার আক্রান্ত হলে নিশ্চিত মৃত্যু," ঝাং ঝংজুন বিষয়টি খুব ভালোভাবেই জানত, তাই সে শতপদীটিকে কোনোভাবেই তাকে আক্রমণ করার সুযোগ দেবে না।