প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫: গোড়া থেকে নিধন, পরাক্রমশালী মাংসশিল্পী স্তরকে ছাড়িয়ে হত্যা!

“কমান্ডার! জ্যাং চিং! এদিকে!”

এক ঘণ্টা পর, জ্যাং চিং এবং ঝাও লিয়াংপিং ফিরে এলেন তাদের পূর্বনির্ধারিত মিলনস্থলে অন্য সবার সাথে!

নিকটে এসে, জ্যাং চিং দেখতে পেলেন ঝৌ পিং এবং শি চু ই সুস্থ-সবল, আর দাজুয়াং পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, পায়ের কাছে এক বিশাল ধূসর রঙের বিরাট পাখি রাখা ছিল!

ঝাও লিয়াংপিং চোখ বড় করে বললেন, “দাজুয়াং, তুমি কি একটা কাঁটাতারা মাছ শিকার করেছ?”

দাজুয়াং হাসতে হাসতে মাথা খোঁচাতে লাগল, “ভাগ্য... ভাগ্য ভালো ছিল।”

কাঁটাতারা মাছ পাখি তো এক স্তরের দানবপ্রাণী!

সে শ্বাসকষ্টে ভরা, কিছুটা ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, শরীরে কয়েকটি আঁচড় ছিল, কিন্তু গুরুতর নয়।

শি চু ই ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “দাজুয়াং মাঝপথে এই দানবটির মুখোমুখি হয়েছিল, অনেকক্ষণ পেছনে পেছনে ছুটেছিল, শেষ পর্যন্ত আহত হয়ে ডানাটার পাখা ভেঙে দিয়ে, জোর করে ফেলে মেরে ফেলেছে।”

দাজুয়াং সরল হাসি দিয়ে মাথা খোঁচালো।

এই সময় ঝৌ পিং এগিয়ে এসে চোখ ফেলে জিজ্ঞেস করলেন, “কমান্ডার, তোমরা সকালে কেমন ছিল? কিছু শিকার করতে পেরেছ?”

ঝাও লিয়াংপিং রহস্যপূর্ণ হাসি দিয়ে কিছু না বলে জ্যাং চিংকে একটি সংকেত দিলেন।

জ্যাং চিং ব্যাকপ্যাক নামিয়ে নিয়ে সাথে আনা নেকড়ের চামড়া খুলে বের করলেন, তারপর চারটি নেকড়ের দাঁত এবং নেকড়ের নখ বের করে সবার সামনে সাজালেন।

এক মুহূর্তে সবাই হঠাৎ করে শীতল নিঃশ্বাস ফেলল।

“এটা... এটা কি রুপালি দাঁত বিশিষ্ট নেকড়ের চামড়া?!”

ঝৌ পিং বিস্ময়ে চিৎকার করল। সে বহুদিন ধরে দানব শিকার করে আসছে, তাই এই ধূসর সাদা লোম চিনতে পারল।

দাজুয়াং আর শি চু ইও অবাক হয়ে উঠল। রুপালি দাঁত বিশিষ্ট নেকড়ে মোকাবিলা করা সহজ নয়, তাদের দল অতীতে একবার চারজন মিলে একটাকে মেরেছিল।

“শুধু চামড়াই নয়, দাঁতগুলোও!”

শি চু ই একটি তীক্ষ্ণ দাঁত তুলে নিয়ে ওজন অনুভব করে অবাক হয়ে গেল।

“বস, তোমাদের অন্য ব্যাগটা টগবগ করছে, তাতে কি আছে?”

শোনা মাত্র, ঝাও লিয়াংপিং হাসতে হাসতে হাত নেড়ে বললেন, “এই ব্যাগের মধ্যে শুধু রুপালি দাঁত বিশিষ্ট নেকড়ের চামড়াই নয়।”

জ্যাং চিং সহযোগিতা করে একটি কালো এবং শক্ত চামড়ার টুকরা বের করলেন, যা ছিল লোহার কাঁটা বিশিষ্ট বেজির গায়ের লোম।

তারপর তিনি আরেকটি মোটা এবং ভারী বস্তুর মোড়ক খুলে সেটি রাখলেন ও ভিতরে সদ্য তৈরি আধা টিন তেল বের করলেন।

এই তেল লালচে রংয়ের, এবং ঘন ঘন সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল।

“এটা কি?”

সবার মধ্যে কৌতূহল ছড়িয়ে পড়ল।

ঝাও লিয়াংপিং জোরে হাসলেন, “এটা লোহার কাঁটা বিশিষ্ট বেজির চামড়া থেকে সংগ্রহ করা বেজির তেল! এটা খুবই শক্তিশালী ঔষধ।”

“লোহার কাঁটা বিশিষ্ট বেজি?!”

ঝৌ পিং ও শি চু ই একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস প্রকাশ করল।

এই তো দ্বিতীয় স্তরের দানবপ্রাণী!

দ্বিতীয় স্তরের দানবপ্রাণী, যাদের মোকাবিলা করার সাহস তাদের মতো ত্বক-প্রশিক্ষণ পর্যায়ের যোদ্ধারা ভাবতেও পারে না।

দাজুয়াং চোখ বড় করে বলল, “কমান্ডার, তুমি কি সেই পুরো দেহে লোহার কাঁটার মতো, দ্বিতীয় স্তরের বেজির কথা বলছ? তোমরা সত্যিই তাকে পেয়েছ?”

ঝাও লিয়াংপিং গর্ব নিয়ে বুক ফুলিয়ে বললেন, “শুধু পাওয়াই নয়, আমরা এক ঘণ্টারও কম সময়ে তাকে মেরেছি!”

“হু!”

সবাই একসাথে শীতল নিঃশ্বাস ফেলল, ঝাও লিয়াংপিং ও জ্যাং চিংকে যেন দুইটি অদ্ভুত প্রাণী দেখে।

“কমান্ডার মহান! জীবন্ত দ্বিতীয় স্তরের দানবপ্রাণীকে মাত্র এভাবে মেরে ফেললেন।”

ঝৌ পিং প্রথমে সাড়া দিয়ে তার বড় আঙুল তুলে দিলেন, “সকালেই দুটো দানবপ্রাণী, রুপালি দাঁত বিশিষ্ট নেকড়ে আর লোহার কাঁটা বিশিষ্ট বেজি মেরে ফেলেছো, এটা তো আমাদের আগের তিনবারের শিকারের যোগফলের থেকেও বেশি!”

শি চু ই আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল, “এইবার কমান্ডারের ভাগ্য সত্যিই ভালো ছিল।”

ঝাও লিয়াংপিং হাসতে হাসতে বললেন, “সবাই আমার পেছনে পেছনে কথা বলো না। এই দ্বিতীয় স্তরের দানবকে মারতে পারা সম্ভব হলো জ্যাং চিংয়ের সাহায্যে। আমি একা এত বড় বেজি মারার সামর্থ্য রাখি না।”

তিনি স্নেহের সাথে জ্যাং চিংয়ের কাঁধে হাত রাখলেন, “জ্যাং চিং যদি সময়মতো সাহায্য না করতো, আমি হয়তো ডুব দিতাম।”

“আগের লোহার কাঁটা বেজি আমাকে অনেক কষ্ট দিয়েছে, এই ক্ষতগুলোও তার জন্য।”

“শেষে এই লোহার কাঁটা বেজি কে মারা হয়েছে জ্যাং চিং, আমি নই!”

তিনি জামার হাতা তুলে দেখালেন কোমরের পাশে কাপড় বাঁধা, যেখান থেকে রক্তের দাগ দেখা যাচ্ছিল, স্পষ্টতই গুরুতর আঘাত পেয়েছেন।

“কি? জ্যাং চিং এই লোহার কাঁটা বেজি কে মারল?”

ঝৌ পিং অবাক হয়ে উঠল।

এই ধরনের দ্বিতীয় স্তরের দানবপ্রাণীর শক্তি প্রবল, এমনকি ঝাও লিয়াংপিংয়ের মতো ত্বক প্রশিক্ষণের অভিজ্ঞ যোদ্ধারাও আহত হয়েছেন, কল্পনা করা যায় এটি কতটা কঠিন।

জ্যাং চিং তো নতুন, ত্বক প্রশিক্ষণের মাত্র শুরু, কিভাবে সে সাহস করে ঝামেলায় লেগে গেল?

জ্যাং চিং দ্রুত বিনয়ী হয়ে বলল, “সেই সময় পরিস্থিতি খুবই সংকটাপন্ন ছিল, ঝাও কমান্ডার দুর্ঘটনাজনকভাবে আহত হয়েছিলেন, আমি বাধ্য হয়ে সাহায্য করেছিলাম, বেশি ভাবিনি।”

দাজুয়াং বারংবার বিস্ময়ে বলল, “জ্যাং চিং ভাই সত্যিই অসাধারণ, প্রথমবারেই এত শক্তিশালী দানব শিকার করল।”

শি চু ইর কঠোর মুখেও সম্মানের ছাপ স্পষ্ট দেখা গেল।

তিনিও আগে জ্যাং চিংকে নতুন হিসেবে কম মূল্যায়ন করতেন, ভাবতেন এটা কেবল ভাগ্যের কারণে ত্বক প্রশিক্ষণে দ্রুত উন্নতি।

একসময়, সবাই জ্যাং চিংয়ের প্রতি মনোভাব স্পষ্টতই বন্ধুত্বপূর্ণ ও শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠল।

কারণ ক্ষমতা হলো সম্মানের সর্বজনীন ভাষা, আর জ্যাং চিং তো কমান্ডারের প্রাণ বাঁচিয়েছেন, এমন এক সার্থক বন্ধুত্ব তাদের চোখে আলাদা করে চোখে পড়ল।

পাঁচজন বসে বড় পাথরের পাশে নিজেদের শিকার অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিল, মেজাজ উষ্ণ ও বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল।

ঝৌ পিং ও শি চু ইর ভাগ্য কিছুটা খারাপ ছিল, সকালেও তারা শুধুমাত্র কয়েকটি বন্য খরগোশ ও মুরগির মতো ছোট শিকার পেয়েছিল, কিন্তু ঝাও লিয়াংপিং, দাজুয়াং ও জ্যাং চিংয়ের শিকার নিয়ে দলটির মোট শিকার বেশ সমৃদ্ধ ছিল।

তারা হিসেব করল, অর্ধদিনের কম সময়ে তারা এক রুপালি দাঁত বিশিষ্ট নেকড়ে, এক লোহার কাঁটা বিশিষ্ট বেজি, এক কাঁটাতারা মাছ পাখি, ছয়টি বন্য শুকর এবং অনেক সাধারণ পাখি ও প্রাণী শিকার করেছে।

এমন সাফল্য আগের সময়ে তারা ভাবতেও পারেনি।

“দুপুরের খাবার এখানেই খেয়ে নিই।”

ঝাও লিয়াংপিং সন্তুষ্ট মুখে দলকে দেখে ব্যাগ থেকে আগুন ধরানোর পাথর ও শুকনো কাঠ বের করলেন।

“ভালো করে খেয়ে দুপুরে আবার চালিয়ে যাই।”

তাদের খাওয়া শেষ হতেই, তারা আগামীর জন্য কোন বনাঞ্চলে যাবেন সেই পরিকল্পনা করছিল, তখন হঠাৎ দূর থেকে কোলাহল শোনা গেল।

জ্যাং চিং শব্দের দিক দিয়ে তাকালেন, দেখলেন অন্য একটি দল ধীরে ধীরে তাদের দিকে আসছে। দলের নেতা একজন গর্বিত ভঙ্গিতে হাঁটছিল, দূর থেকেই তার এক ধরনের বিদ্রুপপূর্ণ ক্রুদ্ধ ভাব অনুভূত হচ্ছিল।

সে বড় গড়নের, মুখমণ্ডল কঠোর, হাতে একটি বিশাল লোহার হাড়ের কুশলী ছুরি ছিল, যার ধার কালো রক্তে লেপা।

তার পেছনে তিন-চার জন সদস্যও একই রকম নির্মম মুখাবয়ব নিয়ে ছিল, কোমরে ঝুলছিল কয়েকটি রক্তাক্ত দানবপ্রাণীর লেজ, স্পষ্টত তারা শিকার করে ফিরে এসেছে।

ঝাও লিয়াংপিং এই দৃশ্য দেখে হাসি কিছুটা কমিয়ে বললেন, “এরা কিয়েন এর দল।”

জ্যাং চিংয়ের চোখে জ্বালা জ্বলে উঠল।

শহর থেকে বের হওয়ার আগে ঝৌ পিং কথাবার্তায় বলেছিল, এক দল ছিল যারা মূল ভূখণ্ড থেকে এসেছে, তাদের নেতা রন্ধনকৌশল প্রশিক্ষণে উন্নত, খুব অহংকারী, অন্যদের শিকার ছিনিয়ে নেওয়া পছন্দ করে, আর তার নাম ছিল কিয়েন।

এখন ঝৌ পিং চুপচাপ জ্যাং চিংয়ের পাশে এসে কণ্ঠ নিচু করে বলল, “জ্যাং ভাই, সাবধান হও। এই লোকেরা সহজ নয়। আমরা আগে শহর থেকে বের হওয়ার সময়ও তাদের দ্বারা ঠকেছি।”

জ্যাং চিং হালকা মাথা নাড়লেন, বুঝতে পারলেন।

এই নির্জন অঞ্চলে দানব শিকার দলগুলো একে অপরের বন্ধু নয়, বরং শিকার করা কঠিন হওয়ায় দুর্বলরা শক্তিদের শিকার থেকে লুফে নেয়া স্বাভাবিক।

কিয়েন ও তার সঙ্গীরা স্পষ্টত ঝাও লিয়াংপিংয়ের দলের বড় শিকার লক্ষ্য করেছে।

সেটা তাদের দিকে আসছে, মুখে হালকা ঠাট্টা হাসি।

ঝাও লিয়াংপিং উঠে দাঁড়িয়ে দলকে সতর্ক করলেন।

তার মুখ কঠিন, কোনো স্বাগত জানাননি, শুধু দূর থেকে কিয়েনের দিকে তাকালেন।

“ওহ, ঝাও লিয়াংপিং!”

কিয়েন প্রথমে কটাক্ষ করে বলল, “অবিশ্বাস্য, আজ তোমার ভাগ্য সত্যিই ভালো, এমন লোহার কাঁটা বিশিষ্ট বেজি শিকার করেছ? সত্যিই চোখে পড়ার মতো!”

তার মুখে ঠাট্টার হাসি, কথা ভাঁজে ভাঁজে বিদ্রুপ ছিল।

এক হাতে ধারালো ছুরির দিকে দুই ধাপ এগিয়ে গেল, উপরে থেকে নিচে তাকিয়ে দেখল।

ঝাও লিয়াংপিং মুখ কালো করে চুপ থাকল। সে জানত কিয়েনের কথায় লুকানো ছিল অন্য উদ্দেশ্য, অর্থাৎ লোহার কাঁটা বেজি ছিনিয়ে নেওয়া। সে রাগ সামলিয়ে দলের প্রতি একটি সংকেত দিল যেন কিছু না করে।

কিন্তু কিয়েন এখানেই থামবে না। তার পেছনের এক শক্তদেহী লোক হাসতে হাসতে বলল, “হাহাহা, ঝাও নেতা, এই দ্বিতীয় স্তরের বেজি চামড়া বেশ মোটা, তোমার ভাগ্য সত্যিই বিপরীতমুখী।”

“আমরা ঠিক এই জিনিসটা চাইছিলাম, ভাইরা, একটু দেখতে পারি?”

এটা স্পষ্ট হুমকি ও পরীক্ষা। দাজুয়াং রাগে মুঠি শক্ত করে সামনে আসতে চাইলেন, কিন্তু শি চু ই তাকে ধরা দিলেন।

ঝৌ পিংও চুপচাপ ছুরি শক্ত করে ধরলেন, কপালে ঘাম জমল।

জ্যাং চিং ঝাও লিয়াংপিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাদের দেখছিলেন। তিনি লক্ষ্য করলেন, কিয়েন ছাড়া চারজন ছিল, কিয়েন সবচেয়ে শক্তিশালী, রন্ধনকৌশল প্রশিক্ষণে উন্নত, বাকিরা হয়তো ত্বক প্রশিক্ষণের পর্যায়ে, ঠিক কোন স্তরে তা জানা যায়নি।

শক্তি থেকে মনে হলো, দুজন হয়তো সোনালী ত্বক স্তরে কিংবা আরও উন্নত।

সরাসরি লড়াই হলে, তাদের দলে জ্যাং চিং ছাড়া ঝাও লিয়াংপিং আহত, ঝৌ পিং এবং দাজুয়াং সোনালী ত্বক স্তরে, শি চু ই ত্বক প্রশিক্ষণ পর্যায়ে, সামান্য লড়াই করার সামর্থ্য আছে, কিন্তু জয় সম্ভাবনা কম।

তাছাড়া, প্রতিপক্ষের挑衅 স্পষ্ট, তারা ঝাও লিয়াংপিংদের পাত্তা দেয় না।

পরিস্থিতি উত্তেজনাপূর্ণ, বাতাস যেন জমাট বাঁধছে।

কিয়েন ঝাও লিয়াংপিংয়ের কোনো উত্তর না পেয়ে, দলের সবচেয়ে ছোট সদস্য জ্যাং চিংয়ের দিকে তাকালেন।

সে তাকে উপরে থেকে নিচে দেখল, তার মুখ অপরিচিত, খুব ছোট বয়সী, ঠোঁটে একটি অবজ্ঞাসূচক হাসি ফোটাল, “ঝাও লিয়াংপিং, কখন থেকে ছোট্ট ছেলেদের সাথে বের হচ্ছ? শহরে কেউ নেই কি, এমনকি বাচ্চাদেরও শিকার করতে পাঠাও?”

সে কটু এবং বেপরোয়া ভাষায় জ্যাং চিংকে দুর্বল মনে করল।

জ্যাং চিং একটু রেগে গেল, কিন্তু অসাবধানতা করল না, শুধু ঠাণ্ডা চোখে কিয়েনকে দেখল।

কিয়েন মনে করল এই তরুণ তার ভয় পেয়েছে, আরেকবার হাসতে লাগল, “হাহা, ছোট খোকা, ভয় পেছো? শিকার করতে আসা আর প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলা একই?”

পেছনের একজন লোক হাসতে লাগল, অন্যরাও ঠাট্টা করে তাকালেন, যেন তাকে উপহাস করছে।

ঝাও লিয়াংপিং মুখ কালো করে গম্ভীর স্বরে বললেন, “কিয়েন! তোমার মুখ ভালো রাখো। সে আমাদের দলবদ্ধ, তুমি তাকে অপমান করার অধিকার নেই!”

“হায়! রক্ষা করতে এসেছ?”

কিয়েন হেসে বলল, “তুমি ঝাও লিয়াংপিংর মুখ আছে অন্যদের রক্ষা করার? তুমি তো আগে আমার জুতো পরিষ্কার করতেই ছিলে। এখন এসে এখানে কী রকম পিটিআই করছ?”

ঝাও লিয়াংপিং পুরনো ঘটনায় লজ্জিত, কিছু বলল না।

সে আগে মূল ভূখণ্ডের নিরাপত্তা বাহিনীতে ছিল, পরে নানা কারণে নিজে থেকেই পাল্টে এসে তাইপিং শহরে কাজ করছে।

কিয়েন কথা বাড়াতেই দল সদস্যরা রাগে ফেটে পড়ল।

সবাই নীরব থাকাকালীন, কিয়েন হঠাৎ কথার ধারা পাল্টিয়ে জ্যাং চিংকে লক্ষ্য করে হাসল, “ছেলে, তোমার নাম কী? আজ প্রথমবার তোমার মুখ দেখলাম।”

জ্যাং চিং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “জ্যাং চিং।”

“জ্যাং চিং?”

কিয়েন মোটা ঠোঁট চেটে বলল, “এত ছোট বয়সে বড়দের সম্মান করো না? শহরের মধ্যে কেউ তোমাকে কিছু বলে না, কিন্তু শহরের বাইরে, আমাকে কী নামে ডাকবে?”

এই ছিল স্পষ্ট挑衅!

এই কথায় সবাই রেগে গেল।

ঝাও লিয়াংপিং এক পা এগিয়ে দাঁড়িয়ে জ্যাং চিংকে ঢেকে বললেন, “কিয়েন, সীমা লঙ্ঘন করো না!”

কিয়েন হাসতে হাসতে বলল, “ভয় দেখাতে চাও?”

তার হাতে ছুরি ঘুরিয়ে রক্তমাখা ধার সূক্ষ্ম করে সূর্যের আলোতে ঝলমল করল।

“সব ফাঁদ বন্ধ করো!”

কিয়েন হঠাৎ চিৎকার করে জ্যাং চিংয়ের দিকে তাকালেন, “ছোট্ট দানব, তোমার দিয়ে শুরু করব!”

কিয়েনের উদ্দেশ্য সহজ, ঝাও লিয়াংপিংদের ভয় দেখিয়ে সেই দ্বিতীয় স্তরের লোহার কাঁটা বিশিষ্ট বেজি হাতিয়ে নেওয়া!

আর সবচেয়ে ছোট, দুর্বল মনে হওয়া জ্যাং চিং তার টার্গেট।

সুতরাং কিয়েন প্রথমে জ্যাং চিংয়ের দিকে আঘাত করল!

জ্যাং চিং আগেভাগে সতর্ক ছিল, কিয়েনের আক্রমণ দেখে সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা দিল।

কিয়েনের আকস্মিক আঘাত ঢালতে গিয়ে জ্যাং চিং শরীর নিচু করে, ছুরির ধারটা খুবই কষ্টদায়কভাবে এড়িয়ে গেল।

“হুম?!”

কিয়েন অবাক হয়ে হাত থামাল।

কিন্তু পাল্টা চালানোর আগেই জ্যাং চিং হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল!

একটু নিম্নস্বরে চিৎকার করে, জ্যাং চিং দ্রুত কিয়েনের পাশে চলে গেল, তার তলোয়ার বুকের সামনে দিয়ে তীব্র আঘাত করে কিয়েনের কোমরের দিকে আঘাত করল!

কিয়েন অভিজ্ঞ, সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা দিল, বাম হাত দিয়ে ছুরির ধার ধরে ফেলল।

কিন্তু সে তলোয়ারের ধার কম মূল্যায়ন করেছিল।

“শিস!” শব্দ সহ তলোয়ারের ধার তার হাতের তালু কেটে গেল, রক্ত ঝরতে শুরু করল, কিয়েন কষ্টে গলায় আওয়াজ দিলেন ও পিছিয়ে গেলেন।

“ঢাকঢাক ঢাক!”

জ্যাং চিং এক মুহূর্তে তিনটি আঘাত করল, প্রতিটি আঘাতই কিয়েনের দুর্বল জায়গায়।

কিয়েনের বাম হাত আহত, ছুরির দৈর্ঘ্য বেশি, ঘনিষ্ঠ লড়াইয়ে ছুরির চালাতে অসুবিধা হচ্ছিল, ফলে সে দেরিতে পিছিয়ে যেতে লাগল।

এই দৃশ্য দূর থেকে লড়াই করা সবাইকে হতবাক করে দিল।

কেউ ভাবেনি, রন্ধনকৌশল প্রশিক্ষণের কিয়েনকে নতুন সৈনিক জ্যাং চিংকে পেছন হটাতে পারবে!

জ্যাং চিং মনোযোগ দিয়ে কোনো উত্তর দিল না, তলোয়ার আরও দ্রুত চালাল, প্রায় ছায়ার মতো আক্রমণ করে কিয়েনকে ঘিরে ফেলল।

কিয়েন ক্রোধে ফেটে পড়ল, আশা করেনি জ্যাং চিং এত শক্তি ও গতি রাখে, তার আগের আচরণ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

তবে স্তরের পার্থক্য থাকায় সে দ্রুত শান্ত হল।

এক চিৎকার করে শক্তি প্রবাহিত করে ছুরির ফুলঝুরিতে ঢুকল।

“ছোট্ট দানব, আমি তোমাকে ছিন্ন করব!”

কিয়েন আবার শক্ত অবস্থান নিয়েই তলোয়ার চালাল।

জ্যাং চিং চোখে ঠাণ্ডা আলো জ্বালিয়ে ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল, পাশের দুই মিটার দূরে একটি শুকনো গাছ দেখতে পেল।

ততক্ষণে দ্রুত নিচু হয়ে গাছের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।

“ঠক!”

কিয়েন ছুরির ধার গাছের গুঁড়ি ফাটিয়ে দিল, কাঠের ছাই উড়ে গেল।

ঠিক তখনই ধুলো তার চোখে ঢুকল।

এই সময় জ্যাং চিংয়ের মাথায় ঝলমল করল।

আজ সে একবার আঘাত করেছে, আর ফিরে যেতে দেবে না!

না হলে পরে তারা দলবদ্ধ হয়ে প্রতিশোধ নেবে,林 পরিবারের ব্যাপারও যুক্ত হলে ব্যাপার জটিল হয়ে যাবে।

এখনই তাদের ধ্বংস করতে হবে, প্রাণপণে লড়াই করে এই মুহূর্তে শেষ করতে হবে!

জ্যাং চিং ভাবতে ভাবতে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, শরীর থেকে এক অদ্ভুত উন্মত্ত শক্তি বের হতে লাগল।

গোপনে শক্তি প্রকাশ করতে থাকল, গভীর নিশ্বাস নিয়ে বাতাস ও বজ্রের শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি সর্বোচ্চে নিয়ে গেল, শরীরে শক্তি বজ্রপাতের মতো গর্জন করল।

একই সময় তার শরীরের ভিতরে যেন কোন শৃঙ্খলা গুঞ্জরিত হতে লাগল, তলোয়ারটি গরম হতে শুরু করল, লুকানো শক্তি চারপাশে ছড়াতে লাগল।

হঠাৎ তার চারপাশের শক্তি তিনগুণ বেড়ে গেল!

জ্যাং চিং তলোয়ার দৃঢ়ভাবে ধরল, নিজেই আক্রমণের মুখোমুখি হয়ে কিয়েনের দিকে ছুটে গেল!

তলোয়ার বজ্রের মতো দ্রুত, জ্যাং চিং চিৎকার করল— “বায়ু-বজ্র এককৌশল: আকাশভেদী!”

“পুৎ!”

রক্ত ঝরল!

তলোয়ার অতুলনীয় শক্তি নিয়ে কিয়েনের বাম হাত কাঁধ থেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলল!

প্রচণ্ড ব্যথায় কিয়েন শুকরের মতো চিৎকার করে পড়ে গেল, আধা হাঁটু গেড়ে বসল।

তবে লড়াই শেষ হয়নি—

জ্যাং চিং মাটিতে নামার পর সঙ্গে সঙ্গে এক পাশের কাট দিল!

ঠাণ্ডা আলো ঝলমল করল, কিয়েনের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, তার ভয়ানক মাথা আকাশে উড়ে গেল, গলা থেকে রক্ত ফোটা ঝরতে লাগল!

মহিমান্বিত রন্ধনকৌশল প্রশিক্ষণ কিয়েন এই মুহূর্তে দুই কাটে কাটা পড়ে পড়ে গেল!

ধুলো উড়ে গেল!

সবাই অবাক হয়ে হতবাক হল।

লড়াই থেমে গেল, সবাই অবাক হয়ে নিজের চোখে বিশ্বাস করতে পারছিল না।