প্রথম খণ্ড ত্রয়োদশ অধ্যায়: বিপদ অন্যের ঘাড়ে চাপিয়ে, দানব শিকারে অংশগ্রহণ!
গত কয়েকদিন ধরে, তারা যারা আসিয়েছিল মূল ভূখণ্ড থেকে, তারা কুয়াংশিফাং এলাকায় দাপট দেখাচ্ছিল, প্রতিটা জায়গায় তাদের দুষ্টুমি চলছিল। নিজের মনে খুব ভালোই জানত তারা, যে মানুষজন তাদের ঘৃণা করবে অবশ্যম্ভাবী! এখন যখন শুনল যে লিন পরিবার তাদের প্রতি নজর দিয়েছে, স্বাভাবিকভাবেই খারাপ দিকেই ভাবতে শুরু করল।
“লিন পরিবার…” ওয়াং হাই শুনেই রেগে গেলেন, হঠাৎ এক হাত দিয়ে টেবিল থেকে মদের পাত্র ফেলে দিলেন মাটিতে, কড়া কণ্ঠে গাল দিচ্ছিলেন, “লিন পরিবারের ওই গ্রামীণ ধলপাড়ের দল, কুকুরের মতো সাহস! ওরা আমার ওপর হামলা করার সাহস পেল?”
তার গা লাল হয়ে উঠল, দাড়ি কাঁপতে লাগল, তিনি ছুরি বের করে দরজার দিকে ছুটতে চাইলেন। “সবাই আমার সঙ্গে থাকো, লিন পরিবারের কাছে জবাব চাই! আজ যদি তারা আমাকে সন্তোষজনক জবাব না দেয়, আমি তাদের কুকুরের ঘর ভেঙে দেব!”
“দাদা, একটু ধৈর্য ধরুন!” এক সৈনিক দ্রুত ওয়াং হাইয়ের সামনে এসে বাধা দিল, নীচু কণ্ঠে বলল: “মহাশয়, একটু ভাবুন! লিন পরিবার তো শুধু কুয়াংশিফাংয়ের এক ছোট পরিবার, খুব বেশি বড় নয়, কিন্তু লিন পরিবারের পেছনে আছে ফাং পরিবার আর সান পরিবার, কুয়াংশিফাংয়ের তিনটি বড় পরিবার একে অপরের সঙ্গে লিঙ্কড। যদি সরাসরি লড়াই শুরু হয়, ওদের পক্ষ অনেক বেশি, আমাদের জন্য সুবিধাজনক হবে না।”
অন্য একজন অধীনস্থও তাড়াতাড়ি পরামর্শ দিল: “হ্যাঁ দাদা, উপর থেকে তো বিশেষ নির্দেশ এসেছে, আমাদের এই সময়টা শান্তিপূর্ণ থাকতে হবে, ঝগড়া বাঁধতে পারবে না। আপনি যদি এখন স্থানীয় পরিবারের সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন, সেটা যদি কেউ জানতে পারে, তখন ব্যাখ্যা দিতে হবে খুব কঠিন… বরং আগে নির্দিষ্ট করে জানুন কে হামলা করেছে, তারপর পরিকল্পনা করুন।”
ওয়াং হাইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, বুক জোরে ওঠানামা করছিল, স্পষ্টতই রাগ কমছিল না। কিন্তু ধীরে ধীরে চিন্তা করে দেখল, অধীনস্থদের কথা ভুল নয়।
তিনি দীর্ঘদিন ধরে তাইপিং শহরে দাপট দেখিয়ে এসেছেন, কখনো লিন পরিবারের মতো ছোট এক পরিবারকে গুরুত্ব দেননি, কিন্তু সত্যি কথা বলতে, যদি লিন পরিবার ওই তিন পরিবারের সঙ্গে মিলে যায়, তাহলে মোকাবেলা কঠিন হবে।
তাছাড়া, তিনি ছিলেন জিয়ানজিয়া ওয়েইর বাহিনীর সদস্য, এবার সীমান্তে নিয়োগ পেয়েছেন, আদেশ মানতেই হবে। যদি কোন বড় ঝামেলা হয়, উপরের কর্তৃপক্ষ দোষারোপ করলে, তিনি সেটা সহ্য করতে পারবেন না।
অনেক চিন্তা করে, ওয়াং হাই রাগ কমিয়ে কয়েকজন অধীনস্থের দিকে তাকালেন।
“ঠিক আছে! এই রাগ এখন থামাও!” তিনি হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, চোখে শীতল অগ্নি ঝলমল করছিল।
“তোমরা সবাই গোপনে অনুসন্ধান করো! জানো লিন পরিবার সম্প্রতি কারা বাইরে গিয়েছে! আজ যারা আমাদের আঙ্গিনায় ঢুকেছিল, তাদের ধরে আনার পর টুকরো টুকরো করে দাও!”
“লিন পরিবারকে শেষ করতে না পারলেও, লিন পরিবারের একটা কুকুরকে ধরা আমাদের পক্ষে সহজ!”
সবার মুখে ছিল অসন্তোষের ছাপ।
“আমরা এখনই শুরু করছি!” কয়েকজন বিশ্বস্ত সৈনিক তাড়াতাড়ি আদেশ নিয়ে চলে গেল।
ওয়াং হাই তারপর সবাইকে চেয়ারে তাকিয়ে বললেন: “সবাই মনোযোগ দাও! লিন পরিবার, একটা ছোট কুয়াংশিফাংয়ের গ্রামীণ ধনী, আমার সঙ্গে লড়াই করার সাহস করে? সত্যিই আকাশ উল্টে দিয়েছে!”
সেই রাতটা, লিন পরিবার আর ওয়াং হাই উভয়েই রাগে ভরপুর, কুয়াংশিফাং এর রাস্তায় দুই পক্ষের মধ্যে অদৃশ্য উত্তেজনা বিরাজ করছিল।
আর এই সংঘাতের মূল উৎস ছিলেন জিয়াং চিং, ভোরের আগেই সে এসে পৌঁছল এক ধূসর ইটের ভবনের সামনে, যেটার উপরে লেখা ছিল “ইয়াও শু সি”।
গত রাতে সে সফলভাবে ওয়াং হাইকে লিন পরিবারের প্রতি ঘৃণা জন্মিয়েছিল, লিন পরিবার আর ওয়াং হাইয়ের শত্রুতা উস্কে দিয়েছিল, তবে তবুও সে শহরে বেশি দিন থাকতে পারবে না।
কারণ লিন পরিবার এখন রাগে আছ, দুজন প্রহরী মারা গেছে, আর তারা দুজনই তার খোঁজ করতে আসার পথে নিহত হয়েছিল!
লিন পরিবার নিশ্চয় তার খোঁজে নেমে পড়বে!
সুতরাং এখন সবচেয়ে ভালো উপায় হলো, সাময়িকভাবে লুকিয়ে থাকা।
ইয়াও শু সি হলো তাইপিং শহরের এক সরকারি সংস্থা, যারা দৈত্য শিকার করে থাকে।
প্রায় সময়ে সময়ে ইয়াও শু সি দৈত্য শিকার করার মিশন দেয়, যাতে শহরের বাইরে ঘোরাফেরা করা দৈত্যদের নির্মূল করে সীমানার নিরাপত্তা বজায় থাকে।
জিয়াং চিং সিদ্ধান্ত নিল ইয়াও শু সিতে যোগ দেওয়ার, তাইপিং শহর থেকে বেরিয়ে কিছুদিন লুকিয়ে থাকার জন্য।
শহর থেকে বেরোনোর জন্য অনুমতি পেলে, সে স্বাভাবিকভাবেই শহর ছেড়ে যেতে পারবে, আর লিন পরিবার তাকে খুঁজে পাবে না।
দূরে তাকিয়ে, জিয়াং চিং দেখতে পেল অফিসের প্রবেশদ্বারে একটা বিশাল পুরস্কার তালিকা টাঙানো, যেখানে সাম্প্রতিক সময়ে তাইপিং শহরের আশপাশে ঘোরাফেরা করা বিপজ্জনক দৈত্যের নাম ও তাদের পুরস্কারের পরিমাণ লেখা।
এই পুরস্কারপ্রাপ্ত দৈত্যরা সাধারণ সৈনিক বা সাধারণ মানুষ মোকাবেলা করতে পারে না, তাই ইয়াও শু সি বিশেষজ্ঞদের নিয়োগ দেয় তাদের নির্মূল করার জন্য।
জিয়াং চিং চোখ তুলে তালিকা দেখল, শীর্ষে বড় অক্ষরে লেখা ছিল: “সর্বনিম্ন যোগদানের শর্ত: লিয়ান পি স্তর, টিয়েপি পর্যায়।”
সে অন্তরে খুশি হল, ভাগ্য ভালো গত রাতে সময়মতো উন্নতি পেয়েছে, নাহলে ইয়াও শু সিতে যোগ দেওয়ার যোগ্যতাও পেত না!
“ভাই, তুমি কি ইয়াও শু মিশনে যোগ দিতে এসেছ?” প্রবেশদ্বারের একজন সরকারি কর্মচারী জিয়াং চিংকে কয়েকবার ছেদে দেখল, তার কম বয়সী হওয়া এবং শহর রক্ষাকারী সৈন্যের ইউনিফর্ম পড়ে থাকা দেখে সতর্ক করে বলল, “সর্বনিম্ন টিয়েপি পর্যায় হতে হবে, তুমি কি যোগ্য?”
জিয়াং চিং হালকা হাসি দিয়ে বলল, “আমি শহর রক্ষাকারী সৈন্য, জিয়াং চিং, ইতিমধ্যে টিয়েপি পর্যায়ে পৌঁছেছি, যোগ দিতে এসেছি।”
কথা বলার সাথে সাথে সে ভিতরের শক্তি মুক্ত করল, রক্ত প্রবাহ বেগবান হল, জামার ফাঁক বাতাসে নড়ল।
সরকারি কর্মচারী বিস্মিত হয়ে হাত জোড় করল, “ছোট ভাই, এত কম বয়সে টিয়েপি পর্যায়ে পৌঁছানো দুর্দান্ত! অনুগ্রহ করে ভিতরে আসো।” সে সম্মানজনকভাবে জিয়াং চিংকে অভ্যর্থনা জানিয়ে অফিসের প্রধান হলের সামনে নিয়ে গিয়ে একটি কালো পাথরের স্তম্ভ দেখাল।
“জিয়াং ভাই, হাত বসাও, তোমার শক্তি পরীক্ষা করব।”
জিয়াং চিং নির্দেশ মতো হাত রাখল কঠিন পাথরের ওপর, শরীর থেকে শক্তি ছেড়ে দিল, স্তম্ভ থেকে গাঢ় লাল আলো ছড়িয়ে পড়ল, আলো পাথরের খোদাই করা রেখায় ঘুরে ঘুরে শেষে মাঝখানে থেমে গেল, স্পষ্টত "লিয়ান পি·টিয়েপি" লেখা দেখা গেল।
“অবিশ্বাস্য, টিয়েপি পর্যায়টাই!” কর্মচারী আরও উৎসাহিত হয়ে দ্রুত একটি রেজিস্ট্রেশন বই বের করে নাম নথিভুক্ত করল।
“জিয়াং ভাই, এত কম বয়সে এই পর্যায়ে পৌঁছানো সত্যিই অসাধারণ! এখানে নাম সই করো… এবার আঙুলের ছাপ দাও… ঠিক আছে!”
সে দ্রুত কাজ শেষ করে কাউন্টার থেকে একটি হলুদ কাগজের ট্যাগ তুলে দিল।
“এটাই তোমার শহর থেকে বেরোনোর অনুমতি-পত্র, সাবধানে রাখো। যখন ইয়াও শু দলের গঠন হবে, তখন তোমরা মিশনে যেতে পারবে।”
জিয়াং চিং অনুমতি-পত্র হাতে নিয়ে দেখল, তার নাম এবং শক্তি উল্লেখ ছিল, সঙ্গে লেখা “ইয়াও শু সি বিশেষ অনুমোদিত”, এটা নিয়ে সে নির্বিঘ্নে শহরের গেট পেরিয়ে যাবে।
সে মন স্থির করে অনুমতি-পত্র যত্নে রাখল।
তখনই তার মাথায় পরিচিত একটি সুর শুনতে পেল।
【ডিং—’ইয়াও শু সি’ নামক বিশেষ স্থানে সাইন-ইন সুযোগ পাওয়া গেছে, এখনই সাইন-ইন করবেন?】
জিয়াং চিং একটু হকচকিয়ে গেল, তারপর হাসল: গত রাতে অনেক ঝুঁকিপূর্ণ ঘটনা হওয়ার কারণে সে ইয়াও শু সিতে সাইন-ইন করতে ভুলে গিয়েছিল! সিস্টেম এতটাই যত্নশীল যে এই সুযোগ এখনও সংরক্ষণ করে রেখেছে।
বিচার না করে সে মনে মনে বলল, “সাইন-ইন!”
এরপর একটি সোনালী আলোয়ের পর্দা তার সামনে প্রদর্শিত হল:
【সাইন-ইন সফল! দক্ষতা বই অর্জন: 《শিকারী দৈত্যের চিত্রপুঞ্জ》!】
জিয়াং চিং উজ্জীবিত হল: “《তাইপিং দৈত্য শিকার চিত্রপুঞ্জ》? নাম শুনেই বোঝা যায়, এটা নিশ্চয় তাইপিং শহরের আশেপাশের দৈত্যের বিস্তারিত তথ্যবহুল একটি গ্রন্থ।”
আসলে তাইই হল, পর্দায় সঙ্গে সঙ্গে গ্রন্থের বিষয়বস্তু সূচি দেখা গেল, অনেক দৈত্যের নাম একের পর এক ভেসে উঠল।
জিয়াং চিং বিস্মিত হয়ে একটুও নড়চড় না করে দাঁড়িয়ে ছিল, পাশে কর্মচারী তখন পাশের বিজ্ঞপ্তি দেওয়ালে একটি দলবদ্ধ তালিকার দিকে ইঙ্গিত করল:
“ছোট ভাই, নিয়ম অনুযায়ী, নতুনরা সবাই একটি ইয়াও শু দলের সঙ্গে যুক্ত হয়, যাতে একা লড়াই করে বিপদ না হয়।”
“আমাদের ইয়াও শু সিতে কয়েকটি দল লোকের অভাবে ভুগছে, তুমি দেখতে পারো কোন দলে যোগ দিতে চাও। একবার নির্বাচন করলে যে কোনো সময় দলের সঙ্গে শহর থেকে বের হয়ে মিশনে যাবে। শিকার করা দৈত্যের পুরস্কার ইয়াও শু সি আর শিকারীর মধ্যে অর্ধেক-অর্ধেক ভাগ হবে।”
জিয়াং চিং নির্দেশিত দিকে তাকাল, দেখল দেওয়ালে বিভিন্ন দলের তথ্য টাঙানো। কিছু দল ফাঁদ পেতে পারদর্শী, অন্য দলের সদস্যরাও শক্তিশালী।
তখনই পিছন থেকে এক গম্ভীর কণ্ঠ শুনতে পেল, “হাহা, আর বাছাই করার দরকার নেই, যদি ছোট ভাই আপত্তি না করো, আমাদের দলে যোগ দাও কেমন?”
জিয়াং চিং ফিরে তাকাল, দেখতে পেল এক মধ্যবয়সী শক্তিশালী পুরুষ দ্রুত এগিয়ে আসছে।
সে সাঁট বর্ম পরেছে, মুখে হাসি, চওড়া মুখে একটি ছুরির দাগ ছিল, কিছুটা কঠোরতার ছাপ।
তার পেছনে তিনজন সদস্য ছিল, সবাই শহর রক্ষাকারী সৈন্যের ইউনিফর্মে সজ্জিত।
কর্মচারী তাকে দেখে সাথে সাথে সম্মান জানিয়ে বলল:
“জাও দলের নেতা, আপনি এসেছেন! আমি এখনই জিয়াং ভাইকে আপনার দলটি পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিলাম!”
পুরুষটি হাসতে হাসতে হাত নেড়ে বলল:
“পরিচয় করানোর দরকার নেই, ছোট ভাই, আমি শুনেছি। তোমার নাম জিয়াং চিং, এত কম বয়সে টিয়েপি পর্যায়, অসাধারণ!”
সে জিয়াং চিংকে উপরে থেকে নিচ পর্যন্ত দেখল, চোখে প্রশংসা ও উদারতা ঝলকাচ্ছিল:
“আমি জাও লিয়াঙপিং, পূর্ব শহরের গেটের শহর রক্ষাকারী সৈন্যের কর্মকর্তা, আর এক ইয়াও শু দলের নেতা। আজ আমাদের দলে একজন সদস্যের ঘাটতি আছে, তুমি যোগ দিতে চাও?”
জিয়াং চিং তার আন্তরিকতা দেখে হাসি দিয়ে বলল:
“ধন্যবাদ জাও দলের নেতা, আমি নতুন, সবকিছু আপনার ওপর ছেড়ে দিচ্ছি।”
এখন সময় নয় দল বাছাই করার, শুধু দ্রুত শহর ছেড়ে যেতেই হবে, কার সঙ্গে দল গঠন করুক তা একই।
“ঠিক আছে!” জাও লিয়াঙপিং হাসতে হাসতে বলল, “এসো, তোমাকে দলের সদস্যরা পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি!”
সে পাশের সদস্যদের দিকে ইশারা করল:
“এজন হল ঝৌ পিং, শহর রক্ষাকারী সৈন্য, লিয়ান পি পর্যায়ের জিন পি স্তরে। দেখতেও পাতলা কিন্তু বুদ্ধি তীক্ষ্ণ।”
নাম বলা ব্যক্তি ছিল এক লম্বা ও পাতলা যুবক, হাসিমুখে হাত জোড় করে বলল:
“জিয়াং ভাই, তোমার স্বাভাবিক প্রতিভা দেখে ভালো লাগল, ভবিষ্যতে সহযোগিতা চাই!”
জাও লিয়াঙপিং হাসতে হাসতে আরেকজন সদস্যের দিকে ইশারা করল, যিনি মুখে সরল হাসি নিয়ে বড় ও মোটা:
“এজন হল দা ঝুয়াং, লিয়ান পি পর্যায়ের জিন পি স্তরে। দেখতে বড় হলেও হৃদয়টা সবচেয়ে সৎ ও ভালো।”
বড়লোক মাথা খুঁচিয়ে বলল, “জিয়াং ভাই, নমস্কার…” তার কথা কিছুটা আটকে গেল, কিন্তু হাসিটা নিখুঁত।
জাও লিয়াঙপিং শেষ সদস্যের দিকে তাকিয়ে বলল, এক পাতলা যুবক:
“এজন হল শি চু ই, লিয়ান পি পর্যায়ের টিয়েপি স্তরে। কম কথা বলে, কিন্তু বিশ্বস্ত।”
শি চু ই মাথা নেড়ে নমস্কার জানাল।
জিয়াং চিং সকলের প্রতি হাত জোড় করে নমস্কার করল, তার মনের মধ্যে দলের একটি মোটামুটি ধারণা গড়ে উঠল: ঝৌ পিং চতুর, দা ঝুয়াং সরল ও সদয়, শি চু ই মিতভাষী, আর জাও লিয়াঙপিং দলের নেতা, সরল ও সাহসী। সত্যিই একটি মিলেমিশে কাজ করা দল।
জাও লিয়াঙপিং উজ্জ্বলভাবে বলল:
“আমাদের দল ইতোমধ্যে তিনবার শহর থেকে বেরিয়ে ইয়াও শু মিশনে গিয়েছে, ফলাফল খুব বেশি না হলেও তিনবারই নিরাপদে ফিরেছে, হা হা। এবার তোমার যোগদানের পর ভালো কাজ হবে!”
ঝৌ পিং হাসিমুখে যোগ দিল: “হ্যাঁ, আমি মনে করি জিয়াং ভাইয়ের গড়গড় রূপ খুব আলাদা, হয়তো এইবার বড় দৈত্য শিকার হবে!”
জিয়াং চিং নম্রতার সঙ্গে হাত নাড়ল: “সবাই আমাকে বেশি ভালো বলেছেন, আমি নতুন, অনেক শেখার আছে।”
সবার সঙ্গে পরিচিত হওয়ার পর, জাও লিয়াঙপিং সন্তুষ্ট হয়ে বলল:
“এই ইয়াও শু মিশন সাত দিন চলবে! আগামীকাল আমাদের দল রওনা দেবে, তিন দিন পরে ফিরে আসব।”
“আজ সবাই আগে ঘরে গিয়ে প্রস্তুতি নাও। আগামিকাল ভোরবেলা পূর্ব শহরের গেটে জমায়েত, তারপর যাত্রা!” সবাই একসাথে সাড়া দিল, তারপর নিজেরা সরঞ্জাম সংগ্রহে ছড়িয়ে পড়ল।
জিয়াং চিং সবাইকে বিদায় জানিয়ে ইয়াও শু সি থেকে বের হল, হঠাৎ মনে হল কিছুটা হালকা।
অনুমতি-পত্র হাতে, দল পেয়েছে, এখন শুধু আগামিকাল সকালে শহর ছাড়ার অপেক্ষা।
সে তাইপিং শহরের উঁচু দেয়ালের দিকে তাকিয়ে গভীর নিঃশ্বাস নিল, তারপর দ্রুত বাড়ির দিকে হাঁটল।
নিজের সাধারণ ছোট ঘরে পৌঁছে গেছে দুপুরের পর। জিয়াং চিং দরজা ভালো করে বন্ধ করে নতুন পাওয়া অনুমতি-পত্র এবং সামান্য ব্যক্তিগত জিনিসপত্র ব্যাগে ভরে নিল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এখন আরেকটি কাজ বাকি—নিজেকে শক্তিশালী করা!
লিন পরিবারের হুমকি এখনও কাটেনি। কয়েক দিনের মধ্যে ফিরে আসার সময়, কেউ জানে না নতুন বিপদ তাকে অপেক্ষা করছে কি না। কেবল শক্তিশালী হয়েই সব চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করা যাবে।
আর শহরের বাইরে গেলে, নানা ধরনের দৈত্যের মুখোমুখি হতে হবে।
জিয়াং চিং তখনই আজকের নতুন অস্ত্র বের করল, একটি সম্পূর্ণ কালো লম্বা তরোয়াল।
এটা আজ সকালে তিনি প্রতিরক্ষার বিরতি নিয়ে শহরের এক নিরিবিলি স্থানে সাইন-ইন করার সময় সিস্টেম থেকে পাওয়া দেবদূত অস্ত্র!
“ইয়ুয়ান ইউ স্বর্ড,” তরোয়ালটির দৈর্ঘ্য তিন ফুট তিন ইঞ্চি, তীর্যক ধার পাতলা, মুঠোতে গরম অনুভূতি, যেন জীবন্ত।
“হু—” জিয়াং চিং একটা গম্ভীর নিশ্বাস ফেলল, এরপর ছোট আঙুলে তরোয়াল নিয়ে প্র্যাকটিস শুরু করল।
সে গত রাতে নতুন শিখে নেওয়া 《বায়ু ও বজ্রের তরোয়াল কৌশল》কে সম্পূর্ণরূপে উপলব্ধি করে তরোয়াল কৌশলে রূপান্তর করল।
এক সময় তরোয়ালের আলো উড়ে বেড়াতে লাগল, বাতাসের শব্দ উঠল। ইয়ুয়ান ইউ তরোয়াল প্রতিবার ছুরিকাঘাত করলে বাতাসে বজ্রের গর্জনের মতো শব্দ হয়, “ঝিনঝিন” শব্দ করে, কালো তরোয়ালের ঝলক তৈরি হয়।
“টাং!” এক কর্কশ শব্দে তরোয়ালের বাতাস অনেকদূর ছুটে গেল, আঙ্গিনার দেওয়ালে লেগে ইটের গুঁড়া উঠে গেল।
জিয়াং চিং তরোয়াল তুলে দাঁড়াল, আশ্চর্য ও আনন্দে মুগ্ধ, আগে তার পুরানো নোংরা ছুরি দিয়ে যত শক্তি দিয়ে ছুরিকাঘাত করত, দেয়ালের কোনো চিহ্ন পড়ত না। কিন্তু ইয়ুয়ান ইউ তরোয়াল শুধু হাতে নিলেই বাতাসের ঝলক ছড়িয়ে দিল!
সে কোমরে তাকাল, এক কালো তরোয়াল খোলস বেল্টের সঙ্গে বাঁধা ছিল, খোলসটি সাইন-ইন করার সময় পাওয়া, যা তরোয়ালের ঝলক লুকিয়ে রাখে, যাতে কেউ সন্দেহ না করে।
রাতের বাতাস তীব্র, জিয়াং চিংয়ের জামার পাঁজর উড়ছে, সে পুরো মনোযোগ দিয়ে অনুশীলন করছিল, ক্লান্তি ভুলে গিয়েছিল, অনেক তরোয়াল ঘোরাল। মাঝে মাঝে তরোয়ালের বাতাস আঙ্গিনার কিছু জিনিসের সঙ্গে লেগে ঝালমল করে মাংস শুকানোর ঝোলানো অংশ কেটে ফেলল। এটা তরোয়ালের শক্তির প্রমাণ, যা সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে।
এভাবেই অনেকক্ষণ ঘাম ঝরিয়ে অনুশীলন শেষে জিয়াং চিং শ্বাসরুদ্ধ করে তরোয়াল রেখেই দাঁড়াল।
সে কপালের ঘাম মুছে মাথায় মনোযোগ দিল, সিস্টেমের ইন্টারফেস খুলে নিজের অবস্থা দেখল।
অবশেষে “ইয়ুয়ান ইউ তরোয়ালের শরীর” অংশের নিচে ছিল:
【জাগরণের অগ্রগতি: ০.০০০১২%】
সন্ধ্যার চেয়ে কিছুটা বেশি, অতি সূক্ষ্ম বৃদ্ধি।
“প্রতিটি ঘন্টা অনুশীলনে জাগরণের অগ্রগতি একটু একটু করে বাড়ছে…”
জিয়াং চিং একটা গভীর নিশ্বাস দিল, অগ্রগতিতে খুশি হলেও ধীরগতির জন্য হতাশ।
তরোয়াল সংরক্ষণ করে, সে দ্রুত শরীর সাফ করে একদল পরিষ্কার নীল রঙের শহর রক্ষাকারী সৈন্যের চামড়ার বর্ম পরল।
এই পোশাক সাধারণ সৈন্যদের ইউনিফর্ম হলেও, দৃঢ় ও হালকা, চলতে গেলে শব্দ হয় না, যা বন্য পরিবেশে শিকারে সুবিধাজনক।
সে শুকনো খাবার ও পানি ভর্তি থলায় ভরে নিল, তারপর নিজের সব জিনিস পরীক্ষা করল: অনুমতি-পত্র, চিহ্ন, মানচিত্র, কয়েক বোতল আঘাতের ঔষধ…
সবকিছু প্রস্তুত।
সব কাজ শেষে পূর্বের দিকে হালকা ধূসর আলো ফুটতে শুরু করল। জিয়াং চিং বিশ্রাম না নিয়ে উল্টোদিকে উদ্দীপিত।
বাইরে যাওয়ার আগে, সে হঠাৎ মনে করল গতকাল ইয়াও শু সি থেকে পাওয়া শিকার ম্যানুয়ালটি।
শেষ।