প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৫: নীলপাথরের পাড়া ছেড়ে অভ্যন্তরীণ শহরে স্থানান্তর!

পৃষ্ঠা (১/৩)

এই মুহূর্তে লিন ইউয়ানশান উন্মত্তের মতো এক পা এগিয়ে এলেন। তার পরনের আলখাল্লা বাতাসে উড়ছিল, শরীরের ভেতর থেকে অমোঘ অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রচণ্ড বেগে বেরিয়ে এল এবং তার কেন্দ্র থেকে এক বিশাল চাপ পুরো রণক্ষেত্রে ছড়িয়ে পড়ল! জিয়াং কিংয়ের পোশাকও সেই ঝাপটায় পতপত করে উড়তে শুরু করল, আর তার পায়ের নিচের পাথরের মেঝেতে গভীর ফাটল ধরে গেল। স্বাভাবিক নিয়ম অনুযায়ী, একজন সাধারণ ‘স্কিন রিফাইনিং’ পর্যায়ের যোদ্ধার পক্ষে ‘ফ্লেশ রিফাইনিং’ পর্যায়ের চরম শক্তির চাপ সহ্য করা অসম্ভব এবং তার আগেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ার কথা! কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, জিয়াং কিং কেবল মাথা নত করল না, বরং বর্শার মতো সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল! জিয়াং কিং দাঁতে দাঁত চেপে শরীরের সমস্ত শক্তি সঞ্চার করে চারপাশ থেকে আসা সেই প্রচণ্ড চাপকে প্রতিহত করল, তার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল উন্মাদপ্রায় লিন ইউয়ানশানের ওপর। “ওরে ছোট জারজ!” লিন...

জি ইউয়ে দমে যাওয়ার পাত্রী ছিলেন না, তীক্ষ্ণ চিৎকার করে তিনি আবারও এগিয়ে গেলেন এবং ছোট ছুরিটি দিয়ে চিতাবাঘের গলায় সজোরে আঘাত করলেন। চিতাবাঘটির চোখে অবশেষে ভয়ের ছায়া ফুটে উঠল, সেটি বাঁচার জন্য ছটফট করতে লাগল। কিন্তু তীব্র যন্ত্রণার কারণে তার নড়াচড়া ধীর হয়ে গিয়েছিল, জি ইউয়ে তার ছুরির ডগাটি নিখুঁতভাবে চিতাবাঘের গলার তিন ইঞ্চি নিচে গেঁথে দিলেন! বুঝতে পারলাম, শুধু আমিই নই, এই রণ-মেষের দ্বারা অপমানিত হওয়ার অনুভূতিতে আরও অনেকেই আহত হয়েছে, এখন আমার মনের অস্থিরতা কিছুটা কমল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“একে বলে সবার মাঝে সমান বিতরণ...” নিউ বাইওয়ান আমাদের জীবনশক্তি পুনরুদ্ধারে সাহায্য করতে করতে নতুন শেখা শব্দগুলো নিয়ে গর্বের সাথে জাহির করছিল। কিন্তু দ্বিতীয়বার যখন তাদের পক্ষের প্রতিভাধর যোদ্ধা আক্রমণ করল, তবুও সে সফল হতে পারল না; ফাং বাইয়ের চুলও স্পর্শ করতে না পেরে সে লাথি খেয়ে উড়ে গেল। “তোমরা পিছিয়ে যাও!” পঞ্চ-প্রবীণ সেই খুনিদের উদ্দেশ্যে হাত নাড়লেন, তারা সবাই মাথা নত করে সম্মানের সাথে তার পেছনে সরে দাঁড়াল। ইলেকট্রনিক শব্দের সাথে সাথে চিত্রটি অদৃশ্য হয়ে গেল। একটি মৃদু শব্দ হলো এবং ডিস্কটি স্ক্রিনের পাশের স্লট থেকে বেরিয়ে এল। এটি ছিল একটি ভিডিও বার্তা। কেলি ডিস্কটি তার চামড়ার বাক্সে ভরে রাখল। সেই বিশাল বাক্সের ভেতর ভাঁজ করা একটি সামরিক পোশাক দেখা যাচ্ছিল—সেটি ছিল পুরনো জিওন বাহিনীর ইউনিফর্ম। এভাবেই পৃথিবীর টাইটানস সামরিক ঘাঁটিতে সরাসরি আক্রমণের পথ প্রশস্ত হলো। “সাহস এবং বীরত্বের মধ্যে পার্থক্য কী জানো?” কর্নেল রেলি যখনই কোনো তরুণ সৈনিককে ভয়ে কাঁপতে দেখতেন, তখনই তার কাছে গিয়ে এই কথাটি বলতেন। চেন ফেংয়ের কপালে ঘাম ঝরছিল, মনে ক্ষোভ ছিল, কিন্তু সৃষ্টির আদিকালের পানগু দেবতার সামনে তিনি অসহায় ছাড়া আর কিছুই ছিলেন না। “শিয়াং ইউ, আমি জানতাম তুমিই হবে, এখন আর পালাচ্ছ না কেন? আত্মসমর্পণ করতেই কি ফিরে এসেছ?” গাও মানতাং চিৎকার করে বললেন। ইয়ুন শিয়াং জলের গুনাগুণসম্পন্ন একটি ঢাল বেছে নিয়েছিল এবং সেটি হাতে নিয়ে খুব খুশি মনে নাড়াচাড়া করছিল। গর্ভে সন্তান ধারণের ফলে নিজের জীবন বিপন্ন হওয়ার সম্ভাবনা জেনেও তারা অবিচল ছিল এবং সন্তান জন্ম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। “আমরা তোমাদের ক্ষতি করব না, আমাদের যা দরকার এখানে নেই, আমরা এখনই চলে যাচ্ছি।” ইয়ুন ইফি হেসে বলল। বিস্তারিত বিবরণ পড়ে শিয়াও মোইউ বিষয়টি কিছুটা বুঝতে পারল, মানে কি দূর থেকে আগুন জ্বালানো? তবে এখনকার সে অসীম দূরত্বে এটি করতে পারে না, একটি নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে এটি করা তার পক্ষে সম্ভব, সেটাও মন্দ নয়।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

তবে শেন ইউয়ে কিছুটা কৌতূহলী ছিল যে ইউয়ে কিন তাকে কী বলবে, দাউজি নিজেও মাথা নাড়ল। ইয়ে কিংমিংকে ঘিরে থাকা শক্তিশালী যোদ্ধাদের দলের মধ্যে, ছদ্মবেশধারী বোবো কাও এবং ইন লিউ একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। শিয়াও ফেইবাও গাড়ি ডেরায় ফেরার পর সবাই জেনে গেল যে এটি শীঘ্রই লিয়াং চেনের হতে চলেছে, তাই তাদের পরবর্তী কাজের পরিকল্পনা নিয়ে সবাই চিন্তিত ছিল। “শুধু কী?” উ তি যখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথাটি বলার সময় থেমে গেল, কিউই ওই উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। কয়েক হাজার মাইল বিস্তৃত চু রাজ্যের এই বিশাল ভূখণ্ডে মু লিং তিয়ানের আত্মীয় বলতে খুব কম মানুষই ছিল, তার মা এবং কিং ইউয়ে ছিল তার আপনজন। এটি ছিল ষষ্ঠ শ্রেণির একটি পদ, যা গ্রিন আর্মি বা আট-ব্যানার বাহিনীর আওতাভুক্ত ছিল না; এটি আলাদা একটি পদ ছিল। একই সাথে তাকে পদটি দেওয়া হয়েছিল আবার তার ক্ষমতা নিয়েও ভয় ছিল, হানের কর্মকর্তাদের প্রতি সহজাত সতর্কতার কারণেই এমনটা করা হয়েছিল, তবুও লি লিয়ানইং কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করে ধন্যবাদ জানাল। সম্রাট চেন পরিবারের জামাতাকে আটকে রেখেছেন—এই খবরটি সকালেই প্রাসাদে ছড়িয়ে পড়েছিল, শু ইয়াং রাজকুমারী প্রাসাদের দরজায় সারা সকাল অপেক্ষা করছিলেন। তাং ইউও খাবার অর্ডার করছিল, তার হাতে ছিল মেনু কার্ড, লম্বা চোখের পাতার আড়ালে তার উজ্জ্বল চোখগুলো মেনুর ওপর বুলিয়ে নিল এবং লাল ঠোঁট ফাঁক করে সে তার পছন্দের খাবারের নাম স্পষ্ট উচ্চারণে বলল। তারা আমার চুল ধরে টেনে শৌচাগারে নিয়ে গেল, পুরো রাস্তায় অনেকেই দেখছিল, কিন্তু কেউ বাধা দিল না, উল্টো অনেকে মজা দেখার জন্য আমার পেছনে ভিড় করল। দিন দিন গর্ভ বড় হতে দেখে এবং সন্তান জন্মের আর মাত্র কয়েক মাস বাকি থাকায়, রানি কিং আর স্থির থাকতে পারল না, তাকে যে কোনো সময় পদক্ষেপ নিতেই হতো।