প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: যারা সত্যপথে চলে তাদের সহায়তা বেশি, ঝড়ো বায়ুর তলোয়ার কৌশল অর্জন করো!

১/৩ পৃষ্ঠা
যখন জিয়াং চিং তম্বুর সামনে ফিরে এলেন। হুয়াং রেঞ্জং প্রাসাদ দরজা ধাক্কা দিয়ে খুললেন, প্রাসাদের ভেতরে দুইজন দাস, যারা শরণার্থীদের মাঝে থেকে নেওয়া হয়েছিল, ব্যস্ত হয়ে ঝাড়ু দিচ্ছিলেন। একজন বাঁশের ঝুড়ি হাতে নিয়ে পড়ন্ত পাতা পরিষ্কার করছিল, আরেকজন জলপূর্ণ পাত্র হাতে নিয়ে পাথরের টেবিল মুছছিল।
তাঁর ফিরে আসা দেখে দুজনেই কাজ থামিয়ে দ্রুত জিনিসপত্র রেখে সম্মানজনকভাবে নম্র যোগ্যতা করল।
হুয়াং রেঞ্জং হাত নাড়লেন, “আপনার কাজ চালিয়ে যান।”
বলেই তিনি সরাসরি প্রধান হলের দিকে গেলেন, বেশি দেরি না করে।
প্রধান হলে, স্যান্ডালউডের টেবিল ও চেয়ার গুছিয়ে সাজানো ছিল।
একটি কন্যা জানালার পাশে ঝুঁকে দাঁড়িয়ে ছিল, হাতে এক পুরনো হলদেটে বইপুস্তক ধরে, আঙ্গুল দিয়ে হালকা করে পাতা উল্টাচ্ছিল, মুখে গভীর মনোযোগ।
সে ছোট ও কোমল আকৃতির, ময়ূর পাখির মতো সাদা ত্বক, চেহারা এত সূক্ষ্ম যেন কোনো চিত্রশিল্পীর আঁকা সুন্দরী।
কন্যার ভ্রু ও চোখে কিছুটা শিশুসুলভতা, কিন্তু ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, যার মধ্যে চঞ্চলতা আর স্বাধীনতা প্রকাশ পায়।
তিনি হালকা নীল রঙের লম্বা গাউন পরেছিলেন, গাউন পায়ের তলায় সূক্ষ্ম মেঘের নকশা ছিল, কোমরে একটি রূপালী সুতার ফিতো বাঁধা, যা বাতাসে দুললে হালকা ঝুলে যেত। মাথায় একটি রূপালী নেকড়ে চুলের অলঙ্কার ছিল, যার নেকড়ের মাথা হালকা উঁচু, প্রাণবন্ত এবং রহস্যময়তা বাড়িয়ে দিচ্ছিল।
“কিংইয়ুয়েই,” হুয়াং রেঞ্জংয়ের কণ্ঠস্বর হলের নীরবতা ভেঙে দিল।
কন্যা মাথা তুলল, চোখে আনন্দের ঝলক, দ্রুত বইটি নামিয়ে উঠে এল, “দাদু, আপনি ফিরে এসেছেন!”
তার কণ্ঠস্বর ঝংকার মত মিষ্টি, একটি কিশোরীর স্বতন্ত্র সরলতা বহন করছিল। সে পেছনে হাত রেখে হুয়াং রেঞ্জংয়ের পাশে হাঁটল, মাথা হেলিয়ে তাকাল, “আজ এত তাড়াতাড়ি কেন ফিরলেন? কোনো আনন্দের খবর?”
হুয়াং রেঞ্জং হেসে উঠলেন, চোখে স্নেহময় আলো, মুখের ভাঁজগুলো নরম হয়ে গেল, “আজ প্রাচীরের ওপর একটি মজার ছেলেকে দেখলাম, তার নাম জিয়াং চিং, খুবই তরুণ, প্রশিক্ষণের গতি চমকপ্রদ, আমার জীবনে বিরল, মাত্র কয়েক দিনে সে ‘লেন পি’ স্তরে পৌঁছেছে, সত্যিই অসাধারণ।”
জিয়াং কিংইয়ুয়েই চোখ ঝাপসা করে মূর্খতার হাসি দিল, মাথা হেলালো, ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “দাদু, আপনি চিন্তা করবেন না, আমি নাহয় ধোঁকা খাই না।”
সে ইচ্ছে করে সুরটা টেনে বলল, চোখের কোণে শয়তানি হাসি, হুয়াং রেঞ্জংয়ের কথা কেটে দিতে চাইল। যদিও সে তাদের নাতনী, ছোটবেলা থেকে তাকে দাদু বলে ডাকত, ঘনিষ্ঠতায় ভরা আস্থা।
হুয়াং রেঞ্জং একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, তার শৈৈশব ভঙ্গি ভেঙে বললেন, “কিংইয়ুয়েই, আমার কথা শেষ হওয়া পর্যন্ত শোনো। আমি বয়স হয়ে গেছি, হয়তো কোনো দিন হঠাৎ চলে যাব। এই সময় বিপজ্জনক, দৈত্যেরা ঘোরে, তাইপিং শহর শান্ত মনে হলেও গোপনে বিপদ লুকিয়ে আছে। তুমি একটি মেয়েশিশু, তোমার অবশ্যই কাউকে নির্ভর করতে হবে।”
এই কথায়, জিয়াং কিংইয়ুয়েইর মুখ দ্রুত বদলে গেল, চোখের খেলাধুলার আলো অদৃশ্য হয়ে ভয়ানক উদ্বেগে বদলে গেল।
সে দ্রুত এগিয়ে এসে হুয়াং রেঞ্জংয়ের হাতা ধরে, ছোট্ট মুখে উদ্বেগের ছাপ, “দাদু, আপনি কী বলছেন! আপনার শরীর মজবুত, আপনি অবশ্যম্ভাবী দীর্ঘজীবী! তাছাড়া, আমি এখনো ছোট, বিয়ে করব না!”
সে ঠোঁট ফুঁ দিচ্ছিল, চোখের কোণে হালকা জল, যেন বড় কোনো অন্যায় সহ্য করেছে, “আপনি যদি আবার এমন বলেন, আমি রেগে যাব!”
স্বরটি কিছুটা জেদপূর্ণ হলেও, সেই সত্যিকারের উদ্বেগ লুকানো যায় না।
হুয়াং রেঞ্জং তাকে দেখে মন নরম হয়ে গেল, আবার নিঃশ্বাস ফেললেন, “মূর্খ মেয়েটি, দাদু তোমার জন্য ভাবছে। পাশের ছোট সুঁই, তোমার থেকে এক বছর ছোট, এখন তিনটি বাচ্চা হয়েছে। তুমি আর ছোট নও, নিজের জন্য ভাবো।”
তিনি একটু থেমে গম্ভীর স্বরে বললেন, “বিশ্বস্ত পরিবারের ছাত্রী হয়ে কষ্ট পেতে চাইলে, বরং একজন সম্ভাবনাময় তরুণকে বউ করো। ভবিষ্যতে সে সফল হলে, তুমি নিশ্চিন্ত জীবন পাবে। এই অস্থির সময়ে নারীদের জীবন কঠিন।”
জিয়াং কিংইয়ুয়েই কিছুক্ষণ চুপ করে মাথা নীচু করলো, পাতলা আঙ্গুল গাউন বাঁধের কোণে আঁটসাঁট করে ধরল, আঙ্গুলের ফোঁটা সাদা হয়ে উঠল, চোখে দ্বিধার ছায়া পড়ল।
সে ঠোঁট কামড়িয়ে নিম্নস্বরে বলল, “তাহলে জিয়াং চিং... কেমন মানুষ? নিশ্চয়ই বড় গা? কালো চামড়ার সোজা লোক? দেখা করব না!”
২/৩ পৃষ্ঠা
হুয়াং রেঞ্জং মাথা নাড়িয়ে হাসলেন, “তুমি মেয়েটি, শুধু অনুমান করছ। কথা দিয়ে কিছু হয় না, হয়তো তুমি দেখলেই দাদুর চেয়ে বেশি আগ্রহী হয়ে যাবে।”
জিয়াং কিংইয়ুয়েই লজ্জায় লাল হয়ে গেল, “দাদু, আপনি কি বলছেন!”
হুয়াং রেঞ্জং চা খেয়ে বললেন, “দেহবৃত্তি তো আলাদা কথা। আশ্চর্যের বিষয়, সে মাত্র কয়েকদিন ‘ফেং লেই হু শি ফা’ অনুশীলন করে ‘লেন পি’ স্তরে উঠেছে, তার বুদ্ধিমত্তা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি। আমি দেখতে চাই সে প্রকৃত প্রতিভাধর নাকি কোনো শক্তিশালী ওষুধের উপকার পেয়েছে। যদি ওষুধের কারণে হয়, তবে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থাকতে পারে, ভিত্তি দুর্বল; যদি প্রকৃত প্রতিভা হয়, তার ভবিষ্যৎ অসীম! লিন পরিবারের ছেলে থেকেও সে কম নয়।”
জিয়াং কিংইয়ুয়েই মুচকি হাসি দিয়ে বলল, “দাদু, আপনি নিজেই কি ওকে পরীক্ষা করবেন?”
হুয়াং রেঞ্জং মাথা নাড়লেন, চোখে সূক্ষ্ম কৌশল ঝলক দিলেন, “আগামীকাল আমি তাকে ‘ফেং লেই দাও ফা’ শিখাবো, দেখব তার বুদ্ধিমত্তা কেমন। প্রশিক্ষণ হয়তো বাহ্যিক উপায়ে বাড়ানো যায়, কিন্তু অস্ত্রশিল্প সত্যি দক্ষতা চাই। সে যদি সত্যিই প্রতিভাধর হয়, তবে তুমি…”
তিনি অর্থবহ চোখে জিয়াং কিংইয়ুয়েইকে দেখলেন, “তোমার জন্য ভাবতে পারো।”
জিয়াং কিংইয়ুয়েই লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “দাদু, আমি বিয়ে করব না!”
সে পায়ে ঠেলা দিয়ে ঘুরে গেলো, ঘরের দিকে দৌড়ে গেল, গাউনের ধারা হালকা উড়ছিল, পেছনে কণ্ঠস্বর মিষ্টি পদক্ষেপের।
হুয়াং রেঞ্জং হলের মধ্যে দাঁড়িয়ে তার পেছনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, মিষ্টি হাসি দিয়ে, চোখে স্নেহ ও প্রত্যাশা।
...
আকাশ হালকা আলোকিত, তাইপিং শহর হালকা কুয়াশায় ঢাকা, দূরে প্রাচীর অস্পষ্ট।
জিয়াং চিং খুব তাড়াতাড়ি ঘুম থেকে উঠে, আর এক ঘন্টা পর তাকে নতুন কর্মস্থল কসাইখানায় রিপোর্ট করতে হবে।
সময় ঠিক হলেও সে অলস হয়নি, দ্রুত একটি হালকা কাপড়ের পোশাক পরল, কোমরে একটি তামার ট্যাগ লাগাল—যার ওপর লেখা ‘ফেং সুই জু জিয়াং চিং’। এটি তাইপিং শহরের ডিফেন্স বাহিনীর পরিচয়পত্র।
ট্যাগটি ঠান্ডা, প্রান্ত দীর্ঘদিন ব্যবহারে কিছুটা ক্ষয়প্রাপ্ত, এটি তার যাতায়াত সহজ করবে।
সে তাঁবু খুলে সকালে বাতাসের দিকে এগিয়ে গেল, সোজা জ্বালানি টাওয়ারে সাইন ইন করতে।
জ্বালানি টাওয়ারের পাথরের সিঁড়ি পুরোনো, সব জায়গায় শৈবাল, কালচে কালচে, বয়সের ছাপ স্পষ্ট।
জিয়াং চিং সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠল, দ্রুত ছাদের দিকে পৌঁছাল, পুরো তাইপিং শহরকে চোখে এলো, শহরের ভিতরে ধোঁয়ার কুয়াশা উঠছে, শহরের বাইরে বিস্তীর্ণ মরুভূমি, মাঝে মাঝে দৈত্যের গর্জন আর কম্পন শোনা যায়।
সে গভীর শ্বাস নিল, চোখ বন্ধ করে মৃদু বলল, “সাইন ইন।”
একটি ঠাণ্ডা শক্তি তার মস্তিষ্কে প্রবাহিত হলো, পরিচিত সিস্টেমের সংকেত শব্দ শোনা গেল।
【সাইন ইন সফল, ‘ফেং লেই দাও ফা’ অর্জিত!】
জিয়াং চিংয়ের মুখে হাসি ফুটল, দ্রুত মনের মধ্যে বিস্তারিত দেখল।
‘ফেং লেই দাও ফা’ তাইপিং শহরের ডিফেন্স বাহিনীর স্ট্যান্ডার্ড হলুদ স্তরের অস্ত্রশিল্প, যদিও মৌলিক, তবুও বায়ু ও বজ্রের শক্তি ধারণ করে, নরম ও কঠোরতার সমন্বয়, শক্তিশালী।
বড়কিয়ান রাজ্যে অস্ত্রশিল্প চার স্তরে বিভক্ত—হলুদ,玄,地,天—হলুদ স্তর সবচেয়ে নীচু হলেও, এখনো অস্ত্রশিল্প না জানা জিয়াং চিংয়ের জন্য এটি বিরল সুযোগ।
তার ঠোঁটে হালকা হাসি, চোখে প্রত্যাশা, সে ধাপে ধাপে জ্বালানি টাওয়ার থেকে নেমে এলেন, মুখোমুখি হুয়াং রেঞ্জংয়ের সঙ্গে সংঘর্ষ হল।
২/৩ পৃষ্ঠা শেষ
৩/৩ পৃষ্ঠা
আজ হুয়াং রেঞ্জং ধূসর শক্ত পোশাক পরেছেন, কোমরে তরবারি, তার কাঁঠালপুর পুরনো হলেও ঠাণ্ডা ছাপ দেয়, তার পুরো শরীর পাহাড়ের মতো স্থির ও দৃঢ়।
জিয়াং চিংয়ের মন একটু টাইট হয়ে গেল, সে সম্মান দেখিয়ে বলল, “হুয়াং শুঁ, সুপ্রভাত।”
হুয়াং রেঞ্জং মাথা নাড়লেন, কণ্ঠে স্নেহ মিশ্রিত, “জিয়াং চিং, এত সকালে প্রাচীরের কাছে কেন? পুরনো পোস্ট ছেড়ে যাচ্ছো না? নাকি আমার দেওয়া কাজ মানতে পারছো না?”
জিয়াং চিং মাথা খোঁচা দিয়ে হাসল, “না না, ধন্যবাদ হুয়াং শুঁর সদয় দৃষ্টির, এখনও তো সকাল, কসাইখানা খোলা হয়নি, একটু শান্ত জায়গায় প্রশিক্ষণ নিতে চাই।”
হুয়াং রেঞ্জং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “তাহলে আমার সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে চলো, আমি তোমাকে ‘ফেং লেই দাও ফা’ শিখাবো। এটা ‘ফেং লেই হু শি ফা’র সাথে সম্পূরক, ভালো প্রশিক্ষণ করলে শক্তি কয় গুণ বাড়ে।”
জিয়াং চিং হতবাক, মনে বলল, “আহ? আমি তো এখন শিখেছি, আবার শিখলে তো অপ্রয়োজনীয়? যদি এখন প্রদর্শন করি…”
সে চিন্তা বদলাল, “না, এটা ঠিক সময়! ওঁর সঙ্গে শিখছি ভান করব, পরবর্তীতে ব্যবহার করলে উৎস থাকবে, সন্দেহ হবে না।”
এই ভাবনা মাথায় নিয়ে সে দ্রুত সম্মান দেখিয়ে বলল, “অনেক ধন্যবাদ হুয়াং শুঁ!”
প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র শহরের ডিফেন্স ক্যাম্পের এক কোণে, নিচে সবুজ পাথর, চারপাশে অস্ত্রের তাক, তলোয়ার, ভালা, তীর-ধনুক সব আছে, ঠাণ্ডা ঝিলিক, ভয়ংকর হত্যার ছাপ।
হুয়াং রেঞ্জং একটি দীর্ঘ তলোয়ার বের করলেন, লম্বা, ধারালো, ঝিলিক ছড়াচ্ছে, যেন বাতাস কেটে ফেলতে পারে।
তিনি কব্জি নেড়ে তলোয়ার চালালেন, বাতাসে বিদ্যুতের মতো ঝলক, বজ্রধ্বনির মতো শব্দ।
এক হামলা, বাতাসে অদৃশ্য প্রবাহ কাটা গেল, ভয়ানক শক্তি, পাথরের মাটিতে হালকা চিহ্ন পড়ল।
হুয়াং রেঞ্জং তলোয়ার রেখে বললেন, “‘ফেং লেই দাও ফা’র মূল কথা—প্রবাহ ব্যবহার করা, বায়ু পথ দেখায়, বজ্র আঘাত দেয়, এক তলোয়ার চাল, বায়ু ও বজ্রের গতি।”
তিনি একটি চাল দেখিয়ে ফিরে জিয়াং চিংয়ের দিকে তাকালেন, “তুমি চেষ্টা করো।”
জিয়াং চিং গভীর শ্বাস নিয়ে তলোয়ার ধরে, চোখ বন্ধ করে হুয়াং রেঞ্জংয়ের চাল স্মরণ করল।
সে মনের মধ্যে ‘ফেং লেই দাও ফা’র মূল কথা চিনে নিয়েছিল, কিন্তু বাহিরে নবীন শিক্ষার্থী ভান করল, ভ্রু কুঁচকে মনে মনে স্মৃতি খুঁজছিল।
কিছুক্ষণ পর হঠাৎ চোখ খুলে এক তলোয়ার চাল দিল, তলোয়ার বাতাস ভেদ করল, হালকা বাতাসের শব্দ উঠল, যদিও হুয়াং রেঞ্জংয়ের মতো শক্তিশালী নয়, তবু প্রাথমিক ছাপ রেখেছিল, তলোয়ার ঝলক ঝলমল করল, কিছুটা ধারালো।
যদিও শিখার ভান করছিল।
কিন্তু জিয়াং চিং নিজেকে মূর্খ দেখানোর চেষ্টা করেনি, এই পরিবেশে প্রাকৃতিক প্রতিভা দেখানো বেশি মনোযোগ আকর্ষণ করে ও উন্নতি করে।
বলা হয়, যিনি পথ পেয়েছেন, তাকে অনেক সাহায্য মেলে, আর এই পথটি হলো যুদ্ধের পথ!