প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ছত্রিশ: চুলচেরা সংকট, মাংস-শোধন স্তরে উত্তরণ!
পৃষ্ঠা (১/৩)
কথাগুলো শুনে জিয়াং ছিং-এর চোখ ভিজে এল, কান্না যেন উপচে পড়ছে! ঘোর সংকটের মুহূর্তে, সিস্টেম অবশেষে তাকে বাঁচার একটি পথ দেখালো! যদিও এটি কোনো বিধ্বংসী অস্ত্র নয়, কিন্তু গতির এই অভাবনীয় বৃদ্ধি তার দেহকৌশলকে যেন এক নিমেষে এক বিশাল উচ্চতায় নিয়ে গেল! দায়সারাভাবে সবকিছু দেখে নিয়ে জোনাথন প্যাম্বারটনের ঠিকানাটি লিখে নিল এবং সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
সে ওয়াশরুমে গিয়ে আয়নায় নিজের প্রতিচ্ছবি দেখল, শরীর কাঁপছে, আর পরক্ষণেই মুখ দিয়ে আবার বমি বেরিয়ে এল। তার বর্তমান জীবনীশক্তি অনুযায়ী, পবিত্র আলো এবং রেড ড্রাগনের দ্বৈত রূপান্তরের পর, পাঁজরের হাড় ভাঙা বা অভ্যন্তরীণ অঙ্গের ক্ষতির কথা বাদই দিলাম, এমনকি হৃদপিণ্ড দুই টুকরো হয়ে গেলেও তা জোড়া লেগে যাবে, হাত-পা কেটে গেলেও পুনরায় যুক্ত করা সম্ভব, শুধু সময়ের প্রয়োজন।
কিউ হে এখন এনেরুর গায়ে আঘাত করার কোনো উপায়ই খুঁজে পাচ্ছে না, রাবার বিদ্যুৎ থেকে রক্ষা করতে পারে কি না বা এনেরুকে আক্রমণ করতে সক্ষম কি না, সে আলোচনা তো অনেক দূরের কথা।
সত্যিই তাই, এরপর লোকটির কার্যকলাপ ক্লেয়ারের সন্দেহকে সত্য প্রমাণ করল: দেখা গেল সে প্রথমে মাথা বাড়িয়ে এদিক-ওদিক তাকালো, তারপর জামার ভেতর হাত ঢুকিয়ে মোবাইল ফোনের মতো একটি যন্ত্র বের করল এবং তাতে নিবিষ্ট মনে কী যেন দেখতে লাগল।
আবার সেই একই কথা! এই লোকগুলো কি একবারের জন্যও সরাসরি বলতে পারে না যে, তারা আসলে এই বন্ধক রাখার দোকানে কেন এসেছে?
ক্রিমসন স্কাই হয়তো বড় ধরনের শক্তি একত্রিত করে কোনো প্রকৃত দেবতার সমতুল্য আঘাত হানতে পারে, কিন্তু তা বাইরের শত্রুর জন্য, নিজেদের জন্য নয়। যদি না রেড মুন কাউন্সিল চায় যে রেড মুনের অসংখ্য মানুষকে সঙ্গে নিয়ে তারা সবাই ধ্বংস হয়ে যাক।
নিজের প্রতিপক্ষ কে তা জানার পর, কিউ হে কেবল একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং মাথা নেড়ে তা মেনে নিল। "লিলি" নামের এই ছোট্ট জাদুকরী মেয়েটিকে দেখে যদিও ১৫ বছরের মতো মনে হয়, কিন্তু তার শারীরিক গঠন বেশ সমতল এবং গায়ের রং কিছুটা ফ্যাকাশে। এটি হয়তো তার "ফ্রস্ট মেজ" বা তুষার জাদুকরী পরিচয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত, আবার এমনও হতে পারে যে তার শরীরে বিশেষ কোনো বংশধারা বইছে।
গু মিং সরাসরি কাপড় বদলে নিল। লিন না কিছুটা লজ্জা পেয়ে কাপড় নিয়ে ওয়াশরুমে চলে গেল।
এই নখর কৌশলটি যদিও এফ-গ্রেডের, কিন্তু এর চালগুলো অত্যন্ত নিখুঁত এবং শক্তিশালী। বাঘের নখরের ভাবগাম্ভীর্য এতে প্রবল, যা ঝাই উফানের জন্য শেখার মতো মূল্যবান সম্পদ।
এমনকি ভবিষ্যতে যদি অনেক কষ্টের সম্মুখীনও হতে হয়, তবুও যদি চেষ্টা করা যায় এবং যদি জীবনে কখনো সুখের মুহূর্ত এসে থাকে, তবে তা সার্থক।
একই আলফা-প্লাস লেভেল হওয়া সত্ত্বেও তাদের ক্ষমতার মধ্যে অনেক পার্থক্য। বলা যায়, এই মিউট্যান্ট বা রূপান্তরকামী শ্রেণিবিন্যাস পদ্ধতিটি সত্যিই খুব নির্বোধ।
পৃষ্ঠা (২/৩)
স্বর্গের ওপর দিয়ে একটি আলোর রেখা আকাশ চিরে চলে গেল, সাদা মেঘের বুক চিরে রেখে গেল হালকা দাগ। তারপর আকাশে একবার বৃত্তাকারে ঘুরে নির্দিষ্ট একটি দিক বেছে নিয়ে সরাসরি ছিংছেং পাহাড়ের পাদদেশের একটি চূড়ার দিকে নেমে এল।
প্রবেশ করার মুহূর্তে, পুরো মানসিক জগত এক অদৃশ্য শকওয়েভে কেঁপে উঠল, যেন শান্ত জলের ওপর কেউ পাথর ছুড়ে ঢেউ তুলেছে, যা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
ঝাই উফান এখন পরীক্ষা করে দেখেছে, রহস্যময় গোলকটির মাধ্যমে স্টার-ফল মার্শাল ওয়ার্ল্ডে প্রবেশের পর, এখন আবার গোলকটি ব্যবহার করতে চাইলেও আগের মতো সেই নক্ষত্রপুঞ্জ খচিত মহাকাশীয় জগতে আর যাওয়া যাচ্ছে না।
"কী বিরক্তিকর অনুভূতি!" ট্যাং শি সরাসরি কনস্টানটাইনের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর পায়ের ওপর ভর দিয়ে মুহূর্তের মধ্যেই আক্রমণ করল।
ঝাই উফান তার নিজের বাড়িটিকে একটি দুর্গের মতো সাজিয়ে রেখেছে, যা এখন গু ইংলানকেও বেশ ভাবিয়ে তুলেছে।
হলের ভেতর লিন পরিবারের তিন সদস্যের মুখ মলিন। ইদানীং镖局 বা এসকর্ট এজেন্সির বাইরে মানুষের আনাগোনা বাড়ছে, যেন পুরো বাড়িটিকে ঘিরে ফেলা হয়েছে। এজেন্সির লোকজন বাইরে বেরোলেই হয় নিখোঁজ হচ্ছে, নয়তো কারো নজরবন্দি হচ্ছে—পরিস্থিতি ক্রমশ জটিল হয়ে উঠছে।
এমনকি যারা লিন জিংইউকে আক্রমণ করছে, লি শেংতিয়ান বিশ্বাস করেন যে তারা ঘটনার প্রকৃত সত্য জানে না। তারা কেবল ভাড়াটে গুন্ডা বা কারো হাতের পুতুল মাত্র।
তাই দ্বীপের বাইরের পরিস্থিতি কিছুটা ভালো মনে হলেও, এখানে বেশিক্ষণ থাকা নিরাপদ নয়, দ্রুত চলে যেতে হবে।
যদি আজ সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী এমন আচরণ না করতেন, তবে সে অবশ্যই সময়মতো প্রাসাদে যেত এবং নিজের দায়িত্ব পালন করত। কিন্তু তার বাবার ব্যাপারে যে অন্যায় হয়েছে, তা সে কোনোভাবেই মেনে নেবে না।
যাই হোক, শু জুন এখন জানে যে লি রং-এর প্রেমিক আছে, তাই অন্যের সম্পর্কে নাক গলানো ঠিক হবে না।
মুহূর্তের মধ্যে সৈন্যরা বর্শা নিয়ে বাই ছিকে ঘিরে ফেলল, তার গতিবিধি সীমাবদ্ধ করার চেষ্টা করল।
পরের মুহূর্তেই আর্তনাদ শোনা গেল। মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে আসা বিশালাকার দানবটিকে দেখে মানুষ আতঙ্কিত হয়ে এদিক-ওদিক ছুটতে লাগল।
"কে পাঠিয়েছে এগুলো?" বৃদ্ধ গু-এর মুখে বিস্ময়। ফুল আসা সাধারণ ব্যাপার, কিন্তু পুরো এক ট্রাক ফুল পাঠানো কি বাড়াবাড়ি নয়?
তাই গংসুন জান ধনুর্বিদ্যায় পারদর্শী যোদ্ধাদের নিয়ে একটি হালকা অশ্বারোহী বাহিনী গঠন করেন, যার নাম দেওয়া হয়: হোয়াইট হর্স ই-কং।
লিন সিয়িং-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই চিয়াং ওয়েই-এর হইচই শোনা গেল, সবাই প্রবেশপথের দিকে তাকাল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
'ঠক ঠক ঠক।' পাশের কাঁচের জানালায় হঠাৎ শব্দ হলো। তান জিচি এক ঝটকায় তাকাল এবং তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
মেডিকেল অ্যালায়েন্সের বুড়ো লোকগুলো সবসময় তাকে চেপে ধরে রাখে, একের পর এক জটিল রোগী তার কাছে পাঠিয়ে দেয়। সে এর প্রতিবাদ করবেই।
কোনোরকমে মাথা তুলে ভেন্টিলেশনের দিকে তাকাল, আকাশ আবার অন্ধকার হয়ে এসেছে, সম্ভবত এটি দ্বিতীয় দিন। আর একদিন পার করলেই সে বেরিয়ে আসতে পারবে।
"খুব ভালো, ভাবিনি দুটো সোরোয়ার্ক পাব। গুন, এদের সবাইকে ধরে ফেলো!" কোটাই প্রায় আহত হতে হতে রাগে চিৎকার করে উঠল।
কিন্তু কয়েকজন সরে দাঁড়ালেও, একজন এখনো রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে মাথা নিচু করে ফুঁপিয়ে কাঁদছে।
আজ রাতে ফ্যান্টাসি ব্রিজ বরাবরের মতোই শান্ত ও শীতল, মানুষের চিহ্ন নেই, বরং কিছু সোয়ান এবং পিজিয়ন জাতীয় পাখি এখানে বিশ্রাম নিচ্ছে।
দুই বৃদ্ধা প্রথমে ভয় পেলেন, তারপর পালানোর চেষ্টা করলেন। হঠাৎ এক বৃদ্ধা থেমে গিয়ে পাশের বৃদ্ধার দিকে মোবাইল বাড়িয়ে বললেন: "তুমি এটা রেকর্ড করো। আমাদের পরবর্তী প্রজন্মের ভবিষ্যৎ এখন এটার ওপরই নির্ভর করছে।" এই বলে তিনি উল্টো陈星-এর গাড়ির দিকে ছুটে গেলেন।
তবে এই মুহূর্তে রেড লিফ কিংডম বা ব্ল্যাক রক কিংডম—কেউই জানে না যে মাত্র অর্ধেক দিনে কত মানুষ প্রাণ হারিয়েছে।
অন্যরা কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেও প্রতিবাদ করার ভাষা খুঁজে পেল না। এই রাউন্ডে তারা যে বুদ্ধি ও পাণ্ডিত্যের পরিচয় দিয়েছে, তা বিস্ময়কর। এমনকি বাই শেনফেং এবং গুই শৌ জু বাইসুয়ের মতো অহংকারীরাও কেবল নাক সিটকে মুখ ফিরিয়ে নিল।
"আমি নিশ্চিত যে আমি ইউ-কে ভালোবাসি এবং শুধু ইউ-কেই ভালোবাসব।" জিয়াং লিং-এর দৃষ্টির সামনে লি শাওইয়াং দৃঢ়ভাবে বলল।
ইন জুন বারোটি অভিজাত পরিবারকে নিয়ে সরাসরি ইন জুন পাহাড়ের দিকে রওনা হলেন, শুধু পেছনে ফেলে গেলেন ইয়াং জুনকে, যে চিন্তায় মগ্ন ছিল যে দানব ও অসুর জাতির কেউ সু রুওজিয়ে-কে সাহায্য করতে আসবে কি না।
এত দূর থেকে নিখুঁতভাবে ছি গেহুনকে হত্যা করা, কোনো ভুল ছাড়াই—এমনটা সে নিজে করতে পারবে কি না সন্দেহ।
দু কিউ-এর তাইজি প্রাসাদে যাত্রা সফল হলো। রাজপুত্রদের জন্য নতুন কাপড় পাঠানোর অছিলায় সে লি ওয়াং-এর পাশে লিউ শু-এর সঙ্গে দেখা করল।