অধ্যায় ১৬৩: এটা তো এক লক্ষ সীমার বিনামূল্যে ভাব মারার কার্ড!

“আহা! পেটপুরে খেয়ে দেয়ে তৃপ্তির অনুভূতিটাই আলাদা!” শিয়াও শুয়াই তৃপ্তির সাথে প্লেটটা টেবিলে রেখে বলল।

লি ৎসিসিন ঠোঁট উল্টে বলল, “তুমি একটু বেশিই খেয়ে ফেলেছ। এ ধরনের অনুষ্ঠানে সবাই তো পরিমিত খায়, তোমার মতো কাউকে কি দেখেছ?”

“উফ!” শিয়াও শুয়াই একটা দীর্ঘ ঢেঁকুর তুলে বলল, “আমি তো পরিমিতই খেয়েছি! এত সব ভালো ভালো খাবার, আমি পেট ভরে যাওয়ার পর আর খাইনি। ওই যে ওদিকের বড় কাঁকড়া, লবস্টার প্রন—এগুলো তো আমি ছুঁয়েও দেখিনি, দেখলে তো?”

লি ৎসিসিন: “……”

“শিয়াও ওস্তাদ!” “শিয়াও ওস্তাদ!” ঠিক তখনই শিয়াও শুয়াই এবং লি ৎসিসিনের পাশ থেকে দুটো ডাক ভেসে এল। তারা মাথা ঘুরিয়ে দেখল, ফাং কুওহুয়া এবং গং চিয়ান ফুরফুরে মেজাজে হাসিমুখে এদিকেই এগিয়ে আসছেন।

শিয়াও শুয়াই তাদের দুজনকে দেখে লক্ষ করল, দুজনের কপালে যেন শত ফুল ফুটেছে, তার ওপর আবার একটা সূর্যের প্রতীক জ্বলজ্বল করছে, কী দারুণ ব্যাপার!

শিয়াও শুয়াই: “……”

ওহো! ব্যাপার কী? হঠাৎ এত আনন্দের জোয়ার বইল কেন?

“শিয়াও ওস্তাদ, আপনাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়েছে!” ফাং কুওহুয়া কাছে এসে হাসিমুখে শিয়াও শুয়াইকে বললেন।

শিয়াও শুয়াই হেসে বলল, “সমস্যা নেই, আমি ঠিক এই সুযোগে সকালের খাবারটা সেরে নিলাম, বেশ ভালোই হয়েছে।”

“শিয়াও ওস্তাদ, সত্যিই অত্যন্ত দুঃখিত!” গং চিয়ান অপরাধী ভঙ্গিতে শিয়াও শুয়াইকে বললেন, “শিয়াও শুয়াই, সত্যি বলতে কি, আগে ভেবেছিলাম আপনি বড্ড কমবয়সী, তাই মনে মনে আপনাকে একটু অবমূল্যায়ন করেছিলাম। ভেবেছিলাম ওল্ড ফাং আপনাকে এনেছে আমাকে বোকা বানাতে। আমার অবহেলা ও ভুলত্রুটির জন্য দয়া করে আমাকে ক্ষমা করবেন, আমার বোকামিকে মনে রাখবেন না।”

হেহে! আপনার ওই ছোট্ট ফন্দিফিকির কি আমার জাদুকরী চোখের আড়াল হতে পারে? এই ওস্তাদ সবসময় উদার মনের, সেই লাখ টাকার সোনার ঘড়ি তো আর কোনো মতেই ফেরত দেওয়া যাবে না।

মনে মনে এই কথা ভেবে শিয়াও শুয়াই হেসে বলল, “আরে কোনো ব্যাপার না, না জেনেই তো মানুষ ভুল করে!”

“তা কী করে হয়?” গং চিয়ান বেশ গম্ভীরভাবে পকেট থেকে একটা কালো রঙের সোনার কার্ড বের করে শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “শিয়াও শুয়াই, এটা আমার তরফ থেকে সামান্য উপহার, অনুগ্রহ করে গ্রহণ করুন।”

শিয়াও শুয়াই: “!!!”

বাপরে! দেখাসাক্ষাৎ হতেই সোজা কার্ড, একেই বলে বাস্তববাদী! একদম বাস্তববাদী!

তবে কি না……

শিয়াও শুয়াই মনে মনে ভীষণ উত্তেজিত হলেও নিজে থেকে গং চিয়ানের সেই কার্ডটা নিল না।

ফাং কুওহুয়া দেখলেন শিয়াও শুয়াইয়ের মধ্যে কোনো ভাবান্তর নেই, তাই একটু পরখ করার সুরে জিজ্ঞেস করলেন, “শিয়াও শুয়াই, আপনি তো দেখি……”

গং চিয়ান তখন বলে উঠলেন, “শিয়াও শুয়াই, এটা আমাদের ছিংফেং গ্রুপের ব্ল্যাক গোল্ড কার্ড। এই কার্ডটা দিয়ে আমাদের যেকোনো গার্ডেন রেস্তোরাঁয় এক লাখ টাকার মধ্যে যেকোনো কেনাকাটা একদম ফ্রি। সামান্য উপহার ভেবে হলেও দয়া করে এটি গ্রহণ করুন!”

এক লাখ টাকার লিমিটওয়ালা ফ্রি ফুচকা খাওয়ার কার্ড!

কম তো নয়, নেহাত কম নয়!

শিয়াও শুয়াইয়ের বুকটা তখন উত্তেজনায় দু হাত দিয়ে চেপে ধরার মতো অবস্থা।

“শিয়াও শুয়াই পরিমাণের স্বল্পতার জন্য ফিরিয়ে দিচ্ছেন না, বরং আমাদের শিয়াও ওস্তাদের নির্দিষ্ট নিয়ম আছে—যার টাকা নেবো, তার বিপদ দূর করব!” এই সময় লি ৎসিসিন কথা বলে উঠল, “আপনি এসেই সোজা ব্ল্যাক গোল্ড কার্ড বাড়িয়ে দিলেন। যদি কোনো বিশেষ কাজের জন্য অনুরোধ করেন, তবে শিয়াও ওস্তাদ নিশ্চয়ই সেটা গ্রহণ করবেন। আর যদি কেবল আপনার আগের অবহেলার জন্য ক্ষমা চাওয়ার উদ্দেশ্যে দিয়ে থাকেন, তবে দুঃখিত—আমাদের শিয়াও ওস্তাদ যদিও ধনসম্পত্তিকে ধুলোবালি মনে করেন না, তবে আপনার মতো এতটা সংকীর্ণমনাও নন যে টাকা দেখলেই লোভ সামলাতে পারবেন না।”

ফাং কুওহুয়া: “……”

গং চিয়ান: “……”

দুজনে একে অপরের দিকে তাকাতেই শিয়াও শুয়াই দেখল গং চিয়ানের কপাল থেকে একটা ছোট্ট অবয়ব লাফিয়ে বেরিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর তার মাথার ওপরে একটা ছোট লাইন ভেসে উঠল—‘ওস্তাদ সত্যিই ওস্তাদ, এমনকি ওনার সহকারীও এত তেজস্বী! আমি ওনাদের চরণে একশোবার প্রণাম জানাই।’

শিয়াও শুয়াই: “!!!”

সে আনমনে লি ৎসিসিনের দিকে তাকিয়ে ফেলল।

বাহ শ্যালিকা! দেখি তোমার এই কূটনৈতিক দক্ষতাও তোমার দিদির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়!

ভাবতেই সে অবাক হলো যে, এত দারুণ একজন সহকারী প্রতি মাসে তাকে উল্টো পঞ্চাশ হাজার টাকা করে বেতন দেয়, তখন শিয়াও শুয়াইয়ের মনে কেমন যেন একটা অদ্ভুত অপরাধবোধ দানা বাঁধল। সে মনে মনে স্থির করল—‘থাকগে, ও এত বোঝদার একটা মেয়ে, এখন থেকে আর জোর করে ওর কাছ থেকে কোনো বোনাস চাওয়া যাবে না।’

সিস্টেম: “হোস্ট, আপনি বরং সেকেন্ড মিসের কাছে একটা বোনাস চেয়ে নিন না!”

শিয়াও শুয়াই: “……”

ছেড়ে দে! আমি হলেন এক মহা ওস্তাদ, তোর মতো সিস্টেমের সাথে কি আর পেরে উঠব!

“খম খম……” শিয়াও শুয়াই দুবার আলতো করে কেশে বুক ফুলিয়ে, গম্ভীর গলায় বলল, “ঠিক ধরেছ, আমারও ঠিক এই কথাই বলতে চেয়েছিলাম। যদি আমার কাছে কোনো কাজের জন্য আসো, তবে সে তো ভালো কথা। আর যদি কেবল ক্ষমা চাওয়ার জন্যই হয়, তবে মিস্টার ফাংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে থাকলাম, ওতেই চলবে।”

গং চিয়ান শিয়াও শুয়াইয়ের কথা শুনে আরও একবার ফাং কুওহুয়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, “শিয়াও ওস্তাদ, এটা কাজের জন্যই তো বটে, এটা অগ্রিম বায়না, অগ্রিম বায়না।”

“তাহলে তো আর কোনো কথাই নেই।” শিয়াও শুয়াই গং চিয়ানের বাড়ানো ব্ল্যাক গোল্ড কার্ডটি নিজের হাতে নিয়ে অত্যন্ত সাবলীলভাবে পকেটে পুরে দিল এবং একই সাথে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এবার বলুন দেখি, আপনাদের আসল সমস্যাটা কী?”

সেটা হলো গিয়ে……

ফাং কুওহুয়া হেসে বললেন, “শিয়াও শুয়াই, আসলে ওই জমির ব্যাপারটাই। আমি আর গং চিয়ান দুজনে মিলে এই ব্যবসার অংশীদার।”

“ওহ!” শিয়াও শুয়াই বুঝতে পারল। সে ফাং কুওহুয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তো আমি আপনাদের দুজনের কাছ থেকে আলাদা করে টাকা নিতে পারি না! একটা কাজের জন্য তো একবারই পারিশ্রমিক নেওয়া যায়!”

“না না না!” গং চিয়ান যখন দেখলেন শিয়াও শুয়াই পকেট থেকে কার্ডটা আবার বের করার চেষ্টা করছে, তখন তিনি দ্রুত বলে উঠলেন, “শিয়াও শুয়াই, এক ব্যাপার আর অন্য ব্যাপার সম্পূর্ণ আলাদা। ওনার দিক ওনার, আমার দিক আমার। আমরা যতই ভালো বন্ধু হই না কেন, ব্যবসা তো অংশীদারিত্বের বিষয়। ব্যবসার বাইরে যার যার হিসাব আলাদা।”

“আপনারা যদি এই কথাই বলেন, তবে তো আমি এটা রেখে দিলাম!” শিয়াও শুয়াই বলল।

“রেখে দিন, অবশ্যই রেখে দিন! আপনাকে পেতেই হবে!” গং চিয়ান বললেন, “আপনি না রাখলে মনে করব আপনি আমাকে সম্মান করেন না।”

“তাহলে ঠিক আছে, আমি এটা রেখে দিলাম!” শিয়াও শুয়াই নিজের পকেটে আলতো করে একটা থাপ্পড় মেরে বলল, “চিন্তা করবেন না, যেহেতু আমি আপনাদের পারিশ্রমিক নিয়ে নিয়েছি, এই কাজ আমি যেভাবেই হোক আপনাদের মনের মতো করে সফল করে দেব।”

ফাং কুওহুয়া এবং গং চিয়ান হাত জোড় করে বললেন, “তাহলে শিয়াও ওস্তাদ, আপনার ওপরই সব ভরসা রইল।”

কথা শেষ করে ফাং কুওহুয়া আবার বললেন, “শিয়াও শুয়াই, চলুন, আমি আপনাকে অন্য কয়েকজন ব্যবসায়ী এবং ফেং শ্যুই অ্যাসোসিয়েশনের চার বড় ওস্তাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিই, কী বলেন?”

শিয়াও শুয়াই মাথা নেড়ে বলল, “চলুন!”

এরপর শিয়াও শুয়াই, ফাং কুওহুয়া এবং গং চিয়ান একসঙ্গে গার্ডেন রেস্তোরাঁর অন্য একটা প্রান্তে চলে গেলেন।

সেটি ছিল রেস্তোরাঁর বেশ কোণঘেঁষা একটা জায়গা। একটু দূরেই দুটো আলাদা দল বসেছিল, প্রতি দলে সাতজন করে লোক।

ফাং কুওহুয়া এবং গং চিয়ান শিয়াও শুয়াই ও লি ৎসিসিনকে নিয়ে তাদের একটা দলের কাছে গিয়ে পৌঁছালেন।

গং চিয়ান হাসিমুখে বললেন, “সম্মানিত ব্যবসায়ীবৃন্দ, আপনারা সবাই কি ঠিকঠাক আছেন তো? আগে থেকে ঠিকমতো অভ্যর্থনা করতে পারিনি, ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন!”

গং চিয়ানের কথা শুনে সেই সাতজন মানুষ একসঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে তাঁর দিকে তাকালেন।

তাদের মধ্যে একজন স্থূলকায় মধ্যবয়সী ব্যক্তি বললেন, “মিস্টার গং, আমরা এখানে বড্ড দীর্ঘ সময় ধরে অপেক্ষা করছি!”

ফাং কুওহুয়া হেসে বললেন, “আপনারা সত্যি কিছু মনে করবেন না! রাস্তায় ভীষণ জ্যাম ছিল, তাই আসতে একটু দেরি হয়ে গেল, দয়া করে ক্ষমা করবেন!”

আরেকজন বললেন, “মিস্টার ফাং, আপনারা শেষ পর্যন্ত এলেন!”

“এখন শুধু মিস্টার লিয়াও বাকি আছেন, জানি না ওনারা কখন আসবেন।” অন্য একজন এমনটাই যোগ করলেন।

ফাং কুওহুয়া হেসে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, আমরা আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে পারি। তবে তার আগে আমি আপনাদের সবার সাথে একজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভিআইপি অতিথির পরিচয় করিয়ে দিই।”

এই বলে ফাং কুওহুয়া শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, “ইনি শিয়াও শুয়াই, শিয়াও ওস্তাদ!”

ফাং কুওহুয়া কথা শেষ করার পর গং চিয়ান শিয়াও শুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শিয়াও শুয়াই, আমি আপনাকে সবার সাথে পরিচয় করিয়ে দিই। এই যে প্রশস্ত কাঁধের মানুষটি দেখছেন, ইনি হলেন চ্যুত ইউয়ানসান, মিস্টার চ্যুত। আর ওঁর পাশে যিনি ক্যাপ পরে আছেন, উনি হু ই, মিস্টার হু। ওই কোণে যিনি আছেন, উনি কুয়াংশান হেস, মিস্টার কুয়াংশ।

আর এই যে ওদিকে বসে আছেন মা ওস্তাদ। মা ওস্তাদ হলেন মাওশান পন্থার একেবারে খাঁটি ও সরাসরি দীক্ষাপ্রাপ্ত শিষ্য, শোনা যায় উনি বর্তমান মাওশানের প্রধান গুরুর ছোট ভাই। হংকংয়ে উনি বহু ধনী ব্যবসায়ীর ভাগ্য ও ফেং শ্যুইয়ের কাজ করেছেন। ওনার হাত দিয়ে যে ফেং শ্যুইয়ের বদল হয়েছে, এমন একটাও ব্যবসাও ব্যর্থ হয়নি।

ওঁর ঠিক পাশেই আছেন গে ওস্তাদ। মুখ দেখে ভবিষ্যৎ বলার বিদ্যায় ওনার সমকক্ষ কেউ নেই বললেই চলে। উনি আপনার মুখের দিকে একবার তাকালেই বলে দিতে পারবেন আপনার ভাগ্য কেমন যাবে, কিংবা কীভাবে অশুভ শক্তি এড়িয়ে চলা সম্ভব।

আর ইনি হলেন নানকুং ওস্তাদ। নানকুং ওস্তাদ বৌদ্ধধর্মের এক উচ্চশিক্ষিত ব্যক্তি, যিনি একাধারে বৌদ্ধ ও তাও ধর্মের সাধনায় পারদর্শী!

সর্বশেষ ইনি হলেন ল্যূ ওস্তাদ। এই ল্যূ ওস্তাদের ক্ষমতা তো অবিশ্বাস্য, শোনা যায় উনি খাস ভূতের রাজা ও অশুভ শক্তি তাড়ানোর এক পাকা ওস্তাদ। আপনারা কি সেই ঘটনাটা জানেন, কিছুদিন আগে থাইল্যান্ডে এক নারী তারকা কোনো এক অপদেবতার পুজো করতে গিয়েছিলেন? শোনা যায় পরে সেই তারকার ওপরই সেই আত্মা ভর করে, যার ফলে সেই অভিনেত্রী তার জীবনের নানা কেলেঙ্কারি ফাঁস করে দেন এবং তার স্বামীও তাকে তালাক দেন। এই ঘটনাটার পেছনে নাকি খোদ ল্যূ ওস্তাদ নিজে হাত লাগিয়ে সেই অপদেবতার অস্তিত্ব চিরতরে ধুলিস্যাৎ করে দিয়েছিলেন, তবেই সেই অভিনেত্রী আবার স্বাভাবিক জীবনে ফিরে আসতে পেরেছিলেন।”

শিয়াও শুয়াই গং চিয়ানের এই লম্বা বক্তৃতা শোনার সময় নিজের চোখ বুলিয়ে নিলেন সেই ব্যবসায়ী এবং ফেং শ্যুই ওস্তাদদের ওপর।

বেশ!

গং চিয়ান প্রথমবার শিয়াও শুয়াইকে দেখে যেমনটা ভেবেছিলেন, এই মানুষগুলোর ক্ষেত্রেও ঠিক সেটাই ঘটল। যখনই তারা দেখল যে ‘শিয়াও ওস্তাদ’ আসলে একজন কমবয়সী তরুণ, তখন প্রত্যেকের কপালে কিছুটা হলেও অবজ্ঞার ভাব ফুটে উঠল।

অবশ্য এই ব্যাপারগুলো নিয়ে শিয়াও শুয়াই মোটেও মাথা ঘামাল না। কারণ সে এখানে এসেছে টাকা কামাতে, তাই মক্কেলের কাজটা যদি ঠিকঠাক করে দেওয়া যায়, তবে এই লোকগুলোর চোখে তার প্রতি কী ভাব আসল তাতে তার কোনো যায় আসে না।

তাই শিয়াও শুয়াই বেশ খোলামেলাভাবে হাত জোড় করে হেসে বলল, “সম্মানিত ব্যবসায়ীবৃন্দ এবং ফেং শ্যুই অ্যাসোসিয়েশনের প্রবীণ মুরুব্বিরা, আপনাদের সবাইকে নমস্কার! আমার নাম শিয়াও শুয়াই!”

যেহেতু হাসিমুখে কথা বললে কেউ গায়ে হাত তোলে না, তাই সেই ব্যবসায়ী ও ওস্তাদরাও হাসিমুখে বলে উঠলেন—

“নমস্কার শিয়াও ওস্তাদ!”

“ভাবতেই পারিনি যে শিয়াও ওস্তাদ এত সুদর্শন একজন যুবক! আমি তো ভেবেছিলাম আমাদের মতো আপনারাও সব বুড়ো থুথুরে মানুষ হবেন!”

“যাঁদের ফাং ও গং মিস্টার এতখানি মূল্যায়ন করেন, তাঁদের মধ্যে নিশ্চয়ই অসাধারণ কোনো গুণ আছে! শিয়াও ওস্তাদ, সুযোগ পেলে আপনার থেকে অনেক কিছু শিখতে হবে।”

শিয়াও শুয়াই হেসে বলল, “আরে না না, সবই মিস্টার ফাং ও মিস্টার গংয়ের বড় মনের পরিচয়। বরং আপনাদের মতো প্রবীণদের অভিজ্ঞতা থেকেই আমার অনেক কিছু শেখার আছে।”

গং চিয়ান হেসে বললেন, “বন্ধুরা, এখন আর দেরি না করে আমরা কি তবে টেবিলে বসে একটু আলাপ আলোচনা শুরু করব? মিস্টার লিয়াও আসা পর্যন্ত আমরা এভাবেই কথা চালাতে পারি, কেমন হয়?”

সবাই একথা শুনে হাসিমুখে এক বাক্যে রাজি হয়ে গেলেন—“বেশ বেশ! এভাবে দাঁড়িয়ে থাকাও বড্ড বিরক্তিকর, চলুন আমরা বসেই কথা বলি।”

এরপর সবাই মিলে রেস্তোরাঁর একটি প্রশস্ত অতিথিকক্ষের দিকে এগিয়ে গেলেন।

হাঁটতে হাঁটতে শিয়াও শুয়াই হঠাৎ লক্ষ করল যে লি ৎসিসিন একটানা ওই ওস্তাদদের পিঠের দিকে তাকিয়ে রয়েছে। সে আলতো করে লি ৎসিসিনের কনুইয়ে ধাক্কা দিয়ে ফিসফিস করে বলল, “কী ব্যাপার? নাকি কোনো ওস্তাদের প্রেমে পড়ে গেলে, এভাবে হাঁ হয়ে তাকিয়ে আছ কেন?”

“দূর ছাই!” লি ৎসিসিন ঘোর কাটিয়ে খানিকটা বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি বুঝি প্রেমে পড়েছ!”

শিয়াও শুয়াই বলল, “তুমি হলে ভরা যৌবনের এক তরুণী, তুমি প্রেমে পড়বে না তো ওই পঞ্চাশোর্ধ্ব বুড়ো মানুষগুলোর দিকে কেন তাকিয়ে ছিলে? তবে কি বদ্ধ পাগল হয়ে গেলে নাকি?”

“পাগল তো তুমি!” লি ৎসিসিন জবাব দিল, “আমি শুধু ভাবছি, এই মানুষগুলোকে যেন কোথায় আমি দেখেছি!”