বায়ান্নতম অধ্যায়: আমার বড় তলোয়ারটি ইতিমধ্যেই ক্ষুধায় ও তৃষ্ণায় অস্থির হয়ে উঠেছে!
শিয়াও শুয়াই: “……”
আহা, তুমি লিখতে যখন লেখাই হয়, তখন একটু স্বাভাবিক কিছু লিখতে পারতে, এভাবে গূঢ়বিদ্যা নিয়ে মাথা ঘামাতে হলো কেন? আমি নিজেই এখনও ঘোরের মধ্যে, তুমি তো আরও বেশি।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, এই ব্যবস্থাটা সত্যিই ভীষণ কাজের!
“খক খক, ওই প্রবন্ধের কথা…” এমন সময়ে যেটা এড়াতে চাই ঠিক সেটাই টেনে আনতে হয়। শিয়াও শুয়াই হালকা কাশি দিয়ে লি জিক্সিনের দিকে হাসিমুখে তাকালেন, “না হলে তুমি বিষয়টা বদলে নাও? যেমন, ‘গূঢ়বিদ্যার ব্যবহারিকতা নিয়ে আলোচনা’?”
“হুঁ!” লি জিক্সিন জোরে মুখ ফিরিয়ে নিল। সে এখন মন খারাপ করে অভিমান জমাচ্ছিল, আর একটি কথাও বলতে চাইছিল না।
শিয়াও শুয়াই তার মাথার ওপর ঘুরতে থাকা ধোঁয়ার মতো অভিব্যক্তিটির দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে একটু বাঁক দিলেন।
স্পষ্টই বোঝা গেল, প্রথম দফার লড়াইয়ে শিয়াও শুয়াই পুরোপুরি জিতে গেছেন!
কিছুক্ষণ সবাই আবার এদিক-ওদিক গল্প করল। তারপর বুড়ো লিউ কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে শুরু করেছেন, এমন সময় দোকানের দরজা আবার ঠেলে খোলা হলো, আর একজন ভেতরে ঢুকেই বলল, “শিয়াও শুয়াই, আছিস? আমি এসে গেছি!”
“তুমি…” শিয়াও শুয়াই সামনের লোকটিকে দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমাকে চিনতে পারছ না?” লোকটি হেসে বলল, “আমি লি জিয়ানগুও!”
আহা?
লি জিয়ানগুও নামটা শুনতেই শিয়াও শুয়াইর মনে পড়ে গেল।
এই তো সেই ভদ্রলোক, যিনি নাকি সমাজমাধ্যমে তাকে নিরানব্বই পয়েন্ট ঈর্ষার মান এনে দিয়েছিলেন!
“কী হলো? মনে পড়ছে না?” লি জিয়ানগুও শিয়াও শুয়াইর দিকে তাকিয়ে তাড়াতাড়ি বললেন, “ভুলে গেছ? সেদিন তো অন্যের বাড়িতে উপহার দিতে গিয়েছিলাম, আমাদের বাড়ির একটা টেবিলে বসেছিলাম। তখনই তো বলেছিলাম, আমি একটা কারখানা খুলেছি।”
“আরে, মনে আছে, মনে আছে।” এবার শিয়াও শুয়াই সত্যিই মনে করতে পারলেন—আগে দেখা হয়েছিল। তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, “দয়া করে বসুন, বসুন।”
“হেহে, এবার মনে পড়েছে তো?” লি জিয়ানগুও বসে আগে চারদিকে একবার দেখলেন, তারপর প্রশংসা করে বললেন, “আহা, দোকানটা তো বেশ হয়েছে। এই টেবিল, চেয়ার, সোফাগুলো সবই নতুন, তাই না? রং আর নকশা দেখে মনে হচ্ছে কম দামি নয়?”
“ঠিকই আছে, ঠিকই আছে।” শিয়াও শুয়াই তাঁকে জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা, আমার উদ্বোধনের দিনই তো বলেছিলেন যে আসবেন, নিশ্চয়ই কিছু কাজ ছিল?”
“হ্যাঁ, একটু কাজ ছিল।” লি জিয়ানগুও একবার শিয়াও শুয়াইর দিকে, তারপর বুড়ো লিউ আর তার ছেলের দিকে, আর শেষে লি জিক্সিনের দিকে তাকিয়ে খুব সতর্ক গলায় বললেন, “তোমরা কি… ব্যস্ত আছ?”
এমন সময়ে কারও ব্যবসায় বাধা দেওয়া যায় না। বুড়ো লিউ তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলেন, “না না, আগেরবার আমি মহাশয়কে একটু সাহায্য করতে বলেছিলাম, শিয়াও মহাশয়ের ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ। তাই আমরা ভাবলাম, কৃতজ্ঞতা জানাতে একবার আসি।”
“ওহ?” কথাটা শুনে লি জিয়ানগুওর চোখ জ্বলে উঠল, “শিয়াও শুয়াই, তোমার ক্ষমতা কি তাহলে সত্যিই এত বড় হয়ে গেছে?”
শিয়াও শুয়াই খুব সংযত ভঙ্গিতে হাসলেন, “ওই আর কী, মোটামুটি।”
লি জিক্সিন কটমট করে শিয়াও শুয়াইর দিকে তাকাল—“নিজেকে সত্যিই মহাশয় ভাবতে শুরু করেছে নাকি!”
শিয়াও শুয়াই: “……”
আমি তো আসলেই মহাশয়, খাঁটি সোনা!
এ সময় লি জিয়ানগুওর মুখে স্পষ্টই কিছু বলতে চাওয়া আর না-চাওয়ার দ্বিধা ছিল। শিয়াও শুয়াই তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা, জিয়ানগুও, বললেন তো একটু কাজ আছে—আসলে কী ব্যাপার?”
“আহ,” এ কথা তুলতেই লি জিয়ানগুও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “শিয়াও শুয়াই, আমি তোমার কাছে প্রাণরক্ষার জন্য এসেছি।”
“প্রাণরক্ষা?” শিয়াও শুয়াই বিস্ময়ে লি জিয়ানগুওর দিকে তাকালেন।
লি জিয়ানগুও মাথা নাড়লেন। হঠাৎ তাঁর কপালের ওপর একটি দালান ভেসে উঠল, আর সেই দালানের সামনের অংশে বিশাল একটি তক্তি ঝুলছে, তাতে চারটি বড় অক্ষরে লেখা—দেউলিয়া উচ্ছেদ!
শিয়াও শুয়াই: “……”
ধুর, ব্যাপারটা তো ছোট নয় দেখছি, এ তো সরাসরি দেউলিয়া হওয়ার দশা!
তাই তো, আগেরবার তুমি আমার উদ্বোধনের খবর শুনে নিরানব্বই পয়েন্ট ঈর্ষা দিয়েছিলে। তোমার দেউলিয়াপনা আর আমার উদ্বোধন—রাগের কারণ তো বেশ ভারীই ছিল…
“হ্যাঁ, আমি একটু আগে তোমার অবস্থা মন দিয়ে দেখে নিয়েছি,” শিয়াও শুয়াই থুতনি ছুঁয়ে বললেন, “তোমার ব্যাপারটা আমি মোটামুটি বুঝে গেছি। তুমি চাইছ আমি কীভাবে সাহায্য করি?”
জেনে গিয়েছেন?
শিয়াও শুয়াই এমন কথা বলতেই লি জিক্সিনের চোখ দুটো বড় হয়ে গেল, কপালে বিস্ময়ের মুখ ভেসে উঠল—“সত্যি?”
লি জিয়ানগুওও সমানভাবে অবাক হলেন। তিনি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “শিয়াও শুয়াই, তুমি জেনে গেছ আমি কেন তোমার কাছে এসেছি?”
শিয়াও শুয়াই মাথা নাড়লেন, “তোমার কারখানার ব্যাপারে এসেছ, তাই না!”
এই কথা শুনে লি জিয়ানগুও যেন পাথরের মূর্তির মতো শক্ত হয়ে গেলেন।
হঠাৎ তিনি বড় পা ফেলে শিয়াও শুয়াইর সামনে এলেন। তারপর এক ঝটকায় তাঁর হাত চেপে ধরে পুরো শরীর কাঁপতে লাগলেন, উত্তেজনায় বললেন, “শিয়াও মহাশয়, আপনাকে আমাকে বাঁচাতেই হবে!”
শিয়াও শুয়াই: “！！！”
ভাই, এটা তো খুব হঠাৎ হয়ে গেল! আমি এসব পছন্দ করি না!
লি জিক্সিনের কপালে পপ করে একটি অভিব্যক্তি ফুটে উঠল—বড় বড় চোখ, নাক দিয়ে সর্দি ঝরছে, আর তিনি হতভম্ব; তার ওপরে লেখা ছিল: সে ঠিক কীভাবে আন্দাজ করল? মনোবিজ্ঞান? অভিব্যক্তিবিজ্ঞান? আন্দাজ? অন্যের মনের কথা অনুমান করার উপায় নিয়ে আলোচনা?
শিয়াও শুয়াই: “……”
ধুর, সে তো সত্যের একেবারে কাছাকাছি চলে এসেছে!
“খক খক,” শিয়াও শুয়াই নির্বিকার ভঙ্গিতে হাত সরিয়ে নিলেন, “উত্তেজিত হবেন না, উত্তেজিত হবেন না। আপনি ভালো করে বলুন, আপনাদের কোম্পানির কী হয়েছে? দেউলিয়া হতে চলেছে, তাই তো?”
“আহা, এ ব্যাপারটা অনেক দীর্ঘ কাহিনি,” লি জিয়ানগুও আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আপনি হয়তো জানেন না, আমাদের পরিবারে আমার দাদার আমল থেকেই কারখানা ছিল। পরে আমার বাবার সময়ে সেটাকে পুরোপুরি পাল্টে পানীয় তৈরির কারখানা করা হয়। শুরুতে ব্যবসা মোটামুটি ভালোই চলছিল, কিন্তু এই দু-তিন বছরে কী হলো বুঝতে পারছি না—আমাদের পানীয় বাজারে প্রায় কেউই নিচ্ছে না। কোম্পানি অনেক চেষ্টা করেছে, কিন্তু কিছুতেই লাভ হচ্ছে না। এখন পুরো কোম্পানিটাই প্রায় দেউলিয়া হওয়ার পথে!”
তাই তো তিনি এত উত্তেজিত! দেখাই যাচ্ছে, ক্ষতিটা ভীষণই হয়েছে…
শিয়াও শুয়াই মাথা নাড়লেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আপনি চান আমি কীভাবে সাহায্য করি? আপনাদের কোম্পানির ফেংশুই একটু ঠিক করে দিই?”
“না!” শিয়াও শুয়াই এমন কথা বলতেই লি জিয়ানগুও সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন। শিয়াও শুয়াইর দিকে তাকিয়ে বললেন, “শিয়াও শুয়াই, আমি চাই তুমি আমাদের কোম্পানিকে আবার জাগিয়ে তোলো!”
শিয়াও শুয়াই: “！！！”
এ তো বিশাল দায়িত্ব!
কারখানা পুনরুজ্জীবিত করা, হুমম… তাহলে কি এবার আবার শর্ত নিয়ে একটু ভালো করে দর কষাকষি করা যাবে?
কেবল শিয়াও শুয়াই-ই এমন ভাবলেন না; পাশের লি জিক্সিনও উত্তেজিত হয়ে উঠল। তার কাঁধের ছোট মানুষটা আবার তার চল্লিশ মিটার লম্বা তলোয়ার বের করল—“এত ভালো সুযোগ, আমার তলোয়ারটা ইতিমধ্যে ক্ষুধায় মরছে!”
শিয়াও শুয়াই: “……”
কীসের জন্য তুমি এত উত্তেজিত হচ্ছ?
সত্যি বলতে, মন নরম হয়ে এলেও এই মুহূর্তে শিয়াও শুয়াই একটু দোটানায় পড়ে গেলেন।
এই পর্যন্ত তাঁর যে দুটো ক্ষমতা ছিল—এক, মুখভঙ্গি দেখা; দুই, যা ভালো হয় না তা নিশ্চিতভাবে খারাপ করে দেয় এমন কথা—দুটোই তো এই কাজের সঙ্গে ঠিক মানানসই নয়…
কারখানা তো দেউলিয়া হতে বসেছে, এখন এই মুখভঙ্গি দেখে কী-ই বা হবে?
আর যদি তাকে দ্রুত দেউলিয়া হতে হয়, তাহলে তাঁর কাকতাড়ুয়া-ধরনের বদনাম দেওয়া কথাটা কিছুটা কাজে লাগতে পারে…
ঠিক তখনই, যখন শিয়াও শুয়াই হিসাব কষছিলেন, ব্যবস্থা পক্ষ থেকে স্বর ভেসে এল—
ব্যবস্থা: “আতিথেয় গ্রহণ করল প্রধান কাজ: কারখানা পুনরুজ্জীবন। কাজের শর্ত: লি জিয়ানগুওকে কারখানার লাভজনক অবস্থা ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করতে হবে, এবং একই সঙ্গে কমপক্ষে দশ শতাংশ শেয়ার অবশ্যই অর্জন করতে হবে।”
শিয়াও শুয়াই: “！！！”
শিয়াও শুয়াই উন্মত্ত হয়ে বললেন, “তুমি এই আজব ব্যবস্থা, এমন সময়েও আমাকে ঝামেলায় ফেলছ! এই কাজটা আমি কীভাবে করব?!”