একান্নতম অধ্যায়: দেখো তো মানুষটাকে, টাকা দিলেও খুচরা ফেরত নেয় না!
শাও শোয়াই দরজা বন্ধ করে রাস্তায় বেরিয়ে পড়ল। ছাপাখানার কথা উঠতেই তার মনে পড়ল, সে তো আসলে একজনকে চেনে—ওয়াং ওয়েইমিনের পুরোনো সহপাঠী লি দেফু-ই তো এই ব্যবসা চালায়। ঠিক করল, সোজা তার কাছেই যাবে।
হেঁটে হেঁটে ছাপাখানার সামনে পৌঁছোতেই দেখল, দোকানের মালিক লি দেফু দরজার সামনে দাঁড়িয়ে সিগারেট টানছে। দূর থেকেই শাও শোয়াইকে দেখে সে হাসিমুখে ডাক দিল, “আরে, গুরুজি এসেছেন নাকি?”
“খুক খুক,” শাও শোয়াই হালকা কাশল, তারপর গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল, “আপনাকে নমস্কার, আমি এখন আর গুরুজি নই, এখন আমি লংহাও কনসাল্টিং কোম্পানির প্রধান পরিকল্পক এবং ব্যবস্থাপনা পরিচালক।”
লি দেফু বিস্ময়ে চমকে উঠল।
“সিস্টেম: লি দেফু-র পক্ষ থেকে ঈর্ষার পয়েন্ট +১৮!”
“কি! এখন তো পরামর্শক সংস্থার মালিক হয়ে গেছ? আরে, এই পরামর্শক কোম্পানি শুনলেই তো রাজকীয় ভাব আসে! ভাই, তুই দারুণ করেছিস, চল ভিতরে চল!”
শাও শোয়াই মনে মনে উল্লাস করল—দেখো দেখি, সম্মান কতটা বেড়ে গেল!
অসাধারণ! নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে সে গর্বে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ছাপাখানার ভিতরে ঢুকে লি দেফু জিজ্ঞাসা করল, “শাও স্যার, কী ছাপাতে চান?”
“ভিজিটিং কার্ড ছাপাতে চাই,” শাও শোয়াই এখন হাতে টাকা, কথায় জোর—“সবচেয়ে ভাল মানের চাই। এখন তো আমি পরামর্শক, সাধারণ কার্ড আমার মানের সঙ্গে মানানসই নয়।”
লি দেফু টানা মাথা নাড়ল, “নিশ্চয়ই, পরামর্শক শুনতেই রাজকীয়, ফেংশুই মাস্টারদের থেকেও অনেক এগিয়ে। টিভিতে যেসব পরামর্শক দেখি, সবাই স্যুট পরে, হাতে ব্রিফকেস, চকচকে জুতো, যেখানে যান সুন্দরী নারীরা ‘গুড মর্নিং, স্যার’ বলে অভিবাদন জানায়! সে কী আভিজাত্য! অভিনন্দন!”
শাও শোয়াই মনে মনে ভাবল—আসল বোঝার লোক তো এই!
“হ্যাঁ, মোটামুটি তাই,” শাও শোয়াই হাসল, “কার্ডগুলো কোথায়, দেখি তো।”
“এই দিকে আসুন,” বলে লি দেফু তাকে নিয়ে গেল একপাশে, যেখানে নানা ধরণের ভিজিটিং কার্ড সাজানো। সে বলল, “শাও স্যার, পছন্দ দেখে নিন, এগুলো একেবারে নতুন ডিজাইন, সেরা মানের, আপনার মর্যাদার সঙ্গে মানানসই, কাউকে দিলেই সবাই বুঝবে আপনি কতটা উচ্চমানের!”
“আচ্ছা, দেখি,” শাও শোয়াই কার্ডগুলো দেখতে লাগল।
লি দেফুর দোকানের কার্ডগুলো সত্যিই চমৎকার, মান একেবারে ঠিকঠাক, ডিজাইনও সুন্দর। দোকানের এক কর্মচারী শাও শোয়াইকে দেখে তড়িঘড়ি উঠে পড়ল, “শাও মাস্টার।”
“এখন তো শাও স্যার,” পাশে দাঁড়িয়ে লি দেফু তার কাঁধে চাপড়ে দিল, “ভালভাবে ডিজাইন করে দাও।”
“সবাই স্যার হয়ে গেলেন নাকি?” কর্মচারী বিস্ময়ে চেয়ে বলল, “শাও দাদা দারুণ! কোনটা পছন্দ হয়েছে, বলুন, আমি সঙ্গে সঙ্গে তৈরি করে দিচ্ছি।”
শাও শোয়াই চারপাশে তাকিয়ে দেখল, মোট দশ-বারোটা ডিজাইন আছে, সবার মধ্যে একটা বিশেষভাবে নজর কাড়ল—একটা হেসে ওঠা মুখের ছবি কার্ডের ওপরে।
“এইটাই নেব,” শাও শোয়াই সরাসরি সেই হাসিমুখের ডিজাইনটা বেছে নিল, “এটা আমার সবচেয়ে পছন্দ হয়েছে।”
“ঠিক আছে,” লি দেফু কর্মচারীকে বলল, “শাও স্যারের জন্য এখনই তৈরি করো।”
“ঠিক আছে!”
কার্ড বানাতে বেশিক্ষণ লাগল না, একটু পরেই তৈরি।
শাও শোয়াই কার্ড হাতে নিয়ে নিজেকে একেবারে অন্যরকম অনুভব করল।
খুক খুক, আজ থেকে আমি শাও স্যার!
সিস্টেম বলল, “অভিনন্দন, আপনি জীবনের পথে আরও এক ধাপ এগোলেন, যদিও এখনো মাত্র একা, তবু শুরুটা ভাল।”
শাও শোয়াই মনে মনে ভাবল—এই কথাটা কেন যেন অদ্ভুত লাগছে।
সিস্টেম আরও বলল, “সবচেয়ে বড় কথা, আপনি সবার মধ্যে সবচেয়ে সুদর্শন ও মর্যাদাবান।”
শাও শোয়াই মনে মনে হাসল—ধন্যবাদ।
“শাও স্যার, কার্ডটা পছন্দ হয়েছে তো?” পাশে দাঁড়িয়ে লি দেফু হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “দেখুন, দাম হল একশ পঁচানব্বই…”
“নিন,” শাও শোয়াই কিছু না বলে দুইশ টাকা বের করে দিল, ভাবছিল ফেরত নেবে, হঠাৎ সিদ্ধান্ত বদলাল, “থাক, ফেরত লাগবে না! আজকাল কেউই খুচরো সঙ্গে রাখে না।”
শাও শোয়াই বলে ঘুরে বেরিয়ে গেল, দুইজনের জন্য রেখে গেল অনবদ্য এক পিঠচিত্র…
লি দেফু হতবাক!
কর্মচারী হতবাক!
“দেখো মানুষ কাকে বলে!” লি দেফু কর্মচারীর দিকে তাকিয়ে বলল, “যখন মর্যাদা বাড়ে, তখনই এমন হয়—টাকার খুচরো ফেরত নেন না, এই তো আসল স্যারের ব্যাপার! আর তুমি? সারাদিন এখানে খণ্ডকালীন কাজ করেই কাটাও।”
কর্মচারী চুপচাপ।
“সিস্টেম: ঝাং শাওমিং-এর পক্ষ থেকে ঈর্ষার পয়েন্ট +৬৬!”
দমকা হাওয়ার মতো দ্রুত এগিয়ে যেতে যেতে শাও শোয়াই সন্তুষ্ট চেহারায় হাসল—পাঁচ টাকায় ছেষট্টি পয়েন্ট, দারুণ!
শাও শোয়াই সঙ্গে সঙ্গে সিস্টেম খুলে দেখল—ঈর্ষার পয়েন্ট ৩৫৬!
এইবার তো জমে গেল, হেহে।
সে যখন খুশিতে ডুবছে, সিস্টেম আবার বলল, “ভিজিটিং কার্ড তৈরি করার কাজ শেষ, দয়া করে পাঁচটা কার্ড বিলি করুন, পুরস্কার: ৮২ সালের বোতলজাত মিনারেল ওয়াটার।”
শাও শোয়াই মনে মনে গাল দিল—এটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না? ৮২ সালের বোতলজাত জল? এবার তো আকাশেই উঠে যাবি নাকি?
সিস্টেম বলল, “সিস্টেম মালিকের সঙ্গে সংযুক্ত, মালিক আকাশে উঠতে চান তো?”
শাও শোয়াই হতবাক!
ওফ, ভুলে গেছি আমি তো এখন ‘অমঙ্গলসূচক’ কথার অধিকারী! মাথা ঘামিয়ে বলল, “না না, একদম না, ৮২ সালের মিনারেল ওয়াটার একেবারে রাজকীয়, তোমাকে বাহবা!”
সিস্টেম বলল, “ধন্যবাদ।”
যাই হোক, সামনে আরও কাজ এসেছে, শাও শোয়াই ফিরেই প্রথমে ঢুকে পড়ল ঝাং ইয়িং-এর দোকানে।
“ঝাং আপা,” ঢুকেই সে হাঁক দিল, “কি করছো?”
“কুকুর নিয়ে খেলছি,” ঝাং ইয়িং ক্লান্ত গলায় বলল, “সারা দিন কোনো কাজ নেই, আজকাল ব্যবসা একেবারে খারাপ…”
“মন খারাপ কোরো না,” শাও শোয়াই সোজা কার্ড বের করল, “নাও, আমার ভিজিটিং কার্ড, কেমন লাগছে বলো তো।”
“তুমি তো ফেংশুই ও ভাগ্য গণনা করো, কার্ড ছাপানোর কী দরকার…” ঝাং ইয়িং বিরক্ত গলায় বলল, তারপর কার্ডটা হাতে নিয়ে একবার চোখ বুলিয়েই—
“সিস্টেম: ঝাং ইয়িং-এর পক্ষ থেকে ঈর্ষার পয়েন্ট +৩৩!”
“লংহাও কনসাল্টিং কোম্পানির প্রধান পরিকল্পক ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক?!” ঝাং ইয়িং চেঁচিয়ে উঠল, “এত বাড়িয়ে বলতে হবে? এই পরামর্শক আবার কী?”
“ফেংশুই, সম্পর্ক, আর্থিক—সব ধরণের পরামর্শকই তো হতে পারি,” শাও শোয়াই হাসল, “বল তো, এই পরিচয়ে মর্যাদা অনেক বেড়ে গেল না?”
“গল্প ফাঁদার ক্ষমতা বাড়ছে সেটাই সত্যি,” ঝাং ইয়িং মৃদু হেসে কুকুর নিয়ে খেলতে লাগল, “পরামর্শক মানে পরামর্শকই, আমি কিছুই বুঝি না, তবে সত্যিই শুনতে ফেংশুই মাস্টারের চেয়ে অনেক বেশি আধুনিক।”
“তাই তো,” শাও শোয়াই হাসল, “ঝাং আপা, তোমার দোকানে তো লোকজন খুব কম দেখি, চাইলে আমি একটু পরামর্শ দিতে পারি?”
“থাক, কুকুরের মুখ দেখাতেই তো দুইশো, পরামর্শ চাইলে তো আমার দেউলিয়া হতে দেরি নেই,” ঝাং ইয়িং হাসতে হাসতে বলল, “তুমি অন্য কাউকে বোকা বানাও, আমি তোমার কথায় উঠব না।”
শাও শোয়াই চুপ করে গেল।
কি আর করা! ওয়াং ওয়েইমিনের দোকান এখনও কত জমজমাট। আর আমি? আমার তো সিস্টেম আছে—সিস্টেম মানে বুঝেছো তো?
এমন সময় দোকানের দরজা খুলে গেল, ভেতরে ঢুকল সাতাশ-আটাশ বছরের এক মেয়ে। ঢুকেই বলল, “শাও ইয়িং, কি করছো?”
ঝাং ইয়িং কিছু বলার আগেই, শাও শোয়াই দেখল, মেয়েটি তাকে দেখে একটু থমকে গেল, তারপর…
“সিস্টেম: হে ইউ-এর পক্ষ থেকে ঈর্ষার পয়েন্ট +১!”
শাও শোয়াই অবাক—এ আবার কী!