পঞ্চান্নতম অধ্যায়: এই কন্যা কি তবে অন্যের ঘর ভাঙার পরিকল্পনা করেছে?
যদি দেখতে বলা হয়, এই মেয়েটির চেহারাও মোটামুটি আকর্ষণীয়। কাঁধ ছোঁয়া বাদামি চুল, তার কোমরটা আন্দাজ করলে দুই হাতের বেশি হবে না। লম্বা পা জুড়ে কালো মোজা, দেখলেই নানা রকম প্রলোভনা জাগে মনে। বিশেষ করে তার বড় বড় ভরা চোখ দুটো, চেয়ে আছে সোজা শাও শুয়ার দিকে, প্রবল আগ্রহে।
এটা আবার কী হচ্ছে? প্রথম দেখাতেই ঈর্ষান্বিত চোখে তাকানোর মানে কী?
শাও শুয়াও কৌতূহলী হয়ে তাকাল এই মেয়েটির দিকে, যার নাম হে ইউ।
এবার হে ইউ কথা বলল।
"শাও ইং, এ কে? তোমার প্রেমিক?" হে ইউ একবার তাকাল কুকুরের সঙ্গে খেলা করা ঝাং ইং-এর দিকে, সাবধানে বলল, "তুমি প্রেমিক জুটিয়ে ফেলেছ, আমাদের একবারও জানালে না?"
ঝাং ইংের কোনো ভাবান্তর হলো না, নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, "ও? ও তো আমার প্রতিবেশী।"
হে ইউ স্তম্ভিত।
শাও শুয়া দেখতে পেল হে ইউয়ের কপালে যেন এক ছোট্ট চরিত্র লাফিয়ে উঠল, চিৎকার করতে লাগল—"সুন্দর ছেলে! দারুণ ছেলে! হা হা হা! ঝাং ইং তো এখনো পটাতে পারেনি, এবার তো আমারই সুবিধা!"
শাও শুয়া বিস্মিত।
ওরে বাবা, গা শিরশিরে লাগছে কেন?
এই মেয়েটা কি সত্যিই ঝাং ইং-এর প্রেমিককে নিজের দিকে টানতে চাইছে?
"ও, আমি ভেবেছিলাম তুমি ওর প্রেমিক," হে ইউ মধুর হাসি মুখে শাও শুয়ার দিকে তাকাল, চুপি চুপি চোখ টিপে বলল, "আপনার নাম কী? আমাদের ছোট্ট ইং-কে কি পছন্দ করেন? পছন্দ করলে আমি ভালো কথা বলে দেব?"
"আরে, আমি শাও শুয়া," হালকা হাসল শাও শুয়া, "এমনিই একটু ঘুরতে এলাম।"
ব্যাপারটা আসলে নিছক সৌজন্যমূলক কথা, কিন্তু বলা মাত্রই...
"সিস্টেম: হে ইউয়ের পক্ষ থেকে ঈর্ষার পয়েন্ট +৩!"
শাও শুয়া হতবাক।
একি! সত্যিই তো ঈর্ষা! তাহলে তো... আহা, এ তো আমারই সৌভাগ্য!
"সত্যি কথা বলতে, ঝাং দিদি," শাও শুয়া মনে মনে হাসতে হাসতে মুখ ঘুরিয়ে ঝাং ইংকে বলল, "আজকের সেই ৮২ সালের লাফাই কেমন লাগল? আবার খেতে চাইলে ব্যবস্থা করতে পারি?"
"দারুণ!" ঝাং ইং শাও শুয়া কথা বলতেই উৎফুল্ল হয়ে উঠল, "আরও আনো, দারুণ স্বাদ, এখনো মন ভরেনি।"
হে ইউ এবার একেবারে থেমে গেল, বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকাল শাও শুয়া আর ঝাং ইং-এর দিকে, "তোমরা... ৮২ সালের লাফাই খেয়েছ?"
"হ্যাঁ," ঝাং ইং কিছুই বুঝতে পারল না, কারণ সে তো হে ইউয়ের কপালের ছোট্ট চরিত্রটিকে দেখতে পায়নি, তাই নির্ভার গলায় বলল, "ওর আনা ওয়াইনটা দারুণ, আগে আমি প্রতি বোতল দু’হাজারের ওয়াইনও খেয়েছি, কিন্তু এটা তার চেয়েও ভালো। আমার তো মনে হয়, যদি ৮২ সালের লাফাইও না হয়, অন্তত পুরনো ভালো ওয়াইন তো বটেই। দারুণ স্বাদ!"
হে ইউ স্তম্ভিত।
"সিস্টেম: হে ইউয়ের পক্ষ থেকে ঈর্ষার পয়েন্ট +১৮!"
শাও শুয়া মনে মনে হাসল।
আহা, এ তো সত্যিই সৌভাগ্যের প্রতীক!
তোমার ঈর্ষার পয়েন্ট আমি সানন্দে গ্রহণ করলাম!
হে ইউয়ের কপালের ছোট্ট চরিত্র এবার চিৎকার করল—"আহা রে! ওরা একসঙ্গে ওয়াইন খায়! অথচ স্বীকার করে না প্রেমিক-প্রেমিকা! তবুও ভালো, ছেলেটা এমন সুন্দর আবার এমন দামী ওয়াইনও আনতে পারে, সহজেই ছাড়ার মতো নয়, এবার আমার সুযোগ!"
"শাও ভাইয়া, তোমার কাছে যদি আরেকটু ওয়াইন থাকতো, আমাকেও একটু দাও না," হে ইউ মিষ্টি হেসে বলল, "তুমি কি হোয়াটসঅ্যাপ করো? একটু যোগ করি?"
"আছে," সত্যিই সৌভাগ্যের প্রতীক! শাও শুয়া সোজা হাতে দিল একখানা ভিজিটিং কার্ড, "এটা আমার কার্ড।"
এবার তো মাত্র তিনটা বাকি, হা হা হা!
"দেখি তো," হে ইউ কার্ডটা হাতে নিয়ে পড়তে লাগল, পড়তে পড়তে চোখ চকচক করল, "লংহাও পরামর্শক সংস্থার প্রধান পরিকল্পক এবং ব্যবস্থাপনা পরিচালক? আহা, দেখাই যায় না, শাও ভাইয়া তো বড় কর্তার মতো, বয়সে ছোট হলেও অত্যন্ত মেধাবী!"
শাও শুয়া খুব গম্ভীর মুখে বিনয় দেখাল, "আরে না না, মোটামুটি চলছে, কষ্ট করে টিকিয়ে রেখেছি।"
ঝাং ইং মনে মনে হাসল,
ওর ওই দোকানটাকে তো বড়জোর বিশ ফুট বলা যায়, ম্যানেজার না কি!
তবু প্রতিবেশী বলেই আর তিরস্কার করল না...
"আচ্ছা, আজ হঠাৎ কেন আমার দোকানে এলে?" ঝাং ইং মনে মনে হাসতে হাসতে কুকুর নিয়ে খেলতে লাগল।
"সেদিন রিইউনিয়নে তুমি বলেছিলে একটা নেল আর্টের দোকান খুলেছ," হে ইউ চেয়ারে বসে পা ক্রস করে রাখল, খুবই ভদ্র, "তাই ভাবলাম দেখে যাই, প্রয়োজনে নেল আর্টও করিয়ে নিই।"
তার কপালের ছোট্ট চরিত্র গর্বে হাঁসছে—"দেখো, আমার এই ভঙ্গিটা কেমন? ভদ্র না? আকর্ষণীয় না? শাও ভাইয়া, এবার তাকাও আমার দিকে!"
শাও শুয়া অল্পের জন্য হাসি চেপে রাখতে পারল, কাশি দিয়ে নিজেকে সামলে নিল।
ভালো, শুধু দেখছি, কথা বলছি না...
"নেল আর্ট? আজ একটু মেজাজ নেই," ঝাং ইং কোলের ওপর নিকোলাস ওয়াংচাই নিয়ে অলস ভঙ্গিতে বলল, "ওখানে কিছু নেইল পলিশ আছে, ইচ্ছেমতো লাগিয়ে নাও, বিকেলের দিকে আমার তো ঘুম পায়।"
"ও, ঠিক আছে," হে ইউ বেশি কিছু বলল না, কারণ মনটা আদৌ এখানে নেই, তাই সে এবার শাও শুয়ার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চোখ চকচক করে উঠল, "শাও ভাইয়া, তুমি নিজেই আমার নখে একটু ডিজাইন করে দাও না?"
বলতে বলতেই সে হাতটা বাড়িয়ে দিল টেবিলের ওপর।
স্বীকার করতে হয়, তার হাতটা সত্যিই সুন্দর, ফর্সা, লম্বা আঙুল, বিশেষ করে নখগুলো, সামনে গোল করে কাটা, বেশ যত্নে রাখা।
দারুণ আকর্ষণীয়!
"হ্যাঁ? নেল আর্ট?" শাও শুয়া থুতনি চুলকে বলল, "এটা আমি খুব জানি না, কেবল একটা ছোট্ট শুকর পেপ্পা আঁকতে পারি..."
হে ইউ চুপ।
তার কপালের ছোট্ট চরিত্র শুনেই থমকে গেল—"এটা আবার কী?" তারপর একটু ভেবে—"শুকর পেপ্পাই হোক, যা হয় হোক!"
"শুকর পেপ্পা ভালোই তো," হে ইউ মিষ্টি হেসে শাও শুয়ার দিকে তাকাল, টেবিলের নিচে পা দিয়ে শাও শুয়ার পা ছুঁয়ে দিল, "আমি মাঝেমধ্যে ওটা দেখি, মজা লাগে। তবে নখে আঁকা যাবে? না হলে অন্য কিছু আঁকো?"
শাও শুয়া মনে মনে অবাক—এই মেয়ে এতটাই দুষ্টু?
"আসলে, শুকর পেপ্পা ছাড়াও," শাও শুয়া গম্ভীর মুখে মিথ্যে গল্প করল, "আমি বুনো শুকর পেপ্পাও আঁকতে পারি।"
হে ইউ চুপ।
"বুনো... বুনো শুকর পেপ্পা?!" হে ইউ স্পষ্টতই চমকে উঠল, উৎসাহে মুখটা ভরে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে গাল চেপে হাসল, "তাহলে আমাকে বুনো শুকর পেপ্পা একখানা এঁকে দাও, দেখি কেমন লাগে, মজাই তো!"
শাও শুয়া মনে মনে আনন্দে নেচে উঠল, মুখে কিন্তু শান্ত, গম্ভীর হাসি, "আমার হাতের কাজ খুবই চমৎকার, একদম শিল্পীর মতো, তাহলে শুরু করি?"
নিজের অপারগতাকে ‘শিল্প’ বলে চালিয়ে দেওয়া, এমন厚 মুখ আর ক’জনের আছে!
"ঠিক আছে, শুরু করো," হে ইউ সঙ্গে সঙ্গে চেয়ারে বসে পড়ল, আর ‘বুনো শুকর পেপ্পা’ নেল আর্ট অভিযান শুরু হলো!