বত্রিশতম অধ্যায় এইটি নিঃসন্দেহে ইউরোপীয় রাজকীয় বংশোদ্ভূত
“দেখেছ তো, ঠিকমতো দেখেছ তো?” ঝাং ইং স্পষ্টতই হাস্কির প্রতি একেবারেই দুর্বল, পাশে দাঁড়িয়ে বারবার বলছে, “কোনটা ভালো, কোনটা ভালো? আহা, আমার তো সব কটাই বেশ ভালো লাগছে!”
“এত তাড়া করছ কেন?” সিয়াও শুয়াই একটু বিরক্তি নিয়ে বলল, “এই জিনিসটা পছন্দ করতে ভাগ্য লাগে, তুমি এত তাড়া দিলে আমি কীভাবে মন দিয়ে বেছে দিই?”
এই সময় দোকানের মালিকও বুঝে গেলেন, এই কেনাকাটার আসল সিদ্ধান্ত তো ওই তরুণ ছেলেটির হাতেই। তিনি তাড়াতাড়ি ভেতর থেকে যেকোনো একটা ছোট হাস্কিকে কোলে তুলে এনে হাসিমুখে সিয়াও শুয়াইকে দেখাতে লাগলেন, “মশাই, দেখুন তো আমাদের এই কুকুরের চেহারাটা কেমন? একদম খাঁটি জাত, দারুণ মিষ্টি! সবাই কিনে খুব খুশি হয়েছে!”
“আচ্ছা দেখি,” সিয়াও শুয়াই হাত বাড়িয়ে ছোট হাস্কিটিকে একটু চাপড়ে দিলেন। ওমনি হাস্কিটা মুখ ঘুরিয়ে তাকে একবার তাকিয়ে দেখল।
সিয়াও শুয়াই মনে মনে ভাবল, বাহ, রাগ তো কম নয়...
“এই হাস্কিটার চেহারা খারাপ না,” সিয়াও শুয়াই দেখতে দেখতে বলল, “ভালো হাস্কি চেনার চারটে উপায় আছে। প্রথমত, মাথার উপরের তিনটে দাগ দেখতে হবে, খুব ঘনও না, খুব পাতলাও না। দ্বিতীয়ত, লেজ দেখতে হবে—হাস্কির লেজই এক নম্বর চিহ্ন, সবচেয়ে ভালো হলে লেজের ডগা সাদা থাকে। এটা খেয়াল রাখতে হবে, যদি ডগা সাদা না হয়, বুঝতে হবে জাত ঠিক খাঁটি নয়।”
“ঠিক ঠিক,” ঝাং ইং মাথা নাড়ল, “আমি তো দেখি এইটার সবই ঠিক আছে, তারপর?”
“তৃতীয়ত, হাস্কির চারটে থাবা—সবচেয়ে ভালো যদি একদম সাদা হয়,” সিয়াও শুয়াই আবার বলল, “চতুর্থত, লোম দেখতে হবে, হাস্কির লোম খুব মসৃণ হয়, বিশেষ করে বাচ্চা বয়সে, ছোঁয়া খুব আরামদায়ক।”
ঝাং ইং সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়িয়ে ছোঁল, “এইটার লোম তো বেশ মোলায়েম লাগছে, তাহলে এটাকেই কিনে নিই?”
“মোটের ওপর এইটার চেহারায় কোনো সমস্যা নেই,” সিয়াও শুয়াই মুখ গম্ভীর করে বলল, “কিন্তু আসল বিষয় হচ্ছে এই কুকুরটার সঙ্গে তোমার ভাগ্য মিলছে কি না, তাই আমাকে আরেকটু ভালো করে দেখতে দাও।”
দোকানের মালিক বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে বললেন, “কুকুর কিনতেও নাকি ভাগ্য লাগে?”
“অবশ্যই,” সিয়াও শুয়াই খুব দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে কুকুরের থুতনিতে আঙুল দিয়ে আদর করে বলল। ছোট হাস্কিটা ওমনি আরাম পেয়ে ‘মিউ’ করে ডাকল। তারপর সিয়াও শুয়াই জিজ্ঞেস করল, “ছোট্টা, তুমি কতদিনের হলে?”
দোকানের মালিক স্তব্ধ। ঝাং ইংও চুপ।
আকাশ ভেঙে পড়ল যেন! একটা ফেংশুই মাস্টার পুরো পাগল হয়ে গেছে!
সে কি না একটা ছোট হাস্কিকে জিজ্ঞেস করছে, ‘তুমি কতদিনের?’!
যদি এ কুকুরটা সত্যিই কথা বলে তার বয়স বলে দিতে পারে, তাহলে তো সেটা অলৌকিক কিছুই বটে!
কিন্তু ব্যাপারটা তো সহজ—কুকুর তো কথা বলে না!
তাহলে লোকটা নিশ্চয়ই মাথার গোলমাল!
দোকানের মালিক ও ঝাং ইং প্রায় আতঙ্কে চিৎকার করে উঠত চলেছিল, ঠিক তখনই সিয়াও শুয়াইয়ের চোখ আনন্দে জ্বলে উঠল। আসলে তার সিস্টেম দারুণ, এখন তার এক্সপ্রেশন প্যাকের চোখে হাস্কির কপালে ছোট্ট একটা বৃত্ত ভেসে উঠল, ঠিক যেন কার্টুনের কথোপকথনের বুদবুদ, আর তার ভেতর লেখা—“৪৬ দিন।”
“৪৬ দিন হয়েছে,” সিয়াও শুয়াই হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে তো বেশ বড়ই।”
দোকানের মালিক বিস্ময়ে হতবাক।
“আরে!” দোকানের মালিকের কপালে ছোট্ট মূর্তিটা ধপ করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে চেঁচিয়ে উঠল, “ও কীভাবে জানল কুকুরটা কতদিনের?! সত্যিই জানতে পারল?!”
ঝাং ইং পাশ থেকে হেসে ফেলল, “ছোট শুয়াই, তুমি তো সত্যিই মজার! ৪৬ দিন, এটা ও-ই বলেছে?” তারপর দোকানদারকে জিজ্ঞেস করল, “বলেন তো, সত্যিই ৪৬ দিন?”
দোকানের মালিক ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ঠিক...ঠিক ৪৬ দিন...একটুও কমবেশি নয়!”
ঝাং ইং অবাক হয়ে গেল।
আকাশ ভেঙে পড়ল যেন! আমি কি এখনও ঘুমিয়ে আছি?! এখানে একজন পাগল...না, একজন দেবতা আছে!
সে তো কুকুরের সঙ্গে কথা বলতে পারে! আবার কুকুরের বয়সও জানতে পারে!
ঝাং ইং বিস্ময়ে সিয়াও শুয়াইয়ের দিকে তাকাল, “দেবতা? না কি দৈত্য?”
“আহেম,” সিয়াও শুয়াই ওর কথায় কান না দিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “ছোট্টা, তুমি কী কী পছন্দ করো? খাওয়া-দাওয়া, হাঁটা-চলা?”
ছোট হাস্কি আবার ‘মিউ’ করে ডাকল, কপালের বুদবুদে এবার ভেসে উঠল ‘ZZZ’ চিহ্ন—“মিউ, আমি ঘুমাবো, আমি ঘুমাতে চাই!”
সিয়াও শুয়াই চুপ।
“ঝাং আপা,” সিয়াও শুয়াই ঝাং ইংকে বলল, “এই কুকুরটার চেহারা ঠিক আছে, কিন্তু তোমার জন্য বিশেষ উপযুক্ত নয়। ও বেশি ঘুমাতে ভালোবাসে, ঘর-বাড়ি ভাঙচুর করতে চায় না।”
ঝাং ইং অবিশ্বাসে বলল, “সত্যিই...সত্যিই?”
সত্যি বলতে এখন ওর মনে হচ্ছে স্বপ্ন দেখছে। বুঝতে পারছে না, সিয়াও শুয়াই পাগল, না নিজে পাগল! সিয়াও শুয়াই বলল কুকুর ঘুম পছন্দ করে—নিজে সেটা বিশ্বাসও করে ফেলল...
“দেখে নিলাম,” সিয়াও শুয়াই মাথা নেড়ে দোকানদারকে বলল, “আপনার কুকুরের চেহারায় সমস্যা নেই, জাতও খাঁটি, তবে আমার এই ক্লায়েন্টের সঙ্গে ভাগ্য মেলেনি, আরেকটা দিন।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি দিয়ে দিচ্ছি,” দোকানদার সিয়াও শুয়াইয়ের কথায় হতবাক হয়ে ঘেমে নেয়ে কুকুরটা ঘেরে রেখে এল, তারপর ভয়ে জিজ্ঞেস করল, “স্যার, এবার কোনটা দেখবেন?”
“এই যে,” সিয়াও শুয়াই একটু ভেবে বলল, “আপনার কটা হাস্কির চেহারাতেই সমস্যা নেই। তবে জানেনই তো, কুকুরেরও স্বভাব আলাদা, একেকটার একেক রকম। কেউ ঘুম ভালোবাসে, কেউ হাঁটাহাঁটি, কেউ আবার ঘর-বাড়ি ভাঙচুর। তাই আমাকে ভালো করে দেখতে হবে।”
দোকানদার চুপ।
এই যুগে কুকুরেরও স্বভাব আলাদা! এ নিয়ে তর্কের জায়গা কোথায়!
“তাহলে...তাহলে আমাকে একটু দিশা দিন,” দোকানদার ঘেমে নেয়ে বলল, “নাকি একেকটা করে জিজ্ঞেস করি?”
সিয়াও শুয়াই মাথা নাড়ল, “না, একেকটা করে জিজ্ঞেস করার দরকার নেই, আগে একটা পরীক্ষা করি, জাত ঠিক আছে কিনা দেখি, তারপর জিজ্ঞেস করব।”
দোকানদার বলল, “আমার সব কুকুরের জাতই খাঁটি...”
“জানি খাঁটি,” সিয়াও শুয়াই হাঁটু গেড়ে কয়েকটা হাস্কির দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর খাঁচার দরজা খোলা রেখেই বাইরে একটা বাটিতে দুধ রেখে দিল। সব কিছু গোছানোর পর সে হাসিমুখে বলল, “আসল কথা, ইউরোপীয় রাজপরিবারের জাত হলে আরও ভালো।”
তারপর দোকানদার আর ঝাং ইং দেখল, খাঁচার ভেতরের বাচ্চা হাস্কির দল অস্থির হয়ে ছুটোছুটি করতে লাগল, পাঁচ-ছয়টা কুকুর একসঙ্গে খাঁচা থেকে বেরিয়ে পড়ল, ছুটে গিয়ে দুধ খেতে লাগল।
শুধু একটা কুকুর, খাঁচার ভেতরেই মুখ বার করে জিহ্বা বের করে, কিন্তু কিছুতেই দরজা দিয়ে বেরোতে পারছে না!
ঝাং ইং চমকে গেল।
দোকানদারও অবাক।
সিয়াও শুয়াই চুপ।
এটাই তো সেই হাস্কি, যে ঝাং ইংয়ের কপালে ছোট্ট হৃদয়ের চিহ্ন দেখছিল!
এটা তো বেশ বিব্রতকর!
তবে ক্লায়েন্টের স্বার্থেই, সিয়াও শুয়াই সেটাকে কোলে তুলে বলল, “এইটা নিঃসন্দেহে ইউরোপীয় রাজপরিবারের রক্তের, দেখো তো কতটা বোকা—এটা ছাড়া আর কেউ নয়।”
“হাহাহা, এটাই ভালো,” ঝাং ইং আনন্দে হেসে উঠল, ঝটপট কোলে তুলে নিল, তারপর বলল, “তাহলে এটাই হবে? তুমি জিজ্ঞেস করো তো, ওর স্বভাব কেমন?”
“হ্যাঁ,” সিয়াও শুয়াই আঙুল দিয়ে ছোট হাস্কিটার থুতনি ঘষে জিজ্ঞেস করল, “ছোট্টা, তুমি কী পছন্দ করো?”
ছোট হাস্কিটা একবার সিয়াও শুয়াইয়ের দিকে, তারপর ঝাং ইংয়ের দিকে, আবার ঝাং ইংয়ের বুকের দিকে তাকাল...
তার কপালে হঠাৎ ভেসে উঠল দুইটা বড় গোল গোল মিষ্টির ছবি!
সিয়াও শুয়াই চুপ।
বিশ্বাস করো না কি তোমাকে এখানেই চেপে মারি—এই দুষ্টু কুকুর!