তিপ্পান্নতম অধ্যায় মায়ের বাবার দেয়া যা কিছু, তা তো শুধু পেছনের ভরসা, কিন্তু নিজে যে সাম্রাজ্য গড়ে তোলে, সেটাই আসল সাফল্যের নাম!

আজকাল নখের সাজের দোকানগুলো বেশ পেশাদার। ছোট্ট একটা টেবিল আছে, যেখানে আঙুল রাখা হয়, টেবিলের ওপর একটা বড় লেন্স—এভাবে নখের ওপর সূক্ষ্ম চিত্র আঁকা যায়।
শাও শোয়াই এখানে কয়েক মাস ধরে আছে; ফাঁকা সময় হলে প্রায়ই ঝাং ইংয়ের সঙ্গে গল্প করতে আসে। বারবার আসা-যাওয়ায় সে পুরো প্রক্রিয়াটাই বেশ ভালোভাবে রপ্ত করেছে।
ঝাং ইংের মতো পেশাদার নখ শিল্পীর সঙ্গে নিজেকে তুলনা করা যায় না, কিন্তু নখ সাজানোর পদ্ধতি সে প্রায় পুরোপুরি শিখে নিয়েছে।
শাও শোয়াই সঙ্গে সঙ্গে আঁকার কলম তুলে নিল, খুবই মনোযোগী হয়ে আঁকতে শুরু করল।
নখ সাজানো আর নিজে নিজে নখে রং করার মধ্যে পার্থক্য আছে—এখানে রঙের সমতা, কোনো রেখা না থাকা, এবং নিখুঁত মসৃণতা দরকার। শুধু এই পদক্ষেপেই শাও শোয়াই প্রায় দশ মিনিট ব্যস্ত থাকল।
ভিতরের রং ঠিকঠাক করার পর সে কালো কলম নিল, আঁকতে শুরু করল রেখা।
সে প্রথমে একটা ছোট বৃত্ত আঁকল, তারপর দুটো কালো বিন্দু—এটাই ছিল শূকর ছানার নাক।
হে ইউ পাশে বসে দেখছিল, জিজ্ঞাসা করল, “শাও ভাই, তুমি কালো কলম কেন ব্যবহার করছ? ছোট্ট শূকর প্যাগি তো গোলাপি রেখায় আঁকা হয়!”
শাও শোয়াই স্তব্ধ।
আরে, রং ভুল নিয়েছি—তাই তো কেমন অস্বাভাবিক লাগছিল!
“এটা তুমি বুঝবে না।” সে আঁকা চালিয়ে যেতে যেতে বলল, “তুমি যেটার কথা বলছ সেটা ছোট্ট শূকর প্যাগি, আমি আঁকছি বন্য শূকর প্যাগি—স্টাইল আলাদা!”
হে ইউ কৌতূহলী হয়ে আবার বলল, “কিন্তু দেখছি তো, ছোট্ট শূকর প্যাগির মতোই লাগছে।”
“কীভাবে এক হয়?” শাও শোয়াই প্রথমে ছোট্ট শূকর প্যাগি আঁকল, আর সত্যিই বেশ মিলেও গেল। তারপর সে শূকর ছানার মুখে বিশাল দু’টি দাঁত আঁকল, চোখে গর্জন যোগ করল, তারপর গর্বভরে বলল, “হয়ে গেল!”
হে ইউ হাত ফিরিয়ে নিল, ভালো করে দেখল, শাও শোয়াইও কাছে এসে দেখল।
হে ইউ নীরব।
শাও শোয়াইও স্তব্ধ।
এ ছবি এমনই যে ‘তাং বো হু’র বিখ্যাত “ছোটো মুরগি চাল খাচ্ছে” ছবিও এর পাশে কম লাগে!
“দেখতে বেশ ভালোই তো,” হে ইউ মনে মনে কাঁদছিল, তবে একটা কথা আছে—যতক্ষণ মাথা নত করা যায়, ততক্ষণ দেয়ালের কোণ খুঁড়ে নেওয়া যায়; সে সহ্য করল। তখন বলল, “এই থাক, বেশ ভালো লাগছে, আরো নয়টা আঁকো!”
শাও শোয়াই স্তব্ধ।
এ মেয়ে বুঝি এবার সব ছেড়ে দিল!
“ঠিক আছে,” সে নিজেই রাজি, আর কী ভয়—শাও শোয়াই আরো নয়টা বন্য শূকর প্যাগি আঁকল। সব শেষ হলে হে ইউয়ের হাতে, সাদা পেঁয়াজের মতো আঙুলে, দশটি বন্য শূকর প্যাগি দাঁত বের করে দাঁড়িয়ে আছে—দারুণ ভীতিকর ও অদ্ভুত!
হে ইউ হাত উঁচু করে এদিক-ওদিক দেখল, সত্যি বলতে আঁকাগুলো বেশ বিমূর্ত লাগছিল।
“হয়েছে, কাজ শেষ।” শাও শোয়াই আঁকা শেষ করে দাঁড়িয়ে গেল, ঝাং ইংকে বলল, “ঝাং দিদি, কোনো দরকার না থাকলে আমি চলে যাচ্ছি, তোমরা গল্প করো।”
“যাও, যাও,” ঝাং ইং হাত নাড়ল, “আবার ভালো মদ এলে আমাকে নিয়ে আসবে।”
“ঠিক আছে, নিশ্চয়ই!”
ঝাং ইংয়ের নখের দোকান থেকে বেরিয়ে, শাও শোয়াই চুপচাপ ঘাম মুছে নিল—এটা ভয়ানক! একেবারে প্রকাশ্যে দেয়ালের কোণ খুঁড়ে নেওয়া! ভাগ্যিস আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি। এমন প্লাস্টিকের বন্ধুত্বও মাথায় পড়ল—এখনই পালাই!
“চাঁদের আলোয় ফুলের দেয়াল পেরিয়ে, ছোট্ট দাসী কষ্টে দাঁড়িয়ে আছে, বারান্দার নিচে, দুটি চোখে চেয়ে দেখছে...”
গান গেয়ে নিজের ঘরে ফিরল, শাও শোয়াই বিছানায় শুয়ে ফোন দেখছে, সারাদিনের কাজ শেষে একটু বিশ্রাম।
কিছুক্ষণ পর দরজা খোলার শব্দ, চেন সিন ডাকল, “শাও ভাই, কী করছ? তাড়াতাড়ি বেরো, ভালো খবর!”
“কি হয়েছে?” শাও শোয়াই বিছানা থেকে উঠে, বসার ঘরে এল, “কী ভালো খবর, এত উত্তেজিত কেন?”
চেন সিনের হাতে একটা মুরগির পা, আর একটা থলে ভর্তি আলু ও মাশরুম। হাসতে হাসতে বলল, “আজ আমাদের কোম্পানির বড় সাহেব আমাকে ডেকে বলল, এখন আমি ছোট্ট ম্যানেজার। মাসে পাঁচশো টাকা বাড়তি, তো ভাবলাম একটু ভালো করে খাই।”
“সত্যিই তো, সিন ভাই,” শাও শোয়াই বিস্মিত, “তুমি অবশেষে সফল হলে! এখন মাসে সাড়ে তিন হাজার?”
চেন সিন গর্বভরে হাত তুলল, “তিন হাজার পাঁচশো আট, হাহা, কেমন?”
“খুবই ভালো,” শাও শোয়াই সঙ্গে সঙ্গে জুতো পরল, “ঠিক আছে, আজ আমারও নতুন পরিচয় এসেছে, দু’জনেই আরো ওপরে উঠেছি, আমি মদ কিনে আসি, আজ একটু ভালো করে খাই!”
“নতুন পরিচয়?” চেন সিন অবাক, “কী পরিচয়?”
শাও শোয়াই একটা ভিজিটিং কার্ড বের করে দিল, “দেখো।”
“লং হাও পরামর্শ সংস্থা... ওহ!” চেন সিনের চোখ বড় হয়ে গেল, “তুমি তো বেশ ভালো, ফেং শুই বিশেষজ্ঞ থেকে পরামর্শক! পরিচয় সত্যিই অনেক উন্নত হয়েছে, না হলে বাইরে গিয়ে বলতে হয় আমি ভাগ্য গণনা করি, তেমন ভালো শোনায় না।”
“তাই তো?” শাও শোয়াই হেসে উঠল, “তাড়াতাড়ি, আমি মদ কিনে আসি!”
“হ্যাঁ, মদ তো চাইই।” চেন সিন মুরগির পা নিয়ে রান্নাঘরে ঢুকল, “আমি মুরগির পা রান্না করি।”
শাও শোয়াই নিচে গিয়ে এক বোতল ‘নীল সমুদ্র’ কিনল, চেন সিনের পদোন্নতি ও বেতন বাড়ার কথা তো বড় আনন্দের, ভালো মদই দরকার। মদ কিনে ফিরে এসে, মুরগির ঝোল তৈরি, গ্লাস ভর্তি, দু’জনে মদ খাওয়া শুরু করল।
“আহা, সত্যিই কঠিন,” চেন সিন এক চুমুক মদ খেয়ে বলল, “মনে পড়ে, বাড়ির সঙ্গে ঝগড়া করে বেরিয়ে এসেছিলাম, তোমার সঙ্গে ঘর ভাড়া নিয়ে থাকছি, আজ অবশেষে একটু সাফল্য পেলাম।”
“হা হা, সত্যিই,” শাও শোয়াইও অনুভব করল, বলল, “তোমার বাড়ি তখন কী চাইত? হ্যাঁ, তোমার বাবার সেই ঘাসের মাঠের ব্যবসা নিতে চাইত, তুমি কিছুতেই রাজি হয়নি, শেষে আমার সঙ্গে এখানে শুরু করেছিলে, হাহা।”
চেন সিন মাথা নেড়ে বলল, “আসলে শুধু এই নয়, সবচেয়ে বড় কারণ তখন আমার বাবা জোর করে শহরের চেয়ারম্যানের মেয়েকে বিয়ে করতে বলেছিল, আমি ভাবলাম, সে কেমন মানুষ? সারাদিন নাইটক্লাবে, রাতে বাড়ি ফেরে না, আমি কি তাকে বিয়ে করতে পারি? তাহলে তো মাথায় HLBE পড়ে যাবে! তাই রাগ করে বাড়ি ছেড়ে চলে এসেছি, তোমার সঙ্গে এখানে, চোখের পলকে প্রায় ছয় মাস হয়ে গেল।”
“তিনিও তো চেষ্টা করেছেন,” শাও শোয়াই হেসে বলল, কখনো কখনো বন্ধুদের সঙ্গে মদ খাওয়া সত্যিই ভালো, যা খুশি বলা যায়, “আমারও তো একই অবস্থা, তুমি জানো আমার পরিবারের অবস্থা মাঝারি, তখন দোকানের মালিক আমার বাবাকে পঞ্চাশ হাজার ঠকিয়েছিল, শেষে একটা দোকান দিয়ে হিসাব চুকিয়ে পালিয়েছিল। এখন ব্যবসা ভালো না, দোকানের দামও বাড়ে না, আমি নিজেই নিয়ে ব্যবসা শুরু করে দিলাম।”
এখন ভাবলে, ওই দোকান মালিক বাড়তি চার বোতল ‘মাওটাই’ দিয়েছিল... সব মিলিয়ে ঠিকই হয়েছে, হাহা।
“হ্যাঁ,” চেন সিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সবাই কঠিন, চল, অবশেষে একটু সাফল্য পেলাম, চিয়ার্স!”
“চিয়ার্স!”
দু’জনে এক চুমুক মদ খেল, শাও শোয়াই মদের গন্ধ ছড়িয়ে বলল, “এটা সত্যিই ভালো। আমরা দু’জন নিজেদের ব্যবসা শুরু করব, ধীরে ধীরে এগোব, বাবা-মা যেটা দেন সেটা পটভূমি, যা নিজের হাতে গড়া হয় সেটাই রাজত্ব! আমি হব পৃথিবীর সেরা পরামর্শক! কেউ আমাকে খাওয়াতে চাইলে, তাকে দশ মিলিয়ন দিতে হবে, তাও ডলারে!”
“বাহ, ভালো বলেছ!” চেন সিন উল্লাসে গ্লাস তুলে এক চুমুক খেল, “আমি নিজেও একটা কোম্পানি খুলব, বাবা-মা দেখুক, আমি চেয়ারম্যানের মেয়েকে না বিয়েও সফল!”