উনচল্লিশতম অধ্যায়: কখনো কখনো অতিরিক্ত দৃষ্টি আকর্ষণ করা সত্যিই সহ্য করা যায় না
যাই হোক, অবশেষে নিজের মামাতো বোনের অনুরোধ, তাই শাও শুয়াই নির্বিঘ্নে তা পালন করাই ভালো মনে করল।
যদিও ডিটিএ শহর খুব বড় নয়, শহরের প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের মান কিন্তু একেবারে কম নয়। এটি প্রদেশের পরীক্ষামূলক উচ্চবিদ্যালয়গুলোর একটি, প্রতি বছর তিন-চার জন ছেলেমেয়ে পাস করে চিংহুয়া কিংবা পিকিং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়।
এই কারণে স্কুলের চারপাশে ছোটখাটো ব্যবসাও অদ্ভুতভাবে ভালো চলে—স্কুলের জনপ্রিয়তা বেশি, আশেপাশে পড়াশোনার জন্য থাকা অভিভাবক, সন্তানদের আনতে-নিয়ে যাওয়া লোকজন, কাস্টমারের ভিড় প্রচুর, আর সবচেয়ে বড় কথা, এখানে কারও পয়সার অভাব নেই!
তাই যখন শাও শুয়াই ‘আনন্দঘন মুহূর্ত’ ঠাণ্ডা পানীয়ের দোকানে ঢোকে, তখন রাত দশটা গড়িয়ে গেলেও ক্রেতার সংখ্যা কম নয়।
দোকানটি ছোট হলেও বেশ পরিপাটি ও চমৎকার।
শাও শুয়াই ভেতরে ঢুকে প্রথমেই বড় টেবিল খুঁজতে শুরু করে। খুব তাড়াতাড়ি একটা পেয়ে যায়, সঙ্গে সঙ্গে একটা কোল্ড ড্রিঙ্ক অর্ডার করে বসে পড়ে অপেক্ষা করতে।
ওয়াং শুয়ান খুব দ্রুতই এসে পড়ল, বেশি সময় লাগেনি, শাও শুয়াই দেখল সে এক সহপাঠিনীকে নিয়ে এসেছে।
মেয়েটির চুল কাঁধ অবধি নেমে এসেছে, গায়ের রং ফর্সা, তার মধ্যে সেই বিশেষ ছাত্রীসুলভ কোমলতা আছে।
“দাদা, তুমি কতক্ষণ হলে এসেছ?” ওয়াং শুয়ান সহপাঠিনীকে নিয়ে শাও শুয়াইয়ের পাশে বসে, তারপর পরিচয় করিয়ে দেয়, “এটা আমার সহপাঠিনী, ঝাং মিংরান, আমরা ওকে রানরান বলি।” এরপর মেয়েটার দিকে ঘুরে বলে, “এই তো আমার দাদা, কেমন, দেখতে বেশ সুদর্শন না?”
“হ্যাঁ, সুদর্শন,” ঝাং মিংরান মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, তারপর বইয়ের ব্যাগটা বেঞ্চে রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, “আহ...”
শাও শুয়াই স্তব্ধ হয়ে গেল।
এটা কী হলো? প্রেমে ব্যর্থ? এমন মুখে জীবনের প্রতি হতাশা—এর মানে কী?
“ও তো...” শাও শুয়াই নিচু স্বরে ওয়াং শুয়ানকে জিজ্ঞেস করে, “মেজাজ খারাপ? প্রেমে ব্যর্থ নাকি?”
“না, ওর না,” ওয়াং শুয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ে, “ও পরীক্ষায় খারাপ করেছে।”
“ওহ,” শাও শুয়াই স্বাভাবিকভাবেই হেসে বলে, “এতে কী হয়েছে, একবার খারাপ করলে আরেকবার ভালো করবে। জীবনে সামান্য হার-জিত নিয়ে মন খারাপ করার কিছু নেই। এইবার খারাপ হয়েছে তো কী হয়েছে, পরেরবার চেষ্টা করে দশ-পনেরো ধাপ এগোলে তো সেটাও বড় কথা। মেজাজ খারাপ করে লাভ কী?”
“আহ...” ঝাং মিংরান আস্তে আস্তে মাথা নাড়ে, এখনো যেন সামলে উঠতে পারেনি, “ছুটিতে এতটা অবাধ্য হওয়া ঠিক হয়নি! দেখো, পুরো শ্রেণিতে সবে সতেরো নম্বরে এসেছি, গতবার তো প্রথম দশে ছিলাম...”
শাও শুয়াই মনে মনে গজগজ করতে লাগল—এখন যদি আমি মুখে কিছু বলি, তাহলে নিজেই বিপদে পড়ব!
একশো বার নিজের মুখে আঘাত দিচ্ছি যেন! ক্লাসে সতেরো নম্বরে এসে যদি খারাপ বলো, তবে আমাদের মতো সাধারন ছাত্ররা বাঁচবে কীভাবে?!
“রানরান,” ওয়াং শুয়ান তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দেয়, “আমার দাদা ঠিকই বলেছে, সামান্য কোনো হার-জিত নিয়ে ভাবার কিছু নেই। এইবার খারাপ হয়েছে, পরেরবার চেষ্টা করলে আবার উপরে উঠে আসবে। তোমার ভিতরে তো শক্তি আছে, ভয় কী?”
শাও শুয়াই মনে মনে বলে—তোমরা কি কখনো আমাদের মতো সাধারণ ছাত্রদের কথা ভাবো না?
আমার পড়ার সময়...
আহ, থাক, না বলাই ভালো—সব কষ্টের কাহিনি!
“আসলে, তোমরা এইভাবে বলছো আমার মন খারাপ করতে, তাই তো? সতেরো নম্বরে এসে খারাপ বলছো?” শাও শুয়াই ঝাং মিংরান আর ওয়াং শুয়ানের মুখের দিকে তাকিয়ে বলে।
“ও হ্যাঁ, ভুলেই গেছি তুমি তো আগে সাধারণ ছাত্র ছিলে,” ওয়াং শুয়ান আবারও ঠোঁটকাটা স্বরে বলে ওঠে, “মেধাবীদের জগৎ তুমি বুঝবে না, বরং তুমি বরং চু চুকে একটু সাহায্য করার জন্য প্রস্তুতি নাও।”
শাও শুয়াই তখন কিছু বলতে পারে না।
ওদের কথার মাঝেই আরেক মেয়ে দোকানে ঢোকে, সোজা ওদের টেবিলের দিকে এগোতে এগোতে বলে, “শুয়ান শুয়ান, তুমি দারুণ করেছো, এবার তো আরও এক ধাপ এগিয়ে দ্বিতীয় হয়েছো, চিংহুয়াতে ভর্তি হওয়া এবার তো নিশ্চিত?”
ওয়াং শুয়ান হাসিমুখে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে বলে, “তুমিও তো দারুণ করেছো, এইবার ষষ্ঠ, গতবারের তুলনায় দুই ধাপ এগিয়েছো, বাহ বাহ!”
শাও শুয়াই মনে মনে বলে—এ কী আজব দুনিয়া! এখন কি মেধাবীরা এত সস্তা হয়ে গেছে?
প্রায় রাস্তা জুড়ে মেধাবী ছেলেমেয়ে!
“এ তো হবেই,” মেয়েটি গর্বভরে বলে, “এবার ছুটিতে তো আমি কোথাও যাইনি, শুধু পড়াশোনা করেছি।”
তারপর হঠাৎ শাও শুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলে, “এই তো তোমার দাদা, সত্যিই দেখতে সুন্দর!”
শাও শুয়াই বিস্মিত—আমার বোন কি আমাকে সবসময় এভাবে প্রশংসা করে?
“হ্যালো,” মেয়েটি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে হাত বাড়িয়ে দেয়, “আমি ঝাং চু চু, শুয়ান শুয়ানের সহপাঠিনী, এখন ওর সঙ্গেই থাকি।”
ওর চুল পনিটেলে বাঁধা, চোখ বাদামি আকৃতির, মুখটা ছিপছিপে, হাসলে খোঁপায় দুটো টোল পড়ে, মিষ্টি হাসি।
একটা নির্ভুল ছাত্রীসুলভ সৌন্দর্য!
বিশেষ করে সেই ছোট বুক, আহ, একদম উপেক্ষা করা যায় না!
“হ্যালো, হ্যালো,” শাও শুয়াইও দ্রুত হাত বাড়িয়ে ওর হাতটা স্পর্শ করে, আহ, কত্ত মসৃণ! “আমি শাও শুয়াই, ওর মামাতো ভাই। আজ শুয়ান শুয়ান তোমার কথা বলছিল, তুমি কি সেই ‘সবচেয়ে বড় মেধাবী’ প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছো?”
“হ্যাঁ,” ঝাং চু চু হাসিমুখে বলে, “তাই তো কিছু সহায়তা চাচ্ছি, চলো আমরা এবার যাই?”
“ঠিক আছে,” শাও শুয়াই মাথা নাড়ে, “চল।”
চারজন একসঙ্গে রওনা দিল।
রাস্তার পথে ঝাং চু চু আর ওয়াং শুয়ান মিলে ঝাং মিংরানকে সান্ত্বনা দিতে লাগল, “রানরান, এইবার খারাপ হয়েছো, পরেরবার ভালো হবে। এত মন খারাপ করো না।”
“আমি ভেবেছিলাম আমাদের দলকে লজ্জা দিলাম,” ঝাং মিংরান কান্নাভরা মুখে বলে, “শুয়ান শুয়ান দ্বিতীয়, তুমি ষষ্ঠ, এমনকি মো চৌ-ও সপ্তম, আর আমি সবে সতেরো। তোমরা কি আমাকে আর রাখতে চাও না?”
শাও শুয়াই মনে মনে ভাবে—মো চৌ কি সেই রুমমেট, যে প্রদেশে পিয়ানো প্রতিযোগিতায় গিয়েছিল?
তাহলে এরা সবাই কেমন আজব চেহারা! এত প্রতিভাবান?!
“না, না, এমন হবে না,” ওয়াং শুয়ান তার পিঠে হাত রেখে বলে, “আমাদের এলও৪-এ কখনো সদস্য পরিবর্তন হয়নি, তাই না? ভাববে না।”
শাও শুয়াই বিস্মিত—তোমরা আবার দলও করো?
এলও৪?!
“আচ্ছা,” কৌতূহল নিয়ে শাও শুয়াই জিজ্ঞেস করে, “তোমাদের এই এলও৪ কী ধরনের দল?”
ওয়াং শুয়ান একদম লন্ডনের ইংরেজি উচ্চারণে বলে, “লার্নিং ওভারলর্ড ফোর, মানে চারজন মেধাবীর দল।”
শাও শুয়াই মনে মনে আর্তনাদ করে—হায় ঈশ্বর, মেধাবী এফ ফোর!
তোমরা সাধারণ ছাত্রদের বাঁচতে দেবে না, তাই তো?
তবে ঠিকই, মানুষ তার সঙ্গী অনুযায়ীই গড়ে ওঠে। আমার মামাতো বোন ওয়াং শুয়ান যেমন আদর্শ ধনী, সুন্দরী ও মেধাবী, তেমনি ঝাং মিংরান আর ঝাং চু চুও একই রকম। ওরা সবাই স্কুল ইউনিফর্ম পরলেও, ওদের আভিজাত্য চোখে পড়ার মতো!
এরা সবাই মেধাবী, সত্যি অপ্রতিরোধ্য!
এতেই তো বিনোদন জগতে শুরু করার মতো প্রতিভা আছে...
এ সময় তিনটি মেয়ে ঘিরে শাও শুয়াইয়ের চারপাশে চিৎকার চেঁচামেচি করছে, আশেপাশে থাকা ছাত্রছাত্রীরা একেবারে কৌতুহলী হয়ে তাকিয়ে আছে!
একগুচ্ছ হাইস্কুলের ছাত্র শাও শুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে—এই লোকটা কে?!
এভাবে যদি চলতে থাকে, একা ছেলেরা তো মরেই যাবে!
“সিস্টেম: ঈর্ষার পয়েন্ট +৮, +৯, +৭, +৬...”
এক লম্বা সারি ঈর্ষার পয়েন্ট একে একে যোগ হচ্ছে!
শাও শুয়াই ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে ভাবল—এভাবে সবাই আমার দিকে তাকালে পরে মার খেতে হবে না তো?