তিরানব্বইতম অধ্যায়: দাদার দাপট এখন এমন উচ্চতায় পৌঁছেছে যে, কেবল মাথা তুলে তাকিয়েই দেখা যায়!
সোজা কথা বলতে গেলে, শাও শুয়ের এ কাজটা ভীষণ দোলাচলের। কারখানা পুনরুজ্জীবনের মতো দায়িত্ব এমনিতেই হরহামেশা মেলে না, তার উপর এখন এই কারখানাটা প্রায় বন্ধ হয়ে যাওয়ার মুখে—চুক্তি নিয়ে দরকষাকষি করার এটাই সেরা সময়। বিনা খরচে দশ শতাংশ অংশীদারি পেলে, সেটাই তো আসমান থেকে নেমে আসা নৈবেদ্য!
কিন্তু সমস্যা হলো, এই কাজটা সে আদৌ সামলাতে পারবে কি না।
শাও শুয়ে বলল, “সিস্টেম, এসো, একটু ভেবে দেখি। বলো তো, এত বড় একটা কারখানা বাঁচাতে গেলে আমি কীভাবে কাজটা শেষ করব? এত বড় কারখানা বন্ধ হয়ে যেতে পারে না শুধু ফেংশুইর কারণে, তাই তো?”
সিস্টেম বলল, “এটা আবার জিজ্ঞেস করতে হয় নাকি?”
শাও শুয়ে বলল, “তাই তো! কিন্তু দেখো, আমার এখন যা দুটো ক্ষমতা আছে—মুখভঙ্গির চোখ আর কাকের কু-মুখ—এগুলো তো কারখানা পুনরুজ্জীবনের সঙ্গে মেলে না। তোমার ওখানে আর কোনো… সর্বজয়ী, অপ্রতিদ্বন্দ্বী, বিশ্বজয়ী সিস্টেম হিসেবে তুমি তো বুঝতেই পারছ।”
সিস্টেম বলল, “যদিও স্বাগতিক এই সিস্টেমকে প্রশংসা করেছে, তবু এই সিস্টেম একটুও খুশি নয়। স্বাগতিক মূল কাজ গ্রহণ করেছে, কাজ শিগগিরই শুরু হবে। অনুগ্রহ করে কারখানার অবস্থা পরিদর্শনে যান। পুরস্কার: একবার সংস্কারের সুযোগ।”
শাও শুয়ে: “……”
তুমি নিশ্চিত যে তুমি একটুও খুশি হওনি?
হো হো হো হো… কাজ পেয়েই আবার সংস্কারের সুযোগও মিলছে!
শাও শুয়ে বলল, “ঠিক আছে!”
ওদিকে সিস্টেমের সঙ্গে কথা বলতে বলতে, এদিকে লি জিয়ানগুও শাও শুয়েকে নীরব দেখে স্বাভাবিকভাবেই চিন্তায় পড়ে গেল।
“শাও শুয়ে! শাও মহাশয়! ওই… আপনি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবেন?” কথা বলার সময় তার মনটা একেবারে অস্থির, কপালে যেন একখানা উদ্বিগ্ন গোল মুখ ভেসে উঠেছে—সেই ছোট্ট মুখের দুই দিকের চোখ জলে টলমল, যেন যে কোনো মুহূর্তে কান্নায় ভেঙে পড়বে। ছোট্ট ভাবটা বিড়বিড় করে বলছে—“অবশ্যই রাজি হবেন, নইলে আমার দাদার গড়া কোম্পানিটা একেবারে শেষ হয়ে যাবে!”
শাও শুয়ে: “……”
তোমাকে দেখেই মায়া হচ্ছে বটে।
“এখনই নিশ্চিত করে বলতে পারছি না, আগে দেখে নিতে হবে,” শাও শুয়ে মাথা তুলে লি জিয়ানগুওকে বলল।
“দারুণ!” শাও শুয়ের কথা শুনে লি জিয়ানগুওর মুখে সঙ্গে সঙ্গে হাসি ফুটে উঠল। তার কপালের ছোট্ট মুখটাও এক লহমায় উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, লাফাতে লাফাতে চেঁচিয়ে উঠল—“দারুণ, কোম্পানি বাঁচবে!”
“তবে!” শাও শুয়ে একটু ভেবে ধীরে বলল, “জিয়ানগুও, আমাদের সম্পর্ক খারাপ নয় ঠিকই, কিন্তু তুমিই জানো, পেশারও তো নিয়ম আছে। আমি যে কাজ করি, তার পূর্বপুরুষের নিয়ম ভাঙা যায় না।”
এখন লি জিয়ানগুওর মন বেশ ভালো, তাই তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, তোমার সেই পূর্বপুরুষের নিয়মটা কী?”
শাও শুয়ে গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল, “অন্যের ধন নিয়ে অন্যের বিপদ দূর করা।”
লি জিয়ানগুও: “……”
পাশে দাঁড়ানো লি জ়িশিন কপাল চেপে ধরল—“এই নিয়মটা সত্যিই বড় সোজাসাপটা আর সোজা কথা…”
“এটা আমি জানি,” লি জিয়ানগুও তাড়াতাড়ি বলল, “টাকার ব্যাপার সব মিটিয়ে নেওয়া যাবে। বলো, কত লাগবে?”
“যদি আমি এই কাজটা নিই,” শাও শুয়ে এক আঙুল তুলে বলল, “তাহলে তোমাদের কারখানার দশ শতাংশ অংশীদারি চাই!”
লি জিয়ানগুও: “!!”
লি জ়িশিন: “!!”
লি জ়িশিনের কপালের ছোট্ট মুখটা যেন সরাসরি রকেট লঞ্চার তুলে নিল—“আহা! এটা তো সুযোগ নিয়ে আঘাত করা, বিপদের দিনে লাথি মারা! এভাবে কেউ করে নাকি?”
শাও শুয়ে: “……”
বেশি বকবক করিস না। আমার দাদার হাত ধরে থাকলে ওর কারখানা বাঁচবে, না হলে একদম শেষ। দশ শতাংশ অনেক নাকি?
“হুঁ…” লি জিয়ানগুও অনেকক্ষণ ভাবল, তারপর হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে শাও শুয়েকে বলল, “তুমি যদি আমার কোম্পানিটা আবার জাগিয়ে তুলতে পারো, অংশীদারির ব্যাপারটা আমি নিজে সামলাব। তোমাকে নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট করব।”
পাশে দাঁড়িয়ে লি জ়িশিন চোখ বড় বড় করে বলল, “তুমি সত্যিই রাজি হয়ে গেলে?”
লি জিয়ানগুও যেন হঠাৎ কাঁধের ভার নামিয়ে ফেলল, হেসে বলল, “রাজি হব না কেন? কাজ ঠিকমতো হলে দশ শতাংশ খুব বেশি নয়। আর যদি সব গুবলেট হয়, পঞ্চাশ শতাংশ দিলেও কী হবে? শাও শুয়ে অন্তত খুবই ভদ্র হয়েছে, নগদ টাকা চাইছে না। আসলে আমার কারখানার এই অবস্থায় নগদই সবচেয়ে কষ্টের জিনিস।”
লি জ়িশিন: “……”
লি জিয়ানগুওর কথা শুনে সে হঠাৎ বুঝতে পারল, এই ভণ্ড লোকটা বাইরে থেকে যতই নির্ভরযোগ্য না লাগুক, লোভী আর বকবকানিতে ভরা হলেও, অনেক সময় সে যা করে… বোধহয় খুব খারাপও নয়?
সে তো বুদ্ধিমান মেয়ে; লি জিয়ানগুওর কথা ভাবতেই সব পরিষ্কার হয়ে গেল।
একটা বন্ধ হতে বসা কারখানার অংশীদারির কী দাম আছে? সোনার মূল্য নয়। সত্যিকারের দরকার নগদ টাকা, নগদ!
শাও শুয়ে যদি মুখ খুলে পাঁচ হাজার বা দশ হাজার চাইত, লি জিয়ানগুও তা কোথা থেকে জোগাড় করত?
কিন্তু অংশীদারি? সেটা তো যত চাইবে ততই দেওয়া যায়।
“তাহলে এটাই ঠিক,” শাও শুয়ে হেসে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে জামাকাপড় পরে নিল, “চলো, আগে তোমার কারখানাটা দেখাই। আগে অবস্থা বুঝে নিতে হবে, তবেই জানব কাজটা নেব কি না। তুমিও খুব তাড়াহুড়ো কোরো না।”
“ঠিক আছে,” লি জিয়ানগুও তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, সবার আগে দোকান থেকে বেরিয়ে গেল, “চলো, চলো, আমি এখনই তোমাদের নিয়ে যাচ্ছি।”
তারা বেরোতে যাচ্ছিল, পাশে থাকা লাও লিউ আর তার ছেলেও যেন হতবাক—মহাশয় তো সত্যিই মহাশয়, একেবারে খাঁটি বড়লোক!
কয়েকটা কথায় দশ শতাংশ অংশীদারি হাতিয়ে নিলেন!
লাও লিউ ছেলের মাথায় এক চাঁটি বসালেন: “মহাশয়ের কাছ থেকে একটু শিখে নে!”
“সিস্টেম: লিউ বাওফুর কাছ থেকে ঈর্ষার পয়েন্ট +৬৬!”
শাও শুয়ে: “……”
আহা, কী আর করা যায়, দাদার দাপট এখন এমন জায়গায় পৌঁছে গেছে যে শুধু ওপরে তাকিয়েই দেখা যায়!
“সিস্টেম: লি জ়িশিনের কাছ থেকে ঈর্ষার পয়েন্ট +১৬।”
শাও শুয়ে: “……”
কি ব্যাপার, মহারানী, এটা আবার কোন দৃশ্য? আমি একটা চুক্তি পেয়েছি, তাতেও তোমার ঈর্ষা হচ্ছে?
এভাবে চলতে থাকলে, তোমার থিসিসের শিরোনামই বদলে ফেলো—“হঠাৎ ঈর্ষার রোগের প্রকৃতি এবং মানুষের চরিত্রে ঈর্ষাজনিত অনিশ্চয়তার প্রভাব”।
লি জ়িশিন আর কথা না বাড়িয়ে নিজের নোটবই নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, হাঁটতে হাঁটতে বলল, “হুঁ, আমি এবার গোড়া থেকে পিছনে লেগে থাকব, দেখি তুমি এই কাজটা কীভাবে হাসিল করো!”
শাও শুয়ে: “……”
তোমার কাজ তো ঘর পাহারা দেওয়া নয়?
“কাশি কাশি,” শাও শুয়ে কাশল, “জ়িশিন, আমি জিয়ানগুওর কারখানাটা দেখতে যাচ্ছি, তুমি ভালো মেয়ের মতো বাড়িতে দরজাটা দেখো।”
“আমি বাড়িতে দরজায় বসে থাকব কেন?” লি জ়িশিন চোখ কুঁচকে বলল।
লি জিয়ানগুও শাও শুয়ে আর লি জ়িশিনকে দেখে তাড়াতাড়ি বলল, “কোনো অসুবিধা নেই, শাও শুয়ে। আমি গাড়ি নিয়ে এসেছি, তাতে দুজন বসা যাবে। তোমার বান্ধবীও গেলে আমরা ধরে নেব, জায়গা হবে।”
শাও শুয়ে: “……”
বান্ধবী?
আমি ওরকম কাউকে আমার বান্ধবী বানাব?
এটা কি আন্তর্জাতিক রসিকতা নাকি?
লি জ়িশিনও ঠান্ডা গলায় নাক সিঁটকাল, কপালের ছোট্ট মুখটা নির্দয়ভাবে বলল—“হুঁ! আমি যদি ছাদ থেকে লাফাইও, সারা জীবন একা থাকি তবু এই ভণ্ডের সঙ্গে থাকব না!”
শাও শুয়ে: “……”
যেন আমি তোমার সঙ্গে থাকতে খুবই চাই! তোমার বোন তোমার চেয়ে ঢের ভালো!
এই রাগী মেয়েটা!
যাই হোক, শেষে গিয়ে তিনজনই এক গাড়িতে উঠল। কথা বলতে বলতেই হাইওয়েতে উঠল, সোজা লি জিয়ানগুওর কারখানার দিকে রওনা দিল।
গাড়িতে বসে লি জিয়ানগুও ড্রাইভ করতে করতে শাও শুয়েকে তাদের কোম্পানির ইতিহাস বলতে লাগল, “আহ, বলতে গেলে আমাদের কারখানা সেই সময়ে বেশ দাপুটে ছিল। ডি-টি শহরের আশেপাশে পঞ্চাশ লি এলাকার প্রায় সব পানীয়ই আমাদের কারখানায় তৈরি হতো। কিন্তু গত কয়েক বছরে পরিবহন আরও দ্রুত হয়েছে, পানীয় শিল্পেও কোম্পানির সংখ্যা বেড়েছে। ওদের তো কোটি কোটি, দশ কোটি টাকার বড় বড় প্রতিষ্ঠান, আর আমারটা কেবল হাজার-দু’হাজার, লক্ষ-দু’লক্ষের ছোট কারখানা—প্রতিযোগিতাই করা যায় না…”
ওর কথা শুনে শাও শুয়ের মনে এক গভীর দীর্ঘশ্বাস উঠল।
জীবন সত্যিই অনিশ্চিত।
লি জিয়ানগুওর কারখানার পানীয় সে ছোটবেলায় কত না খেয়েছে। তখন মনে হতো, দিনে একটা বোতল খেতে পারলেই জীবনের সবচেয়ে সুখের ব্যাপার হবে। কে ভেবেছিল, মাত্র দশ-বারো বছরের মধ্যেই এমন হয়ে যাবে?
তিনজন কিছুক্ষণ নীরবে হাহুতাশ করল। অল্প পরেই গাড়ি হাইওয়ে থেকে নেমে আরও দশ মিনিট চলল, তারপর একটা কারখানার ফটকের ভেতরে ঢুকল।
শাও শুয়ে তাকিয়ে দেখল, ফটকের ওপর সত্যিই ছয়টা বড় অক্ষর লেখা—“ফুশেংদু সোডা কারখানা”।
——————————
একটা সুপারিশের টিকিট চাই!